Le plus grand aigle du monde est un « mangeur de singes » et on ne le trouve pas aux États-Unis

Vous avez lu correctement le titre ; il existe un rapace rare qui a la capacité – et, franchement, le courage – de manger un singe entier. Considérant qu'il existe un oiseau distinct et terrifiant qui chasse les crocodiles (et tout ce qu'il veut) et un autre oiseau bizarre qui vomit de l'acide et fait caca de l'antiseptique, un aigle volant géant avec la capacité de dévorer des singes n'est pas si incroyable.

Ce qui est encore plus cool, c'est que le titre d'« aigle mangeur de singes » a été donné à une créature si magnifique qui a toujours été plus que ce dont elle se régale. Cet animal fascinant est le plus grand aigle vivant au monde : l’aigle des Philippines. Cependant, comme son nom l'indique, on ne le trouve pas aux États-Unis.

L'aigle des Philippines est la meilleure volaille des Philippines

Cet aigle, qui est le plus grand du monde, règne en tant que royauté insulaire dans la nation insulaire du Pacifique.

Fermer

Dans les forêts et les montagnes des Philippines réside son oiseau national, roi parmi les rapaces. Considéré comme le plus grand aigle existant au monde, l'aigle des Philippines se dresse à unt trois pieds de haut avec une envergure de sept pieds, pesantjusqu'à 18 livres.

Il est reconnaissable à sa poitrine blanche, son dos brun, son bec géant bleu-gris, ses serres de trois pouces et sa couronne brun clair sur la tête qui, lorsqu'elle est debout, ressemble à un mélange entre la crinière d'un lion et les cheveux d'un savant fou.

L'aigle des Philippines est également une espèce endémique, ce qui signifie qu'il n'est originaire que d'un seul endroit dans le monde, bien qu'il ne soit pas la seule espèce endémique aux Philippines. Alors que les Philippines comptent plusieurs milliers d’îles, dont certaines disposent de destinations balnéaires exceptionnelles, l’aigle ne réside que sur quatre d’entre elles :Mindanao, Luçon, Leyte et Samar.

Non seulement ce rapace est l’oiseau national des Philippines, mais il entretient également une relation sacrée avec les peuples autochtones de l’île. Selon la tradition Bukidnon, l'aigle est considéré comme le messager de Dieu et représente la force, la ténacité et la résilience. Tuer un aigle peut entraîner jusqu'à12 ans de prison.

via Shutterstock

Timbre postal des Philippines représentant un aigle philippin

Le plus grand aigle existant au monde est bien plus qu'un mangeur de singes

L'aigle des Philippines mérite d'être reconnu au-delà du simple fait de manger des singes.

Cet aigle était autrefois connu sous le nom d’aigle « mangeur de singes » en raison de sa capacité à manger les singes macaques des îles. Bien que la capacité de consommer un mammifère de taille décente soit impressionnante (et malheureuse pour lesdits singes), le titre suggère une exclusivité pour un animal et minimise son régime alimentaire bien réparti entre les petits mammifères, les reptiles et d'autres espèces d'oiseaux.

C'est un prédateur suprême, ce qui signifie qu'il se situe au sommet de la chaîne alimentaire dans son habitat. Les grands prédateurs, tels que l'orque dans l'océan, ou les loups et les grizzlis dans les montagnes Rocheuses (que vous pouvez voir au Grizzly and Wolf Discovery Center), sont un élément crucial de tout écosystème, car ils empêchent les petites populations animales de se surpeupler et de déséquilibrer les choses. Oui, cela inclut l’animal pour lequel il a acquis une notoriété.

Malgré cela, le singe macaque peut atteindre la taille d’un aigle des Philippines, ce qui rend sa chasse potentiellement dangereuse.

Voici unliste rapide de ce qu'il y a d'autre dans le régime alimentaire du rapace:

• Lémuriens volants
• Écureuils volants
• Civettes de palmiers asiatiques
• Les varans
• Chauves-souris frugivores
• Rats des nuages
• Serpents
• Hiboux

L'aigle des Philippines est endémique et en voie de disparition

Il reste moins de 500 aigles des Philippines dans le monde grâce à l’aménagement du territoire et à la chasse. Voici comment les défenseurs de l'environnement s'efforcent de préserver ce rapace en voie de disparition.

Fermer

Comme de nombreux oiseaux insulaires, comme la tourterelle à tête bleue de Cuba (surnommée le « Dodo des Caraïbes »), l’aigle des Philippines est confronté à des menaces uniques en tant qu’espèce en danger critique d’extinction de l’UICN avec une masse terrestre limitée pour survivre. Aux Philippines, où l'aménagement du territoire s'est poursuivi depuis les années 1950, ces menaces incluent l'exploitation forestière, la chasse et,comme le rapporte The Guardian, groupes armés sur l’île de Mindanao.

La déforestation supprime non seulement l'habitat de l'aigle, puisque chaque individu a besoin de 4 000 à 11 000 hectares de terre pour prospérer, mais également l'habitat de ses proies. En conséquence, il reste désormais moins de 400 couples reproducteurs sur l’île. Pour mettre cela en perspective, il y avait 1 900 couples reproducteurs en 1910, occupant bien plus d’îles aux Philippines que les quatre actuelles.

Heureusement, les aigles sont appréciés dans le monde entier et apparaissent sur les drapeaux de divers pays, et ce rapace en voie de disparition bénéficie d'un système de soutien à travers leFondation Philippine Eagle(FEP). Fondée en 1987, l'organisation à but non lucratif se consacre à la fois à la conservation à long terme de l'aigle et à la biodiversité des îles par le biais de la recherche, de l'éducation, de la restauration des forêts et de l'implication communautaire.

L'organisation à but non lucratif gère également le Philippine Eagle Center sur l'île de Mindanao, un centre de réadaptation où le public peut observer les aigles résidents et d'autres oiseaux de proie, se promener dans la forêt tropicale ou faire une visite guidée. Le PEF travaille également en étroite collaboration avec les communautés autochtones locales, comme le peuple Bukidnon, pour continuer à surveiller et à protéger la population restante. Leurs efforts aident à déterminer quel habitat restant sur les îles est le plus approprié pour que les aigles puissent prospérer et créent ainsi des zones de conservation prioritaires.

Aussi effrayant que soit le nombre relativement restreint d'aigles des Philippines, leur disparition a mis en lumière l'importance des rapaces dans le maintien des écosystèmes locaux dont nous dépendons tous. De plus, il met en valeur la passion et la ténacité des défenseurs de l’environnement qui travaillent en collaboration et sans relâche pour garder ces magnifiques oiseaux dans notre monde.

En savoir plus:10 destinations réelles qui ont inspiré les mondes époustouflants du Studio Ghibli