7 villes du Connecticut qui rivalisent avec les meilleures d'Europe

En tant qu'État de la Nouvelle-Angleterre autrefois propriété de la Grande-Bretagne, les racines européennes du Connecticut sont évidentes. Pourtant, héritage mis à part, le Connecticut n’évoque pas uniformément l’Europe. Par exemple, vous ne pouvez pas remplacer le Connecticut par l’Angleterre, l’Irlande, la France ou l’Italie et obtenir les mêmes vibrations, à moins de choisir les sept villes suivantes. Dans ces colonies, les châteaux surgissent derrière les douves et au sommet des falaises, les jiggers et les swiggers se réunissent pour des festivals annuels, les missionnaires montfortains prient dans une grotte inspirée de Lourdes et les trattorias remplissent les estomacs de pizzas authentiques. Découvrez où aller pour des vacances simulées à l'euro dans l'État de Constitution.

Portland

Comme les îles britanniques qui lui ont donné son nom, Portland, dans le Connecticut, a connu ses débuts grâce aux colons anglais. Leurs carrières dans la région de Portland, en partenariat avec le fleuve Connecticut, facile à transporter, « ont pratiquement approvisionné le pays tout entier en pierre brune ». Les structures majestueuses du Connecticut à New York en passant par la Californie (et même l'Angleterre elle-même) doivent leur existence aux carrières de pierre brune de Portland, qui sont désormais également désignées comme monument historique national.

Le granit, et non la pierre brune, a été façonné par des immigrants irlandais et italiens pour l'attraction la plus noble de Portland : le château et la marina de Saint Clements. Inspiré des châteaux médiévaux, Saint-Clément possède un balcon inspiré de l'auberge française de Guillaume le Conquérant ; une galerie d'art basée sur le Château de Langeais ; et deux tours de style normand. De nombreux mariages ont lieu avec Saint Clément en arrière-plan.

Depuis Portland, prolongez vos vacances « européennes » dans la ville voisine de Berlin, puis dirigez-vous vers la Nouvelle-Bretagne, qui, ironiquement, est connue pour son quartier de la Petite Pologne rempli de plats polonais traditionnels. Dégustez-en dans un magasin spécialisé appelé Polmart et au festival annuel Little Poland.

Mystique

Le port maritime mystique à Mystic, Connecticut. Crédit image : Faina Gurevich / Shutterstock.com.

Mystic a de nombreuses attractions mystiques, sans compter Mystic Pizza. Bien sûr, cette pizzeria a hypnotisé les cinéphiles (avec l'aide de Julia Roberts) et a fait de Mystic une destination cinéphile majeure, mais ayant enchanté les touristes bien avant la sortie de Mystic Pizza, ce sont d'élégants sites eurocentriques. La plupart se trouvent au Mystic Seaport Museum, un village côtier recréé du XIXe siècle en Nouvelle-Angleterre, et dans le village d'Olde Mistick, qui est une communauté coloniale recréée du XVIIIe siècle. Découvrez plus de 500 navires historiques du musée, notamment le baleinier Charles W. Morgan de 1841, puis explorez Olde Mistick en faisant du shopping dans le magasin Kitch de style ancien moulin et en dînant au restaurant Trattoria Amalfi, inspiré de la côte amalfitaine.

Woodstock

Le majestueux Roseland Cottage, Woodstock, Connecticut.

Niché dans le coin nord-est du Connecticut, Woodstock est un royaume rustique orné de monuments somptueux. Sur Woodstock Hill se dresse Roseland Cottage, une ancienne demeure des aristocrates Bowen transformée en musée d'ostentation. Outre le cottage néo-gothique, qui a été construit en 1846 avec des couleurs roses et des flèches en forme d'épée, la propriété contient une grange à calèches, une volière, une glacière, un parterre bordé de buis et ce qui est considéré comme le plus ancien bowling intérieur encore existant d'Amérique. Découvrez toutes ces fonctionnalités et bien plus encore lors d’Un Noël victorien au Roseland Cottage prévu pour le samedi 13 décembre 2025.

Ou séjournez dans une autre relique de Bowen au sommet d'une colline, The Inn at Woodstock Hill, qui a été construit en 1816 et propose désormais 21 chambres sur 14 acres pittoresques. Ce n'est pas un Bowen, mais un homme nommé Chris Mark, qui est à l'origine de l'édifice le plus extravagant de Woodstock. Le château de Chris Mark est une forteresse de 19 000 pieds carrés avec des tours, des douves, un étang de 30 acres et des centaines d'acres de bois environnants. Il a récemment été coté pour 29 millions de dollars. Est-ce dans votre fourchette de prix ?

Havre Est

Vue d'East Haven, Connecticut, de l'autre côté de la rivière Quinnipiac. Crédit image :Iraksur Wikipédia anglais via Wikimedia Commons.

