12 incroyables excursions d'une journée à Rhode Island qui valent le détour

Elmo

2024-11-04

Le Rhode Island, le plus petit État des États-Unis, regorge d'histoire riche, de superbes paysages côtiers et de charmantes petites villes. Que les excursionnistes aiment les sites historiques, les activités de plage ou simplement explorer les charmantes villes de la Nouvelle-Angleterre, le mélange dynamique d'attractions du Rhode Island en fait une destination mémorable pour l'une de ces incroyables excursions d'une journée au départ de l'aéroport international TF Green (PVD) à Warwick, près de Providence. Grâce à la petite taille du Rhode Island, toutes ces escapades se font à moins de deux heures de l'aéroport.

Zoo du parc Roger Williams – Providence

Exposition de lanternes de style chinois sur le thème de la faune au zoo du parc Roger Williams. Crédit d’image Mystic Stock Photography via Shutterstock.

L'un des plus anciens zoos des États-Unis, le zoo de Roger Williams Park, qui s'étend sur 400 acres, abrite plus de 100 espèces rares et fascinantes du monde entier. Les animaux sont regroupés dans des habitats, alors prenez le temps de visiter les zèbres, les guépards, les éléphants et les girafes Masaï dans la savane, voyagez dans la forêt amazonienne pour voir des flamants chiliens ou des singes Titi gris boliviens, ou partez en randonnée dans les montagnes de l'Himalaya pour apercevoir l'insaisissable panda roux.

Situé à seulement 0,25 mile du zoo se trouve le Carousel Village, où les enfants et les adultes peuvent profiter d'un tour sur le carrousel emblématique lui-même. Il y a aussi une aire de jeux Big Backyard. Si les visiteurs souhaitent se rapprocher des animaux, ils peuvent réserver une connexion sauvage de 30 minutes avec un gardien du zoo moyennant des frais supplémentaires. Le zoo est à vingt minutes en voiture de l'aéroport.

Refuge faunique Sachuest – Middletown

Les amoureux de la nature, les ornithologues amateurs et les photographes affluent vers la réserve faunique nationale de Sachuest Point pour observer des oiseaux colorés et faciles à repérer dans cette importante zone d'escale et d'hivernage pour les oiseaux migrateurs. Le refuge abrite la deuxième plus grande population d'arlequins canards hivernant sur la côte atlantique. Nommés d'après le personnage arlequin de la Commedia dell'arte italienne, ces oiseaux vifs et ludiques ont des couleurs et des motifs audacieux auxquels ils ressemblent.

Trois miles de sentiers entourent Sachuest Point, permettant aux visiteurs d'observer et de prendre des photos des oiseaux et des animaux du refuge toute l'année depuis des plates-formes d'observation surélevées le long des sentiers pour une vue imprenable sur le refuge. Le refuge comprend également 40 acres de marais salants, et à proximité de Third Beach, un habitat de marais salant récemment restauré est rapidement devenu un haut lieu d'observation des oiseaux. Le refuge se trouve à moins d'une heure de route de l'aéroport.

Le manoir des Breakers – Newport

Dans les quarante-cinq minutes qu'il faut pour conduire de l'aéroport international TF Green à The Breakers, les amateurs d'architecture et les passionnés d'histoire seront transportés dans une autre époque lors d'une visite de The Breakers, un monument historique national construit en 1895. Le plus grand des « cottages » d'été de Newport, The Breakers était autrefois la résidence d'été de la famille Vanderbilt pendant l'âge d'or de 1870 à 1910, une période de changement en Amérique qui a accueilli une nouvelle classe riche de personnes avec des noms comme Vanderbilt, Carnegie et Rockefeller. D'énormes fortunes ont été créées rapidement et dépensées dans des modes de vie somptueux et des maisons connues sous le nom de Newport Mansions.

Aujourd'hui, The Breakers est visité par des centaines de milliers de personnes chaque année. C'est le fleuron des Newport Mansions et une image emblématique de Newport de renommée mondiale : la « ville au bord de la mer ». Après la visite, promenez-vous le long de la célèbre Newport Cliff Walk pour admirer des vues panoramiques sur l'océan Atlantique ou visitez d'autres demeures historiques, comme Marble House et Rosecliff.

Parc historique national de la vallée de la rivière Blackstone – Pawtucket

Les amateurs d'histoire qui aiment les activités de plein air apprécieront de passer une journée dans le parc historique national de Blackstone River Valley, à trente minutes en voiture de l'aéroport de Rhode Island. Le parc est souvent décrit comme le berceau de la révolution industrielle américaine. Il abrite la première usine de filature de coton alimentée à l'eau à succès, l'Old Slater Mill, construite en 1793 à Pawtucket. Rencontrez les gardes du parc sur la terrasse devant le moulin pour une visite guidée.

À l'intérieur du parc, qui s'étend de Worcester, dans le Massachusetts, à Providence, dans le Rhode Island, se trouve un sentier pavé polyvalent qui suit les rives de la rivière Blackstone et passe devant d'autres moulins historiques, des monuments importants et des sites culturels. Préparez un pique-nique et profitez des vues panoramiques en faisant de la randonnée ou du vélo le long de la rivière.

