Pourquoi Norse Atlantic a choisi Cape Town comme première destination africaine

L'Afrique du Sud devrait accueillir une nouvelle compagnie aérienne en octobre 2024, alors que Norse Atlantic Airways ajoute des vols sans escale entre Londres et Le Cap. Affectueusement surnommée « la ville mère », Le Cap est l'une des destinations touristiques les plus célèbres d'Afrique, et Norse Atlantic est pleinement confiant quant à la demande sur la route.

Lancement de vols vers la Ville Mère

La compagnie aérienne norvégienne long-courrier à bas prix a annoncé le lancement de vols de Londres Gatwick (LGW) à l'aéroport international du Cap (CPT) le 18 avril 2024. Les vols débuteront le 28 octobre, juste après que les compagnies aériennes passeront aux horaires d'hiver en fonction des saisons de créneaux IATA. Le service sera exploité de manière saisonnière, avec trois vols hebdomadaires les mardis, jeudis et dimanches avec le Boeing 787-9 Dreamliner.

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Dans une interview avec Jon Howell, fondateur et PDG deAviaDev Afrique, Philip Allport, vice-président principal des communications de Norse Atlantic Airways, a apporté plus de lumière sur la nouvelle route de la compagnie aérienne. Le Cap sera sa première destination en Afrique et le vol au départ de Gatwick en fait sa plus longue route sans escale. La compagnie aérienne a effectivement fait atterrir un 787 au Cap l'année dernière, mais dans le cadre d'un vol charter à destination et en provenance de l'Antarctique.

Forte demande pour les vols du Cap

Norse Atlantic cherche à tirer parti du trafic touristique et commercial important entre le Royaume-Uni et l’Afrique du Sud, et a constaté une demande importante sur cette route. Elle sera la troisième compagnie aérienne à proposer des vols sans escale de Londres à Cape Town, après British Airways et Virgin Atlantic. Cependant, Norse affirme que ses tarifs avantageux ont déjà été très bien accueillis. Avec un sac et un repas, Norse Atlantic propose des tarifs aussi bas que 799 $, tandis que Virgin et British Airways coûtent plus de 1 000 $ pour un billet standard en classe économique.

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Le transporteur envisage depuis un certain temps des vols vers Cape Town, car il s'agit également d'un marché très important pour la connectivité en dehors de l'Afrique du Sud. Londres-Cape Town était l'une des principales routes sur la liste des nouvelles routes à exploiter de Norse Atlantic, et le transporteur travaillait depuis longtemps au lancement de vols. Philip Allport a ajouté :

"Le fait qu'une compagnie aérienne comme Norse opère désormais sur ces routes ouvre de nombreuses possibilités pour nous et pour les consommateurs. Ce n'est pas une décision éclair ; c'est quelque chose sur lequel nous travaillons depuis longtemps chez Norse, et cela figurait très haut sur la liste des routes que nous souhaitions exploiter. Ainsi, dès que les autorisations réglementaires nécessaires ont été obtenues, nous avons mis les vols en vente. "

La compagnie aérienne considère également le mois d'octobre comme le moment idéal pour lancer des vols, alors que l'Afrique australe entrera dans la saison estivale. La période de pointe a vu de nombreuses augmentations de fréquence, des reprises de routes et de nouveaux vols à destination et en provenance de diverses villes sud-africaines. L'année dernière, l'aéroport du Cap a enregistré des chiffres records en termes de trafic international. En décembre 2023, il a accueilli plus de 317 000 passagers internationaux aller-retour, soit le total mensuel le plus élevé jamais enregistré.

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Partenariats et connexions ultérieures

Norse Atlantic est une compagnie aérienne relativement nouvelle fondée en février 2021 et qui a débuté ses activités en juin 2022. Il s'agit d'un transporteur direct de point à point sans accords officiels intercompagnies ou de partage de code avec d'autres compagnies aériennes. Il utilise cependant un système interligne virtuel, qui consiste à combiner des vols entre compagnies aériennes sans partenariat formel pour créer un itinéraire unique pour les passagers.

Le système est déjà bien implanté en Europe, c'est pourquoi Norse recherche des opportunités pour le faire fonctionner également en Afrique. La compagnie aérienne travaille en étroite collaboration avec easyJet, qui est très présente à Gatwick. Ainsi, grâce au système interligne virtuel, les passagers au départ du Cap peuvent acheter des billets pour plusieurs autres destinations et voyager via Gatwick avec Norse Atlantic et easyJet.

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Par conséquent, il existe de nombreuses options pour une connectivité ultérieure du Cap à Londres, mais les options sont limitées pour les vols vers l'Afrique du Sud. « À l'inverse, dans le cas des personnes voyageant au Cap, c'est quelque chose qui nous intéresse beaucoup et que nous souhaitons progresser davantage à l'avenir », a noté Allport.

En tant que destination touristique réputée, Le Cap s'inscrit dans la stratégie de développement des routes de la compagnie aérienne. Allport n'a pas exclu la possibilité que la compagnie aérienne s'étende à d'autres destinations populaires au Kenya ou en Tanzanie. Cependant, il fallait que cela commence quelque part en Afrique, et la Ville Mère était le premier choix.