7 superbes road trips à faire en Oklahoma

L'Oklahoma possède de nombreuses routes panoramiques où chaque kilomètre raconte une histoire, des autoroutes historiques aux paysages à couper le souffle. Que vous recherchiez un week-end facile en voiture ou un road trip prolongé, ces itinéraires tirent parti des nombreux monuments de l'État, des montagnes Ouachita à l'historique Route 66. En chemin, vous découvrirez de charmantes petites villes, des sites historiques fascinants et de nombreuses attractions uniques en bordure de route. Chacun de ces sept voyages offre un mélange d'aventure, d'histoire et d'excellente cuisine locale, ce qui les rend parfaits pour les voyageurs de tous types. Alors, faites le plein, baissez les vitres et préparez-vous à découvrir le meilleur de l'Oklahoma, un road trip à la fois !

Itinéraire 66

Lorsque vous parcourez l’America’s Mother Road (également connue sous le nom de Route 66 ou America’s Main Street), vous découvrirez qu’elle traverse le cœur de l’Oklahoma. La meilleure partie de cette autoroute est le tronçon de 300 milles qui s'étend du nord-est de Tulsa à Elk City, et en cours de route, vous découvrirez de nombreuses attractions classiques en bordure de route et le charme d'une petite ville. Commencez votre voyage à la baleine bleue de Catoosa pour un arrêt nostalgique et décalé, parfait pour une séance photo mémorable. Tulsa propose de nombreux restaurants classiques et bons restaurants, mais l'un des meilleurs est le Tally's Good Food Café, un incontournable pour son ambiance rétro, son service amical et ses brioches à la cannelle surdimensionnées. Arrêtez-vous au musée de la Route 66 à Clinton pour explorer la riche histoire de l'autoroute à travers des voitures anciennes et des souvenirs. Terminez votre voyage au musée de la Route nationale 66 à Elk City, où vous pourrez vous promener dans une réplique d'une rue principale à l'ancienne et vous imprégner de la nostalgie de l'autoroute la plus célèbre d'Amérique.

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Route panoramique nationale de Talimena

Route sinueuse le long de la route panoramique nationale de Talimena.

Serpentant à travers les montagnes vallonnées d'Ouachita, cette route de 54 milles au sud-est de McAlester offre certains des feuillages d'automne les plus spectaculaires de l'Oklahoma et des vues à couper le souffle sur les montagnes avant de s'étendre jusqu'en Arkansas. L'itinéraire commence à Talihina, suit l'épine dorsale des montagnes Ouachita et s'aventure jusqu'aux plus hauts points de vue panoramiques. Assurez-vous de prendre votre temps pour vous rendre dans des endroits comme Panorama Vista et Horse Thief Springs. La zone de loisirs nationale Winding Stair se trouve juste à côté de la route, avec de belles possibilités de camping et de randonnée. Il est préférable de profiter de ce trajet tranquillement, vous permettant de profiter de la beauté naturelle et du cadre paisible. Les voyageurs affamés devraient s'arrêter au Pam's Hateful Hussy Diner à Talihina, un favori local connu pour ses portions copieuses, ses tartes faites maison et son atmosphère accueillante.

Boucle panoramique des montagnes Arbuckle

Panneau routier vers Turner Falls en Oklahoma.

Cette route du sud de l’Oklahoma vous emmène à travers les superbes montagnes Arbuckle, qui abritent certains des plus beaux paysages de l’État Sooner. L'itinéraire n'est pas particulièrement long, avec seulement 20 miles, mais il serpente à travers des forêts épaisses, passe devant des cascades et se termine près de la zone de loisirs nationale de Chickasaw, au sud de Sulphur. Vous pouvez commencer votre voyage à Davis, Oklahoma (juste à côté de la I-35) et vous diriger vers le sud sur l'US 77. Turner Falls est une cascade de 77 pieds tombant en cascade dans un trou de baignade clair à quelques kilomètres au sud, idéale pour une baignade rafraîchissante ou un pique-nique pittoresque. Retournez vers le nord jusqu'à Davis pour le déjeuner, où vous voudrez vous arrêter au Smokin Joe's Rib Ranch à Davis, connu pour ses généreuses portions de barbecue, ses côtes levées fumées et sa poitrine tendre. Voyagez vers l'ouest depuis Davis sur l'autoroute 7 en direction de Sulphur Springs et dirigez-vous vers le sud sur l'US-177 jusqu'à la zone de loisirs nationale Chickasaw, offrant des sources riches en minéraux et des sentiers sereins le long de Travertine Creek. Pendant votre randonnée, vous voudrez garder les yeux ouverts pour observer la faune abondante que abritent ces montagnes.

Route panoramique des collines Cherokee

Parc d'État Tenkiller en Oklahoma.

