Des randonneurs ont perdu la tête : à l’intérieur du parc national le plus surnaturel du Canada

Située dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada se trouve la réserve de parc national Nahanni, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO qui ne ressemble à aucun autre. C’est l’une des meilleures choses que vous puissiez voir dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada. Imaginez une vaste nature sauvage creusée par la puissante rivière Nahanni Sud, ses eaux turquoise serpentant à travers quatre canyons imposants atteignant jusqu'à 3 300 pieds de hauteur. Des cascades à couper le souffle, comme les chutes Virginia, l'une des plus belles chutes d'eau au Canada, tandis que des vallées luxuriantes dominent l'horizon.

Les lacs Watson et Muncho reflètent les vibrantes aurores boréales dans le ciel hivernal, tandis que des chaînes de montagnes spectaculaires, comme le mont Nirvana (officiellement appelé Thunder Mountain), complètent cette scène impressionnante. Pour de nombreux touristes, le paysage semble tout droit sorti d’un conte de fées. Cependant, cette beauté époustouflante cache son côté sombre. Surnommée la « Vallée des hommes sans tête », Nahanni a une histoire de mort et de mystère.

Des histoires d'explorateurs disparus, de disparitions non résolues et d'activités paranormales persistent, ajoutant un charme étrange à ce paradis sauvage. Beaucoup prétendent que ce paradis sur terre serait hanté. Si vous pensez que les parcs nationaux des États-Unis sont dangereux, bienvenue dans la réserve de parc national Nahanni, un endroit où des paysages à couper le souffle rencontrent des mystères mortels non résolus.

Le mystère derrière les hommes sans tête de la réserve de parc national Nahanni

Headless Creek regorge de légendes et de mythes

Chambre de commerce de Fort Simpson,CC PAR 2.0, via Wikimédia Commons

Réserve de parc national Nahanni

La réserve de parc national Nahanni est l'une des merveilles naturelles du Canada et, malgré sa sombre histoire, ses légendes d'hommes sans tête et ses étranges accidents, elle attire les randonneurs aventureux et les amateurs de plein air.

L'attrait réside dans l'éloignement et la nature sauvage intacte. Les explorateurs intrépides peuvent parcourir des sentiers difficiles comme la randonnée de 15,5 milles de Headwall Canyon ou le sentier de neuf milles de Sunblood Mountain. Ils peuvent rencontrer une faune diversifiée, comme des grizzlis et des mouflons de Dall, et vivre le frisson d'un véritable isolement au milieu de paysages à couper le souffle.

L’attrait de la réserve de parc national Nahanni s’étend au-delà de sa beauté à couper le souffle. Il est également enveloppé d’une légende effrayante : le conte de la « Vallée des hommes sans tête ». Ce surnom est né de découvertes troublantes qui continuent de susciter débats et intrigues. Alimentés par des rumeurs de richesse lors de la célèbre ruée vers l'or du Klondike, deux frères et commerçants de fourrures, Frank et Willie McLeod, partirent d'Edmonton, en Alberta, en 1904 pour les montagnes Nahanni.

Disposant de fournitures de base, ils ont persévéré pendant un hiver brutal, parcourant des centaines de kilomètres en train, en bateau et à pied jusqu'à atteindre leur destination. Leur détermination fut récompensée et ils retournèrent à Fort Liard avec une récolte d'or.

Cependant, leur soif de trésors resta inassouvie et ils lancèrent une autre expédition dans la chaîne Nahanni en 1905 avec un compagnon du nom de Weir. Malheureusement, ils ont tous disparu sans laisser de trace.

Des années passèrent sans nouvelles de Frank et Willie. Puis, en 1908, une équipe de recherche dirigée par leur frère Charlie s'aventura dans le parc. Ils ont fait une sombre découverte : deux squelettes au camping des frères au bord d’une rivière dans une vallée tentaculaire. La scène était troublante : les corps étaient sans tête, le bras d’un frère tendu vers son arme et l’autre apparemment recouvert par les couvertures de son frère comme s’il sortait de son sommeil. Weir avait disparu.

Les rapports indiquent que cette sombre découverte a cimenté la réputation de la vallée sous le nom de Deadmen Valley, et que le ruisseau où ils ont été trouvés s'appelait Headless Creek. La cause du décès et la raison de la disparition de leurs têtes restent encore aujourd’hui un mystère.

Une série de décès dans la vallée de la Nahanni lui a donné une réputation morbide

Des décès et des découvertes notables ont valu à Nahanni une mauvaise réputation.

घर्वार्त,CC BY-SA 4.0, via Wikimédia Commons

Bordure de la Boréale Le ruisseau glaciaire du Cirque

La vallée de Nahannia fait des morts tout au long des années 1920, 30 et 40.

Martin Jorgenson

Neuf ans après la disparition des frères McLeod, Martin Jorgenson s’aventure dans la vallée de la Nahanni à la recherche d’or. Lui aussi connaît une fin tragique. Après que Jorgenson ait envoyé des lettres réclamant une découverte d'or, sa cabane a été mystérieusement incendiée. Lorsque les chercheurs ont retrouvé ses restes dans les cendres, ils ressemblaient aux frères McLeod : sans tête.

