Les villes les plus sous-estimées de Virginie en 2025

La Virginie, centre de la démocratie et du pouvoir politique américains depuis l'époque où elle était une colonie anglaise prospère, a toujours offert beaucoup aux visiteurs curieux. En 2025, ces attractions sont plus intéressantes que jamais – et nombre d’entre elles cachent les petites villes de l’État. Souvent situées à une distance rafraîchissante des villes à haute énergie de Richmond, Roanoke ou de Tysons Corner, une ville située à la limite du nord de la Virginie, des villes comme celles-ci prouvent que certaines des options les plus attrayantes de l'État pour une visite ou deux se trouvent à l'écart des sentiers touristiques bien fréquentés. L'État, connu sous le nom de The Old Dominion pour son histoire au début de l'Empire anglais moderne, offre cette année une multitude de nouveaux attraits.

Chincoteague

Le nom exotique de l'île cache une particularité encore plus insolite : la célèbre population locale de poneys sauvages. Chincoteague, autrefois une communauté de pêcheurs insulaire, organise chaque année une baignade à cheval. L'année 2025 marque la 100e année consécutive de nage des poneys depuis l'île voisine d'Assateague jusqu'à Chincoteague, pour obtenir du pâturage et plus d'espace pour survivre et prospérer. L'événement de cette année, prévu pour juillet, comprend une vente aux enchères qui permettra de récolter des fonds pour la conservation continue des poneys. La présence des chevaux a donné naissance à tout un mode de vie autour des animaux, qui seraient descendus de navires espagnols naufragés à l'époque coloniale. Aujourd'hui, les « cowboys d'eau salée » de Chincoteague aident à gérer et à protéger les espèces uniques de chevaux d'ici.

Damas

Belle nature à Damas, en Virginie.

Damas se qualifie de « ville la plus conviviale du sentier », ce qui signifie le sentier des Appalaches, un sentier traversant 14 États le long de la côte est des États-Unis. La célèbre zone de randonnée a un anniversaire à célébrer cette année, l'Appalachian Trail Conservancy (ATC) atteignant ses 100 ans en 2025. Damas a également ajouté de nouvelles célébrations en 2025, notamment un festival de pêche à la truite et un événement de véhicules tout-terrain appelé Moto DAM.

Damas s'appelle également « Trail Town USA », car outre le sentier des Appalaches, trois autres sentiers se rejoignent dans ce village à flanc de montagne. Ces sentiers sont la US Bicycle Route 76, l'Iron Mountain Trail et le Virginia Creeper Trail. Pour manger en ville, rendez-vous au Damascus Diner ou au Mojo's Trailside Cafe. En 2025 comme toujours, Damas offre de nombreuses raisons de s'y rendre.

Harrisonburg

Amis marchant dans le centre-ville de Harrisonburg, en Virginie.

Harrisonburg, une ville universitaire située dans la (et magnifique) vallée de Shenandoah en Virginie, a de quoi ravir les étudiants, les parents et les universitaires en 2025. Abritant l'université James Madison, la ville vient de dévoiler son Harrisonburg Coffee Trail, un itinéraire pédestre reliant pas moins de 11 magasins indépendants qui vendent l'excellente bière contenant de la caféine provenant de certaines des régions les plus cultivées au monde. Plusieurs arrêts, comme le Maple Cafe et le Cinnamon Bear Bakery and Deli, proposent également de délicieuses pâtisseries et d'autres idées de déjeuner. Le sentier comprend un « passeport », comme un programme de consommation fréquente, qui encourage les visiteurs et les étudiants endormis à collecter des timbres dans chacun des emplacements participants du sentier. Ceux qui complètent le passeport recevront une tasse gratuite, gracieuseté de la ville.

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Pour se débarrasser de tout excès de caféine, Harrisonburg propose une multitude de sports et d'activités d'aventure dans son cadre montagneux : la ville se considère comme la capitale de l'aventure en plein air de la vallée de Shenandoah.

Nouveau-Kent

Palais de justice du comté de New Kent, Virginie. Image : utilisateur Nyttend – Wikimédia.

Dans le New Kent, entre Richmond et la baie de Chesapeake, le célèbre derby, ou course de chevaux, a franchi de nouvelles étapes cette année. En mars, pour la première fois en 18 ans d'activité, le New Kent Derby, organisé sur le circuit de Colonial Downs, a également servi de course de qualification pour le Kentucky Derby. Ce dernier derby est l’une des compétitions hippiques les plus prestigieuses et lucratives au monde. Le cheval de qualification de l'événement de Kew Kent – ​​nommé American Promise, une idée qui correspond à ses ambitions de champion – participera au Kentucky Derby, prévu en mai. Un qualifié de Virginie remportera-t-il la victoire cette année lors de la compétition équestre américaine ? Le monde regardera.

Doswell

Palais de justice actuel du comté de Hanover, Virginie. Image : utilisateur Mojo Hand via Wikimedia.

