10 meilleures villes d'Autriche

L’Autriche est l’une de mes destinations préférées pour un city break. Les montagnes enneigées et les lacs alpins semblables à des miroirs sont peut-être les caractéristiques les plus célèbres de ce pays, mais je dirais que les villes autrichiennes sont encore plus belles : propres, cultivées et parfaitement dimensionnées pour une journée d'exploration. C'est pourquoi je reviens au moins une fois par an pour visiter quelques favoris et quelques nouveaux centres urbains.

Les meilleures villes d'Autriche s'étendent des métropoles culturelles parsemées de musées aux villes de poche qui seraient, il est vrai, considérées comme des villages ailleurs dans le monde. L'Autriche est une nation où l'adage « plus c'est gros, c'est mieux » n'est pas toujours vrai. Les élégants palais urbains de Vienne sont tout aussi susceptibles de faire chanter votre cœur que le décor de conte de fées de Rust, une jolie ville statutaire de moins de 2 000 habitants.

Le choix des meilleures villes à visiter dépend de vos préférences personnelles. Vous rêvez de décors de montagne spectaculaires et de concerts classiques ? Vous vous évanouirez pour Salzbourg. Vous recherchez un cadre serein pour une rivière naviguant vers un vignoble ? Krems an der Donau vous appelle. Une chose est sûre : les villes autrichiennes impressionnent toujours par leur patrimoine, leur histoire et leur cachet culturel.

Vienne

Palais de la Hofburg, Vienne

Vienne est synonyme d'art, d'architecture et de musique. L'une des villes les plus cultivées au monde, elle fait largement face à des villes comme Londres, Paris et New York, un exploit impressionnant pour une métropole moins peuplée que celle de Brooklyn.

Une grande partie de cette grandeur culturelle et de ce patrimoine peut être attribuée à son passé impérial. Capitale de longue date de la dynastie des Habsbourg, puis de l'Empire austro-hongrois, Vienne regorge de palais ornés, de musées d'art de classe mondiale et d'espaces verts paisibles.

Je n'oublierai jamais l'émerveillement que j'ai vécu lors de ma première de nombreuses visites à Vienne. En entrant dans la Bibliothèque nationale autrichienne du palais de la Hofburg, mon cœur a fait un battement lorsque j'ai scanné les innombrables livres reliés en cuir et j'ai tendu le cou pour admirer chaque centimètre carré des fresques de la coupole de la plus grande bibliothèque baroque d'Europe.

Palais du Belvédère, Vienne

C'est une merveille qui vous suit à travers la ville. Vous pourriez passer une journée royale à visiter les somptueux palais et les salles d'État des Habsbourg dans les palais de la Hofburg, de Schönbrunn ou du Belvédère. Ou imprégnez-vous de l'atmosphère royale avec une riche tranche de Sachertorte au chocolat dans les Kaffeehäuser, ou cafés de style somptueux de Vienne. La nature grandiose de Vienne restera à jamais gravée dans votre esprit.

L'une des meilleures villes d'Autriche pour les amateurs de musique et d'art, il y a toujours un autre musée, galerie ou music-hall viennois à visiter.

Opéra national de Vienne

De la splendeur de l'Opéra national de Vienne (une visite guidée est l'introduction parfaite, s'il ne s'agit pas de la saison de l'opéra) au KunstHausWien loufoque, fantaisiste et coloré, conçu par l'artiste légendaire Friedensreich Hundertwasser, chacun des espaces culturels de Vienne semble intemporel.

Salzbourg

Salzbourg

Avec en toile de fond les Alpes orientales et la rivière turquoise de la Salzach, Salzbourg semble avoir été conçue pour être une carte postale éphémère. Les flèches et les clochers s'élèvent vers le ciel depuis le centre historique pavé, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et chaque pas révèle une nouvelle beauté.

L'histoire de Salzbourg et sa proximité avec la Bavière confèrent à la ville une atmosphère quelque peu différente de celle de la plupart des autres meilleures villes à visiter en Autriche. Fondé comme centre religieux autour de l'abbaye bénédictine de Nonnberg et tirant une grande partie de sa richesse du commerce local du sel (son nom signifie Château de Sel), il règne une atmosphère riche à chaque coin de rue.

Forteresse de Hohensalzburg, Salzbourg

Explorez la ville depuis la forteresse de Hohensalzburg, l'un des plus grands châteaux entièrement préservés d'Europe centrale, et parcourez la cathédrale, les églises et les bâtiments sacrés historiques. Le restaurant de l'abbaye Saint-Pierre, datant du IXe siècle, est par exemple considéré par beaucoup comme le plus ancien restaurant du monde.

