Le dauphin le plus inhabituel au monde est rose vif, mais il n’a pas cette couleur au départ

D’étranges découvertes sont normales dans la plus grande forêt tropicale de la planète, depuis les milliers de « Stonehenges » amazoniens jusqu’au plus grand serpent au monde jamais découvert récemment découvert en Amazonie. Mais les habitants ont une histoire encore plus étrange ; ils racontent depuis longtemps l’histoire de Boto, l’espèce de dauphin de rivière amazonienne qui devient rose. Étonnamment, il s’avère que cette histoire bizarre est vraie.

Bien sûr, les marins océaniques racontent depuis longtemps des légendes sur des cétacés amicaux qui se précipitent, sautent et gazouillent, accompagnant les voiliers et divertissant les marins avec leurs pitreries. Récemment, des dauphins marins ont même été aperçus dans la rivière Orwell. Mais une créature ressemblant à un dauphin de couleur bonbon qui vit dans les écosystèmes fluviaux semblait trop fantastique pour être réelle. Bien sûr, les humains rougissent, mais cette créature fluviale sud-américaine passe du gris au rose.

Les dauphins de la rivière Rose existent. Ces créatures sveltes et gracieuses naviguent dans les rivières et les lacs nuageux du bassin amazonien, se nourrissant de poissons et de crevettes, s'installant dans les royaumes d'eau douce. Cependant, ces incroyables créatures ne sont pas réellement des dauphins, ni à l’origine roses, malgré leur nom. Alors, que sont-ils et comment deviennent-ils roses ?

Quand un dauphin de rivière rose n’est-il pas un dauphin ?

Faisant partie d’une classification plus large et spéciale de baleines à dents, ces cétacés pourpres clairs sont un spectacle mais ne s’approchent pas trop.

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Tous les dauphins et marsouins font en réalité partie d'un groupe raffiné de cétacés appelébaleines à dents. Cela inclut les dauphins fluviaux et marins, ainsi que les cachalots et les baleines à bec. Le dauphin rose d'Amazonie, souvent captivant par son mystère et sa beauté, est une créature remarquable qui habite les eaux peu profondes du bassin du fleuve Amazone, y compris le Pacaya-Samiria, le parc national péruvien.

Connue par la communauté scientifique sous le nom d'Inia geoffrensis, cette créature d'eau douce unique est connue des autochtones sous le nom devoter. Ces créatures fascinantes possèdent plusieurs caractéristiques uniques qui les distinguent de leurs homologues marins.

Comment les dauphins du fleuve Amazone deviennent-ils roses ?

La couleur des dauphins du fleuve Amazone est peut-être leur caractéristique la plus frappante, mais ils ne sont pas roses à l’origine. Ces dauphins acquièrent leur couleur en vieillissant grâce à une combinaison de différents facteurs. Il est intéressant de noter que les dauphins du fleuve Amazone naissent gris, mais leur teinte rose, qui se développe avec le temps, provient principalement des tissus cicatriciels résultant des combats et de l'abrasion ; c’est pourquoi les mâles sont généralement plus roses que les femelles, car ils sont plus enclins à s’engager dans des interactions agressives. C’est peut-être la raison la plus incroyable de leur couleur.

De plus, on pense que leur alimentation riche en caroténoïdes joue un rôle dans le développement de leur célèbre teinte rose. Les caroténoïdes sont le même pigment qui donne au saumon une couleur rose, d’où le teint saisissant du dauphin rose de rivière. On pense également que la génétique contribue à leur couleur.

Les différences entre le dauphin rose d’Amazonie et son cousin océanique

Les dauphins roses nagent dans les rivières d'eau douce et dans la saumure salée de l'océan Indo-Pacifique, mais il s'agit en réalité de deux espèces différentes présentant quelques différences clés.

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Boto est la plus grande espèce de dauphin de rivière, avec des mâles adultes atteignant 400 lb (180 kg) et 9,2 pieds (2,8 m) de longueur. Une bosse proéminente permet une identification facile. Son museau est nettement allongé et rempli de deux à trois douzaines de dents de chaque côté, lui permettant de saisir et d'écraser ses proies.

