6 villes fantaisistes à visiter au Nevada

Enclavé dans un climat désertique sec, le Nevada est un lieu d'extrêmes. Le Silver State est un peu à l'écart, et c'est ce qui rend les vacances au Nevada si amusantes. Vous trouverez beaucoup de personnalité et de fantaisie dans ses petites villes uniques en leur genre, nées du boom de la ruée vers l'or, de la culture des cowboys, du Far West et d'autres périodes fascinantes de la longue histoire de l'État. Où d'autre pouvez-vous traquer les ovnis, chercher des pierres précieuses dans une mine turquoise, séjourner dans un motel de clowns ou étancher votre soif dans un saloon de 1901 ? Rencontrez les nombreux visages du Nevada dans ces petites villes fantaisistes.

Rachel

Les chasseurs d'extraterrestres, les passionnés d'extraterrestres, les observateurs d'ovnis et les fans de l'espace adoreront tous un voyage à Rachel, l'autoproclamée « capitale mondiale des ovnis ». Cette ville désertique fantaisiste située sur l'autoroute extraterrestre, également connue sous le nom de State Route 375, est la population la plus proche de la célèbre zone 51.

Vous retrouverez toute l'action extraterrestre au Little A'Le'Inn, un hôtel et un bar sur le thème des extraterrestres servant de l'Alien Ale et de nombreux souvenirs spatiaux originaux. À seulement 800 mètres de l'autoroute se trouve l'Alien Cowpoke Gas and General Store, où l'on peut faire le plein tout en s'emparant de plus de kitsch extraterrestre et en prenant quelques photos avec les figurines extraterrestres plus grandes que nature du magasin. Pour ceux qui n'ont pas eu assez de plaisir lié aux OVNIS, dirigez-vous quelques kilomètres plus loin jusqu'au centre de recherche Alien, où vous découvrirez peut-être ce qui se passe exactement dans la zone 51 tout en achetant des souvenirs hors du commun.

Eurêka

Hôtel Jackson House du XIXe siècle dans la ville d'Eureka au Nevada. Par Vidor sur en.wikipedia – Travail personnelTransféré depuis en.wikipedia, domaine public,Wikimédia Commons.

Surnommée « la ville la plus conviviale sur la route la plus solitaire », Eureka est une ville minière à l'ancienne du nord du Nevada. En vous promenant dans Main Street, la longue histoire d'Eureka est pleinement exposée dans ses bâtiments du XIXe siècle parfaitement conservés. L'Opéra Eureka est l'une des structures les plus attrayantes de la ville, datant de 1880 et située au cœur du quartier historique. Le Jackson House Hotel voisin est un autre joyau. L'hôtel a été construit en 1877 avec huit suites victoriennes, un bar, un restaurant et un salon de thé.

Les visiteurs peuvent plonger dans les histoires captivantes de cette ville pittoresque au musée Eureka Sentinel, siège du journal de la ville de 1879 à 1960. Le premier étage est une réplique d'une salle de presse des années 1860, tandis que le deuxième étage contient des expositions sur les écoles, les maisons, l'industrie minière et l'histoire militaire d'Eureka.

Cagnotte

Bartons Club 93 Casino à Jackpot, Nevada. Crédit image : Jasperdo via Flickr.com

Comme son nom l'indique, Jackpot est une ville de jeu amusante située à la frontière entre l'Idaho et le Nevada. Les casinos sont évidemment le principal attrait de la ville, attirant un flot de clients de l'autre côté de la frontière. Cactus Pete's est l'un des plus anciens, en activité depuis plus de 5 décennies, et s'est développé au fil des années pour inclure des restaurants, des hébergements, des bars et des salons. De l'autre côté de la route, vous trouverez un autre favori de longue date, le Horseshu Hotel and Casino. Cette vaste propriété est conçue dans un style western hollywoodien classique, vous donnant l'impression d'être sur un plateau de tournage.

Jackpot offre également de nombreuses attractions en dehors des machines à sous et des tables. Les amoureux de la nature adorent la Jarbidge Wilderness Area, située à proximité, où l'on peut admirer une partie de l'arrière-pays époustouflant du Nevada. Avec plus de 150 miles de sentiers, la réserve est un endroit pittoresque pour échapper aux lumières vives de la bande Jackpot et profiter d'une journée de randonnée, de vélo, de pêche ou d'observation des oiseaux.

Verrouillage d'amour

Lovers Lock Plaza à Lovelock, Nevada, où les couples symbolisent leur amour en attachant un cadenas à une chaîne sans fin. Crédit éditorial : EWY Media / Shutterstock.com.

