Pourquoi un Airbus A380 a effectué un atterrissage en surpoids à Johannesburg ce mois-ci

Plus tôt ce mois-ci, un Airbus A380 volant de l'aéroport international de Johannesburg OR Tambo (JNB) en Afrique du Sud à destination de (LHR) au Royaume-Uni a été contraint de retourner à son point d'origine en raison de rapports de fumée dans la cabine. Il est apparu que le problème affectait également l’aire de repos de l’équipage de l’avion.

Ce problème a contraint le quadjet à deux étages à retourner à Johannesburg, où il a atterri moins d'une heure après son départ. S'il avait eu le temps de brûler une partie de son carburant, le gros-porteur quadrimoteur était encore en surpoids à son atterrissage. Bien que l’atterrissage se soit finalement déroulé en toute sécurité, l’avion a été mis hors service pendant deux jours, entraînant de multiples annulations de vols.

La fumée a provoqué un retour imprévu

Le vol BA55 de British Airways est un service commercial régulier de passagers reliant Johannesburg et Londres Heathrow, ce secteur étant assuré quotidiennement par l'A380.Selon les données de suivi historiques mises à disposition par Flightradar24, G-XLED a été programmé pour opérer ce vol le 1er août et a décollé avec environ une demi-heure de retard à 19h56 (par rapport à son départ prévu à 19h25).

Cependant, comme l'a rapporté The Independent à la suite de l'incident,l'avion a changé de cap seulement 11 minutes après le décollage, et a commencé à effectuer des circuits au nord-ouest et au nord de la ville. Cela était dû à un avertissement de fumée à bord de l'avion, qui avait plus de 100 tonnes de carburant dans ses réservoirs avant son long vol. Il a atterri à Johannesburg 53 minutes après son départ, un porte-parole de BA a déclaré :

"Le vol a atterri en toute sécurité et les clients ont débarqué normalement suite à des rapports faisant état d'un problème technique avec l'avion. Nous avons présenté nos excuses à nos clients pour le retard."

La fumée aurait eu un impact sur la cabine et l'aire de repos de l'équipage

Selon l'Aviation Herald,l'avion a cessé sa montée à une altitude de 22 000 pieds après que ses pilotes ont été alertés de rapports de fumée dans l'aire de repos de l'équipage. Ces informations ont été partagées en ligne par l’un des plus de 400 passagers du vol, qui a également déclaré que la fumée s’était infiltrée dans la cabine du quadjet.

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Compte tenu de l'urgence de la situation, l'avion était toujours en surpoids lors de son atterrissage en , bien qu'il ait brûlé une partie de son carburant avec ses circuits susmentionnés au nord-ouest et au nord de la ville sud-africaine. Il a ainsi été accueilli par les secours pour inspection en bout de piste, avant d'être autorisé à regagner l'aire de trafic après une dizaine de minutes d'attente.

Selon les données de Flightradar24, le G-XLED est resté au sol pendant un peu plus de deux jours à Johannesburg après l'incident, ce qui a entraîné l'annulation d'un aller-retour prévu de Londres à Boston (BOS) et retour le 2 août. Il est retourné à Heathrow dans la nuit du 3 août en tant que vol de positionnement numéroté BA9159.

Tous les vols de British Airways à Johannesburg utilisent l'Airbus A380

Selon les données actuelles de la flotte mises à disposition par ch-aviation,G-XLED a 12,06 ans, ayant effectué son premier vol en août 2013. Il a été livré à BA en janvier suivant et fait partie des 12 A380 de 469 sièges de sa flotte. Ces jets ont en moyenne 11,4 ans.

Vols British Airways Airbus A380 à destination et en provenance de Johannesbourg
Vol	Départ	Arrivée
BA54	21h15 depuis Johannesbourg	07h30 à Londres
BA55	19h05 de Londres	07h00 à Johannesbourg
BA56	19h25 depuis Johannesbourg	05h35 à Londres
BA57	21h25 depuis Londres	09h25 à Johannesbourg

Données de planification actuelles deBougie, une société d'analyse aéronautique, montre que British Airways opère actuellement deux vols par jour dans chaque direction entre Londres et Johannesburg. Les numéros et horaires de ces services de 11 heures sont indiqués dans le tableau ci-dessus, tous fonctionnant de nuit.

Ce qui rend cette route particulièrement remarquable est le fait que British Airways utilise exclusivement l'Airbus A380 pour ses vols entre Johannesburg et son hub d'Heathrow. Auparavant, le superjumbo ne représentait qu'un seul d'entre eux, l'autre étant réservé aux Boeing 787-9 Dreamliner de 216 places.