Les villes les plus sous-estimées du nord-ouest du Pacifique en 2025

Elmo

2025-06-06

Le trio PNW, Washington, Idaho et Oregon, englobe des terres indisciplinées qui culminent au mont. Rainier, descendent jusqu'au canyon le plus profond d'Amérique du Nord, et des villes sous-estimées qui jettent un coup d'œil à travers les plis des Cascades et invitent à sauter d'île en île. Êtes-vous en train de siroter un verre et de rechercher une escapade ?

Peut-être à Seattle, dans un café local ? Des chutes Snoqualmie à la vallée ensoleillée de Methow, cachée à l’est de l’ombre de la pluie de Washington devenue quelque peu kitsch, le nord-ouest du Pacifique pourrait être dans votre propre cour, avec des paysages qui semblent être des mondes à part.

Camano, État de Washington

Photos de drones aériens de l'île Camano.

Camano, sur l'île de Camano, est une escapade parfaite, d'environ 40 miles carrés, reliée au nord par un pont à Stanwood sur le continent. À moins de 65 miles au nord de Seattle, cette authentique communauté insulaire accueille les visiteurs pour un véritable régal dans un refuge de plages méconnues, de randonnées faciles et d'une scène gastronomique à explorer dans toute son étendue. Son nom original, Kal-lut-chin, se traduit par « terre s'avançant dans une baie ». Le parc d'État de Camano Island s'étend sur 430 acres avec des sentiers de randonnée et un front de mer pour la navigation de plaisance et la pêche, ainsi que des cabanes de style années 1930.

La Matzke Fine Art Gallery and Sculpture Park n'a pas de chemin défini à explorer à volonté entre son mélange éclectique de sculptures, avec une entrée gratuite, mais un don est encouragé. Admirez le coucher de soleil depuis le bord ouest après avoir parcouru le Bluff Trail au Cama Beach Historical State Park, une station de pêche chic des années 30 avec des cabanes, une zone de baignade et des locations de bateaux pour que vous puissiez rester sur place et vous détendre avec un dernier verre ou rôtir des guimauves sur un feu le long de la plage. Le Cama Beach Cafe and Catering sur place vous accueillera le lendemain matin.

Coupeville, Washington

Voisine de l'île Camano, l'île Whidbey abrite la deuxième plus ancienne ville de l'État. Installée dans les années 1850, Coupeville porte fièrement le nom du capitaine Thomas Coupe. En plus d'une histoire profonde, le siège du comté d'Island est imprégné de beauté naturelle, du charmant lac Crockett au parc du comté de Ledgewood Beach, qui accueille les chiens, sous des falaises pittoresques surplombant la baie de l'Amirauté. Après vous être installé au terrain de camping Rhododendron dans le parc au sud de la ville, aventurez-vous dans Front Street, avec ses librairies et ses boutiques, pour découvrir l'artisanat local et vous imprégner de l'ambiance insulaire en prenant un verre sur une terrasse extérieure.

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À quelques minutes à l'ouest, le parc d'État de Fort Ebey, sur le site du fort de défense côtière de la Seconde Guerre mondiale, comprend un camping et tout un réseau de sentiers cyclables et pédestres, où vous pourrez passer des journées de randonnée avec des vues sur les falaises et descendre à la plage pour admirer le coucher du soleil et observer les baleines le long de ces rives. La réserve historique nationale d'Ebey Landing offre une vue imprenable sur le Puget Sound et d'autres îles, en particulier depuis le début du sentier Prairie Overlook, une randonnée plus longue avec le mont Baker, les Cascades et même les Jeux olympiques visibles. Pendant ce temps, le Prairie Ridge Trail passe devant la maison de Jacob Ebey.

Ketchum, Idaho

Nichée dans un creux des montagnes Rocheuses, dans le centre de l'Idaho, Ketchum est négligée par le tourisme traditionnel, mais pas par le monde littéraire ni par les amateurs de ski alpin. Beaucoup descendent en hiver pour perfectionner leurs compétences à l'emblématique Sun Valley Resort, qui s'étend sur deux montagnes. Connue pour son ski de classe mondiale, Bald Mountain se transforme en une magnifique scène alpine avec des fleurs sauvages lors d'une randonnée jusqu'au sommet. Adam's Gulch Trailhead est populaire parmi les vététistes, tandis que le sommet plus local, Dollar Mountain, est parfait pour les familles ou pour passer au niveau supérieur.

Le centre-ville de Ketchum est une véritable scène d'après-ski composée de boutiques uniques, de restaurants copieux et gastronomiques, ainsi que de pourvoiries pour l'équipement et d'excellents guides pour la pêche à la mouche dans la rivière Wood. Pendant ce temps, Warm Springs Preserve est un parc pittoresque au sud le long du ruisseau pour des loisirs adaptés aux chiens avec de belles vues sur les montagnes tout au long des quatre saisons. Ce joyau de Sun Valley dans l'Idaho abrite également le mémorial Hemingway, situé juste au nord de la ville, et sa tombe sur place, permettant à tous les fans de littérature de rendre honneur au géant de la littérature.

