6 des villes les plus insolites du Colorado

Elmo

2025-11-13

Le Colorado est bien connu pour ses paysages époustouflants et son esprit aventureux, facteurs qui en ont fait l'un des États les plus visités des États-Unis. Bon nombre des plus de 90 millions de touristes qui visitent le « Colorado coloré » chaque année mettent un point d'honneur à visiter certaines des petites villes les plus originales et les plus charmantes de l'État, soit lors d'excursions d'une journée au départ de grandes villes comme Denver et Colorado Springs, soit lors d'escapades d'un week-end.

Pour ces voyageurs aventureux, les récompenses sont nombreuses. Du cadre montagneux au bord du lac Grand Lake aux pistes de ski de Crested Butte, ces six villes insolites du Colorado offrent un aperçu fascinant d’une autre facette de « l’État du Centenaire ».

Grand Lac

Voiliers sur Grand Lake, Colorado.

À deux heures de route au nord-ouest de Denver, la population de Grand Lake, qui compte seulement 500 habitants, augmente considérablement avec les innombrables visiteurs qui viennent ici pour profiter du paysage. Le magnifique cadre des Rocheuses de la ville est encore renforcé par son emplacement sur les rives du Grand Lake, le lac naturel le plus grand et le plus profond du Colorado, ainsi que par les lacs Shadow Mountain et Granby à proximité, tous deux artificiels mais tout aussi attrayants. Ce cadre unique offre une toile de fond parfaite pour les aventures aquatiques, notamment le kayak, la navigation de plaisance et la pêche.

La proximité de la ville avec le parc national des Montagnes Rocheuses constitue un autre avantage. Ce vaste parc de 265 000 acres attire les visiteurs non seulement pour ses paysages époustouflants, mais également pour sa faune diversifiée, notamment les wapitis, les mouflons d'Amérique et les couguars, ainsi que pour son vaste réseau de sentiers de randonnée. La partie la plus charmante de la ville, le village historique de Grand Lake, est agréable à explorer. Outre son architecture rustique, la promenade du village est un plaisir à flâner ; bordé de boutiques d'artisanat, de galeries d'art et de restaurants, il offre de nombreuses occasions de rencontrer des habitants sympathiques.

Silverton

L'emplacement de Silverton dans les montagnes de San Juan, près de la frontière avec le Nouveau-Mexique, ne nuit certainement pas à sa réputation d'être l'un des meilleurs endroits à visiter au Colorado pour une expérience authentique (et originale) dans une petite ville. La plus connue de ses attractions est le chemin de fer Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad, un trajet en train historique offrant des vues dignes d'une photo sur les montagnes de San Juan. Ces voyages en train épiques de 50 miles commencent dans la plus grande ville de Durango et serpentent à travers des canyons et le long de rivières avant d'atteindre Silverton, où ils s'arrêtent suffisamment longtemps pour permettre aux passagers d'explorer par eux-mêmes.

L'histoire minière de Silverton est une autre attraction unique, avec des visites guidées de la mine d'or Old Hundred qui incluent un voyage souterrain pour découvrir par vous-même ce qu'étaient les mineurs pendant le boom de l'or et de l'argent de la fin du 19e siècle. Les activités de plein air sont nombreuses dans la forêt nationale de San Juan, offrant d'innombrables possibilités de randonnée, de VTT et, en hiver, de motoneige et de ski. Ice Lakes Basin, près de Silverton, est particulièrement connu pour ses paysages alpins à couper le souffle et ses randonnées difficiles.

Butte à crête

L'une des communautés les plus isolées de l'État, Crested Butte s'est fait un nom comme la « dernière grande ville de ski du Colorado », un surnom original qu'elle a gagné en tant que siège de Crested Butte Mountain Resort. Bien que cette destination de ski populaire propose une gamme impressionnante de pistes de ski et de snowboard damées adaptées à tous les niveaux de compétence, elle est particulièrement populaire auprès des skieurs invétérés à la recherche de terrains plus difficiles. D'autres activités amusantes à faire en hiver incluent la raquette, le ski nordique et profiter de sa scène après-ski.

