7 villes fantaisistes à visiter en Arizona

L'État de l'Arizona est appelé l'État du Grand Canyon en raison de son attraction la plus célèbre, le majestueux parc national du Grand Canyon. Alors que le Grand Canyon constitue un incroyable trésor de possibilités de loisirs en plein air, l'Arizona a bien plus à explorer au-delà de ce seul parc. En fait, cet État compte de nombreuses petites villes qui offrent tout, depuis de vastes étendues de formations de grès rouge jusqu'aux œuvres d'art locales créatives. Oh, et il y a même une ville où le vieux London Bridge se trouve au pied du fleuve Colorado !

Pour des perspectives nouvelles et fraîches sur cet État du désert du sud-ouest aux couleurs classiques, découvrez ces sept villes fantaisistes à visiter en Arizona.

Sedona

Faites un voyage pittoresque sur l'autoroute 89A depuis Flagstaff pour rejoindre la charmante ville de Sedona. Entourée par la forêt nationale de Coconino, Sedona est surtout célèbre pour les nombreuses formations de roches rouges de la forêt qui parsèment les abords de la ville, notamment Cathedral Rock, Bell Rock et Boynton Canyon. De toute évidence, Sedona est une ville idéale pour passer du temps de qualité en randonnée dans la nature.

Mais si vous avez envie de changer les choses, Uptown Sedona propose un mélange amusant de boutiques originales et le Sedona Arts Center, qui organise des expositions tournantes mettant en vedette des artistes locaux et organise régulièrement des cours et des ateliers d'art. Prenez une table au Uptown Brewpub de la Sedona Beer Company pour déguster d'excellentes bières locales et une vue imprenable sur la roche rouge de l'Arizona.

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Lorsque vous souhaitez explorer davantage la scène artistique, visitez les galeries du village de Tlaquepaque. Ou essayez un long week-end spa à Sedona avec un séjour à l'Enchantment Resort ou au Mii amo au cœur du magnifique Boynton Canyon.

Jérôme

Résidences classiques bordant la rue à Jerome, Arizona.

Au tournant du XXe siècle, Jérôme était surnommée la « ville la plus méchante de l’Ouest » grâce à l’abondance de cuivre qui en faisait l’une des villes minières les plus chaudes de l’Arizona. Pour mieux comprendre comment et pourquoi Jérôme a acquis sa «méchante» réputation, rendez-vous au parc historique d'État de Jerome pour visiter le grand domaine que le magnat des mines James Douglas a construit au-dessus de la mine Little Daisy en 1916, et pour découvrir les nombreuses expositions et stations du parc qui révèlent le fonctionnement interne des opérations minières de Jérôme. Pour une plongée encore plus approfondie dans l'héritage minier de Jérôme, visitez le musée de la mine de la Société historique de Jérôme pour trouver de tout, du matériel minier d'époque aux souvenirs soulignant les contributions de diverses communautés d'immigrants (dont les Chinois, les Mexicains, les Slaves et les Irlandais) qui se sont installées dans la vallée de Verde.

Lorsque les mines ont fermé au milieu du XXe siècle, Jérôme est presque devenue une ville fantôme, mais l'afflux ultérieur d'artistes bohèmes a insufflé une nouvelle vie à cette ville. Aujourd’hui, vous pouvez visiter des galeries de la ville comme le Jerome Art Center et la Jerome Artists Cooperative Gallery pour témoigner de l’esprit créatif durable et de l’ingéniosité intemporelle de cette ville. De plus, la Verde Valley est devenue plus récemment la région viticole la plus prisée de l'Arizona, et vous pouvez vous arrêter au Caduceus Tasting Room pour profiter de leur sélection de vins Caduceus et Merkin Vineyards produits localement. Pour rendre votre séjour à Jérôme encore plus grandiose, essayez un séjour au Jerome Grand Hotel pour admirer des vues incroyables sur le désert et les montagnes, ainsi que sur leur propre restaurant primé Asylum sur place.

Williams

Bill Williams Mountain photographié juste au sud de Williams, en Arizona.

