5 explorateurs noirs pour vous inciter à voir le monde

Depuis la nuit des temps, les Noirs et les personnes d’ascendance africaine ont traversé les continents par curiosité, par nécessité, par pèlerinage et parfois par une combinaison de ces motivations et bien d’autres encore.

Quelques-uns sont reconnus pour cela, des pilotes aux artistes en passant par les explorateurs. De nombreuses histoires ont cependant été écrites hors de l’histoire, oubliées, voire ignorées.

Dans le cadre des 105 ans du Mois de l’histoire des Noirs célébrant l’histoire, la culture et les contributions sociétales des Afro-Américains aux États-Unis, voici 5 explorateurs noirs pour vous inciter à découvrir le monde (dès que possible !).

1. Matthew Henson – le premier au sommet du monde

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Matthew Henson était l’un des explorateurs américains les plus prolifiques et les plus remarquables, ayant visité plusieurs pays d’Asie, d’Afrique, d’Europe et des Amériques à l’âge de 20 ans, d’abord comme garçon de cabine, puis comme marin expérimenté. Dans sa jeunesse, il a rencontré le célèbre explorateur et officier de marine Robert Peary et l'a accompagné dans ses missions en Amérique centrale et dans la région arctique.

En 1909, ils entreprennent leur huitième tentative pour atteindre le pôle Nord depuis le Groenland, aidés par un équipage de chasseurs inuits et de quelques centaines de chiens. Henson était à l'avant de l'expédition de 5 semaines après avoir fabriqué tous les traîneaux, et après beaucoup d'efforts dans des conditions difficiles, il s'est réveillé pour constater que ses mesures indiquaient que le sommet du monde, le pôle Nord, était juste derrière leur camp. Il a ensuite planté le drapeau américain pour marquer l'endroit.

La véritable importance du rôle de Henson dans l’expédition a été clairement effacée de l’histoire pendant des années, généralement mentionnée comme étant simplement l’acolyte de Peary, bien qu’il ait été indispensable à la mission et qu’on lui attribue même le mérite d’avoir sauvé la vie de Peary à deux reprises au cours de celle-ci.

Il fut nommé membre honoraire du Club des Explorateurs des décennies plus tard, en 1937, et reçut la Médaille d'honneur du Congrès en 1944. Henson a beaucoup écrit sur cette expédition dans son autobiographie,Un explorateur nègre au pôle Nord.

2. Bessie Coleman – la pilote pionnière

Bessie Coleman est née et a grandi au Texas par une mère afro-américaine et un père d'origine africaine et amérindienne. Après avoir entendu les récits de guerre de ses frères selon lesquels les femmes en France étaient autorisées à piloter des avions, son intérêt pour devenir pilote a été éveillé.

Comme aucune femme noire et autochtone ne pouvait entrer dans une école de pilotage aux États-Unis, elle s'est engagée à apprendre le français afin de pouvoir rédiger sa candidature aux académies en France et a été acceptée dans une académie en 1920. Coleman est devenue la première personne afro-américaine et la première femme amérindienne à recevoir sa licence de vol internationale de la Fédération Aéronotique Internationale.

Bien connue et appréciée pour ses cascades et ses formations en forme de 8 dans les airs, elle est restée ferme dans ses principes et n'a pas effectué de vols ni pris la parole dans des lieux séparés ou discriminatoires à l'égard des Afro-Américains.

Sa vie a été tragiquement écourtée dans un accident d'avion en 1926, mais son héritage est honoré par la communauté aéronautique avec de nombreux clubs portant son nom et même un timbre postal émis en son honneur en 1995.

3. Woni Spotts – la première femme noire enregistrée à visiter tous les pays du monde

Woni Spotts, originaire de Los Angeles et globe-trotteuse de toujours, a tranquillement atteint son objectif de visiter tous les continents, pays et territoires de la planète en septembre 2018.

Élevé comme enfant unique de parents travaillant dans l'industrie cinématographique, Woni avait déjà visité plus de 150 pays alors qu'il était encore adolescent en tant qu'animateur d'un petit documentaire de voyage indépendant dans les années 70 et 80. Elle a atteint la vingtaine avec des contes sur les États soviétiques de l’époque et sur l’Afrique de l’Ouest, des pays bien différents aujourd’hui !

Le projet a pris fin après quelques années, des décennies se sont écoulées et après avoir vécu une vie relativement normale aux États-Unis, Woni a commencé à ressentir l’envie de voyager et a décidé de recommencer à voyager à l’étranger – elle allait visiter les régions du monde qu’elle n’avait pas encore visitées. Elle part d’abord vers la côte méditerranéenne.

Tout cela sans présence sur les réseaux sociaux a fait douter une poignée de personnes qu'elle avait réellement réalisé cet exploit en 2019, mais avec les tampons de passeport et autres documents des années, Woni a la preuve de son accomplissement, qui a été vérifiée par le Travelers Century Club en avril 2019.

Woni a publié un livre autobiographique en 2020 relatant toutes ses aventures intituléDes lettres de partout.

4. Mario Rigby – l'écoexplorateur

Ce natif des Îles Turques et Caïques a passé son enfance en Allemagne et au Canada où il a grandi pour devenir un athlète d'athlétisme et un entraîneur personnel à succès avant de se lancer dans l'aventure de sa vie.

Mario Rigby est probablement mieux connu pour avoir parcouru l'Afrique à pied et en kayak pendant 2 ans, en commençant au Cap, en Afrique du Sud, et en terminant au Caire, en Égypte en 2018. Comme beaucoup de gens en 2020, il a voyagé dans son jardin, en kayak sur le lac Ontario, au Canada, pour promouvoir les voyages locaux et durables.

Il est un défenseur des voyages respectueux de l'environnement et fait sa part pour encourager davantage de voyageurs noirs dans le monde à explorer les grands espaces tout en les protégeant. Vous pouvez suivre ses projets et en savoir plus sur les nombreuses associations caritatives et initiatives qu'il soutient surMarioRigby.comet@mariorigbysur Instagram.

5. Gabby Beckford – l'experte des voyages de la génération Z

Gabby Beckford est une blogueuse de voyage, conférencière et spécialiste des opportunités de voyage originaire de Virginie. Son enfance dans une famille militaire l'a amenée à déménager très jeune dans plusieurs pays différents, ce qui lui a appris à s'adapter, mais c'est l'obtention d'une bourse pour étudier à l'étranger à Dubaï pendant un an qui a vraiment fait avancer les choses.

Depuis, elle a créé son blogPacks légers, partageant sa passion pour les voyages pour les jeunes et saisissant les opportunités au sein d'une plateforme primée et d'une communauté en ligne de plus de 20 000 personnes. Elle partage continuellement ses propres conseils et histoires de voyage, ainsi qu'un bulletin d'information hebdomadaire « Travel Ops » – une liste de bourses internationales, de stages, de concours et d'autres opportunités de voyage financées pour lesquelles les personnes de tous âges peuvent postuler.

Gabby est également membre fondateur du conseil d'administration deAlliance de voyage noire, a débuté en 2020 pour soutenir les professionnels noirs du voyage et faire pression pour une meilleure représentation dans l’industrie dans son ensemble. Vous pouvez suivre son parcours et acquérir une confiance délirante@packslightsur Instagram.

Regarder en arrière pour regarder en avant

Les histoires de ces explorateurs noirs d’origines, d’âges et de missions variés sont des éléments importants d’une communauté de voyageurs qui ne cesse de croître. Nous espérons qu’ils vous ont inspiré à prendre des risques, à poursuivre vos passions et à apprécier ceux qui ont pu vous ouvrir la voie.