Solomon Airlines ajoute davantage de liaisons avec l'Airbus A320 alors qu'Air Vanuatu reste clouée au sol

Alors que les habitants de Vanuatu, une nation insulaire du Pacifique Sud, se remettent du choc de l'immobilisation de leur compagnie aérienne nationale, il semble qu'ils pourraient se retrouver avec plus de connexions internationales qu'avant la faillite de leur compagnie aérienne. Trois compagnies aériennes, Solomon Airlines, Virgin Australia et Qantas, ont déjà fait part de leurs intentions, tandis que Fiji Airways et Air New Zealand semblent garder leurs options ouvertes.

Un deuxième vol Auckland cette semaine

Solomon Airlines (Solomons) est la compagnie aérienne nationale des Îles Salomon et un voisin relativement proche du Vanuatu dans l'océan Pacifique. Solomons dispose d'une liaison hebdomadaire existante qui part de sa base de l'aéroport international de Honiara (HIR) jusqu'à l'aéroport international de Port Vila Bauerfield (VLI) de Vanuatu, puis jusqu'à l'aéroport d'Auckland (AKL) en Nouvelle-Zélande.

Photo de : Solomon Airlines

Solomons a commencé les vols sans escale de Vanuatu à Auckland le 27 mai après la liquidation volontaire d'Air Vanuatu. Solomons exploitait auparavant cette route pour le compte d'Air Vanuatu dans le cadre d'un partenariat avec le Pacifique et était initialement intervenue pour aider à rapatrier les touristes, les locaux et les travailleurs saisonniers bloqués par la faillite d'Air Vanuatu.

Lorsque Solomons a repris la route à part entière, elle a déclaré qu'un deuxième service hebdomadaire devait démarrer le 19 juin, mais en réponse à la demande, ce deuxième service débutera désormais le 12 juin. Le service actuel Port Vila-Auckland part lundi à 17h50 et arrive à l'aéroport d'Auckland à 22h05, tandis que le service supplémentaire commençant mercredi part de VLI à 17h25 et arrive à Auckland à 21h40.

Ces deux services partent d'Auckland le lendemain à 12h00 et arrivent à Vanuatu à 14h15, en correspondance avec le vol Honiara qui part à 15h15 et arrive aux Îles Salomon à 17h15. La route est exploitée avec l'un des deux Airbus A320-200 de la flotte des Salomon, immatriculés H4-SAL ou H4-SIB.

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Les compagnies aériennes australiennes à la recherche de capacités à Vanuatu

Le directeur du ministère du Tourisme de Vanuatu, Paul Pio, a salué les services supplémentaires de Solomon Airlines de Port Vila à Auckland et a déclaré que le gouvernement restait déterminé à travailler avec toutes les compagnies aériennes partenaires intéressées pour relever ses défis en matière de connectivité aérienne.

«La Nouvelle-Zélande représente le deuxième plus grand marché touristique récepteur au Vanuatu derrière l'Australie, et ce service supplémentaire apportera la confiance indispensable à nos voyageurs et partenaires commerciaux Kiwi, y compris le secteur des affaires touristiques au Vanuatu.»

Sentant une opportunité, Virgin Australia et Qantas ont déposé des demandes auprès de la Commission des services aériens internationaux du gouvernement australien pour obtenir une capacité de sièges vers Vanuatu. Il y a 3 120 sièges de capacité disponibles chaque semaine pour les compagnies aériennes australiennes entre l'Australie et Vanuatu, bien que cette capacité soit bientôt utilisée à 100 % par Virgin Australia et le groupe Qantas.

Photo : Virgin Australie

Virgin Australia exploitait déjà des services entre Brisbane et Port Vila et a demandé une allocation hebdomadaire de 1 304 sièges, ce que la Commission a accordé le 28 mai. La compagnie aérienne utilisera cette capacité pour exploiter sept services Boeing 737 supplémentaires par semaine entre l'Australie et Vanuatu à partir de juillet 2024. La compagnie aérienne a également déclaré qu'elle utiliserait la capacité supplémentaire pour modifier la configuration des avions de 176 à 182 sièges sur le service existant sur la route Brisbane-Port Vila.

Qantas et sa filiale à 100% Jetstar ont demandé une allocation de 1 798 sièges hebdomadaires, et la Commission ne s'est pas encore prononcée sur cette demande. Qantas prévoit d'exploiter une combinaison d'avions Boeing 737 de 174 sièges et d'avions à réaction Embraer E190 de 97 sièges dans le cadre d'un accord de location avec équipage avec Alliance Airlines pour un maximum de cinq vols hebdomadaires. Jetstar prévoit d'exploiter jusqu'à quatre services hebdomadaires à l'aide d'avions Airbus A321LR de 232 places.

Avez-vous voyagé avec Virgin Australia vers Vanuatu ? Faites-le-nous savoir dans les commentaires.