Ce requin vit des centaines d'années et les scientifiques ont découvert son secret de longévité

Les requins existent depuis des millions d'années. Ils font partie des parents des dinosaures encore vivants aujourd’hui, et on sait même que les ancêtres des requins sont antérieurs aux dinosaures. Les mégalodons, les requins préhistoriques les plus célèbres, sont venus après les dinosaures, et un indice effrayant de mégalodon repéré dans des images refaites à la surface convainc les gens qu'il pourrait encore exister !

Même si les mégalodons existent encore ou non, il existe encore des requins plutôt sympas. Les requins sont connus pour être dangereux et mortels, et certains des requins les plus meurtriers au monde se trouvent aux États-Unis.De nombreuses espèces de requins ne le sont pasdangereux, dont un requin qui peut vivre des centaines d'années : leRequin du Groenland.

Les requins du Groenland sont l’un des animaux qui vivent le plus longtemps sur Terre et, pendant un certain temps, les scientifiques ne savaient pas pourquoi ils pouvaient vivre aussi longtemps. Mais aujourd’hui, les scientifiques ont découvert le secret de la longévité du requin du Groenland, et cette découverte est cruciale pour déterminer comment mieux protéger ces animaux à l’avenir.

Les requins du Groenland peuvent vivre plus de 270 ans

Les plus vieux requins du Groenland pourraient même avoir plus de 500 ans

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Les requins du Groenland (Somniosus microcephalus) vivent principalement dans les eaux froides des océans Arctique et Atlantique Nord, de la surface jusqu'à des profondeurs allant jusqu'à 8 600 pieds (2 600 mètres). Ces requins prospèrent dans les eaux froides allant de 28 à 45 degrés Fahrenheit (-2 à 7 degrés Celsius).

Les requins du Groenland sont les animaux vertébrés qui vivent le plus longtemps sur Terre, avec une durée de vie qui pourrait bien dépasser 300 ans. On sait que l’espèce dans son ensemble vit au moins 272 ans, soit environ 240 à 250 ans de plus que la plupart des autres espèces de requins. Mais on sait que certains requins du Groenland vivent aussi longtemps que500 ans!

Cela signifie qu’un requin du Groenland qui erre encore aujourd’hui dans l’océan aurait pu également exister dans les années 1700 ou avant.

Vous vous demandez peut-être comment les scientifiques déterminent l'âge d'un requin du Groenland. Les requins du Groenland ont des protéines dans les yeux qui ne se dégradent pas avec l’âge, et les scientifiques peuvent utiliser la datation au radiocarbone pour déterminer l’âge de ces protéines.

Cela ne donnera pas d’âge exact, mais peut fournir une estimation de l’âge du requin. C’est ainsi que les scientifiques déterminent que le plus gros requin du Groenland qu’ils ont étudié avait environ 392 ans (plus ou moins 120 ans).

Les requins du Groenland sont la seule espèce de requin que l’on puisse trouver toute l’année dans l’océan Arctique. Cela en fait une espèce cruciale pour les études scientifiques, car les scientifiques tentent de comprendre comment ils parviennent à vivre aussi longtemps.

Nom scientifique	Microcéphalie rêveuse
Longueur	Jusqu'à 23 pieds (7 mètres)
Poids	Jusqu'à 2 200 livres (1 025 kilogrammes)
Durée de vie	272+ ans

Des scientifiques viennent de découvrir comment le requin du Groenland vit si longtemps

Cela a probablement quelque chose à voir avec leur métabolisme

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Pendant longtemps, les scientifiques ont eu du mal à déterminer exactement pourquoi un requin du Groenland est capable de vivre aussi longtemps. Surtout parce que leur durée de vie est nettement plus longue que celle des autres espèces de requins.

Leur durée de vie a longtemps été attribuée au fait que ces requins vivent dans des environnements très froids toute l’année et ne bougent pas beaucoup. Cependant, des années d’étude de ces créatures impressionnantes les ont conduits à une conclusion plus probable.L’activité métabolique du requin du Groenland ne semble pas changer avec le temps comme c’est le cas pour les autres animaux.

Le métabolisme est la capacité d’un animal à décomposer les nutriments contenus dans les aliments en énergie à l’aide d’enzymes, et cette énergie est ensuite utilisée pour construire de nouveaux tissus ou réparer des tissus endommagés.