Hommes, Washington

Avec la rivière Methow qui coule, Mazama semble encore plus petite dans l'est de l'État de Washington, au cœur des North Cascades. Entouré par la splendeur des montagnes toute l'année, sa géographie à l'est de l'ombre de la pluie améliore votre humeur dans la vallée ensoleillée de Methow avec une vue dégagée sur l'extérieur captivant. Le temps agréable vous permet de rester dehors, avec des sentiers dans les contreforts à travers des pinèdes clairsemées de pins ponderosa. La rivière Methow est un paradis pour le rafting et la pêche en eaux vives, tandis que le pont suspendu Tawlks-Foster offre un spectacle magnifique.

Les aventuriers passionnés apprécient le Goat Peak Lookout Trail, une randonnée sinueuse et raide qui vaut chaque minute dans les couleurs automnales ou les fleurs sauvages printanières. En plus de l'escalade et de l'héliski, nombreux sont ceux qui connaissent certains des meilleurs domaines de ski nordique hors-piste de l'État, avec plus de 120 miles de pistes, de sorte que les aventures ne se reproduisent jamais la saison suivante. Pendant ce temps, Mazama Store ne ressemble à aucun magasin de station-service généraliste que vous ayez jamais connu, avec des pâtisseries à tomber par terre, y compris leur fameuse baguette au sel de mer pour accompagner une bouteille de vin ou un fût pour un pique-nique nature.

Sœurs, Oregon

Au carrefour de deux autoroutes pittoresques, Sisters est sans aucun doute l'un des meilleurs du centre de l'Oregon pour l'ambiance locale que vous recherchez loin de la ville. Installez-vous au terrain de camping Sisters Creekside et explorez le sud le long du ruisseau Whychus jusqu'aux bois clairsemés des sentiers de vélo de montagne Peterson Ridge. C’est un retour rapide pour s’adonner au savoir-faire culinaire et à l’architecture stylisée de Sister. Avec une scène artistique accueillante, des boutiques et beaucoup de charme occidental, c'est toujours le plein air unique en son genre qui incite beaucoup de gens à revenir.

En direction ouest le long de la Mackenzie Highway/State Highway 242, faites un détour par la Skylight Cave, un lieu magique où les rayons du soleil brillent à travers les ouvertures rocheuses du toit. Depuis l'observatoire Dee Wright, où un cratère suintait autrefois de la lave, laissant derrière lui des roches de lave noire avec peu de végétation sur des kilomètres, les sentiers se dispersent vers le sud à travers la nature sauvage des Trois Sœurs. Avec ses sommets frères emblématiques, South Sister est idéal pour une randonnée matinale avec l'eau du glacier du lac Moraine le long de l'ascension difficile pour évacuer la sueur de vos yeux et profiter d'une vue imprenable sur le sommet.

Snoqualmie, Washington

Longtemps établie pour sa beauté naturelle vibrante et ses ressources, cette petite ville située le long de la rivière éponyme est une expérience spirituelle, avec une personnalité plus grande que nature. À seulement 40 km à l’est de Seattle, il abrite le deuxième monument naturel le plus visité de l’État après le mont Rainier. La cascade de Snoqualmie est inscrite au registre national des lieux historiques. Explorez l'histoire naturelle du parc Snoqualmie Falls jusqu'au voile étincelant, avec un pont aérien et deux ponts d'observation, dans la brume et les sons du tonnerre, ainsi que des récits, une boutique de cadeaux et des concessions pour une journée complète.

Pour une histoire plus récente, le Northwest Railway Museum, Train Shed Exhibit Hall, est le point de départ d'une balade panoramique avec un arrêt cet automne. En hiver, la ville attire les skieurs vers la station de ski voisine de Snoqualmie, dans les Cascades, qui propose des sentiers de randonnée et de VTT après la fonte des neiges. Avec des ponts le long de la rivière sinueuse, le pont Reinig est idéal pour faire du vélo et des séances de photos. Il s'agit d'une cascade époustouflante de 268 pieds, soit 1,5 fois celle du Niagara. Son nom se traduit par « sah-KOH-koh », un mot salish signifiant lune, avec d'anciennes légendes qui entourent chaque centimètre de beauté.

Que vous souhaitiez barboter en été ou skier en hiver, le PNW se transforme en terrain de jeu toute l'année. Il n'y a pas de meilleurs endroits que ses villes sous-estimées pour découvrir un refuge toute l'année, s'imprégnant de tous les paysages, parfums et sons pour en savoir plus.

Oui, ces six personnes peuvent avoir des randonnées ardues avec des vues inégalées à la hauteur du travail, mais aussi de nombreux terrains publics à explorer à loisir. Chacune, débordante d’ambiances authentiques, d’une scène artistique et d’une histoire profonde, est une porte ouverte sur un extérieur captivant.