Habituellement, lorsque les voyageurs parlent de Williams, ils le mentionnent dans le contexte de son emplacement, qui se trouve à moins de 60 miles au sud de la rive sud du Grand Canyon. En effet, vous pouvez emprunter l'autoroute 64 vers le nord jusqu'au Grand Canyon Village, ou profiter d'un voyage facile et sans voiture en montant à bord de l'un des trains historiques du Grand Canyon Railway, accompagné de concerts de style Old West, d'un « vol de train » mis en scène et de vues imprenables sur la magnifique nature sauvage du nord de l'Arizona.

Au-delà du voyage vers le Grand Canyon, Williams comprend le sentier Bill Williams qui mène au sommet de la montagne volcanique Bill Williams (à 9 256 pieds au-dessus du niveau de la mer), ainsi que les paysages terrestres et aquatiques sereins de Sycamore Falls.

Si vous souhaitez essayer quelque chose de différent, essayez une descente palpitante sur une piste de montagnes russes longue d'un kilomètre au Canyon Coaster Adventure Park. Si vous souhaitez un voyage plus décontracté s'étendant sur 18 trous et une longue étendue de greens ornés de pins ponderosa, réservez une heure de départ au parcours de golf Elephant Rocks. Et pour un séjour relaxant à proximité de presque tout, installez-vous au Grand Canyon Railway Hotel, situé juste à côté de la gare et à quelques pas du centre-ville de Williams.

Prescott

Prescott, en Arizona, est le siège du comté de Yavapai, aux États-Unis.

Prescott n'est peut-être qu'à 100 milles au nord de Phoenix, mais elle semble être un monde à part avec ses magnifiques paysages de montagne et son agréable climat quatre saisons. Initialement établie comme capitale territoriale de l'Arizona par le président américain Abraham Lincoln pendant la guerre civile américaine, Prescott chérit sa propre vision locale de la « culture cowboy ». Vous pouvez commencer à découvrir cette culture locale au Phippen Museum, dédié à la préservation de « l'art de l'Ouest américain », tandis que le Western Heritage Center et le Museum of Indigenous People partagent davantage d'histoires sur la croissance et le développement de cette région.

Bien que Prescott regorge d’histoire et de culture fascinantes, cette ville possède également beaucoup de beauté naturelle. Allez à Watson Lake pour essayer le kayak, le canoë et/ou le stand-up paddle tout en profitant de la vue imprenable sur les formations rocheuses de Granite Dells. Pour plus d'aventures à l'extérieur, dirigez-vous vers le lac Goldwater pour découvrir un éventail pittoresque de sentiers de randonnée et de rampes de mise à l'eau pour accéder au lac, et essayez la boucle Penn Basin pour un sentier qui mène à la nature sauvage et verdoyante des montagnes. Après avoir passé la journée à flâner en ville, offrez-vous un séjour frais à l'historique Grand Highland Hotel, sur le quartier animé de Whiskey Row, à Prescott.

Ville de Lake Havasu

Bateaux à moteur et loisirs sur le lac Havasu, une partie du fleuve Colorado, avec le vieux pont de Londres en arrière-plan.

Que diable fait le London Bridge dans le désert de l’Arizona ? Pour faire court, le pont de Londres du XIXe siècle devait être remplacé par une structure capable de gérer la circulation automobile londonienne du XXe siècle, et le cofondateur de Lake Havasu City, Robert P. McCulloch, Sr., a vu une opportunité d'apporter un monument unique au fleuve Colorado.

Ainsi, en 1968, McCulloch remporta l’appel d’offres pour l’ancien pont de Londres et dirigea les efforts de reconstruction en Arizona pendant les trois années suivantes. Depuis 1971, le pont est ouvert à la circulation pour relier Havasu « continental » à l'île de la rivière qui abrite la marina du lac Havasu, le site de plongée 5 idéal pour la plongée sous-marine et un éventail de boutiques et de restaurants.

