Tourisme spatial : 6 façons de vivre une escapade galactique

Liens rapides

• Chevaucher le dragon avec SpaceX

• Voyagez vers les étoiles à bord du New Shepard de Blue Origin

• Découvrez le monde d'une nouvelle manière avec Space Perspective

• Prenez un siège près de la fenêtre à bord de l'avion spatial de Virgin Galactic

• Zero 2 Infinity introduit une nouvelle ère de montgolfière

L’humanité a toujours regardé les étoiles avec émerveillement et curiosité. Des anciens astronomes cartographiant le ciel aux astronautes explorant au-delà de notre atmosphère, l’espace captive depuis longtemps notre imagination. Aujourd’hui, nous sommes à l’aube d’une nouvelle ère, où le rêve de voyager dans l’espace devient réalité. Avec les progrès technologiques et l’intérêt croissant des entrepreneurs visionnaires, la dernière frontière s’ouvre à un plus grand nombre de personnes que jamais. Cet article explore les principaux acteurs de l’industrie en plein essor du tourisme spatial.

Chevaucher le dragon avec SpaceX

Mieux vaut commencer à économiser vos sous

Image : SpaceX

Connu pour ses réalisations révolutionnaires en matière de technologie spatiale, SpaceX d'Elon Musk est peut-être l'acteur le plus ambitieux de l'industrie du tourisme spatial. Au-delà du partenariat avec la NASA pour le lancement d’Europa Clipper, le sauvetage des astronautes du Boeing Starliner et la capture du booster Super Heavy dans les bras de « Mechazilla », SpaceX vise à rendre les vols spatiaux habités aussi routiniers que l’aviation. Pour seulement 55 millions de dollars (je n'ai jamais dit que ce serait bon marché), vous pouvez voir le monde depuis l'orbite terrestre à bord de leur vaisseau spatial révolutionnaire, Dragon,comme décrit par SpaceX:

"Découvrez les merveilles de la Terre depuis l'espace : de la Grande Barrière de Corail, de l'Himalaya, du fleuve Amazone et des pyramides de Gizeh le jour, à la lueur des lumières de la ville, des orages et des aurores boréales la nuit. Dragon tourne entièrement autour de la Terre toutes les 90 minutes, ce qui permet une trajectoire de vol hautement personnalisée. Survolez votre ville natale, des monuments célèbres et d'autres lieux importants pour vous. " – SpaceX.com

Propulsé et manœuvré par 16 propulseurs Draco, Dragon peut accueillir jusqu'à sept passagers. Avant de se lancer dans ce voyage cosmique, les passagers suivent une formation complète conçue pour garantir sécurité et confort. Cela comprend la familiarisation avec les caractéristiques du vaisseau spatial, la compréhension de l’apesanteur et l’apprentissage des procédures d’urgence.

Entrez dans le Dragon et vous serez accueilli par un intérieur qui semble tout droit sorti d'un film de science-fiction. Le vaisseau spatial allie fonctionnalité et style, offrant un niveau de confort auparavant inimaginable dans les voyages spatiaux. Les passagers bénéficieront d'un siège personnalisable à la fois ergonomique et sophistiqué, disposé pour maximiser l'espace, offrant une vue spacieuse et dégagée sur la cabine et au-delà.

Le cockpit dispose d'interfaces à écran tactile qui fournissent des informations en temps réel sur l'état et la trajectoire du vaisseau spatial. Bien que la majeure partie du vol soit automatisée, ces interfaces permettent à l'équipage et aux passagers d'interagir avec le vaisseau spatial, offrant ainsi un sentiment de contrôle et de participation à la mission.

L'une des caractéristiques les plus impressionnantes du Dragon est son grand dôme d'observation, qui offre une vue inégalée sur la Terre et l'espace. Ici, les passagers peuvent s'émerveiller devant l'immensité de l'espace et la myriade d'étoiles qui parsèment le cosmos. Une fois en orbite, les passagers peuvent faire l’expérience de l’apesanteur et flotter librement dans la cabine. L'intérieur du Dragon est conçu pour s'adapter à cet environnement unique, permettant des déplacements sûrs et agréables dans tout le vaisseau spatial.

