5 sites touristiques recommandés dans la ville de Motobu, qui abrite l'incontournable aquarium Churaumi d'Okinawa !

La ville de Motobu est située dans la partie nord de l’île principale d’Okinawa, à l’ouest de la péninsule de Motobu. Elle est connue comme l’une des plus belles zones côtières d’Okinawa, avec de nombreuses plages qui scintillent d’un vert émeraude vibrant. Même si le nom « Motobu » ne vous dit rien, beaucoup y reconnaîtront l’emplacement du célèbre aquarium Churaumi d’Okinawa. Mais au-delà de l’aquarium, la ville de Motobu abrite de nombreuses autres attractions touristiques étonnantes. Dans cet article, nous avons sélectionné et compilé 5 lieux incontournables de la ville de Motobu pour votre inspiration de voyage.

L'aquarium Churaumi d'Okinawa n'est pas seulement l'une des principales attractions d'Okinawa, c'est l'un des aquariums les plus renommés de tout le Japon. Jusqu'à l'ouverture de l'Aquarium de Géorgie aux États-Unis en 2005, c'était le plus grand aquarium du monde. Il est facilement accessible depuis l'aéroport de Naha ou le centre-ville de Naha via le bus express Yanbaru ou la navette aéroport.

L'aquarium fait partie du vaste parc Ocean Expo, qui comprend également d'autres attractions telles que le musée de la culture océanique et Emerald Beach. Jetons un coup d’œil ci-dessous à quelques-uns des principaux points forts de l’aquarium.

« Mer de Kuroshio » – Où les requins baleines nagent gracieusement

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L'attraction vedette de l'aquarium Churaumi est sans aucun doute l'immense réservoir connu sous le nom de « mer de Kuroshio », où les requins baleines nagent dans toute leur splendeur. Vous verrez également d’énormes mantas de récif et une variété de petits et grands poissons. L’échelle du réservoir vous donne l’impression d’être véritablement au milieu de l’océan Pacifique : une expérience impressionnante.

Ce grand réservoir peut être vu sous plusieurs angles : regardez-le d'en bas dans l'Aqua Room ou marchez directement au-dessus via l'itinéraire d'observation de la surface. Vous pouvez même profiter d'un repas ou d'une pause café tout en regardant les requins baleines nager à l'Ocean Blue Café.

« Théâtre Okichan » – Rapprochez-vous des dauphins

Bien entendu, l'aquarium propose également le spectacle classique des dauphins. Avec en toile de fond la magnifique mer de Motobu et la forme unique de l’île d’Ie, les dauphins comme le grand orque et le faux épaulard offrent des performances puissantes.

Étonnamment, l’entrée au théâtre Okichan est gratuite ! Après le spectacle, les visiteurs sont invités à rentrer dans l’aquarium.

Au Dolphin Lagoon voisin, vous pouvez observer et interagir de près avec les dauphins. L'exposition propose également un contenu éducatif amusant sur la biologie des dauphins et les pratiques de gestion de la santé de l'aquarium.

Puisqu’il est situé à quelques pas du bâtiment principal, assurez-vous de ne pas le négliger lors de votre visite.

« Piscine des tortues de mer » – Observez comme si vous plongiez

Situé en contrebas du bâtiment principal vers l’océan, le Sea Turtle Pool abrite cinq des huit espèces de tortues marines du monde. Depuis le sous-sol, vous pouvez les observer à travers le côté du réservoir : vous aurez presque l'impression de plonger à leurs côtés !

Si vous avez de la chance avec le timing, vous pourrez même apercevoir des bébés tortues de mer qui nagent. Les voir pagayer énergiquement dans de petits réservoirs ou sur des plages de sable artificielles est incroyablement réconfortant. Comme le théâtre Okichan, cette exposition est également gratuite, il est donc fortement recommandé de s'y arrêter.

2. Bise Fukugi Tree Road

Les arbres Fukugi sont des espèces à feuilles persistantes dont la limite nord se situe autour des îles Amami. À Okinawa, ils sont généralement plantés comme brise-vent ou comme haies. Le district de Bise, situé au nord du parc Ocean Expo, abrite certains des plus beaux sentiers bordés d'arbres Fukugi d'Okinawa, ce qui en fait une destination touristique populaire.

