7 meilleures petites villes du Kentucky pour un été sans foule

Elmo

2025-08-14

Selon un rapport du ministère du Tourisme du Kentucky, l'État a accueilli environ 80 millions de visiteurs en 2024, soit près de deux fois la population du Canada ! Bien que ce soit une excellente nouvelle pour l’économie, cela signifie également que certains endroits, en particulier les grandes villes, peuvent sembler un peu encombrés. Si vous espérez voir certains des lacs, grottes et cascades les plus impressionnants de l'État avec moins de monde cet été, ces sept villes devraient être sur votre radar.

Grandes rivières

Phare pittoresque contre un lac calme et un ciel coucher de soleil à Grand Rivers, Kentucky.

Grand Rivers ne pourrait pas avoir un emplacement plus centré sur l’eau, juste entre le lac Kentucky et le lac Barkley. Naturellement, les loisirs aquatiques sont populaires en ville, et de nombreuses personnes se rendent dans des endroits comme Moss Creek pour se baigner. Cette aire de fréquentation diurne dispose de toutes les commodités dont vous aurez besoin pour une journée à la plage, notamment une zone de baignade et de plage, des tables de pique-nique, des grillades et un grand parking.

La navigation de plaisance est un autre passe-temps favori en été, les voyageurs pouvant louer des bateaux de wake, des jet skis et des tritoons auprès de Lake Legend Boat and Jet Ski Rental, une agence locale. Envie de passer la nuit au bord de l'eau ? Vous allez adorer le Green Turtle Bay Resort, situé près des rives du lac Barkley, proposant des locations de condos, des piscines, un spa de jour, des restaurants et bien plus encore.

Harrodsbourg

En tant que plus ancienne ville du Kentucky, Harrodsburg devrait figurer sur l'itinéraire de tout amateur d'histoire cet été. Les voyageurs peuvent commencer leurs vacances remplies d'histoire au parc d'État d'Old Fort Harrod, qui abrite, entre autres monuments historiques, une réplique à grande échelle du fort de 1774, le plus ancien cimetière de l'État et un manoir-musée bien orné.

En août, le parc d'État accueille les Journées annuelles des pionniers. Célébrant le patrimoine de la ville, ce festival propose toutes sortes d'activités amusantes et commémoratives, notamment de la musique live, un salon automobile et plus de 100 vendeurs de nourriture et de shopping. Après avoir exploré le fort ou assisté au festival, dirigez-vous vers le lac Herrington pour vous rafraîchir. Ce lac de 2 335 acres est également le plus profond du Kentucky et est populaire pour la navigation de plaisance, la pêche et le camping.

Ville troglodyte

Des vacances au lac sont une façon de lutter contre la chaleur, mais aller sous terre en est une autre. Vous pouvez le faire à Cave City, la porte d’entrée idéale vers le parc national de Mammoth Cave. Ce parc national abrite le plus grand système de grottes au monde, avec plus de 400 miles de passages connus. Les voyageurs peuvent l'explorer en réservant une visite guidée. Assurez-vous simplement de réserver tôt, car les places sont limitées !

Plusieurs grottes privées se trouvent également à proximité comme alternative à Mammoth. Crystal Onyx Cave est une excellente option, à seulement cinq minutes en voiture du centre-ville et remplie de formations rocheuses d'une diversité impressionnante. Après une journée de spéléologie, remontez à la surface vers Dinosaur World, un parc amusant et familial regorgeant de centaines de reconstitutions de dinosaures grandeur nature.

Corbin

Bien que Corbin offre une variété d'activités, elle est peut-être mieux connue pour sa proximité avec les chutes Cumberland. Souvent appelées le « Niagara du Sud », ces chutes présentent un rideau d'eau de 125 pieds de large qui plonge dans une gorge parsemée de rochers. Les voyageurs souhaitant sortir sur les rivières de la région peuvent réserver une excursion auprès du Sheltowee Trace Adventure Resort, une pourvoirie locale proposant des excursions en rafting en eaux vives, en kayak, en canoë et en tubing, dont certaines vous amènent tout près des chutes.

Si vous planifiez votre visite à Corbin en août, vous serez juste à temps pour le Festival NIBROC ! Cet événement a lieu depuis 73 ans et propose plusieurs jours de manèges, de spectacles, de nourriture et d'artisanat.

Cumberland

Situé dans les magnifiques montagnes du sud-est du Kentucky, Cumberland est la destination de vacances idéale pour ceux qui recherchent une escapade tranquille et relaxante en montagne. Le parc d'État Kingdom Come est l'un des points forts de la ville, situé à une altitude d'environ 2 700 pieds et offrant des sentiers de randonnée et des pistes cyclables, huit points de vue et un lac de montagne de 3,5 acres.

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Après une matinée de randonnée, les voyageurs affamés peuvent retourner en ville au restaurant Emma's Southern Style Cooking, un café local bien-aimé qui sert des classiques du sud comme le poulet et les raviolis, le poulet frit et le poisson-chat frit. À seulement cinq minutes en voiture de la ville, vous trouverez également le Kentucky Coal Mining Museum, qui expose une variété d'objets liés au charbon illustrant la vie dans les camps houillers de la région.

Béréa

Connue comme la capitale des arts et de l’artisanat populaires du Kentucky, la scène artistique de Berea est l’une des meilleures de l’État. Le Kentucky Artisan Center est un endroit merveilleux pour admirer une partie de cet art, une installation de 25 000 pieds carrés qui abrite une variété d'œuvres d'art d'artisans locaux, des expositions et des événements spéciaux et une délicieuse cuisine du Kentucky.

Vers la fin de l'été, le deuxième dimanche de septembre, la ville accueille chaque année le Berea Craft Fest, accueillant une centaine d'artistes pour présenter et célébrer leur travail. Pendant votre séjour en ville, envisagez de passer un après-midi à faire une randonnée dans les Pinnacles de la forêt du Berea College, qui était auparavant classée parmi les meilleures randonnées de l'État par Outside Magazine.

Londres

Évitez les foules européennes cet été et découvrez ce que Londres, dans le Kentucky, a à offrir ! À quelques minutes en voiture de la ville, les voyageurs peuvent explorer la forêt nationale Daniel Boone, où le district de London s'étend sur plus de 208 000 acres de rivières, de lacs, d'arches naturelles, de cascades et de kilomètres de sentiers de randonnée.

Au sein de la forêt nationale, les voyageurs trouveront également le lac Laurel River, un endroit tranquille prisé pour la pêche, la navigation de plaisance, la plongée sous-marine et la natation. Pour conclure votre journée d'aventure, dînez au Local Honey, un restaurant de style ferme à table qui sert des soupes fraîches, des sandwichs, des hamburgers, des steaks, des pâtes et bien plus encore.

L’industrie touristique du Kentucky bat peut-être des records, mais cela ne signifie pas que vous devez vous laisser prendre au piège de la foule. Ces sept villes sont d'excellents exemples, dont beaucoup n'abritent que quelques milliers d'habitants, mais chacune contient une incroyable gamme d'attractions. Des villes comme Cave City, avec une population de seulement 2 400 habitants, abritent des attractions majeures comme Mammoth Cave, tandis que d'autres, comme Grand Rivers, offrent non pas un, mais deux lacs ! Quelle que soit la ville qui vous intéresse pour vos vacances, soyez assuré que vous êtes sur le point de passer un été mémorable.