6 rues principales où le Wyoming prend vie

La beauté du Wyoming ne réside pas seulement dans ses grands espaces, elle réside également dans les rues principales des petites villes, où l'histoire et la communauté se rejoignent. Ces centres-villes font écho à l'esprit du Far West, avec des bâtiments qui remontent à l'époque du boom ferroviaire et de l'élevage bovin, qui abritent désormais des cafés chaleureux, des magasins locaux et des festivals locaux. Chaque rue a sa propre histoire, façonnée par la terre et les gens qui y habitent depuis des générations. Que vous recherchiez l'histoire des frontières, les saveurs locales ou simplement une promenade pittoresque, ces six rues principales montrent le charme vivant et terre-à-terre qui donne au Wyoming l'impression d'être chez vous.

Buffle

La rue principale de Buffalo ressemble à un retour dans le Far West. À l'origine un arrêt clé pour les transports de bétail et le trafic ferroviaire à la fin des années 1800, la rue porte encore les échos de ces jours frontaliers accidentés. L'Occidental Hotel, avec ses parquets grinçants et ses plafonds en tôle, est le point d'ancrage du bloc : il a autrefois accueilli des légendes comme Buffalo Bill Cody et Teddy Roosevelt. Entrez et vous découvrirez un salon magnifiquement restauré et un hall rempli de fusils anciens, de portraits décolorés et de véritables impacts de balles dans les murs.

Juste en bas du pâté de maisons, le Jim Gatchell Memorial Museum plonge encore plus profondément dans le passé de Buffalo. Installé dans une bibliothèque historique de Carnegie, il regorge d'objets de l'époque frontalière, de l'histoire des Amérindiens et de la dramatique guerre du comté de Johnson. C'est bien organisé sans paraître étouffant - cela ressemble plus à une histoire bien racontée qu'à un manuel.

Si vous aimez les vêtements western, arrêtez-vous chez Bucking Buffalo Supply Company. Cette boutique pittoresque présente tout ce qui concerne Cowboy et c'est également le siège officiel de la vente au détail de la populaire série de livres « Longmire » (et de l'émission télévisée associée). Si vous avez la chance de la visiter pendant le festival annuel Longmire Days, la ville déborde d'énergie alors que les visiteurs ont la chance d'obtenir des autographes et d'entendre des présentations sur l'émission populaire. Avec les Bighorns qui s'élèvent juste au-delà de la ville et le doux rythme de vie de Main Street, Buffalo a le pouvoir de vous attirer et de vous donner envie de vous attarder.

Sheridan

Sheridan, Wyoming. Crédit image Sandra Foyt via Shutterstock.

Sheridan's Main Street est le genre d'endroit à la fois classique et actuel. Des bâtiments en brique restaurés du début des années 1900 bordent les trottoirs, mais à l'intérieur, vous trouverez des cafés animés, des boutiques et des galeries qui gardent les choses fraîches. La ville a connu un essor à la fin des années 1800 grâce à l'extraction du charbon et à l'arrivée du chemin de fer, et cette énergie circule encore aujourd'hui dans le centre-ville. De nombreux bâtiments d'origine subsistent, avec des fenêtres cintrées, des pierres décoratives et des balcons en fer qui confèrent à la rue un véritable caractère.

L'un des meilleurs endroits pour prendre un petit-déjeuner sur Main Street est le Silver Spur Cafe, un favori local depuis 1934. À quelques pâtés de maisons de la rue, King's Saddlery & Museum est un incontournable, que vous aimiez ou non les chevaux. À la fois magasin de détail et musée du cowboy, il abrite une étonnante collection d'équipements occidentaux, de selles vintage et de cordes. Vous y rencontrerez probablement un ou deux vrais cowboys en activité.

Pour quelque chose de plus artistique, arrêtez-vous au Brinton Museum, à proximité de Big Horn, qui présente des œuvres tournantes d'artistes régionaux et d'artisanat amérindien. La rue principale de Sheridan prend vie avec les festivals de rue du troisième jeudi, où la route est fermée à la circulation et se remplit de musique live, de food trucks et de vendeurs. La rue principale de Sheridan capture l'essence de ce que signifie être une ville occidentale, honorant ses racines tout en embrassant le présent.