Peut-être que le Connecticut Irish Festival conviendrait mieux à votre budget. Organisé chaque mois de juin à East Haven, ce festival rend hommage à l'héritage irlandais qui sous-tend d'innombrables habitants du Connecticut. Il le fait avec de la musique irlandaise, de la danse irlandaise, des vendeurs irlandais, des expositions culturelles irlandaises, des boissons irlandaises et de la nourriture irlandaise allant des scones au pain soda en passant par les saucisses irlandaises. Créé en 1963, il se targue d'être « le plus ancien festival irlandais du comté de New Haven ».

Pendant votre séjour dans le comté de New Haven, vous pourriez aussi bien vous rendre à New Haven pour déguster davantage de plats irlandais dans des pubs comme The Trinity Bar avant de passer à la cuisine italienne dans le quartier de Little Italy. Frank Pepe Pizzeria Napoletana est délicieux.

Cheshire

Couleurs d'automne dans le Cheshire, Connecticut. Crédit image : JTMC / Shutterstock.com.

Il n'y a aucun doute sur la raison pour laquelle Cheshire, dans le Connecticut, doit son nom à Cheshire, en Angleterre. Non seulement il s'étend avec de la verdure à la manière de la plaine du Cheshire, mais il abrite des églises historiques comme la première église congrégationaliste du Cheshire et un ancien canal appelé Farmington Canal, qui, bien que ressemblant autrefois aux charmantes voies navigables d'Europe, fonctionne désormais en grande partie comme un sentier polyvalent avec une partie du canal d'origine restaurée en tant que parc historique de l'écluse 12. Bien sûr, vous pouvez également trouver des chats à Cheshire, CT, mais aucun avec le sourire caractéristique.

Mais le site le plus typique du Cheshire se trouve en réalité au nord-est du Cheshire, dans la ville de Meriden. D'une altitude de près de 1 000 pieds, une tour d'observation de style médiéval surnommée Castle Craig surplombe non seulement Meriden et Cheshire, mais une grande partie du Connecticut et même une partie du Massachusetts. Il a été construit en 1900 à partir de roches indigènes par un philanthrope local. Les inspirations présumées vont de l'architecture française normande à une tour turque du XIIe siècle en passant par un ancien fort écossais.

Litchfield

Première église congrégationaliste à Litchfield, Connecticut.

Bien que Litchfield porte également le nom d'un lieu anglais, son ambiance est résolument française grâce au sanctuaire de Lourdes à Litchfield. Ce site spectaculaire est une réplique de la grotte de Lourdes en France, où, en 1858, une paysanne aurait reçu la visite de la Vierge Marie. L'équivalent de Litchfield a été construit par les missionnaires montfortains à partir de pierre des champs locale et consacré en 1958. Les événements organisés au sanctuaire comprennent la messe catholique, le yoga et divers ateliers.

Si vous êtes trop plein de Francovibes, arrosez-les avec des spécialités hollandaises au Dutch Epicure Shop ou achetez des nettoyants anglais comme le cottage de style Tudor dans la forêt domaniale de Topsmead et la tour Mount Tom dans le parc national Mount Tom.

Haddam Est

L'Opéra de Goodspeed avec le pont East Haddam au-dessus de la rivière Connecticut à East Haddam, Connecticut. Crédit image : Linda Harms / Shutterstock.com.

De tous les palais du Connecticut, aucun n'est plus royal que le château de Gillette. Perchée sur une colline à East Haddam, au-dessus du fleuve Connecticut, Gillette est l'ancienne demeure de 14 000 pieds carrés et 24 pièces du regretté dramaturge William Gillette, qui, inspiré par les châteaux le long du Rhin allemand, a construit sa propre forteresse en pierre dans les années 1910. Plus d'un siècle plus tard, le château abrite son propre parc d'État, le Gillette Castle State Park, qui attire environ 300 000 visiteurs par an.

Associez le château de Gillette aux autres édifices de style européen d'East Haddam, tels que l'opéra victorien de Goodspeed de cinq étages et l'ancienne ville fantôme victorienne de Johnsonville Village. Johnsonville appartient désormais à l'église Iglesia ni Cristo, basée aux Philippines, tristement célèbre pour avoir acheté des villes américaines abandonnées.

Un voyage dans le Connecticut ne peut pas égaler, mais peut rivaliser, un voyage en Europe. Restez dans les villes susmentionnées pour voir des carrières historiques comme celles de l'île de Portland ; un restaurant inspiré de la côte amalfitaine ; une fête de Noël victorienne dans un cottage néo-gothique ; un festival irlandais de plusieurs jours ; une tour d'observation d'influence médiévale ; une réplique d'une célèbre grotte française ; et un château perché basé sur les forteresses rhénanes. Quelle tranche d’Europe goûterez-vous en premier dans le Connecticut ?

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