Salzbourg est aussi la ville de la musique. Mozart est né ici, et entre le musée de sa ville natale, les salles de concert classiques de classe mondiale telles que le Mozarteum et les petites friandises en pâte d'amande qui portent son nom, Mozartkugeln, sa présence perdure.

Jardins Mirabell, Salzbourg

Les fans de La Mélodie du bonheur auront également envie de monter sur le plateau du film. Les jardins Mirabell bien entretenus dans la vieille ville de Salzbourg et les fontaines magiques du château de Hellbrunn ne sont que deux des lieux de tournage cinématographiques à explorer. Mais vous pourriez être surpris d’apprendre que le blockbuster est beaucoup moins célèbre et apprécié en Autriche.

Note de l'auteur

Salzbourg me fait reculer chaque fois que je visite l'Autriche. Je pense que c'est l'une des villes les plus impressionnantes au monde, et cela tient en grande partie à son emplacement. L'une de mes activités préférées après avoir exploré la ville est de prendre le bus pour St. Gilgen, un joli village au bord du lac Wolfgang, et de passer une heure à marcher à travers les maisons peintes au pastel et à observer des cygnes sur l'eau. Cela vous fait réaliser à quel point la vie urbaine et la nature sont étroitement liées en Autriche.

Saint-Pölten

Saint-Pölten

La capitale de la Basse-Autriche, St. Pölten, est l'une des plus anciennes et des meilleures villes à visiter en Autriche, ayant obtenu la charte de ville en 1159 par Conrad de Babenberg. Les bâtiments historiques ne manquent pas, même si St. Pölten est surtout connu pour son architecture de la période baroque.

Faites une brève promenade entre la Riemerplatz, une place de marché du XIIIe siècle autrefois connue pour son Riemer, ou commerce du cuir, et la Rathausplatz, dominée par l'hôtel de ville aux couleurs saumon, et vous passerez devant bon nombre des plus jolis bâtiments aux couleurs pastel de la ville.

La cathédrale Saint-Pölten abrite une autre place emblématique. Entrez à l'intérieur pour admirer les ajouts baroques à la structure gothique, notamment les fresques à l'italienne et la bibliothèque dorée du Museum am Dom. La place de la cathédrale accueille un joli marché de producteurs les jeudis et samedis.

Linz

Linz

Linz possède de nombreux charmes culturels autrichiens : une scène musicale florissante, des vues sur le Danube et un centre pavé de contes. Pourtant, elle semble être un monde à part de la plupart des autres meilleures villes d'Autriche. À tel point qu’elle est parfois surnommée la « ville autrichienne du futur ».

Plus peuplée que Salzbourg mais bien plus discrète, la troisième ville d'Autriche allie harmonieusement son architecture de pointe, ses grands édifices sacrés, son passé industriel et son calendrier culturel chargé.

Centre Ars Electronica, Linz

Linz est surtout connue pour son Ars Electronica Center, en forme de vague et à la façade de verre, qui accueille toute une série de spectacles d'avant-garde. Si vous êtes amateur d'art contemporain et moderne, le musée d'art de Lentos, une prouesse architecturale saisissante, étirée et recouverte de verre, devrait être votre premier arrêt.

Il est facile de passer une journée entière à s'émerveiller devant les plus de 25 000 pieds carrés d'espace d'exposition, en appréciant à la fois le design des architectes suisses Weber & Hofer et les 200 ans d'art, allant des estampes graphiques d'Herbert Bayer aux toiles expressionnistes de Gabriele Munter. Il n'est pas non plus surprenant que l'UNESCO ait décerné à Linz le titre de Ville des arts médiatiques.

Cependant, assurez-vous de prévoir du temps pour profiter du patrimoine et de la splendeur naturelle de Linz.

Colline du Pöstlingberg, Linz

Après avoir admiré la cathédrale néo-gothique de Linz, la plus grande église d'Autriche, et flâné le long du Danube étincelant, aventurez-vous sur la colline du Pöstlingberg, sur la rive gauche, pour une vue imprenable. Atteindre la colline est un plaisir passionnant en empruntant le tramway du Pöstlingberg, le chemin de fer à adhérence le plus raide d'Europe.

