L’une des plus belles gares d’Amtrak ne se trouve pas aux États-Unis

Lorsque nous pensons à Amtrak, nous imaginons souvent des routes panoramiques le long de l’océan Pacifique, des trains traversant les montagnes Rocheuses ou reliant les côtes est et ouest. Pourtant, peu de gens savent que l’entreprise, souvent associée aux États-Unis, se rend également au Canada.

Plusieurs trains relient régulièrement les États-Unis au Canada. Parmi ceux-ci figurent Amtrak Cascades, Maple Leaf et Rocky Mountaineer. Pour cette raison, le Canada abrite plusieurs gares Amtrak, telles que la gare de Niagara Falls, la gare centrale de Montréal et la gare Union de Toronto. Pourtant, l'un d'entre eux se démarque des autres par sa beauté unique : la gare centrale du Pacifique à Vancouver, en Colombie.

Avec un style architectural unique datant de 1919, de superbes plafonds voûtés et des fenêtres cintrées, ainsi que l'emplacement idéal pour visiter le centre-ville de Vancouver, la gare centrale du Pacifique est une visite incontournable pour tous les passionnés d'Amtrak.

La gare est desservie par deux trains Amtrak et le Service ferroviaire national du Canada et comprend sept voies et trois quais. La gare centrale du Pacifique possède également une histoire unique qui mérite d'être explorée pour tous ceux qui souhaitent en savoir plus sur cette gare tout en en découvrant davantage sur Vancouver elle-même.

Pourquoi est-ce la plus belle gare d’Amtrak ?

La gare centrale du Pacifique d'Amtrak à Vancouver, au Canada, au printemps. Fleurs en pleine floraison
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Un rapide coup d’œil à une photo de la gare Pacific Central de Vancouver sur Google vous montrera ce qu’il y a de si spécial à propos de ce site. Son architecture unique et son aspect royal rendent ce bâtiment unique en son genre. Cependant, ce site offre bien plus que ce que les gens pourraient penser au premier abord.

Une conception Beaux-Arts de 1919

La gare centrale du Pacifique a été conçue par le cabinet Pratt and Ross et les travaux ont débuté en 1917. Le site a été construit dans le style architectural dit Beaux-Arts. Ce style particulier était enseigné à l'école des Beaux-Arts de Paris dans les années 1830 jusqu'à la fin du siècle.

Le style Beaux-Arts était principalement utilisé pour les édifices publics en raison de son aspect royal et s'appuyait sur les principes du néoclassicisme français, avec quelques éléments Renaissance et baroques. Les amateurs d’architecture remarqueront sûrement la majestueuse fenêtre centrale cintrée et les fortes colonnes doriques de la gare avant d’entrer.

En 1986, la gare accueille l'Expo 86, et la façade est modifiée pour l'événement tandis que la gare est entièrement rénovée. L'extérieur comprend du granit, de la brique et de l'andésite, une belle pierre volcanique originaire de l'île Haddington voisine.

A Grandieuse Interior

Vancouver, Colombie-Britannique : Canada, gare centrale du Pacifique
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Certains considèrent l’intérieur de la gare centrale du Pacifique encore plus époustouflant que son extérieur. En particulier, le hall d'attente long et large donne à la gare un aspect immense, et le plafond extrêmement haut contribue à cet effet.

Les gens aiment particulièrement les plafonds voûtés et les fenêtres cintrées, mais si vous vous y rendez, essayez également de vous concentrer sur les détails.

Grâce à leur style Beaux-Arts, les luminaires à l'intérieur de la gare vous donneront l'impression de voyager au 19ème siècle. Ici, vous trouverez également de nombreux sièges ainsi que des commodités utiles, comme un café-bar, une location de sushi et des agences de location de voitures.

Emplacement parfait

Gare centrale du Pacifique à Vancouver, Canada
Temps de rêve

Alors que la gare centrale du Michigan est peut-être réputée pour son atmosphère royale et que la gare Amtrak de Marshall est peut-être la gare la plus sous-estimée du Texas, la gare Union de Toronto est non seulement réputée pour sa beauté, mais aussi pour son emplacement idéal.