Il y a une tradition adorablement fantaisiste attachée au nom inhabituel de Lovelock. Cela vient d'une coutume selon laquelle deux amoureux attachent une chaîne et un cadenas à un lieu ou une structure significative. Tant que le verrou tiendra, leur amour le sera aussi. Vous pouvez faire votre propre geste romantique au Lover's Lock Plaza, au cœur de la ville, où les visiteurs aux yeux étoilés et les habitants ajoutent un mur de cadenas en forme de cœur.

Sur le chemin de la Plaza, jetez un œil au palais de justice du comté de Pershing, de l'autre côté de la rue. Ce bâtiment inhabituel a été construit en 1920 et est le seul palais de justice rond du Nevada. Vous pouvez également visiter le Marzen House Museum à proximité pour en savoir plus sur l'histoire de Lovelock depuis sa fondation par le colon anglais George Lovelock au milieu des années 1800.

L'histoire rencontre la nature dans l'une des attractions les plus célèbres de Lovelock, la grotte de Lovelock. Les mineurs sont tombés par hasard sur des milliers d'artefacts ici en 1911, et des recherches plus approfondies ont daté les trésors de 2000 avant JC à 1000 après JC. Aujourd'hui, vous pouvez visiter la grotte en conduisant 20 minutes au sud-ouest de Lovelock le long du Cowboy Corridor.

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Tonopah

Ancien hôtel historique, casino et bar Mizpah dans la vieille ville minière de Tonopah, Nevada. Crédit image travelview via Shutterstock

Tonopah, dans le comté de Nye, au Nevada, a un vif sens de la fantaisie. Ici, vous pouvez séjourner dans l'un des seuls hébergements sur le thème des clowns du Nevada. Le Clown Motel est situé à côté du cimetière historique de Tonopah, rempli de clowns grandeur nature et d'art clownesque. Pour le plus grand plaisir des amateurs de sensations fortes, le motel serait également hanté. Si cela ressemble à un cauchemar, visitez simplement la boutique de cadeaux et réservez votre séjour dans l'hôtel historique Mizpah, qui a ouvert ses portes en 1907 et était connu comme « le plus bel hôtel en pierre du désert ».

Clown mis à part, Tonopah est également connue pour son ciel sombre. Le parc d'observation des étoiles de Tonopah, classé première destination d'observation des étoiles du pays par USA Today, est l'un des arrêts les plus populaires de la route Park to Park in the Dark, qui emmène les voyageurs de la Vallée de la Mort au Grand Bassin en passant par certaines des zones les moins polluées par la lumière du Lower 48.

De l'observation du ciel à l'exploration souterraine, l'autre attraction majeure de Tonopah se trouve sous la surface. Le Nevada possède plus de mines de turquoise que tout autre État, et vous pouvez voir l'action par vous-même lors d'une visite de la mine de turquoise d'Otteson Brothers. Les Ottesons guident les invités autour de la mine depuis trois générations, permettant aux visiteurs de dénicher leurs propres pierres précieuses en guise de souvenirs.

Champ aurifère

Vue aérienne de Goldfield, Nevada.

La population de Goldfield a diminué depuis son apogée en 1901, alors qu'elle était un camp aurifère florissant. Aujourd'hui, ce joli village est une « ville fantôme vivante », abritant une petite communauté d'habitants vivant parmi ses bâtiments historiques. Marcher dans Main Street, c'est comme remonter le temps, à l'époque où les prospecteurs venaient de tout le pays pour avoir de la chance. Pour avoir une idée des jours de gloire de la ville, promenez-vous au Goldfield Hotel de 1908, autrefois l'hôtel le plus luxueux de la région, au palais de justice du comté d'Esmeralda de 1907 et à la gare de triage Bullfrog-Goldfield. En face de la gare de triage se trouve le Santa Fe Saloon, un ancien bar ouvert en 1905 et qui n'a pas beaucoup changé depuis.

Pour voir l'une des attractions les plus fantaisistes de Goldfield, les touristes doivent se rendre à un kilomètre et demi au sud de la ville jusqu'à l'International Car Forest of the Last Church. Cette installation artistique bizarre présente une « forêt » de voitures et de camions renversés et rouillés enfouis dans le sable du désert. Une équipe d'artistes en résidence décore régulièrement les véhicules avec des designs originaux.

Fantaisie et accueillant

Le Nevada est l'État qui nous a donné Burning Man, le Strip de Las Vegas et la Zone 51, il n'est donc pas surprenant que ce soit un peu différent. Il y a beaucoup à aimer dans les communautés étranges de l'État, où brillent sa personnalité, son histoire et son hospitalité. Sauvages, farfelus et fantaisistes, ces villes promettent des vacances pas comme les autres. Que vous emmeniez votre famille faire un road trip amusant, que vous planifiiez un week-end en couple ou que vous vous évadiez dans le désert, les charmantes petites villes du Nevada ont ce que vous recherchez. Cette année, faites un voyage dans l’Ouest pour rapporter de belles histoires et des souvenirs encore meilleurs.