La plupart des enfants qui ont grandi en Virginie connaissent la ville de Doswell pour une raison : King's Dominion, un immense parc d'attractions qui sert de décor à des fêtes d'anniversaire et à de nombreux rêves d'enfant. Cette année, King's Dominion fête ses 50 ans d'activité. La ville, idéalement située sur le corridor I-95 entre Richmond et Washington, DC, accueille les visiteurs, mais a désormais encore plus de raisons de célébrer. En 2025, King's Dominion a dévoilé Rapterra, une montagne russe d'un type appelé aile lancée, et qui est la plus rapide et la plus longue de sa conception au monde. Pour les enfants et les familles qui ne peuvent pas se lasser de l'adrénaline des parcs d'attractions, Busch Gardens, un autre parc de Williamsburg, fête également ses 50 ans, avec ses propres nouvelles montagnes russes, appelées Big Bad Wolf : The Wolf's Revenge. L'expérience ravira à coup sûr, et peut-être effrayera, ses cavaliers enthousiastes.

Pour les papas et les mamans qui ont besoin d'une pause avec tant d'enfants excités, ou pour passer le temps pendant que les enfants affrontent King's Dominion sans eux, le North Anna Battlefield Park est l'endroit où se déroule la guerre civile.

Doswell est une zone non constituée en société le long de l'US 1 dans le comté de Hanover, en Virginie.

Danville

Dan River à Danville, Virginie.

Dans la ville modeste de Danville, qui s'étend au fond de la Virginie, le long de la frontière avec la Caroline du Nord, une ou deux séquences de chance attendent les joueurs et les joueuses prêts à faire le voyage. Caesars Virginia (comme la marque emblématique de Las Vegas, Caesars Palace) a ouvert ses portes ici à la fin de l'année dernière, et 2025 marque le premier calendrier complet d'opérations. Les joueurs et les voyageurs pourraient venir ici et ne jamais repartir : avec un casino à grande échelle, un spa, 320 chambres d'hôtel, des spectacles et une multitude de bars et de restaurants, les visiteurs peuvent prévoir d'épuiser leur budget et eux-mêmes avant de tout voir et de tout faire.

Pour prendre l'air et faire une pause dans l'excitation, partez pêcher au parc Anglers ou promenez-vous dans le parc commémoratif Dan Daniel. Tous deux se trouvent le long de la bucolique rivière Dan.

Bristol

Le circuit automobile de Bristol. Image : Nolichuckyjake / Shutterstock

Dans la ville frontalière de Bristol, l'une des nombreuses villes américaines à cheval sur la frontière d'un État, la ville accueillera cette année de nouveaux divertissements et amateurs de divertissement plus bruyants. Le Hard Rock Hotel and Casino a ouvert ses portes ici fin 2024, ce qui en fait cette année le moment de venir assister à un spectacle, prendre un repas et rocker avec style. Comme le Caesars de Danville, le site polyvalent propose une salle de concert de premier ordre appelée A-List Live, 300 chambres d'hôtel, ainsi que de nombreux bars, salons et restaurants. Le site Hard Rock a ouvert ses portes avec une certaine fanfaronnade, y compris — quoi d'autre ? – une cérémonie de fracas de guitare.

Les amateurs de golf à Danville ne manqueront pas d'endroits pour se reposer de la musique forte du Hard Rock. Le Clear Creek Golf Club, le Virginian Golf Club et The Olde Farm se trouvent tous au nord-est du centre-ville de Bristol.

Ville de Stephens

Connectez-vous au quartier historique de Newtown-Stephensburg de Stephens City. Image : utilisateur Agnostic Preachers Kid – Wikimedia Commons.

Dans la luxueuse Stephens City, un ensemble d'attractions plus calmes et plus raffinées attendent le visiteur en 2025. Situé dans la sublime vallée de Shenandoah, l'Inn at Vaucluse Spring est sur le point de rouvrir cette année après une rénovation de 4,5 millions de dollars. La boutique de luxe allie les sensibilités européennes et le charme local de la Virginie. Le chef étoilé du lieu, Jan Van Haute, est réputé pour ses concepts innovants de menus de la ferme à la table.

Pour ceux qui voyagent en famille vers ou via Stephens City, des détours amusants et plus économiques se présentent sous la forme du Family Drive-In Theatre, au sud de la ville, ou de Dinosaur Land, un parc à thème à l'est de la ville. Le centre sportif Appleland situé à proximité propose un mini-golf, un practice et d'autres options agréables.

De Chincoteague, avec son cadre au bord de l'eau et ses poneys sauvages légendaires, aux nombreux sentiers de randonnée autour de la petite Damas, les anciens et les nouveaux points d'intérêt se côtoient. Doswell promet encore plus de plaisir dans les parcs d'attractions que jamais, depuis 50 ans et plus. Pendant ce temps, les amateurs de jeux d'argent peuvent parier sur le New Kent Derby jusqu'à Bristol, où le faste de Las Vegas est arrivé dans les montagnes de Virginie. Quels que soient les goûts d'une famille ou d'un individu en voyage, les petites villes de Virginie sauront certainement les satisfaire en 2025.