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Annie Laferté

Une femme aventureuse appelée Annie Laferte s'est séparée de son groupe de chasse en 1926 et a disparu dans un buisson. Quelques mois plus tard, un homme nommé Big Charley a confirmé avoir vu Annie en délire gravir une colline voisine et n'a jamais été revu. Cela a alimenté les spéculations sur la nature impitoyable de la vallée.

Angus Hall, Joe Mullholland et Bill Epier

Angus Hall a disparu en 1928 après s'être aventuré devant son groupe, pour ne plus jamais être revu. Le même sort est arrivé aux prospecteurs Joe Mullholland et Bill Epier en 1936, leur cabane étant la seule trace laissée après un mystérieux incendie.

Pêcheur du « Yukon »

Ajoutant aux mystères de la vallée de la Nahanni, les restes squelettiques d’un homme connu uniquement sous le nom de « Yukon » Fisher ont été découverts en 1927 près de Bennett Creek, non loin de l’endroit où les frères McLeod ont trouvé la mort. Fisher, un personnage entouré d'ambiguïté – certains le traitaient de hors-la-loi, d'autres de prospecteur – échappait à la Gendarmerie royale du Canada depuis des années.

Il était connu pour posséder une quantité importante de pépites d’or, utilisées pour des achats à la frontière. Cependant, les circonstances de sa mort et l’origine de son or restent entourées de mystère.

Phil Pouvoirs

Les années 1930 voient se multiplier les disparitions et les morts suspectes. Les restes carbonisés de Phil Powers ont été retrouvés dans sa cabane incendiée, l'explication de la Gendarmerie royale du Canada concernant un tuyau de poêle défectueux étant largement contestée.

Un mineur inconnu

Ces trois incidents n’étaient pas isolés. En 1945, un autre corps sans tête d'un mineur de l'Ontario a été retrouvé dans son sac de couchage. Bien que les détails soient rares, ces disparitions et découvertes macabres ont alimenté la légende selon laquelle la vallée de Nahanni était un lieu maudit, ajoutant ainsi à sa réputation mystique et effrayante.

Les médias tentent de démystifier les spéculations

Un article de 1947 intitulé «Les mythes de la Vallée sans tête dissipés" du Deseret News (15 février) tentait de dissiper les mystères entourant les décès dans la vallée de Nahanni. L'article s'appuyait fortement sur des spéculations et manquait de preuves concrètes. Il émettait l'hypothèse que Jorgenson et les frères McLeod avaient été assassinés pour leur or, mais cette affirmation n'a jamais été étayée.

Folklore et accidents d’avion inexpliqués dans le canyon Nahanni

Le folklore entoure les mystères de Nahanni

Paul Gierszewski (Gierszep), Domaine public, via Wikimedia Commons

Chutes Virginia (Nailicho), réserve de parc national Nahanni

S’il est vrai que de nombreux individus ont disparu sans laisser de trace après être entrés dans le parc, cette tendance inquiétante ne se limite pas au sol. Une série d’accidents d’avion inexpliqués a valu à une chaîne de montagnes voisine le nom inquiétant de « Funeral Range ». Cette chaîne protège les rapides tout aussi inquiétants connus sous le nom de Hell’s Gate, renforçant ainsi l’image de la vallée de Nahanni en tant qu’endroit enveloppé de mystère et de danger. Le troisième canyon de Nahanni traverse le Funeral Range.

Deux mystères se sont révélés dans la vallée de Nahanni en 1962. Le premier impliquait Angus Blake MacKenzie, un survivant d'un accident d'avion qui était le seul pilote et passager de l'avion immatriculé au Canada CF-FYN. Malgré sa force, sa bonne santé et son accès à la nourriture, il a disparu près d'une rivière. Ses notes de journal pendant 42 jours après l'accident ont montré qu'il se portait bien, mais il s'est ensuite arrêté brusquement, laissant son sort inconnu.

Le deuxième incident impliquait un autre accident d'avion. Un prospecteur, Hudson, a été découvert mort près de l'épave. Cependant, le pilote et deux autres passagers restent portés disparus.

L'histoire derrière les mystères et les contes récents

Depuis des millénaires, les Dénés qui ont colonisé la région parlent de merveilles cachées. Des murmures de jardins tropicaux secrets, de créatures mythiques et d'esprits résidant dans les sources chaudes et les formations rocheuses inhabituelles tourbillonnent depuis des lustres.

Les histoires locales décrivent un ancien géant qui cuisinait dans les sources chaudes de Gahnhthah (Rabbitkettle). Même si ces géants sont légendaires, les sources chaudes revêtent une profonde signification culturelle pour les Dénés. Les offrandes comme le tabac sont laissées pour la bonne fortune ; un printemps plein est considéré comme un présage positif.

La réserve de parc national Nahanni est bien plus qu’un simple pays des merveilles. Surnommée la « Vallée des hommes sans tête », Nahanni possède une histoire effrayante remplie de mystères non résolus et de murmures surnaturels.

Les secrets de Nahanni seront-ils un jour pleinement révélés ? Peut-être pas, mais c’est en partie ce qui rend ce joyau canadien si captivant. C’est un endroit où les paysages époustouflants vous laissent sans voix et où les mystères non résolus stimulent votre imagination.

Seriez-vous un jour prêt à vous rendre dans la réserve de parc national Nahanni pour explorer par vous-même?