Le métabolisme diminue avec le temps avec l'âge chez la plupart des animaux, ce qui peut entraîner des dommages cellulaires et une dégénérescence de l'organisme : des signes clés du vieillissement. Mais les scientifiques ont étudié le métabolisme des requins du Groenland en prélevant des échantillons de tissu musculaire sur 23 requins du Groenland et en surveillant l'activité enzymatique pour déterminer le taux métabolique.

Ensuite, ils ont mesuré la longueur du corps des requins à l'aide d'un modèle créé dans unEtude 2016pour déterminer l’âge des requins et a constaté que les requins avaient entre 60 et 200 ans. Mais lorsqu’ils ont comparé les activités enzymatiques des requins, ils n’ont trouvé aucun changement dans l’activité enzymatique, quel que soit l’âge du requin.

"Chez la plupart des animaux, on pourrait s'attendre à voir certaines enzymes diminuer leur activité au fil du temps à mesure qu'elles se dégradent et deviennent moins efficaces." – Ewan Camplisson, auteur principal de l’étude et doctorant à l’Université de Manchester,tel que rapporté par LiveScience.

Mais le métabolisme stable des requins du Groenland à différents âges montre qu’ils ne dégénèrent pas comme le font les autres animaux.

Cependant, l’environnement froid des requins joue un rôle, comme les scientifiques le pensaient auparavant. Mais leurs tests ont également montré que les enzymes avaient une activité nettement plus élevée dans des eaux plus chaudes.

"Nous voulions vérifier si les enzymes du requin du Groenland étaient spécifiquement adaptées pour fonctionner plus efficacement dans des conditions froides, mais nous n'avons pas observé cette tendance. L'activité plus élevée dans des conditions plus chaudes suggérerait que si ces requins étaient forcés d'aller dans un environnement plus chaud, leur métabolisme augmenterait de manière significative, ce qui modifierait probablement leur mode de vie. " – Ewan Camplisson, auteur principal de l’étude et doctorant à l’Université de Manchester,tel que rapporté par LiveScience.

En d’autres termes, les enzymes du requin ne sont pas spécialisées pour les conditions froides. C’est plutôt l’environnement froid qui permet au métabolisme du requin de rester lent, et si ces requins vivaient dans des eaux plus chaudes, cela accélérerait probablement leur métabolisme.

Cette nouvelle recherche joue un rôle crucial dans l’avenir du requin du Groenland

Cela peut aider les scientifiques à mieux comprendre comment conserver ces animaux

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Le requin du Groenland n'est actuellement pas répertorié comme espèce en voie de disparition, mais il est répertorié comme vulnérable selon leListe rouge de l'UICN. C’est pourquoi la découverte de la longévité de ces requins est si importante. Cela peut aider les scientifiques à élaborer des efforts de conservation spécifiquement pour le requin du Groenland.

Les requins sont confrontés à des menaces telles que la perte de leur habitat, leur capture accidentelle dans des engins de pêche et une demande pour leurs nageoires. Mais il existe une autre menace, plus préoccupante, qui pèse particulièrement sur les requins du Groenland.

Savoir que le métabolisme d’un requin du Groenland s’accélérerait s’il vivait dans des eaux plus chaudes soulève des inquiétudes quant aux effets du changement climatique sur le requin du Groenland et sur sa durée de vie.

Ceci est d’autant plus préoccupant que la température moyenne de l’Arctique a augmenté à un rythmequatre fois plus rapideque la moyenne mondiale, ce qui signifie qu’elle se réchauffe beaucoup plus rapidement que toute autre région de la planète.

Ces nouvelles informations obtenues par les scientifiques sur le métabolisme du requin du Groenland constituent un point de départ important pour comprendre comment ces requins vieillissent et comment ils peuvent être mieux protégés des effets du changement climatique.

Les requins du Groenland ne sont généralement pas dangereux pour les humains. En raison des environnements froids dans lesquels ils vivent, ils entrent rarement en contact avec les humains. Mais les activités humaines font peser des menaces majeures sur ces requins, dont certains ont réussi individuellement à survivre pendant des siècles.

Mais si rien n’est fait contre le changement climatique, la durée de vie des requins du Groenland pourrait devenir plus courte et, couplée à d’autres menaces, ils pourraient finir par disparaître complètement, ce qui serait une triste fin pour ces créatures qui ont réussi à survivre si longtemps.

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C’est pourquoi cette recherche est si importante : protéger les requins du Groenland et leur permettre de continuer à être les vertébrés les plus anciens de la planète.