Krems sur le Danube

Krems sur le Danube

Les vignobles, le Danube scintillant et l'architecture médiévale convergent à Krems an der Donau, donnant naissance à l'une des plus jolies petites villes de Basse-Autriche.

À la fois glorieux et avant-gardiste, grâce à la vieille ville à flanc de pente, accessible via Steiner Tor, la seule porte à tourelle restante de la ville, et à la futuriste Galerie nationale de Basse-Autriche, Krems est incroyablement convivial pour les caméras.

En tant que porte d'entrée vers la vallée viticole de la Wachau, la plupart des visites à Krems impliquent des vignes. Que vous préfériez parcourir les sentiers verdoyants qui partent de la ville et entourent les vignobles, ou vous arrêter pour une visite et une dégustation du célèbre Grüner Veltliner de la région, il est impossible de ne pas s'évanouir devant les paysages pittoresques reconnus par l'UNESCO.

Note de l'auteur

À l'autre bout de la vallée de la Wachau, depuis Krems an der Donau, se trouve l'un de mes monuments autrichiens préférés, l'abbaye bénédictine de Melk du XVIIIe siècle. Une merveille de stuc, de fresques et de marbre, complétée par l'une des bibliothèques les plus impressionnantes au monde, qui vaut la peine d'être visitée.

Waidhofen an der Ybbs

Waidhofen an der Ybbs

Peu de villes autrichiennes peuvent se targuer d'un cadre aussi splendide que Waidhofen an der Ybbs. Par une journée calme, le fouillis pittoresque de flèches et de maisons historiques arc-en-ciel de Waidhofen se reflétera comme un miroir dans la rivière émeraude Ybbs.

Lorsque le soleil brille, Waidhofen ressemble à un terrain de jeu alpin. Louez un kayak et vous apprécierez un autre angle de la ville de la taille d'un bouton depuis la voie navigable, ou enfilez des chaussures de randonnée pour suivre l'un des sentiers forestiers qui serpentent dans toutes les directions.

Les amateurs de culture sont également bien récompensés. Riverside Schloss Rothschild, un château médiéval doté d'extensions en verre étonnamment modernes, accueille des concerts, des marchés de Noël et le musée familial des 5 éléments.

Wiener Neustadt

Wiener Neustadt

Même si le nom peut être trompeur, Wiener Neustadt n'est pas nouveau, du moins en termes contemporains.

Fondée au XIIe siècle en tant que ville nouvelle à seulement 30 miles de Vienne, elle servait à la fois de ville impériale et militaire, laissant un riche patrimoine aux visiteurs.

Tour de Reck, Wiener Neustadt

À son apogée, Wiener Neustadt était une ville entièrement fortifiée, entourée d’imposantes murailles. Bien qu'il en reste peu de choses, la tour de la ville, Reckturm, datant du XIIIe siècle, et la partie environnante des fortifications ont été reconstruites.

La casemate de la ville est également bien conservée, aujourd'hui un musée protégé présentant un impressionnant système de gestion de l'eau du XIIe siècle.

En poursuivant la visite sur le thème militaire, vous ne voudrez pas manquer l'Académie militaire. Considéré comme l'un des plus anciens du monde, fondé par l'impératrice Marie-Thérèse en 1751, il est toujours fonctionnel dans une partie du château de Wiener.

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Eisenstadt

Eisenstadt

La capitale de la région autrichienne souvent négligée du Burgenland, Eisenstadt, se trouve à moins d'une heure de Vienne. Eisenstadt, l'une des villes les plus charmantes d'Autriche, est devenue célèbre en tant que ville natale du célèbre compositeur autrichien Joseph Haydn.

Haydn-Haus, l'ancienne résidence du compositeur, est aujourd'hui une petite maison-musée dédiée au musicien. Mais le bâtiment le plus merveilleux d'Eisenstadt est le palais Esterházy, où le compositeur a travaillé pendant 30 ans pour la famille Esterházy.

Derrière la façade ornée jaune pâle se cache l'un des décors baroques les plus saisissants d'Autriche, avec des fresques et des stucs qui rivalisent avec ceux de Vienne. Le plus magique est le Haydnsaal, une salle de concert grandiose qui scintille d'or. C'est ici que de nombreuses œuvres de Haydn ont été créées, et il est toujours utilisé pour des représentations régulières.

