Les 3 principales façons dont les compagnies aériennes vendent des billets

Corey

2025-04-18

Sur n'importe quel vol d'une compagnie aérienne, il y a des centaines de passagers, qui se retrouvent tous à bord de ce jet non seulement pour différentes raisons, mais aussi de diverses manières. Les anciens transporteurs, tels que

, que nous utiliserons comme étude de cas de base pour cet article, a toujours vendu des billets aux passagers via des dizaines de canaux différents, leur permettant d'atteindre autant de clients que possible.

Aux débuts de l’aviation commerciale, il n’existait qu’un seul véritable moyen d’obtenir un billet : se rendre littéralement au comptoir d’une compagnie aérienne à l’aéroport quelques heures avant un vol et acheter un billet. Dans les années 1920, 1930 et 1940, cette pratique n’était pas du tout étrange, eton peut souvent s'attendre à trouver des tarifs pas plus chers que ceux qu'on aurait choisi d'acheter à l'avance.

Au cours de près d’un siècle de développement de l’industrie, les méthodes de distribution de l’industrie de l’aviation commerciale se sont considérablement développées, les compagnies aériennes atteignant désormais leurs clients de différentes manières. Cependant, toutes ces différentes méthodes de distribution peuvent être regroupées efficacement sous l’une des trois grandes catégories. Pour commencer, les ventes directes aux clients, qui constituent l'épine dorsale de la vente de billets d'avion,restent aujourd'hui l'un des éléments les plus importants des systèmes de billetterie aérienne.

Photo : Kevin Hackert | Shutterstock

En plus de ces ventes, les compagnies aériennes peuvent également atteindre leurs clients via un réseau numérisé d'agents de voyages et de courtiers de voyages en ligne connu sous le nom de Global Distribution System (GDS). Enfin, le plus récent de ces systèmes majeurs, le New Distribution Capability (NDC), est devenu un outil précieux pour les transporteurs cherchant à augmenter leurs réservations et à atteindre des clients auxiliaires. Dans cet article, nous examinerons de plus près toutes ces capacités en utilisant United Airlines comme étude de cas de référence.

Capacité de distribution traditionnelle (TDC)

Ce système est utilisé pour vendre des billets directement aux consommateurs

Bien que le terme capacité de distribution traditionnelle (TDC) ait été utilisé par les observateurs du secteur avec quelques variantes, le terme lui-même est principalement utilisé pour définir le large éventail de systèmes et de méthodes de réservation de voyages qui impliqueraient qu'un client achète un billet directement auprès d'une compagnie aérienne sans l'intervention d'un tiers. À l'origine, ce regroupement de méthodes de vente de billets incluait exclusivement l'achat de billets aux comptoirs des compagnies aériennes ; il s'est depuis élargi pour inclure un large éventail de canaux différents.

Par exemple, le système de distribution le plus largement utilisé par une grande compagnie aérienne aujourd'hui est presque toujours son site Web, et c'est là que United Airlines, par exemple, effectue la grande majorité de ses réservations. Que vous soyez un client fidèle d'United Airlines ou non, il est fort probable que le premier endroit où vous vérifierez les prix des billetssera la plateforme de réservation du transporteur. Les méthodes des écoles plus anciennes sont également toujours utilisées, même si vous auriez probablement du mal à trouver des clients qui les utilisent activement. Par exemple, il est toujours possible d’acheter un billet d’avion au comptoir d’un aéroport le jour du vol, mais cela serait probablement extrêmement coûteux étant donné les modèles de tarification dynamique actuellement utilisés par la plupart des transporteurs. On pourrait également appeler la hotline de réservation d’une compagnie aérienne pour réserver un vol, mais ces options sont toutes deux beaucoup plus complexes que toute autre méthode.

L’autre chose importante à noter à propos des systèmes TDC est qu’ils incluent également les réservations effectuées avec des miles aériens ou des points de fidélité. Ces réservations représentent une part importante des passagers qui atterriront sur un vol donné, même si les chiffres précis sont plutôt difficiles à établir. Néanmoins, ceux qui réservent des billets auprès d'United Airlines en utilisant des miles MileagePlus seront réservés via ces systèmes. Le tableau suivant présente une répartition des avantages et des inconvénients pour les passagers réservant via le TDC :

Avantages :	Inconvénients :
Aucun frais de tiers impliqué Meilleure opportunité de gagner des points de fidélité	Aucune possibilité de comparer directement avec d'autres transporteurs Peut être soumis à des frais supplémentaires imposés par le transporteur

Si cela ne tenait qu’aux compagnies aériennes, chaque passager réserverait directement auprès du transporteur pour plusieurs raisons. Pour commencer, les passagers ne réserveront pas via des plateformes tierces, ce qui signifie que les compagnies aériennes n'auront pas à payer de frais aux agents de voyages ou aux courtiers en ligne qui gèrent leurs réservations. Cependant, les passagers doivent savoir que réserver directement auprès d'une compagnie aérienne peut les soumettre à des frais imposés directement par le transporteur. Par conséquent, les passagers doivent toujours s’assurer de lire attentivement les termes et conditions de toute réservation de vol.