Narragansett

Narragansett est une charmante ville côtière célèbre pour ses belles plages, son littoral pittoresque et son atmosphère décontractée, à seulement quarante minutes de l'aéroport. C'est une destination estivale populaire auprès des amateurs de plage et des vacanciers, mais il y a encore beaucoup à voir et à faire le reste de l'année. La plus belle plage est l'étendue de sable doux de 19 acres connue sous le nom de Narragansett Town Beach. Les visiteurs ne peuvent pas manquer la vue imprenable sur les tours de Narragansett, un vestige de l'âge d'or de la ville. Visitez les tours pour en savoir plus sur le passé glamour de Narragansett.

À proximité, le phare de Point Judith, haut de 51 pieds, sert de phare aux navires et bateaux naviguant dans les eaux à l'ouest de Narragansett et dans la partie nord de Block Island Sound. Construite en 1810 et reconstruite après un ouragan de 1815, cette tour de granit continue de jouer un rôle de navigation actif dans une région réputée pour ses rochers dangereux et ses épaves.

Manoir, jardins et arboretum de Blithewold – Bristol

Le Blithewold Mansion à Bristol n'est peut-être pas le plus grand ni le plus grandiose du Rhode Island, mais il est très charmant. Son nom signifie « forêt heureuse » et c'est un endroit heureux pour les amoureux de la nature et leurs familles qui souhaitent passer une journée à explorer ses 33 acres de jardins et de forêts sur les rives de la baie de Narragansett à Bristol, à une heure de route de l'aéroport. Le magnifique manoir de 45 pièces illustre l’ère Country Place aux États-Unis et l’influence du mouvement Arts and Crafts dans le pays.

Les arbres de Blithewold sont légendaires, plantés par l'ancien propriétaire entre le milieu et la fin des années 1800, et comprennent des arbres exotiques et indigènes d'Europe, de Chine, du Japon et d'Amérique du Nord. Certains des arbres les plus remarquables de l'arboretum comprennent un séquoia géant, un hêtre européen pleureur, un pin parasol japonais et un magnolia étoilé. Réservez une promenade guidée dans les jardins et les terrains de Blithewold et, jusqu'en août 2025, admirez les six magnifiques sculptures d'oiseaux en bambou qui ont atterri dans les jardins. Ces sculptures magiques sont fabriquées à partir de bambou et de matériaux recyclés et mesurent de 15 à 30 pieds de haut.

Musée RISD – Providence

Le musée RISD est un musée d'art de renommée internationale fondé en 1877. Situé au centre-ville de Providence, le musée se trouve à moins d'une demi-heure de l'aéroport et constitue une destination culturelle de premier plan. Abritant plus de 100 000 œuvres d'art, la large gamme du musée RISD comprend des pièces de l'Égypte ancienne, d'Asie, d'Afrique, de Grèce et de Rome antiques, d'Europe et d'Amérique.

Attendez-vous à voir des œuvres d'artistes de premier plan, notamment Monet, Degas, Picasso, Andy Warhol, Paul Revere, Chanel et Kara Walker. Les collections présentent également des œuvres remarquables d'artistes et de designers du Rhode Island, notamment les fabricants de meubles newportiens du XVIIIe siècle Goddard et Townsend et des peintres du Rhode Island du XIXe siècle tels que John Noble Barlow et Gilbert Stuart. Faites une pause entre les expositions avec une pâtisserie et un latté au Café Pearl sur place.

Parc d'État de Fort Adams – Newport

Les passionnés militaires et les passionnés d'histoire peuvent en apprendre davantage sur Fort Adams en explorant sa longue histoire, son importance stratégique et son architecture au parc d'État de Fort Adams à Newport. Classé monument historique national, le fort a été construit entre 1824 et 1857 ; c'était l'une des principales défenses côtières le long de l'Atlantique, construite pour contrôler l'entrée de la baie de Narragansett.

Les visiteurs peuvent faire des visites guidées de ce fort côtier historique et en apprendre davantage sur l'histoire militaire du Rhode Island tout en profitant d'une vue panoramique sur la baie de Narragansett. Des visites guidées emmènent les visiteurs du haut des murs du fort aux casernes, aux quartiers des officiers et aux tunnels souterrains. Préparez un pique-nique et faites une excursion d'une journée hors de la visite. Ce parc renommé accueille également chaque année le Newport Jazz Festival, l'un des plus anciens festivals de jazz des États-Unis, et se trouve à 45 minutes en voiture de l'aéroport de Warwick.

Parc d'État de Beavertail – Jamestown

Les excursionnistes souhaitant profiter des plus de 400 miles de côtes de l'"Ocean State" apprécieront d'explorer le parc d'État Beavertail de 153 acres, à seulement 45 minutes de l'aéroport international TF Green. Le parc est situé à Jamestown, à la pointe sud de l'île Conanicut, à l'entrée de la baie de Narragansett, et offre certaines des vues les plus impressionnantes de toute la côte sud de la Nouvelle-Angleterre.

