7 villes les plus excentriques d’Alabama

Elmo

2025-12-25

Le Grand Sud est profondément excentrique et l’Alabama ne fait pas exception. De ses hautes terres du nord aux rives sud, en passant par les plaines de l'ouest et les forêts de l'est, l'Alabama regorge de villes merveilleusement originales. Beaucoup de leurs bizarreries, comme les dismalites bioluminescentes et le cratère d'impact de Wetumpka, sont naturelles, mais elles sont complétées par des merveilles artificielles telles que les sculptures de Tinglewood et Bamahenge. Alors que « les villes les plus excentriques de l’Alabama » sont subjectives, les sept colonies suivantes fusionnent des merveilles naturelles et culturelles dans un smorg suprêmement rassasiant d’étrangeté de ‘Bama.

Montevallo

Rue principale à Montevallo, Alabama. Crédit image JNix via Shutterstock.com

Dans Montevallo, par ailleurs modeste, vous pouvez vous évader dans un royaume où les arbres ont des visages. Surnommé Orr Park, ces bois de 40 acres sourient, froncent les sourcils, se moquent et restent bouche bée devant les visiteurs, qui viennent par milliers pour un tel traitement. Les arbres sont devenus personnifiés pour la première fois à la suite d'une tempête en 1993. Les résidents ont été choqués de trouver des visages sur les cèdres tombés. De nouveaux visages ont continué à apparaître sans explication. Finalement, l'agresseur a été arrêté. Tim Tingle, mineur de charbon et sculpteur autodidacte, devrait être emprisonné pour avoir travaillé le bois sans autorisation. Au lieu de cela, il a eu carte blanche pour poursuivre son art.

Plus de 30 ans plus tard, les sculptures de Tinglewood sont au nombre de près de 100 et comprennent non seulement des visages, mais aussi des figures fantastiques comme un sorcier, un dragon et une licorne. Tingle, toujours actif, est honoré chaque année au Festival Tinglewood, dont les activités comprennent une exposition de sculptures à la tronçonneuse et un concours de taille.

Entreprise

Enterprise est une autre ville de l’Alabama qui a contré les forces de la nature avec excentricité. En 1915, un insecte appelé charançon de la capsule a ravagé les cultures de coton autour d'Enterprise. Pour éviter la ruine économique, les agriculteurs se sont tournés vers d’autres cultures, notamment l’arachide. En 1919, alors que les charançons décimaient toujours le Sud, l’Enterprise prospérait grâce aux cacahuètes. La même année, les habitants érigent un monument à leur réussite. Cependant, sur la plaque ne sont pas crédités les agriculteurs, ni les cacahuètes, ni même Lady Luck. C'est le charançon de la capsule.

"En profonde appréciation du charançon de la capsule et de ce qu'il a fait en tant que héraut de la prospérité..." commence la plaque devant le monument du charançon de la capsule, qui représente une femme grecque soulevant un charançon géant. Bien que ce soit considéré comme le seul monument au monde dédié à un ravageur agricole, Enterprise en possède des dizaines d’autres le long de Weevil Way. La statue de charançon la plus farfelue du Chemin est Ronald McWeevil, dont les six pattes et la longue trompe horrifie les clients de McDonald's.

Phil Campbell

Rien que de nom, Phil Campbell est l'une des villes les plus excentriques de l'Alabama. Ajoutez à cela des centaines de vers bioluminescents et Phil Campbell est l'une des villes les plus excentriques d'Amérique. Juste à l'ouest de la ville se trouve Dismals Canyon, un site naturel national qui, à la tombée de la nuit, brille en bleu avec des larves de mouches appelées « dismalites ». Connus par les scientifiques sous le nom d'Orfelia fultoni, ce sont les seuls insectes bioluminescents de leur espèce découverts en Amérique du Nord, et Dismals Canyon possède la plus grande population. Les clients peuvent participer à des visites guidées nocturnes pour observer les insectes ou opter pour des visites d'une journée autoguidées pour parcourir le spectaculaire fond du canyon.

Si vous visitez le canyon en juin, rendez-vous ensuite à Phil Campbell pour le Phil Campbell Festival, une foire assez classique dans une petite ville qui était autrefois la Convention Phil Campbell tout sauf standard. Lancée par un écrivain de Brooklyn nommé Phil Campbell, la convention a attiré des Phil Campbell de toute l'Amérique et même d'outre-mer. Bien que le prochain festival s'adresse à des personnes de tous noms, vous verrez peut-être quelques Phil Campbell se déchaîner.