Système de distribution mondial (GDS)

Ce système connecte les compagnies aériennes aux agents de voyages plus traditionnels

Le Global Distribution System (GDS) est utilisé par les compagnies aériennes depuis des décennies maintenant. Il s'agit d'un réseau informatisé qui facilite les transactions entre les compagnies aériennes, d'autres sociétés du secteur du voyage et les clients. Ces réseaux massifs accèdent à des données en temps réel, depuis les sièges sur différents vols et chambres d'hôtel jusqu'aux voitures de location, ce qui permet à des tiers de vendre des billets aux clients.

Le monde entier des agents de voyages en ligne (OTA) ne pourrait exister sans ce système de réservation efficace et cette capacité de distribution en ligne. Par exemple, des sites Web comme Expedia, Kayak et CheapOair s'appuient fortement sur le GDS pour faciliter leurs réservations, et les agents de voyages traditionnels en bureau ont également historiquement utilisé ces systèmes de voyage. Contrairement aux systèmes de réservation informatisés des réseaux TDC, les systèmes GDS peuvent connecter les clients aux données de plusieurs fournisseurs, ce qui donne finalement au consommateur bien plus d'options.

Voici un exemple de la manière dont un passager peut réserver via le système de distribution mondial. Supposons qu'un client recherche des vols sur plusieurs transporteurs entre l'aéroport international de Newark Liberty (EWR) et l'aéroport de Londres Heathrow (LHR). Un agent de voyages en ligne demandera au nom de ce client des données de réservation de vol à ces dates, et il recevra des options de billetterie auprès des nombreuses compagnies aériennes proposant des vols sur cet itinéraire, en récupérant les données directement de plusieurs plateformes différentes. Cela offre souvent aux consommateurs la meilleure variété d’options, et cela implique aussi souvent le moins d’efforts de la part du client. La génération de revenus des compagnies aériennes a toujours reposé en grande partie sur les réservations des clients d'affaires via des outils de réservation de voyages d'affaires via le GDS,comme American Express Global Business Travel (AMEX GBT).

Nouvelle capacité de distribution (NDC)

Ce système étend les capacités du GDS

Photo : Andrew Mauro | Shutterstock

La dernière des trois méthodes modernes de distribution de billets est la nouvelle capacité de distribution (NDC). Il s'agit d'un système mondial d'intercommunication qui relie les courtiers de voyages, les agences et d'autres systèmes à un réseau international de clients. Le système a été développé par l'Association du transport aérien international (IATA) pour aider à moderniser la manière dont les compagnies aériennes se connectent avec les passagers afin de vendre leurs billets.

La principale différence entre la nouvelle capacité de distribution et le GDS réside dans le fait que le premier a une capacité nettement plus grande pour transmettre de nouveaux types de données en temps réel, selon American Express Global Business Travel. Par exemple, les systèmes NDC peuvent offrir la possibilité de traduire des données en temps réel au-delà du simple prix des billets. Par exemple, tout, des frais accessoires aux frais de bagages, peut désormais être inclus dans les réservations effectuées par le NDC.

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Le NDC s’est révélé être un système extrêmement précieux précisément pour ces raisons, car il est extrêmement polyvalent et performant. Aujourd’hui, il existe des centaines de types de classes de billets différents et des dizaines d’autres types de services auxiliaires que l’on peut acheter. Le NDC peut offrir aux passagers des données en temps réel sur tout, depuis la sélection des sièges jusqu'aux types exacts de bagages qu'ils pourront emporter à bord. Ce sont tous des éléments avec lesquels les anciens systèmes sont incompatibles, ce qui les rend beaucoup plus difficiles à utiliser pour les clients de nos jours.

Le secteur du transport aérien commercial a continué d'évoluer rapidement et, par conséquent, les passagers se sont retrouvés dans une position où ils ont besoin d'autant d'informations que possible avant de prendre une décision. Ce processus de prise de décision a été facilité par des systèmes malléables efficaces et efficients comme le NDC.