Le parc d'État de Beavertail est le site du troisième phare construit aux États-Unis : le phare de Beavertail a été construit en 1794. Situé à la pointe sud de Jamestown, le musée du phare de Beavertail présente des informations, des artefacts et l'histoire du phare. Les visiteurs du parc aiment faire du tourisme, pêcher en eau salée et faire de la randonnée le long de la côte rocheuse.

Village historique de Wickford – North Kingstown

Pour les visiteurs intéressés par le passé colonial du Rhode Island, le village historique de Wickford, situé à trente minutes de l'aéroport de North Kingstown, constitue une formidable excursion d'une journée en se promenant dans ses rues pittoresques. Le village a été créé au début du XVIIIe siècle en tant que port maritime animé, connu pour la construction navale et le commerce. De nombreux bâtiments historiques subsistent dans Wickford Village, idéal pour les visiteurs intéressés par l'histoire américaine.

Les sites incontournables incluent l'église Old Narragansett, considérée comme la plus ancienne église épiscopale du nord-est des États-Unis, l'église Saint-Paul, ainsi que le lieu de naissance et le musée de Gilbert Stuart, l'un des portraitistes les plus connus d'Amérique. A proximité, dans une zone connue sous le nom de Cocumscussoc, qui fait partie de la patrie ancestrale du peuple Narragansett, se trouve le château de Smith. Techniquement, ce n'est pas un château, mais Smith's Castle est la plus ancienne maison de plantation encore en activité aux États-Unis et est inscrite au registre national des lieux historiques.

Réserve faunique nationale Ninigret – Charlestown

Ninigret National Wildlife Refuge est l'un des cinq refuges fauniques nationaux du Rhode Island. Créé en 1970, il comprend 858 acres d'habitats de zones humides, notamment des prairies, des arbustes, des marécages boisés et des étangs d'eau douce. Ce qui est le plus frappant dans le refuge, c'est son paysage surnaturel, façonné par l'activité glaciaire de la dernière période glaciaire, en particulier les étangs de kettle, des dépressions laissées par la fonte des blocs de glace. La randonnée le long des six miles de sentiers permet aux amateurs de plein air d'observer des rappels visuels de la grande calotte glaciaire.

Depuis la plate-forme d'observation de Grassy Point, les visiteurs peuvent profiter d'une excellente vue sur l'étang Ninigret, le plus grand étang salé côtier du Rhode Island. Pour les amateurs d'oiseaux, plus de 250 espèces d'oiseaux ont été repérées à Ninigret. Les rives du refuge abritent également la vie marine, comme le crabe bleu, le pétoncle de baie et la plie rouge. Le refuge se trouve à environ une heure de route de l'aéroport de Warwick.

L’Athénée Providence – Providence

Les bibliophiles voudront passer toute la journée au Providence Athenæum, l'une des plus anciennes bibliothèques des États-Unis. Il a été fondé en 1836 et abrite plus de 200 000 livres, manuels et périodiques rares, notamment des œuvres d'Edgar Allan Poe et de HP Lovecraft. Le bâtiment lui-même est un chef-d'œuvre architectural, mettant en valeur de magnifiques styles fédéral et néo-grec avec un mobilier orné et une mezzanine à couper le souffle, où 16 niches abritent des bustes célèbres d'illustres écrivains et philosophes anciens et modernes comme Socrate, William Shakespeare, Louisa May Alcott, George Washington et d'autres.

Bien sûr, la bibliothèque a un passé riche où les visiteurs peuvent découvrir quel livre Poe a consulté lors de sa visite, qui est la déesse protectrice de la bibliothèque et quel tableau a été volé dans la bibliothèque. Au Visitor Center, n'oubliez pas de « consulter » son livre de visite autoguidée de 44 pages que les visiteurs peuvent emprunter pendant la visite. La bibliothèque est à moins de trente minutes de l'aéroport.

Le petit État du Rhode Island est le point de départ idéal pour diverses excursions d'une journée étonnantes pour les amoureux de la nature, les passionnés d'histoire et les amateurs d'art. Les amoureux des animaux pourront profiter du zoo du parc Roger Williams à Providence, qui abrite plus de 100 espèces rares, tandis que les amoureux de la nature pourront explorer la réserve faunique Sachuest, connue pour ses oiseaux migrateurs et ses sentiers pittoresques. Les amateurs d'histoire apprécieront d'explorer les célèbres demeures de Newport au milieu de paysages côtiers spectaculaires. Pour les activités de plein air, le parc historique national de Blackstone River Valley propose des sentiers le long des sites des moulins historiques ou explorez le charmant village historique de Wickford. Enfin, les amateurs de livres ne devraient pas manquer le Providence Athenæum. Chaque incroyable excursion d'une journée offre un aperçu unique de la riche culture et de la beauté naturelle du Rhode Island.