Entrez dans le chemin et vous aurez l’impression d’être entré dans un labyrinthe d’arbres ! Alors que les maisons ordinaires se trouvent juste au-delà des arbres, sans clôtures, la croissance dense du Fukugi les rend étonnamment difficiles à repérer.

Puisqu'il s'agit d'un quartier résidentiel fonctionnel, soyez respectueux et évitez de provoquer toute perturbation lors de votre visite.

3. Île Secking

À environ 500 mètres à l’ouest du port de Motobu se trouve l’île de Sesoko, qui abrite une population de moins de 1 000 habitants. L'île est reliée à l'île principale d'Okinawa via le pont Sesoko, ce qui la rend facilement accessible en voiture, en bus ou en taxi.

L’attraction principale ici est sans aucun doute la mer d’un bleu cristallin ! L'île comprend deux plages : Anchihama à l'est et Sesoko Beach à l'ouest, toutes deux connues pour la clarté de leur eau de premier ordre. Avec juste un tuba et des lunettes, vous pouvez clairement voir les poissons nager sous la surface.

Il existe un certain nombre de cafés élégants autour de l'île, ce qui en fait un endroit idéal pour se détendre tout en profitant de la brise fraîche de Motobu. Il existe également de nombreuses maisons d'hôtes et pensions, il est donc fortement recommandé de passer la nuit sur l'île de Sesoko dans le cadre de votre voyage touristique à Motobu.

4. Jardin d'hortensias Yohena

Situé près du centre de la péninsule de Motobu, le jardin d'hortensias Yohena est un paradis floral fabriqué avec amour à la main par Mme Uto Yohena. Elle a commencé à planter des hortensias petit à petit vers l'âge de 60 ans, et aujourd'hui, le jardin est devenu un magnifique jardin avec environ 8 000 buissons et plus de 250 000 fleurs, ce qui en fait une attraction touristique majeure.

Mme Yohena est décédée paisiblement en 2018 à l'âge de 100 ans, mais sa famille continue de s'occuper du jardin. Lorsqu’ils sont en pleine floraison, les hortensias recouvrent si bien le flanc de la colline que l’on dit souvent : « toute la montagne devient bleue ». Ces dernières années, le jardin a également accueilli de nombreux visiteurs étrangers.

La saison des hortensias s'étend du 20 mai environ à la fin juin. Durant cette période, le jardin est ouvert tous les jours, accueillant chaleureusement les visiteurs venus découvrir Motobu.

5. Minnajima (île de Minna)

Plus au large de l'île de Sesoko se trouve Minnajima (île de Minna), qui a la forme d'un croissant. Autrefois considérée comme sacrée et inhabitée, elle a vu ses premiers colons vers la fin de l'ère Meiji. Aujourd'hui, elle abrite une cinquantaine d'habitants.

Comme d’autres îles voisines, le plus grand attrait de Minnajima est sa mer à couper le souffle. Chaque année, elle accueille environ 60 000 touristes, soit 1 200 fois sa population ! L'île s'anime avec des gens qui pratiquent la plongée et le snorkeling, explorent les récifs coralliens et les poissons tropicaux aux couleurs vives à travers les eaux transparentes éclairées par le soleil.

Cependant, compte tenu de la faible population, les installations sur l'île sont limitées. Si vous envisagez de visiter Minnajima, assurez-vous de réserver et de tout préparer à l'avance.

◎ Résumé

Cet article présente cinq sites touristiques incontournables de la ville de Motobu, à Okinawa. Du célèbre aquarium Okinawa Churaumi à la beauté naturelle époustouflante et à la riche histoire, il y en a pour tous les goûts. À proximité, vous trouverez également d'autres destinations populaires telles que les ruines du château de Nakijin, un site du patrimoine mondial, et l'île de Kouri, une étoile montante. Venir jusqu'à la péninsule de Motobu et ne pas y passer la nuit serait du gâchis ! Prenez votre temps, explorez à votre rythme et découvrez de vos propres yeux tout le charme de Motobu.