Cette petite ville sous-estimée mais incroyablement pittoresque est la porte d'entrée de la Californie vers le parc national de Yosemite

Le parc national de Yosemite, au sud-est de la Sierra Nevada, la plus grande chaîne de montagnes de Californie, a été l’une des premières terres à être préservée par le gouvernement fédéral aux États-Unis. Il s’agit du troisième parc national du pays, connu pour son immensité et son énorme éventail d’attractions naturelles, comme des cascades, des formations rocheuses et des sentiers de randonnée, dont certains comptent parmi les activités les plus populaires.

Mais apprécier l’immensité majestueuse du Yosemite de l’intérieur n’est pas tout à fait la même chose que de tout admirer depuis une petite ville, principalement deEl Portal, Californie. Une autre des nombreuses villes de montagne sous-estimées de la Sierra Nevada, cet endroit ressemble à un mini Narnia en raison de son ambiance pittoresque.

C’est un autre de ces endroits parfaits pour ceux qui détestent les foules de randonneurs de Yosemite mais qui apprécient ses magnifiques vues. Traduite par « le portail », la ville est également une porte d'entrée vers l'entrée Arch Rock du parc, qui ressemble à une armoire séparant son monde magique du « réel ».

Le Scenic El Portal, en Californie, est une porte d'entrée vers l'entrée Arch Rock du parc national de Yosemite

El Portal est le mini Narnia secret de Californie

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El Portal, en Californie, est décrit comme «La porte ouest de Yosemite", selon son site officiel. Situé dans le comté de Mariposa, il est célèbre pour sa route panoramique (trois miles) vers leEntrée du rocher de l'archedeParc national de Yosemitevia l'autoroute 140, où vous pourrez voir le magnifique canyon de la rivière Merced.

Autres vues dont vous pouvez profiter depuis El Portal en dehors de l'entrée Arch Rock et de la rivière Merced :

• Pointe des Glaciers
• Le capitaine
• Demi-Dôme

Cette petite ville archéologiquement étudiée est inscrite au registre national des lieux historiques. Il se trouve également à la limite sud-ouest du parc national de Yosemite, ce qui en fait une partie de la juridiction administrative du parc, et c'est la seule zone de la zone écologique du Haut Sonora protégée par Yosemite.

El Portal ne compte que 479 habitants (2022). Sa communauté simple comprend un bureau de poste, une école, un centre communautaire, des hôtels, une épicerie (marché El Portal) et une station-service. Il abrite également certains bureaux du National Park Service. C’est une vraie version de Stars Hollow de Gilmore Girls mais avec des paysages de Narnia.

L’histoire industrielle d’El Portal, en Californie, a ruiné ses sites archéologiques

Selon leinventaire officiel du district archéologique d'El Portal, les abris sous roche de la région étaient également utilisés par « les habitants préhistoriques et historiques », y compris le peuple Miwok. Des artefacts tels que des outils en pierre taillée et broyée, des mortiers rocheux et de la terre sombre ont été découverts dans la région.

Cependant, les collectionneurs précédents et les développements industriels ont déjà supprimé bon nombre de ces artefacts. L’exploitation minière, la construction de chemins de fer, l’élevage et d’autres activités du parc ont causé une « destruction considérable » des sites archéologiques d’El Portal.

Que voir et que faire à El Portal, Californie

El Portal, en Californie, est un endroit idéal pour se détendre dans la nature et découvrir une histoire californienne moins connue.

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L'attrait de Narnia à El Portal, en Californie, réside dans sa nature relaxante, que l'on peut apprécier depuis les hébergements à flanc de colline et au bord de la rivière, ainsi que dans les attractions historiques moins connues, comme les suivantes :

• Chemin de fer Hetch Hetchy no. 6– construit en 1921 et utilisé pour transporter des matériaux de construction pour le barrage et d'autres parties du projet Hetch Hetchy. Il a été retiré du service en 1958.
• Site du poste de traite de Savage– Un monument historique de Californie où le mineur et commerçant James Savage a construit une cabane en rondins en 1849 qui a ensuite été pillée et incendiée.

Activités de plein air à El Portal, Californie

• RandonnéeSentier de la rivière Merced– a des arrêts comme leSite de pique-nique RedbudetSite de pique-nique à utilisation diurne de Mcclendon Beach
• RandonnéeSentier de l'anse Hitesur la fourche principale (nord) de la rivière Merced, de préférence de mars à mi-mai pour voir les fleurs sauvages colorées en pleine floraison
• Rafting sur la rivière Merced

Où séjourner à El Portal, Californie

• Yosemite View Lodge– L’hôtel le plus proche de Yosemite (trois kilomètres) est situé le long de la rivière Merced, avec des restaurants comme The River Restaurant & Lounge et Parkside Pizza.
• Yosemite Cedar Lodge– À huit miles de Yosemite, il a accès à une plage cachée et possède son propre restaurant

• Terrain de camping pour camping-cars Indian Flat– 25 emplacements camping-car ; 30 minutes de l'entrée d'Arch Rock
• Auberge du papillon bleu de Yosemite– Bed & Breakfast le plus proche de la vallée de Yosemite (19 km)
• La maison de la rivière Yosemite– Maison la plus proche de la vallée de Yosemite (8 km), le long de la rivière Merced
• Retraite en pierre de lune– Location de vacances de luxe à 20 minutes de la vallée de Yosemite

Le meilleur moment pour visiter El Portal, Californie

Chaque saison à El Portal, en Californie, ressemble à un voyage magique à Narnia

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El Portal, en Californie, est une destination toute l'année. Mais la meilleure période pour une visite plus agréable se situe entre fin mars et mi-mai. Pour éviter des frais d'hôtel élevés, évitez de vous y rendre entre juin et août et pensez à programmer votre voyage de novembre à avril (de l'hiver au milieu du printemps).

L'hiver à El Portal et dans le parc national de Yosemite est parfait pour ceux qui ne aiment pas le plein air et préfèrent des vacances tranquilles. Les mois les plus fréquentés dans la région sont juillet et août, les mois les plus chauds commençant en juin et durant jusqu'en septembre. Les week-ends proches de la Fête du Travail, du Memorial Day et du 4 juillet attirent de nombreux touristes.

Alors que la plupart des gens considèrent El Portal comme une escale, d'où sa réputation sous-estimée, vous devriez essayer d'explorer la ville comme destination principale (comme vous devriez le faire avec quelque chose d'aussi proche de Narnia). Il y a beaucoup à apprendre et à voir dans la région, avec de fortes chances de trouver un endroit exclusif pour la photographie de paysage emblématique de Yosemite.