Note de l'auteur

Je suis depuis longtemps fan des vins autrichiens, mais pendant de nombreuses années, j'ai pensé que les blancs étaient de loin supérieurs aux rouges. Ensuite je suis allé au Burgenland. Cette région produit certains des vins rouges les plus fins et les plus robustes que vous puissiez trouver en Europe centrale. Cela vaut la peine d'essayer de goûter certains raisins locaux, comme le Blaufränkisch, lors de votre visite. Il y a quelques vignobles à 15 minutes en taxi du centre d'Eisenstadt, comme le Weingut Kaiser, où vous pourrez profiter d'une dégustation.

Rouiller

Rouiller

C'est une nouveauté de la taille d'une pinte de visiter Rust. La plus petite ville statutaire d'Autriche, avec une population d'un peu moins de 2 000 habitants, est aussi adorable que cela puisse paraître. En tant que tel, cela vaut la peine de s'associer avec Eisenstadt, compte tenu de leur proximité.

Il ne faut pas longtemps pour parcourir les quelques rues de la vieille ville de Rust, en s'arrêtant pour un verre des meilleurs vins du Burgenland sur la jolie Rathausplatz aux couleurs pastel. Cherchez les nids de cigognes dans les cheminées ; 15 couples reviennent chaque été à Rust pour se reproduire et sont devenus un symbole de la ville.

Ensuite, il ne vous reste qu'à quelques pas des rives du lac de Neusiedl, où d'autres observations de cigognes fascineront les ornithologues amateurs et où les plaisanciers pourront profiter de la glisse sur le lac calme. Si vous pagayez un peu trop au sud, vous traverserez la frontière hongroise.

Steyr

Steyr

À cheval sur le confluent des rivières Steyr et Enns, la petite ville de Steyr est l'une des plus belles villes d'Autriche.

Commencez votre visite au château de Lamberg, coincé sur la péninsule entre deux voies navigables, pour une vue imprenable sur le Zwischenbrücken, comme le confluent est connu localement.

À l'intérieur de la grande cour du bâtiment somptueux, parfumée par les roses de saison et animée par une douce fontaine en forme de chien, symbole de la famille historique Lamberg, vous trouverez un endroit serein pour vous détendre. Cependant, le bâtiment lui-même est fermé pour affaires gouvernementales.

Place de la ville, Steyr

Juste en contrebas, la vieille ville, ancrée autour de la large Stadtplatz bordée de maisons médiévales et gothiques, ressemble à un conte de fées, surtout à Noël.

Abritant le premier musée autrichien de Noël, regorgeant de milliers de décorations et d'objets, Steyr prend au sérieux son rôle de « ville Christkindl » officieuse.

Note de l'auteur

Combinez votre visite à Steyr avec un arrêt à Enns, à seulement 20 minutes. L'une des plus anciennes villes d'Autriche, dont les droits ont été accordés en 1212 (bien qu'elle soit aujourd'hui considérée comme une ville), est suffisamment compacte pour que vous puissiez visiter les deux centres historiques en une journée. Le musée Lauriacum d'Enns, qui retrace l'histoire romaine de la région, est particulièrement fascinant.

FAQ

Quelle est la plus belle ville à visiter en Autriche ?

Salzbourg

Salzbourg est sans doute la meilleure ville d'Autriche pour des vues époustouflantes. C'est un sublime ensemble de clochers et d'architecture baroque adossé aux Alpes orientales, avec une séance photo à chaque coin de rue.

Quelle est la meilleure ville autrichienne pour les débutants ?

Vienne

Vienne est la meilleure ville d'Autriche pour les nouveaux visiteurs. Entre les palais impériaux, les musées remplis d'art et les vignobles urbains, Vienne permet d'apprécier tout ce qui rend l'Autriche si charmante dans une métropole facile à parcourir, facilement explorable à pied et par les nombreux transports en commun.

Quelle ville d'Autriche est la plus accessible à pied ?

Rouiller

Tiny Rust, la plus petite ville statutaire d'Autriche, est la ville la plus accessible à pied du pays en raison de sa petite taille. Cependant, la grande ville d'Autriche la plus accessible à pied est Salzbourg. Avec une vieille ville médiévale compacte, il est simple et pittoresque de naviguer entre la forteresse de Hohensalzburg et les musées de Mozart.

Quelle est la ville la plus sous-estimée d’Autriche ?

Linz

Linz, la capitale de la Haute-Autriche, est l'une des villes les plus sous-estimées d'Autriche. Mélangeant une architecture contemporaine et avant-gardiste avec une vieille ville historique, la ville surprend et ravit avec son mélange d'art moderne, de ponts remarquables et de réinvention de son passé industriel.

Salzbourg

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