La plus grande évasion de l'histoire du Far West a eu lieu dans ce canyon peu connu du Dakota du Sud

Les Grandes Plaines représentaient une grande partie de l’histoire du Far West. Il comprend dix États américains, soit un tiers du pays : bien sûr, le Colorado, où l’on trouve encore des villes modernes du Far West ; Kansas, Montana, Nebraska, Nouveau-Mexique, Oklahoma, Texas, Wyoming, Dakota du Nord et Dakota du Sud.

Il s’agissait de sites réels de la célèbre culture cowboy du XIXe siècle, de saloons brumeux et d’anarchies sensationnelles présentées dans de nombreux films occidentaux. De nos jours, les gens tentent de revivre cette époque en vivant des expériences de vacances immersives, comme d'authentiques collectes de bétail dans le Wyoming et le Montana.

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Mais pour une connexion plus étroite avec un célèbre hors-la-loi de l’époque, vous voudrez voirLe Ravin du Diabledans le Garterson, Dacama Sud.Il s'agit d'une gorge étroite, avec une chute de 60 pieds, que le célèbre chef de gang du Far West, Jesse James, aurait sauté pour échapper au groupe local aprèstentative de braquage d'une banque à Northfield, Minnesota, en 1876.

On dit que James a franchi une distance impossible de 18 pieds à cheval. La « grande évasion » reste invérifiée, attirant constamment les passionnés du Far West à Devil’s Gulch pour qu’ils décident par eux-mêmes. Mais y aller pour découvrir l'histoire n'est qu'une porte d'entrée vers une grande aventure en plein air.

La « grande évasion » de Jesse James à travers le pittoresque Devil’s Gulch, dans le Dakota du Sud, reste un mystère

P Bouman/Shutterstock

Le fond de Devil's Gulch, près de Garreton, dans le Dakota du Sud, levant les yeux vers l'endroit par lequel Jesse James aurait sauté

Devil's Gulch est un monument unique dans la petite ville deGardien, SD- abritant des paysages naturels sous-estimés et moins de 1 300 habitants. C’est un magnifique canyon de quartzite rouge dominant un étrange ruisseau sans fond. Vous pouvez voir ses détails accidentés à travers la passerelle métallique enjambant le gouffre de près de 20 pieds où James a effectué sa cascade à cheval.

Mais les experts locaux sont encore divisés sur cette « fausse histoire ».Selon le responsable du site de Split Rock, Hayes Scriven, "Jesse aurait eu besoin d'un jetpack pour sauter dessus." Mais Gordon Aaker du centre d'information de Devil's Gulch a fait valoir que la gorge n'était pas aussi escarpée en 1876, ce qui rendait cela légèrement possible.

"Un sauteur en longueur d'un lycée peut sauter plus de 20 pieds, donc je pense qu'il est certainement possible pour un cheval de le faire", a déclaré Aaker. "... Nous avons de vieilles photographies qui montrent l'endroit comme ayant un terrain plat en pente douce d'un côté à l'autre. Cela faciliterait le saut."

Mis à part la tradition de la « grande évasion » de James,Devil's Gulch pourrait également être hanté. Certains disent pouvoir encore voir les ombres et entendre les cris du jeune couple qui y est mort au début du XIXe siècle. Les Amérindiens appelaient également Devil's Gulch « Spirit Canyon » en raison des bruits étranges provenant des profondeurs de l'eau lorsque le vent souffle.

Choses à voir et à faire autour de Devil's Gulch, Dakota du Sud

Photographie Krumpelman/Shutterstock

Parc d'État de Palisades dans le Dakota du Sud

De nombreuses aventures en plein air vous attendent autour du parc Devil’s Gulch. En plus de se dresser sur sa passerelle légendaire, le canyon est entouré de sentiers relaxants et idylliques où vous pourrez visualiser l'évasion palpitante de James. Cependant, la baignade n'est pas autorisée dans le ruisseau. Cela peut sembler calme en surface, mais on pense que c'est le cas.sans fond, avec des courants déchaînés en dessous.

Heureusement, il y a un petit lieu de baignade au nord du barrage àParc des Rochers de Split, où vous trouverez également une cascade artificielle. Le parc se trouve à moins d’un mile de Devil’s Gulch. Il est connu pour ses terrains de camping pour camping-cars et tentes, ainsi que pour ses possibilités de pêche, de kayak et de canoë.

Pour plus de sentiers, de ruisseaux rocheux et de formations rocheuses de quartzite, prenez un court trajet de 15 minutes vers le sud jusqu'àParc d'État des Palissades. Abritant des sentiers pittoresques et des falaises de 50 pieds surplombant le ruisseau Split Rock Creek, c'est une destination populaire pour le camping, l'escalade et les pique-niques.

Split Rock Creek accueille égalementJesse James Promenades en ponton, où vous pourrez voir la grotte où s'est caché le hors-la-loi du Far West. Il s'agit d'une promenade en bateau de 45 minutes qui vous fait découvrir la beauté à couper le souffle de Garretson, SD.

Le meilleur moment pour visiter Devil's Gulch, Dakota du Sud

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Devil's Gulch, Garretson, Dakota du Sud

En ce qui concerne la météo, la meilleure période pour visiter Devil’s Gulch et ses parcs environnants se situe entre avril et octobre. Outre les températures confortables pour les explorations en plein air et l’accès complet au parc, les randonneurs signalent également l’absence d’insectes pendant cette période. Si l'histoire de la région vous intéresse, planifiez votre visite pendant les horaires d'ouverture du centre d'accueil : du Memorial Day au Labor Day.

Saisons pour visiter Devil’s Gulch

• Les étés sont les plus chargés, avec des paysages animés et luxuriants parfaits pour les loisirs nautiques.
• Le printemps et l'automne sont généralement moins fréquentés et privilégiés par les grimpeurs et les randonneurs. Ces saisons présentent également les couleurs les plus spectaculaires tout au long de l’année.
• Mais pour ceux qui sont attirés par le mystique de Devil’s Gulch, l’hiver calme et nu est la période idéale pour y aller.

Devil's Gulch est vraiment une visite incontournable pour les fans du Far West. Venez-y pour découvrir l'histoire de Jesse James et laissez-vous séduire par sa glorieuse conception géologique, ses eaux sans fond et son atmosphère envoûtante. C’est une porte d’entrée incroyable vers les paysages époustouflants moins connus de Garretson, dans le Dakota du Sud.