Millbrook

Au début des années 2000, Tim Burton, le sultan de la bizarrerie cinématographique, a construit une fausse ville pour son prochain film Big Fish. Il l'a fait sur Jackson Lake Island, juste au sud de Millbrook, AL. La « ville », appelée Spectre, devait être démantelée après le tournage. Mais les propriétaires de l’île ont décidé de la conserver. Et c’est ainsi qu’il demeure depuis plus de deux décennies une attraction délicieusement originale.

En plus d'explorer Spectre, les touristes de Jackson Lake Island peuvent camper, faire du kayak, nager, pêcher et s'ébattre avec des chèvres en liberté. De plus, ils peuvent voir d’autres lieux de tournage de Big Fish à proximité de Wetumpka, célèbre pour le cratère d’impact de Wetumpka. Bien qu'il n'apparaisse pas dans le film, le cratère de 4,7 milles de large et vieux de 85 millions d'années est assez étrange pour que Tim Burton l'apprécie.

Daphné

Daphné est surnommée « la ville du jubilé ». Mais « jubilé », dans ce cas, ne signifie pas célébration d’un anniversaire. Cela désigne un phénomène naturel dans lequel un large éventail de créatures marines, des crabes aux crevettes en passant par la plie, quittent leurs sanctuaires en eaux profondes pour envahir les bas-fonds à la recherche d'oxygène. Cela se produit en été en raison d'un rare choc de conditions climatiques et est presque exclusif à la rive est de Mobile Bay, sur laquelle se trouve Daphné. Les Jubilés de Mobile Bay font jubiler les citadins, qui envahissent eux aussi les bas-fonds pour un véritable buffet de fruits de mer. Ils célèbrent ensuite le Jubilé en octobre.

Une autre ville jubilaire est Fairhope, située au sud de Daphné, le long de la baie. Mais le statut de Fairhope, l’une des deux dernières colonies georgistes à taxe unique en Amérique (l’autre étant celle d’Ardens, dans le Delaware), est encore plus étrange qu’un marché de fruits de mer livré en libre-service. La colonie, désormais une société, possède une part minoritaire des terres de Fairhope. La ville de Fairhope a acquis la quasi-totalité du parc et de la plage, y compris Fairhope Pier, de la colonie dans les années 1930.

À feuilles persistantes

Lorsque vous pensez à l’environnement de Bigfoot, votre esprit s’égare probablement en Californie ou dans le nord-ouest du Pacifique. Pourtant, Evergreen, dans le centre-sud de l'Alabama, prétend être un haut lieu du Squatch, à tel point qu'elle se surnomme la « capitale du Bigfoot de l'Alabama ». Cela a été inventé en 2017 après que Don McDonald de Killing Bigfoot ait visité Evergreen et parlé d'observations dans la région. McDonald a pris la parole lors du Evergreen Collard Green Festival, qui célèbre l'autre titre d'Evergreen : « Collard Green Capital of Alabama ». Des plats plus uniques sont célébrés lors du Conecuh Sausage Festival, gracieuseté de la Conecuh Sausage Company, exploitée localement. Si Bigfoot, chou vert et saucisses épicées ne sont pas un mélange éclectique, nous ne savons pas ce que c'est.

Elberta

Elberta organise également un festival de la saucisse, le Elberta German Sausage Festival, mais c'est loin d'être le spectacle le plus étrange de la région. Ce titre appartient à Barber Marina, située entre Wolf Bay et Bay La Launch, près du golfe du Mexique. Propriété du riche et excentrique George W. Barber, les 3 000 acres de la marina regorgent d'installations étranges, à la fois sur l'eau et hors de l'eau. Sur l'eau se trouve la Dame du lac, une sculpture en fibre de verre de 50 pieds représentant une femme partiellement submergée, tandis que hors de l'eau, parcourez tout, des chevaliers aux dinosaures en passant par les hippocampes neptuniens et une araignée géante. Mais la principale attraction terrestre de Barber est Bamahenge, une réplique grandeur nature en fibre de verre du Stonehenge anglais.

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Une mention honorable pour l'étrangeté de la région d'Elberta est la route postale de Magnolia Springs. À partir d'un petit bateau, les maîtres de poste livrent le courrier aux résidents riverains sur ce qui serait la seule route fluviale résidentielle USPS ouverte toute l'année en Amérique.

Peu importe où vous allez en Alabama, vous trouverez forcément des communautés excentriques. Pourtant, Montevallo, Enterprise, Phil Campbell, Millbrook, Daphne, Evergreen et Elberta se démarquent des autres. Ils le font avec des merveilles naturelles comme Dismals Canyon, Mobile Bay Jubilees et les chèvres en liberté de Jackson Lake Island, ainsi que des attractions artificielles comme le Boll Weevil Monument et la Lady in the Lake. Découvrez ces bizarreries par vous-même lors de vacances dans une petite ville de l'Alabama.