À la fin de votre voyage spatial, deux parachutes stabilisateurs facilitent la rentrée, après quoi quatre parachutes principaux adoucissent doucement l'atterrissage sur Terre.

Voyagez vers les étoiles à bord du New Shepard de Blue Origin

Des vues inédites de la Terre et de l'espace vous attendent

Photo de : Blue Origin

Fondée par Jeff Bezos d'Amazon, Blue Origin propose aux passagers un trajet entièrement automatisé au-dessus de la ligne Kármán, la limite de l'espace.Selon Blue Origin, leur véhicule phare, New Shepard, peut transporter des passagers dans l'espace sans pilote à bord.

"Les astronautes de New Shepard s'élèvent vers l'espace à une vitesse plus de trois fois supérieure à celle du son. Ils franchissent la ligne Kármán, la limite internationalement reconnue de l'espace à 100 km au-dessus de la Terre, avant de se détacher pour flotter en apesanteur et contempler notre planète. L'équipage revient doucement sous des parachutes, changé à jamais." – Bleu Origin.com

EN RAPPORT:Que sont le tourisme sombre et le tourisme de catastrophe ? Guide du débutant

D'une hauteur d'environ 60 pieds, le New Shepard est équipé d'un moteur BE-3, conçu et développé par Blue Origin. Ce moteur utilise des propulseurs à hydrogène liquide et à oxygène liquide, offrant à la fois une poussée puissante et un contrôle précis. Ce moteur permet une montée verticale en douceur et une descente contrôlée, permettant au booster d'être réutilisé pour plusieurs vols, réduisant considérablement le coût par lancement.

Pour un coût estimé à environ 250 000 dollars par siège, les passagers de la capsule bénéficieront d'une vue à travers les plus grandes fenêtres jamais utilisées dans les voyages spatiaux, offrant ainsi des perspectives inégalées sur la Terre et l'espace. À l’intérieur, la capsule est conçue pour le confort et la sécurité, offrant des sièges ergonomiques et une atmosphère de cabine confortable. L’ensemble du système, du lancement à l’atterrissage, est conçu dans un souci de redondance, garantissant une fiabilité maximale. Doté de parachutes et d'un système de rétro-poussée pour l'atterrissage, New Shepard assure un atterrissage en douceur à ses passagers. Le prix comprend un programme de formation pré-vol de deux jours conçu pour préparer les passagers à l'environnement unique de l'apesanteur et garantir qu'ils maximisent leur temps dans l'espace.

Photo de : Blue Origin

Découvrez le monde d'une nouvelle manière avec Space Perspective

Découvrez la sérénité de l'espace

Photo : Perspective spatiale

Bénéficiant de « la plus grande capsule de vol spatial existante », Space Perspective propose une approche unique et sereine du tourisme spatial. Au lieu de fusées, il utilise des ballons à haute altitude pour transporter les passagers aux confins de l’espace. Leur capsule Spaceship Neptune permet une ascension en douceur pouvant accueillir jusqu'à huit invités, offrant une vue panoramique de la Terre depuis la stratosphère. En mettant l'accent sur le confort et l'accessibilité, Space Perspective vise à faire du voyage dans l'espace une expérience paisible, invitant les individus à observer la courbure de notre planète d'une manière que peu de gens ont pu expérimenter auparavant.

La capsule est à pression contrôlée et structurellement conçue pour résister à des conditions de haute altitude et utilise une science des matériaux avancée pour assurer la sécurité des passagers à des altitudes supérieures à 100 000 pieds. Le voyage dure environ six heures, dont deux heures sont consacrées à atteindre l'altitude maximale, ce qui laisse suffisamment de temps pour absorber l'expérience. À l'intérieur du vaisseau spatial Neptune, les passagers trouveront des sièges moelleux, de grandes fenêtres fabriquées à partir de verre spécialisé pour minimiser la distorsion et un système de communication de pointe.

La descente est gérée avec précision, en utilisant les technologies associées au ballon pour un atterrissage en douceur, soulignant l'engagement de Space Perspective en faveur des voyages spatiaux luxueux.