Pour une promenade remplie de collines, de lacs étincelants et d'une riche histoire amérindienne, empruntez la Cherokee Hills Scenic Byway. Cette route pittoresque de 84 miles serpente à travers les contreforts d'Ozark, dans le nord-est de l'Oklahoma, en passant par de charmantes villes et des paysages naturels époustouflants. L'itinéraire commence à l'Oklahoma Highway 10 N (Carlisle Road), du côté nord de la I-40 dans le comté de Sequoyah et traverse Gore. Suivez l'autoroute 100, tournez vers l'est sur la 10/100A, puis revenez vers le nord sur l'autoroute 82 en direction de Tahlequah. Tenkiller State Park est une halte agréable pour se dégourdir les jambes lors d'une randonnée et profiter d'un pique-nique. Le lac Tenkiller est connu pour ses eaux cristallines, sa pêche et ses loisirs de plein air. Arrêtez-vous à Tahlequah, la capitale de la nation Cherokee, pour explorer le Cherokee Heritage Centre et en apprendre davantage sur le Sentier des larmes. Plus loin, faites une pause à Stilwell, la capitale mondiale autoproclamée de la fraise, et dégustez des produits frais locaux.

Trace de Kiamichi

Vue des bâtiments à Hugo, Oklahoma.

Ce magnifique tronçon pittoresque de l'US 271 s'étend sur environ 100 miles de la partie sud de l'État vers le nord jusqu'à la ligne de l'Arkansas près de Fort Smith, dans l'Arkansas. Le Kiamichi Trace suit un ancien sentier militaire/pionnier s'étendant vers le nord à partir des rives de la rivière Rouge (au sud de Hugo), traversant des forêts de pins luxuriantes et offrant des aperçus panoramiques de la rivière Kiamichi. Il est plus facile de commencer votre voyage à Hugo, où vous voudrez visiter la Endangered Ark Foundation. Dans ce sanctuaire interactif pour éléphants, les visiteurs peuvent prendre un selfie avec des éléphants doux et bien soignés. Les passionnés d'histoire voudront explorer le Choctaw Nation of Oklahoma Capital Museum (entre Clayton et Talahina), qui présente des expositions et des artefacts intéressants. N'oubliez pas de vous arrêter au Warehouse Willy's à Poteau pour un cheeseburger au bacon et au bourbon qui est tout simplement incroyable.

Route panoramique des montagnes Wichita

Refuge faunique des montagnes Wichita. Crédit éditorial : Tara Kenny / Shutterstock.com

Un trajet de 93 miles à travers la Wichita Mountains Scenic Byway offre des vues fascinantes sur les basses terres rocheuses, une superbe observation de la faune et une flore locale attrayante. Commencez l'itinéraire au nord de Lawton, là où l'autoroute 49 croise la I-44. En voyageant vers l'ouest en passant par Medicine Park, dirigez-vous vers le refuge faunique de Wichita, qui offre la possibilité d'observer des bisons, des bovins à longues cornes et des chiens de prairie en liberté. Les voyageurs voudront profiter des sentiers de randonnée pittoresques (le refuge compte plus de 15 miles de sentiers faciles pour les familles). De plus, vous voudrez explorer la ville sainte des Wichitas, qui accueille un spectacle en plein air pendant le week-end de Pâques. Une fois que vous avez exploré la réserve faunique, dirigez-vous vers le nord sur l’autoroute 115 en direction de Meers. Le magasin et restaurant Meers est un arrêt incontournable, car ce restaurant légendaire de l'Oklahoma est connu pour ses énormes hamburgers au bœuf longhorn et son charme d'antan. N'oubliez pas de prendre une tranche de cordonnier maison pour compléter votre visite ! Au nord de Meer, la route vous fait passer Saddle Mountain (2 119 pieds) jusqu'à l'intersection de l'autoroute 9. Tournez vers l'est jusqu'à Carnegie, puis vers le sud sur l'autoroute 58 et revenez vers votre point de départ par Stumbling Bear Pass. Prévoyez une journée ou un week-end entier pour cet itinéraire afin de prendre votre temps pour profiter des sites touristiques.

Parcs d'État de la Route 8

Sentier forestier au parc national Roman Nose, Watonga, Oklahoma, États-Unis

Cet itinéraire de 39 miles dans l'ouest de l'Oklahoma s'étend entre deux parcs d'État, Roman Nose State Park et Red Rock Canyon Adventure Park (anciennement Red Rock Canyon State Park). Les deux parcs offrent de nombreuses possibilités de randonnée, de camping et d'observation de la faune. Le meilleur endroit pour commencer est à Hinton (à l'ouest d'El Reno), en direction du nord sur l'autoroute 281, puis plus au nord sur l'autoroute 270. Le parc d'État de Red Rock Canyon était autrefois une étape sur le célèbre California Trail, offrant un refuge aux pionniers alors qu'ils s'aventuraient vers l'ouest. Aujourd'hui, le parc est connu pour ses parois de canyon en terre rouge, parfaites pour grimper et se repousser. Les passionnés d’histoire voudront explorer le T.B. Ferguson à Watonga, la maison du gouverneur territorial le plus ancien de l’État. Le meilleur endroit pour un burger et des frites est le Eagle’s Nest à Watonga. Ce restaurant local existe depuis plus de cinquante ans et constitue un endroit idéal pour terminer la journée.

Conclusion

Ces délicieux road trips mettent en valeur les joyaux les mieux cachés de l’Oklahoma, de ses prairies à ses montagnes. Que vous recherchiez une sculpture originale sur Mother Road, exploriez un musée historique pour découvrir les saveurs locales ou même preniez des photos avec un éléphant, il y en a certainement pour tous les goûts. Ces road trips créeront forcément des souvenirs et des impressions durables. Prêt à prendre la route ? Prenez vos clés, gardez votre appareil photo à portée de main et soyez prêt à découvrir le Sooner State, un kilomètre à la fois !