Située à proximité du centre-ville de Vancouver, facilement accessible en 30 minutes à pied, la station offre une vue imprenable sur les montagnes et un accès au front de mer. De là, vous pourrez rejoindre à pied de nombreux parcs de Vancouver, tels que le parc Andy Livingstone et le parc Strathcona.

Le célèbre Science World Museum est situé juste en face de la gare et vous pourrez également rejoindre facilement le parc Stanley. Vous pouvez soit opter pour une promenade panoramique d'une heure en passant par le centre-ville de Vancouver, soit par les transports en commun, auquel cas vous arriverez environ 25 minutes après avoir quitté la gare.

L'histoire de la gare centrale du Pacifique de Vancouver

Bien qu’il ne s’agisse pas de la gare Amtrak la plus ancienne, la gare centrale du Pacifique a néanmoins une belle histoire qui mérite d’être explorée. Selon leRecherche de sites patrimoniaux de Vancouver, la construction a commencé en 1917 après la faillite du Chemin de fer Canadien Nord Pacifique et sa fusion avec le Chemin de fer du gouvernement canadien, devenant ainsi les Chemins de fer nationaux du Canada. Le site a été conçu par les architectes Pratt & Ross et s'est inspiré de la gare du CFCP sur la rue Cordova. Il a fallu deux ans pour terminer le bâtiment et la gare n'est devenue pleinement opérationnelle qu'en 1919.

Selon un article du journal Vancouver Sun publié à l'époque, la station aurait coûté environ un million de dollars. Lors de son ouverture, le site comprenait un salon de coiffure, un comptoir-repas et une billetterie. Concernant l'histoire de la gare centrale du Pacifique, le Vancouver Heritage Site Finder déclare :

La gare était un lieu de travail pour de nombreux hommes noirs du quartier voisin de Hogan’s Alley, et certains des premiers habitants noirs de Strathcona étaient des porteurs de chemin de fer qui cherchaient un logement à proximité de leur travail. La discrimination en matière d'emploi limitait les opportunités ouvertes aux Noirs (…). Au début du XXe siècle, l'emploi de porteur ferroviaire était l'une des rares opportunités disponibles.

Pourtant, l'article continue en affirmant que le travail n'était pas facile et comportait de nombreux défis, notamment des salaires bas, de longues heures de travail et un traitement discriminatoire de la part des employeurs et des passagers.

Comment atteindre la gare Pacific Central d'Amtrak à Vancouver ?

Vue aérienne de la gare centrale du Pacifique
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Si vous prévoyez bientôt des vacances à Vancouver, envisagez de voyager en train plutôt qu'en avion. Cela pourrait être le moyen idéal pour visiter la gare Pacific Central et éviter un long voyage après votre vol pour rejoindre la gare du centre-ville de Vancouver.

Deux trains Amtrak principaux s'arrêtent à la gare centrale du Pacifique :

• Amtrak Cascades
• Alpiniste des Rocheuses

Le premier relie Seattle à Vancouver, tandis que le second est un train de luxe proposant plusieurs voyages, notamment des voyages vers Vancouver, le parc national Banff, Kamloops, Lake Louis, Whistler, Quesnel et Jasper, entre autres destinations.

Alternativement, vous pouvez toujours prendre le service ferroviaire national canadien, qui relie cette gare à de nombreuses autres gares à travers le pays. Bien sûr, vous pouvez toujours visiter la gare centrale du Pacifique même si vous décidez de voyager en avion.

Que vous soyez fan d'Amtrak ou non, un voyage à Vancouver en train peut être le moyen idéal pour limiter vos émissions de CO2, profiter d'un voyage lent et, plus important encore, visiter l'une des plus belles gares Amtrak au monde, grâce à sa façade royale, son emplacement idéal et ses intérieurs époustouflants.