7 choses fascinantes à faire au Rajasthan

L'État désertique du nord de l'Inde, le Rajasthan, peut vous donner l'impression d'être aride au premier abord, mais caché dans sa topographie désolée se cache un monde de merveilles, rempli de gens hauts en couleur, de forts enchanteurs et de rencontres hors du commun. Le Rajasthan occupe une vaste région permettant à ceux qui prennent le temps de l'explorer dans son intégralité avec la possibilité de savourer ses multiples excursions. Des lacs artificiels aux activités d'aventure, au Rajasthan, il y en a pour tous les goûts.

Repérer un tigre à Ranthambore

Photo par Ondrej Prosicky/Shutterstock

Il y a dix ans, l’Inde a lancé une initiative pour sauver ses tigres. Les fruits de cet effort sont désormais visibles à Ranthambore, l’un des parcs nationaux les plus célèbres du pays. Le parc national de Ranthambore, qui était autrefois un terrain de chasse pour les maharajas du Rajasthan, couvre une superficie de 392 km² et propose des safaris en jeep dans ses locaux pour observer une abondance de flore et de faune uniques à cette région.

Avec des hôtels de luxe et économiques disponibles à la périphérie du parc, un séjour à Ranthambore est une aventure sauvage mais confortable à ne pas manquer. De plus, grâce à la population croissante de tigres, Ranthambore est l'un des rares endroits où vous êtes presque assuré de croiser ce magnifique félin face à face.

Vivez une hantise au fort de Bhangarh

Photo par ARUN MANGAL/Shutterstock

Le fort en ruines du XVIe siècle est l'un des endroits les plus visités du Rajasthan, en partie à cause de son histoire, mais aussi parce qu'il compte parmi les lieux les plus hantés de toute l'Inde. Situé dans le district d'Alwar, à quatre heures de route de New Delhi, il est interdit d'entrer dans le fort après le coucher du soleil ou avant son lever.

Construit par Bhagwat Singh, souverain d'Amer, il existe plusieurs théories derrière l'état actuel du fort, qui se composait autrefois de marchés, de temples et de résidences royales. La raison la plus fantastique étant qu'un tantrique maudissait le village et ses habitants alors que son amour pour une princesse n'était pas réciproque. Aujourd'hui, les gens parcourent les vestiges du fort de Bhangarh en prévision d'une activité surnaturelle, même si seuls quelques-uns prétendent avoir rencontré un fantôme ou une entité inexplicable.

Laissez-vous surprendre par les fresques de Shekhawati

Photo de Mivr/Shutterstock

Plus de lecture :16 sites touristiques recommandés dans la fascinante ville de Cologne

Populairement connu comme « la galerie en plein air du Rajasthan », Shekhawati est un quartier du nord-est de l'État célèbre pour ses résidences colorées et ornées construites dans le style traditionnel du Rajasthan. Nommée d'après Rao Shekhaji, cette région particulière a été grandement influencée par la culture mongole, persane, moghole et du Rajasthan, qui est magnifiquement capturée dans les conceptions et l'architecture complexes des havelies qui parsèment les villes et villages de Churu, Mandawa et Jhunjunu.

Lors de votre visite au Rajasthan, cela vaut la peine de faire un détour par Mandawa pour admirer les fresques vibrantes, visiter le fort tout aussi exotique, parcourir le passé du Rajasthan au musée de Mandawa, marchander des produits artisanaux sur le marché local et éventuellement passer une nuit pour reconnaître pleinement la beauté de la province.

Passez une nuit dans le désert du Thar

Photo de Dmitry Rukhlenko/Shutterstock

Ne commettez pas l'erreur de venir jusqu'au Rajasthan et de ne pas profiter au maximum de ses paysages désertiques. Un moyen idéal d'y parvenir est de participer à une aventure dans le désert à Jaisalmer qui comprend une variété d'escapades sur le sable. Commencez par un safari à dos de chameau qui vous emmène dans le désert du Thar, puis optez pour un circuit qui prévoit de passer la nuit dans des tentes installées entre les dunes.

En règle générale, passer la nuit dans le désert comprend savourer des plats locaux fraîchement préparés et des spectacles de danse et de musique traditionnelles. Pour ajouter une touche d'aventure, optez pour la possibilité de faire du dune bashing à votre retour. Les visiteurs peuvent soit utiliser leurs propres vélos et voitures, soit, comme recommandé, louer l'une des jeeps ou des 4x4, exclusivement à cet effet.

Atteindre le Nirvana à Pushkar

Photo par photoff/Shutterstock

Il y a une ambiance complètement différente à Pushkar par rapport au reste du Rajasthan. L'épicentre de la ville est le lac Pushkar, un lieu sacré où les fidèles viennent se baigner dans l'eau bénite. Autour du lac se trouvent des centaines de petits et grands temples. En raison de son aura spirituelle, Pushkar attire un large éventail de touristes. Cependant, les visiteurs novices remarqueront une culture hippie florissante qui suinte entre les dispositions religieuses de cette terre divine. L’un des moments les plus enrichissants de Pushkar est celui où tous les habitants de la ville viennent le soir aux ghats au bord du lac et regardent ensemble le coucher du soleil.

Assister à un mariage indien à Udaipur

Photo de S1404/Shutterstock

« La ville des lacs » est l'une des destinations les plus fréquentées de tout le Rajasthan, populaire auprès des touristes locaux et internationaux. Les lacs d'Udaipur lui confèrent un caractère individuel, et avec ses palais royaux et ses somptueuses résidences répartis autour de ces plans d'eau, la ville est une ville prisée pour les mariages, en particulier auprès des riches et des célébrités qui souhaitent se baigner dans le glamour et la richesse du passé royal du Rajasthan.

Certains des mariages les plus extravagants d'Udaipur ont lieu dans des temples, des palais et des centres de villégiature situés au milieu des lacs. Les mariages indiens sont si grandioses et invitants qu'il est souvent facile d'en écraser un si vous êtes assez bien habillé en tenue indienne traditionnelle. Cependant, les Indiens sont connus pour leur hospitalité accueillante, et si vous manifestez de l'intérêt, ils seront plus qu'heureux de vous inviter officiellement pour ce qui est une période colorée, longue et magique au début de la vie commune de chaque couple indien.

Participez à la cérémonie de l'opium de Jodhpur

Photo de Scott Biales DitchTheMap/Shutterstock

Avant de trop vous poser la question, sachez que l’opium est totalement interdit en Inde. Il fait cependant partie de certaines traditions du Rajasthan et son utilisation pour des « raisons religieuses » est donc souvent négligée par les autorités. Amal Sabha est un rassemblement d'hommes en petit groupe, au cours duquel ils prennent de l'opium, le diluent avec de l'eau sucrée et l'offrent d'abord au Seigneur Shiva. Ensuite, le membre le plus âgé du groupe offre la boisson à toutes les personnes rassemblées autour. Ce n’est pas quelque chose que vous trouverez mené ouvertement. Cependant, vérifiez auprès de votre hôtel s'il peut organiser votre participation à cet événement.

Conclusion

Si le temps de trajet est limité, il est possible de visiter des lieux du Rajasthan en train et en avion. Cependant, pour vraiment appréhender sa magnificence, qui implique de croiser au hasard d'anciens forts ou de traverser des villages ruraux pittoresques, un road trip est idéal. Être sur la route pendant votre voyage au Rajasthan est une aventure décalée, qui vous permet de vous immerger intimement dans les subtilités de la culture locale.