Évanston

Centre-ville d'Evanston, Wyoming. Crédit image EvanstonWyoming – Travail personnel, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons.

Evanston a fait ses débuts en 1868 en tant que camp de l'Union Pacific Railroad et est rapidement devenu un centre de charbon, de trains et de commerce. Le centre-ville reflète encore cette histoire, en particulier autour de Main Street et de Depot Square, où des dizaines de bâtiments historiques de la fin des années 1800 et du début des années 1900 confèrent au quartier une atmosphère intemporelle.

Chaque mois d'août, les rues s'animent lors du Roundhouse Festival, organisé dans les bâtiments ferroviaires magnifiquement restaurés, juste à côté de Main. C'est une célébration animée avec des visites de gares de triage, des jeux, des vendeurs, de la musique live et suffisamment de food trucks pour que tout le monde soit bien nourri. Le temps d'un week-end, les anciennes gares de triage ressemblent davantage à une fête de quartier, avec un peu de puissance supplémentaire.

Même lorsqu'il n'y a pas de festival, il y a beaucoup à explorer. Le musée du comté d'Uinta, installé dans l'ancienne bibliothèque Carnegie de la ville, présente des expositions sur le passé ferroviaire et minier d'Evanston. Dans le même temps, le pavillon et le jardin Joss House, situés à proximité, offrent un hommage discret à la communauté chinoise de la ville du XIXe siècle.

Avec en toile de fond la rivière Bear et entourée d'une histoire restaurée, la rue principale d'Evanston est le genre d'endroit où l'on se sent habité, animé et toujours prêt à passer un bon moment.

Rawlins

La station-service Old Texaco à Rawlins, Wyoming. Crédit image Paul Brady Photographie via Shutterstock

Rawlins pourrait vous surprendre. De l'extérieur, cela ressemble à un endroit calme le long de la I‑80, mais sa rue principale historique dégage une vitalité sauvage qui suinte de la rue. Fondée dans les années 1860 en tant qu'arrêt de l'Union Pacific Railroad, Rawlins s'est rapidement développée grâce à son emplacement le long de l'Overland Trail. Aujourd'hui, Main Street dégage toujours cette impression de frontière sauvage : avec des panneaux d'époque, des bâtiments en brique et de larges rues qui vous donnent envie de garer la voiture et de commencer à flâner.

La ville se réunit chaque été avec des festivals comme Adventurefest et Summerfest, ainsi que la foire du comté de Carbon, lorsque les rues se remplissent de musique, de vendeurs de nourriture, de concours d'art à la craie et d'un salon automobile qui borde les blocs historiques de chrome et de caractère. C'est un week-end riche en énergie qui révèle la vie trépidante que cette ville abrite.

Commencez votre visite par une promenade dans le quartier historique du centre-ville de Rawlins, où les devantures restaurées des années 1880 abritent des boutiques, des boulangeries et quelques surprises originales. Si vous souhaitez découvrir le passé plus sauvage de la ville, le musée de la prison frontalière du Wyoming se trouve à seulement quelques pâtés de maisons. Avec des visites guidées d'anciens blocs cellulaires et des récits d'évasions et d'exécutions, c'est l'un des arrêts les plus mémorables du sud du Wyoming. Rawlins n'essaie pas d'être tape-à-l'œil, mais passez un après-midi dans Main Street et vous découvrirez un endroit difficile, brut et absolument réel dans tous les sens du terme.

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Danse du Soleil

Centre-ville de Sundance, Wyoming. Crédit image : Wayne Hsieh via Flickr.com.