Bien sûr, l’île possède également certaines des meilleures stations balnéaires de la région, peut-être la plus proche d’une véritable « expérience de station balnéaire » en Arizona. Avant que Robert McCulloch, Sr., amène le London Bridge à Havasu, il a construit le Nautical Inn pour relancer le développement du lac Havasu en tant que destination de choix pour la navigation de plaisance. De nos jours, le Nautical Beachfront Resort dispose de 139 chambres et suites, d'une piscine à débordement chauffée, de deux plages privées et d'une rampe de mise à l'eau privée pour un accès plus facile à la rivière.

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L'église historique d'Ajo, en Arizona, a été construite dans les années 1920.

Pour de nombreux Arizoniens, Ajo est cette ville située le long de l'autoroute 85 à traverser en route vers les plages ensoleillées de Puerto Peñasco à Sonora, au Mexique. Mais avant d'atteindre la frontière américano-mexicaine, prenez le temps de vous arrêter et de profiter du paysage désertique unique de cette petite ville. Après tout, Ajo se trouve au pied du monument national Organ Pipe Cactus, le seul endroit aux États-Unis où les cactus à tuyaux d'orgue poussent dans leur habitat d'origine et dans un coin magnifique du désert de Sonora avec une biodiversité si étonnante qu'il s'agit d'un site officiel du Réseau mondial des réserves de biosphère de l'UNESCO.

Avant la création du monument, Ajo était surtout connue comme une ville minière de cuivre, et vous pouvez encore avoir un aperçu du passé minier mouvementé d'Ajo au point de vue officiel de la mine New Cornelia et au musée d'Ajo à proximité. Pour une meilleure idée des « joyaux » produits à Ajo aujourd'hui, retournez en ville et arrêtez-vous à l'école Curley pour découvrir un magnifique bâtiment de style néo-colonial espagnol des années 1920 qui abrite désormais le programme de résidence d'artistes locaux d'Ajo (y compris leur propre galerie d'art interne). Juste à côté des résidences d'artistes de l'école Curley se trouve le Sonoran Desert Inn and Conference Center, une autre aile de l'école historique qui a été transformée en hôtel de style « Southwest Industrial ».

Patagonie

Paysage d'automne en Patagonie, Arizona.

Au sud de Tucson, la Patagonie offre une oasis rafraîchissante dans le haut désert entre les montagnes de Santa Rita et les montagnes de Patagonie. Il s'agit d'un territoire privilégié pour les amoureux de la nature, puisque plus de 300 espèces d'oiseaux migrent régulièrement vers l'habitat riverain du ruisseau Sonoita. Le Paton Center for Hummingbirds est l’endroit idéal pour observer certains des nombreux oiseaux qui habitent ce coin du désert. Le parc d'État de Patagonia Lake offre des possibilités supplémentaires d'observation des oiseaux, des rampes de mise à l'eau et des campings.

De retour en ville, vous pourrez en apprendre davantage sur l’histoire de la Patagonie et admirer des œuvres d’art locales exposées au musée de la Patagonie. Pendant votre séjour en ville, allez-y et régalez-vous comme « le roi » au Velvet Elvis Pizza, et vous pourriez même assister à des spectacles musicaux en direct. Une fois qu’il est temps de passer la nuit, il est difficile de penser à un meilleur endroit que The Gravel House, un micro-hôtel spécialement conçu pour les aventuriers.

Venez pour les Curiosités. Restez pour le paysage unique de l'Arizona.

L'Arizona est peut-être célèbre pour certains monuments spécifiques comme le Grand Canyon et la vieille ville de Scottsdale, et ce sont en effet d'excellents endroits à visiter. Mais si vous êtes curieux d'en découvrir davantage sur cet État, aventurez-vous sur la route et dirigez-vous vers la Patagonie pour un véritable paradis riverain du haut désert, et vers Jérôme pour une tranche spéciale de la vie du « Far West », nichée aux côtés d'une région viticole du Nouveau Monde en plein essor. Même sur le chemin vers (ou depuis) ​​le Grand Canyon, Williams est une charmante ville qui offre bien plus qu'une simple aire de repos.

Quoi que vous souhaitiez voir et faire en Arizona, ces sept villes fantaisistes prouvent que l’Arizona est bien plus grand qu’un simple canyon.