Les États-Unis pourraient fournir des missiles de croisière JASSM aux F-16 ukrainiens

Des rapports émergent selon lesquels les États-Unis se préparent à envoyer des missiles air-sol conjoints à impasse (JASSM) AGM-158 en Ukraine. Si cela était vrai, cela constituerait une évolution significative et donnerait aux avions de combat ukrainiens (qui comprennent désormais un nombre limité de F-16 Fighting Falcon) une augmentation significative de leurs capacités.

Reuters affirme que les États-Unis envisagent d'envoyer des JASSM en Ukraine

L'AGM-158 JASSM est entré en service dans l'US Air Force pour la première fois en 2009. Ils ont une portée d'environ 230 milles, transportent des ogives de 1 000 livres et coûtent environ 1 million de dollars chacun. Mardi,Reutersont cité des responsables américains anonymes : « Les États-Unis sont sur le point de conclure un accord pour fournir à l’Ukraine des missiles de croisière à longue portée qui pourraient atteindre profondément la Russie, mais Kiev devrait attendre plusieurs mois pendant que les États-Unis résolvent des problèmes techniques avant toute expédition. »

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Photo : Bureau présidentiel de l’Ukraine

Reuters a également déclaré que les JASSM pourraient être inclus dans un prochain paquet d’armes qui devrait être annoncé cet automne. La publication indique que la décision finale n’a pas encore été prise mais qu’elle « compliquerait gravement la capacité de la Russie à poursuivre ses opérations offensives et pourrait potentiellement fournir à l’Ukraine un avantage stratégique ».

Une trentaine de bases aériennes russes pourraient être à portée des JASSM (que l’Ukraine prétend désormais avoir construit un drone à réaction pour attaquer). Les anciens JASSM ont une portée d’environ 230 milles, tandis que les plus récents ont une portée de plus de 500 milles. On ne sait pas lesquels seraient fournis à l’Ukraine (probablement les plus anciens).

« Plus avancée » que toute autre arme ukrainienne à impasse

Les missiles JASSM sont furtifs et peuvent frapper des cibles russes de grande valeur à des centaines de kilomètres derrière les lignes de front. Pour l’instant, les États-Unis interdisent à l’Ukraine d’utiliser une grande partie de ses armes (telles que l’ATACMS) pour atteindre des cibles en Russie. Cela dit, les États-Unis ont assoupli ces règles sur d’autres systèmes dans certains domaines (comme le GIMLARS, mieux connu sous le nom de système de camions HIMARS). Le temps nous dira si les États-Unis permettront éventuellement à l’Ukraine de frapper des cibles en Russie.

Il existe des inquiétudes quant aux stocks britanniques, français et italiens disponibles pour continuer à fournir à l’Ukraine des missiles Storm Shadow/SCALP-EG. CommeLa zone de guerrenote : « Bien que le JASSM soit plus avancé que n’importe quelle arme à distance de l’inventaire ukrainien et qu’il fournirait des capacités améliorées, son plus grand avantage est que le gouvernement américain pourrait fournir un flux constant d’armes, augmentant considérablement le nombre d’objectifs hautement prioritaires que l’Ukraine peut frapper profondément derrière les lignes ennemies. »

Photo : Force aérienne des États-Unis

Jusqu’à présent, les JASSM n’ont été intégrés que pour être utilisés dans des avions de conception américaine. Il est donc probable qu’ils seront utilisés sur les nouveaux F-16 ukrainiens. Les F-16 peuvent transporter deux JASSM à la fois. Mais on dit également que des efforts sont en cours pour les intégrer aux avions à réaction de l’ère soviétique que possède encore l’Ukraine (de la même manière, le Royaume-Uni a bricolé ses missiles Storm Shadow pour qu’ils puissent tirer depuis les Su-24 Fencer ukrainiens vieillissants).