Se lancer dans un voyage avec Space Perspective s'accompagne d'un prix reflétant sa technologie pionnière, soit environ 125 000 $. Si ce coût peut paraître colossal, il représente une opportunité sans précédent pour les particuliers de participer à un voyage grandiose aux confins de l’espace.

Prenez un siège près de la fenêtre à bord de l'avion spatial de Virgin Galactic

Un voyage de 90 minutes dans l'espace

Photo de : Virgin Atlantic

Virgin Galactic, l'un des noms les plus connus du tourisme spatial, est à la tête des efforts visant à rendre les voyages spatiaux accessibles aux gens ordinaires. La société, fondée par Sir Richard Branson, utilise son avion spatial SpaceShipTwo pour transporter des passagers dans l'espace suborbital. L'expérience comprend un avant-goût bref mais exaltant de l'apesanteur et des vues inoubliables de la Terre, offrant une « expérience transformationnelle »comme le décrit Virgin Galacticci-dessous.

"Pendant le vol spatial, les astronautes vivront un voyage de 90 minutes comprenant un lancement aérien emblématique et une poussée de Mach-3 vers l'espace. Le vaisseau spatial se retourne gracieusement tandis que les astronautes profitent de plusieurs minutes d'apesanteur hors de leur siège et d'une vue imprenable sur la Terre depuis les 17 fenêtres du vaisseau spatial. Au retour de cette expérience transformationnelle, les astronautes entameront un voyage significatif pour créer un impact positif avec la perspective qui ne peut venir qu'en voyant notre belle planète depuis l'espace. " – Virgin Galactic.com

Le SpaceShipTwo de Virgin Galactic, nommé VSS Unity, est une prouesse d'ingénierie remarquable. Conçu pour fonctionner à des altitudes allant jusqu'à 50 000 pieds, l'avion spatial est équipé d'un moteur-fusée hybride, combinant du carburant de fusée solide et du protoxyde d'azote liquide pour permettre une propulsion contrôlée et durable. Le véhicule est équipé d'un fuselage en composite de carbone conçu pour résister aux pressions des voyages spatiaux suborbitaux.

La cabine est optimisée pour le confort des passagers, bénéficiant d'un aménagement spacieux avec des sièges inclinables pour résister aux forces lors du lancement et de la rentrée. Chaque siège possède sa propre fenêtre d'observation, offrant aux passagers une perspective stellaire de la Terre et de l'espace. Un éclairage intelligent de la cabine et un système de communication de pointe améliorent encore l'expérience à bord. Pour des raisons de sécurité, SpaceShipTwo intègre un système unique de rentrée en drapeau qui réoriente l'avion spatial pour réduire la chaleur et les forces lors de la descente, assurant ainsi un retour en douceur sur Terre. Une position convoitée à bord de l'un des premiers vols spatiaux commerciaux peut être la vôtre pour 450 000 $ par siège, qui comprend un programme de formation complet conçu pour préparer les passagers aux exigences uniques du voyage spatial et les préparer à cette expérience unique.

Zero 2 Infinity introduit une nouvelle ère de montgolfière

Bloon offre une manière plus abordable de découvrir l'espace

Photo de : Zero to Infinity

Zero 2 Infinity se taille sa propre niche dans l'industrie du tourisme spatial en proposant une approche unique et plus respectueuse de l'environnement pour atteindre la stratosphère. Grâce à son programme de ballons, connu sous le nom de Bloon, la société propose « l’excursion d’une journée d’une vie », proposant des expériences suborbitales qui offrent aux touristes la rare opportunité d’observer la Terre à une altitude d’environ 30 kilomètres.

Contrairement aux lancements de fusées traditionnels, la méthode de Bloon utilise une technologie plus légère que l'air, permettant une ascension plus sereine et plus respectueuse de l'environnement. Deux membres d'équipage et jusqu'à quatre passagers embarquent pour leur voyage de quatre heures dans une capsule pressurisée, conçue avec de nombreuses fonctionnalités de sécurité et de confort à l'esprit, notamment de grandes fenêtres panoramiques pour maximiser la splendeur visuelle de leur environnement. Au prix de 132 000 $ par siège, ce voyage en douceur offre suffisamment de temps pour savourer des vues à couper le souffle et ressentir un profond sentiment de connexion avec la planète.