Main Street à Sundance est l'endroit où l'esprit des Black Hills rencontre une nature sauvage et décontractée. Nommée d'après la célèbre cérémonie de la Danse du Soleil, la ville a depuis longtemps adopté ses racines frontalières, en particulier ses liens avec le hors-la-loi Sundance Kid, qui a passé du temps dans la prison locale. Vous pouvez toujours visiter le musée du comté de Crook et la galerie d'art de 1875 à l'intérieur de l'ancien palais de justice, où des artefacts, des photographies anciennes et une cellule de prison recréée vous donnent une place au premier rang pour découvrir les années les plus folles de Sundance.

Aujourd'hui, Main Street possède des devantures colorées et de larges trottoirs en bois qui facilitent la promenade d'un magasin à l'autre. Pendant le festival d'hiver de Sundance, la rue se transforme en une arène enneigée pour le ski joëring (c'est-à-dire skier derrière des chevaux), les vendeurs de produits alimentaires locaux et la musique live. La ville entière se présente et Main Street devient le centre de l'action.

Si vous avez besoin d'un bon endroit pour commencer la journée, essayez Wild West Espresso, un merveilleux petit café proposant d'excellentes frappes et curiosités. Avec la Tour du Diable juste au bout de la rue et des murs recouverts de peintures murales encadrant chaque pâté de maisons, la rue principale de Sundance n'est pas seulement un arrêt : c'est un élément clé de l'aventure. Convivial, légèrement excentrique et plein de caractère, il est facile de perdre ici un après-midi sans le vouloir.

Pinède

Rue Pine à Pinedale, Wyoming. Crédit image : Tarabholmes via Wikimedia Commons.

La rue principale de Pinedale, officiellement Pine Street, se trouve en plein milieu de certains des paysages les plus époustouflants de l'ouest du Wyoming. Avec la chaîne de Wind River en arrière-plan et le lac Fremont à quelques minutes seulement, cette ville est depuis longtemps un camp de base pour l'aventure. Mais avant d'attirer les randonneurs et les pêcheurs à la mouche, Pinedale a prospéré en tant que poste de traite des fourrures, puis en tant que communauté d'élevage.

Le centre-ville porte toujours ce mélange de courage et de grâce, avec de larges rues, des vitrines vintage et des entreprises locales qui semblent tissées dans le tissu de la ville. Chaque mois de juillet, Pinedale organise l'une des meilleures fêtes de la région avec ses Green River Rendezvous Days. Main Street se remplit d'un défilé d'hommes de la montagne, de démonstrations de fusils à poudre noire, d'un marché de commerçants et d'habitants vêtus de peaux de daim. C'est une célébration complète des racines de la ville en matière de piégeage des fourrures et elle donne vie à Pine Street avec des histoires, des chansons et des coups de canon occasionnels.

Arrêtez-vous chez The Great Outdoor Shop, une pourvoirie indépendante au service des aventuriers depuis 1976, pour acheter du matériel, des cartes ou simplement une conversation avec quelqu'un qui connaît les sentiers. Ensuite, promenez-vous chez Pine Coffee Supply, un café lumineux et moderne proposant un expresso onctueux et des pâtisseries préparées avec soin. Pinedale est le genre de petite ville dans laquelle vous aurez envie de vous perdre, car c'est l'un des plus beaux endroits de la planète.

Des rues principales avec une grande personnalité

Des devantures de magasins encadrées par des montagnes aux dépôts ferroviaires historiques et aux week-ends remplis de festivals, les rues principales du Wyoming offrent bien plus qu'un simple endroit pour prendre un café ou garer vos bottes : c'est là que le cœur de chaque ville bat le plus fort. Qu'il s'agisse d'un défilé qui traverse Douglas, de la musique live qui déborde à Pinedale ou du bourdonnement constant de l'histoire à Buffalo et Sheridan, ces rues vous invitent à ralentir et à tout comprendre. Elles sont accessibles à pied, accueillantes et pleines de surprises, chacune avec son rythme et ses histoires à raconter. Alors la prochaine fois que vous traverserez l'État de Cowboy, empruntez la route panoramique et ne sautez pas Main Street. C'est là que le Wyoming prend vraiment vie.