Plus de lecture :Ce mignon dauphin au visage potelé pourrait être la prochaine créature à disparaître

Le système fluvial amazonien compte plus de 50 variétés d’espèces de poissons. Et même si les dauphins de la rivière Rose ne sont peut-être pas des « gourmets », ils ont certainement un régime alimentaire large et varié. Boto mange d'autres crustacés, comme des crabes d'eau douce, des crevettes, des grenouilles, des petits poissons et même des jeunes tortues. Plus étonnant encore, le dauphin de la rivière Rose d’Amazonie est également connu pour chasser.piranhas.

Les dauphins roses de rivière diffèrent de leurs cousins ​​d’eau salée. Les mammifères amazoniens ont des couleurs vives, allant du blush doux au rose Barbie robuste. La couleur grise typique observée à la naissance change lentement avec le temps pour devenir une teinte unique. Les changements sont basés sur le régime alimentaire et l'âge. Cette peau rose est également adaptative, servant de camouflage dans les eaux troubles et riches en sédiments des bassins de l'Amazonie et de l'Orénoque.

Boto a un côté agressif.Notamment lors de la saison des amours ou des conflits territoriaux, où les affrontements laissent des cicatrices qui augmentent le rose. Au fil du temps, le dauphin de rivière mâle peut atteindre une teinte néon.

Classification scientifique des dauphins de rivière rose du bassin amazonien

Classe	Mammifères
Infra-ordre	Cétacés
Famille	Une idée originale
Genre	Inde
Espèces	Inia geoffrensis

Le dauphin de la rivière rose d'Amazonie possède un vaste habitat dans toute l'Amérique du Sud

Une créature rose mangeuse de piranhas avec une bosse sur le dos domine les rivières de la forêt amazonienne

Shutterstock

Le dauphin du fleuve Amazone, alias Boto ou dauphin rose du fleuve Amazone

Le dauphin rose de rivière a développé des caractéristiques qui lui permettent de prospérer dans son habitat fluvial. Les animaux préfèrent les eaux chaudes et lentes de la dense forêt tropicale amazonienne centrale, qui offre un environnement riche en ressources.

Leur cou est plus flexible, ce qui leur permet de naviguer habilement dans le réseau complexe et sinueux des fleuves Amazone, Orénoque et Madère.

Le dauphin rose de l'Amazonie, Inia geoffrensis, habite les systèmes fluviaux du nord de l'Amérique du Sud. Il est originaire des bassins fluviaux de l'Amazone et de l'Orénoque,, y compris:

• Brésil
• Bolivie
• Guyane
• Pérou
• Équateur
• Colombie
• Venezuela

Semblables à d’autres cétacés, ces dauphins communiquent par un ensemble complexe de clics, de sifflements et d’appels pulsés utilisés pour l’écholocation et l’interaction sociale. Leur structure sociale est relativement fluide, les dauphins roses de rivière préférant un mode de vie solitaire, se réunissant uniquement pour manger, chasser ou s'accoupler.

La saison des pluies voit souvent les niveaux d’eau monter considérablement. Les dauphins d’eau douce sont connus pour s’aventurer dans les forêts inondées, les savanes et les affluents des rivières de la forêt amazonienne, explorant facilement les paysages submergés. Pendant cette période, leur habitat augmente considérablement, leur permettant d’accéder à des zones et à des ressources autrement inaccessibles.

Cette adaptabilité leur permet de prospérer dans des conditions aquatiques variables, des fonds de rivières nuageux aux courants plus clairs. Malheureusement, leur habitat est de plus en plus menacé par les activités humaines, notamment la déforestation. Et comme dans certaines régions d'Asie, les niveaux élevés dela pollution au mercure affecte les sources de nourriture des dauphins de rivière, en particulier le poisson-chat, qui est également un aliment de base local et mondial. Et la construction de barrages modifie le débit et la qualité de l’eau et empêche l’accès aux rivières.

Heureusement, grâce à des efforts de conservation tels queDéclaration mondiale sur les dauphins de rivière, il existe un engagement croissant dans plusieurs pays pour protéger et revitaliser les populations de dauphins de rivière.

Le dauphin rose de rivière, comme beaucoup de ses homologues marins, comme le mignon dauphin de l'Irrawaddy au visage potelé, est menacé d'extinction. Ce mammifère fluvial unique est actuellement inscrit sur la Liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature, classée comme en voie de disparition, bien que le nombre exact de sa population reste incertain.