La Thaïlande devient client de lancement du pétrolier Airbus A330 MRTT+

L'armée de l'air thaïlandaise a commandé un MRTT+, ce qui en fait le premier client de l'avion ravitailleur/de transport basé sur Airbus A330neo. Le jet dispose à la fois de capacités de ravitaillement en carburant à rampe et en tuyaux et médicaments, d'un kit d'évacuation médicale (MEDEVAC) et d'une cabine VIP. Les conversions militaires du modèle ont commencé en 2026 dans l'usine Airbus de Getafe, avec une livraison actuellement prévue pour 2029. Le MRTT+ apporte les moteurs Trent 7000, avec des ajustements aérodynamiques et des ailettes offrant une consommation de carburant inférieure de 8 % par rapport à ses prédécesseurs.

L'avion produit moins de bruit et offre une masse maximale au décollage (MTOW) de 242 tonnes, offrant une autonomie améliorée et un plus grand déchargement de carburant. L'avion conserve environ 95 % de points communs avec les modèles MRTT actuels, facilitant ainsi les processus de formation et de support. Airbus a indiqué que l'A330 MRTT avait reçu au cours de sa vie 85 commandes de la part de 11 clients, ce qui lui confère une part de marché de plus de 90 % en dehors des États-Unis. Un protocole d'accord élargi avec Thai Aviation Industries démontre que la relation du constructeur avec l'armée thaïlandaise s'étend au-delà de cet accord.

Un bref aperçu de la commande thaïlandaise d'Airbus A330 MRTT+

Cette commande spécifique démontre l'intérêt de l'armée thaïlandaise pour un moyen de ravitaillement aérien équipé de deux systèmes de ravitaillement. La perche de vol électrique centrale de l'avion pour les avions à réaction à perche et les modules de tuyaux et de drogues pour les avions équipés de sondes maximisent l'interopérabilité de l'avion avec les flottes aériennes alliées. Les capacités d'évacuation médicale de l'avion le rendent extrêmement efficace pour les déploiements dans des situations de pertes massives ou des missions humanitaires, en plus d'une cabine VIP pouvant transporter des dirigeants thaïlandais.

Le modèle est basé sur le , propulsé par des moteurs Trent 7000 de nouvelle génération. Le MRTT+ vise une consommation de carburant inférieure d'environ 8 % et une masse maximale au décollage (MTOW) d'environ 242 tonnes pour une plus grande autonomie. L'équipe de direction d'Airbus est indéniablement enthousiasmée par cette annonce. Dans un communiqué, Jean-Brice Dumont, responsable de la puissance aérienne chez Airbus Defence and Space, a déclaré :

"Le choix de la Thaïlande pour l'A330 MRTT+ souligne la confiance placée dans cette plate-forme, tout en s'engageant dans la prochaine évolution en termes d'efficacité, de capacité et de durabilité. Cette évolution naturelle de l'A330 MRTT, qui sera un atout clé pour les opérations de la Royal Thai Air Force, s'appuie sur ses performances éprouvées au cours des dernières années en service auprès de neuf clients dans le monde entier, accumulant plus de 340 000 heures de vol."

Que signifie cette commande pour Airbus ?

La commande thaïlandaise d'Airbus A330 MRTT+ contribue à valider la décision d'Airbus de moderniser son offre d'avions-citernes avec un modèle basé sur l'A330neo. L'avion souligne en outre la capacité du constructeur à dominer le marché des avions-citernes en dehors des États-Unis. Cela étend encore le pipeline de production et de conversion à Getafe jusqu'en 2029, lissant ainsi la charge de travail globale du fabricant.

La commande d’avions contribue à souligner les flux de trésorerie générés par la Défense suite à cette dernière vague de dépenses militaires mondiales. Les gains d'efficacité du MRTT+ en font également un choix attrayant, et sa flexibilité de mission signifie qu'il peut apporter une valeur stratégique à toute organisation militaire.

Symboliquement, il implante également le drapeau d'Airbus en Asie du Sud-Est, offrant ainsi une porte d'entrée à Airbus Defence dans la région. Le protocole d'accord élargi avec Thai Aviation Industries met en évidence la capacité d'Airbus à collaborer avec l'industrie locale.

Quel est notre résultat net ?

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Au final, nous considérons cette décision comme une victoire stratégique pour Airbus, qui cherchait à décrocher une grosse commande pour son Airbus A330neo MRTT+. Alors que les budgets de la défense continuent de croître dans un contexte de conflit géopolitique persistant, des sous-traitants comme Airbus cherchent à conquérir la plus grande part possible du marché.

Les actions d'Airbus dans le domaine des pétroliers ont été louables. L’avion offre de véritables améliorations par rapport à ses prédécesseurs, et il n’y a aucune raison d’amener les clients à s’attendre à des retards de livraison ou à d’autres défis de démarrage.

Les investisseurs ont réagi calmement à la nouvelle, les actions restant pour la plupart stables tout au long de la journée. Les investisseurs auront probablement besoin de recevoir beaucoup plus de commandes avant de pouvoir être exceptionnellement enthousiasmés par les capacités du modèle.