L'été venu, les pentes des montagnes de Crested Butte éclatent de couleurs avec tant de fleurs sauvages qu'elles ont gagné un autre surnom, cette fois comme la « capitale des fleurs sauvages du Colorado ». L'excentrique Crested Butte Wildflower Festival, en juillet, constitue une excuse parfaite pour visiter, proposant des randonnées guidées, des visites de jardins et des ateliers de photographie. Les autres activités de plein air incluent le vélo de montagne, avec un vaste réseau de sentiers allant du débutant au avancé et tous facilement accessibles. La ville accueille également la célèbre Crested Butte Bike Week, le plus ancien festival de vélo de montagne au monde.

chemin de crête

Le surnom de Ridgway comme « la porte des montagnes de San Juan » est également bien mérité. Situé à mi-chemin entre Durango et Grand Junction, Ridgway a la particularité d'être une communauté internationale de ciel étoilé officiellement certifiée, l'une des 33 désignations de ce type dans le monde. Le secret réside dans les efforts de la ville pour minimiser la pollution lumineuse, son ciel nocturne exceptionnellement clair la rendant parfaite aussi bien pour les astronomes sérieux que pour les astronomes occasionnels.

Le parc d'État de Ridgway, à quelques kilomètres au nord de la ville, est une autre attraction majeure et propose des activités amusantes telles que le camping, la pêche, la navigation de plaisance et l'observation de la faune dans le magnifique réservoir du parc, le lac Ridgway. Assurez-vous d’ajouter le Creative District à votre liste de choses à faire à Ridgway. Ce centre-ville historique a connu une revitalisation et un embellissement importants, ce qui en fait un endroit charmant à explorer, notamment pour sa scène artistique et culturelle animée, parfois décalée. La riche histoire de la ville et ses liens avec l'industrie cinématographique peuvent également être découverts à travers des attractions locales comme le Ridgway Railroad Museum.

Tellurure

Telluride est une autre ville originale des montagnes de San Juan qui attire des foules de visiteurs pendant l'hiver. Ici, c'est la station de ski de Telluride qui vole la vedette avec des pistes de premier ordre et des promenades pittoresques en gondole. Les vues imprenables sur les montagnes environnantes depuis ces télécabines gratuites peuvent également être appréciées en été. Le statut de Telluride en tant que quartier historique national est un autre attrait majeur et reconnaît l'architecture de l'époque victorienne magnifiquement préservée de la ville.

D'agréables visites à pied de cette région pittoresque mèneront inévitablement au site historique du premier grand braquage de banque de Butch Cassidy, la banque de la vallée de San Miguel (aujourd'hui le bâtiment Mahr), que le bandit a dévalisé en 1889. Pendant l'été, Telluride se transforme en une plaque tournante pour les activités de plein air telles que la randonnée, le VTT, la pêche à la mouche et le camping. Telluride accueille également de nombreux festivals et événements culturels tout au long de l'année, dont le célèbre Telluride Film Festival, qui attire aussi bien les cinéphiles que les célébrités.

Ouray

En ce qui concerne les surnoms des villes du Colorado, Ouray possède l'un des meilleurs. Connue sous le nom de « Suisse de l'Amérique », Ouray est une petite ville pittoresque située dans les montagnes de San Juan qui attire les touristes pour ses superbes paysages de type alpin suisse et ses possibilités touristiques. En tête de la plupart des listes d'activités amusantes à faire à Ouray se trouve la visite du parc de glace d'Ouray, un site d'escalade sur glace de renommée mondiale qui comprend des murs d'escalade sur glace artificiels dans une gorge naturelle spectaculaire. En plus d'offrir des opportunités uniques aux grimpeurs de tous niveaux, il existe également des festivals et des événements d'escalade sur glace qui attirent des passionnés du monde entier.

Ouray est bien connue pour ses sources chaudes naturelles. La ville dispose de plusieurs installations de sources chaudes, dont la piscine des sources chaudes d'Ouray et le Wiesbaden Hot Springs Spa & Lodgings, toutes accessibles au public. Pour ceux qui aiment les routes panoramiques et les randonnées, Ouray est le point de départ de la Million Dollar Highway, qui fait partie de la San Juan Skyway Scenic and Historic Byway, qui offre certaines des vues sur les montagnes les plus époustouflantes du Colorado. Les amateurs de randonnée découvriront de nombreux sentiers autour d'Ouray, menant à des cascades, des prairies de haute montagne et des vues panoramiques. Il vaut également la peine d'en apprendre davantage sur l'histoire minière de la ville en visitant la mine Bachelor-Syracuse.

Le dernier mot

Explorer ces six villes insolites du Colorado, c'est comme entrer dans une série de cartes postales aux couleurs vives, chacune avec une saveur et un charme distincts. Du front de mer pittoresque de Grand Lake au chemin de fer historique de Silverton, en passant par les prairies de fleurs sauvages de Crested Butte et le ciel étoilé de Ridgway, ces petites villes incarnent chacune l'esprit des spectaculaires montagnes Rocheuses du Colorado. Apprenez-en plus et laissez-vous inspirer par cette liste des 6 villes les plus insolites du Colorado.