7 villes les plus à couper le souffle de Virginie

Bien qu’elle soit l’un des États relativement plus petits du pays, la Virginie regorge de beauté. Il abrite 22 sites du National Park Service, 3 315 miles de côtes (selon le Bureau de gestion côtière de la NOAA) et le plus grand système de grottes de l'est des États-Unis. En plus de sa beauté naturelle, de nombreuses petites villes de l'État regorgent de monuments culturels, notamment des festivals de récolte, des théâtres historiques et des convives bien-aimés. Si vous espérez être émerveillé lors de vos prochaines vacances, ces sept villes vous laisseront sans voix.

Luray

Une grande partie de la beauté de Luray réside sous la surface, notamment dans les grottes de Luray, le plus grand système de cavernes de l'est des États-Unis. Les voyageurs peuvent explorer ses salles de la taille d’une cathédrale et ses formations de pierre à couper le souffle lors d’une visite autoguidée ou s’inscrire à une visite de découverte dirigée par un guide qui partage l’histoire fascinante de la caverne. Après quelques heures sous terre, remontez à la surface de Luray pour vous promener le long de la voie verte Hawksbill. Ce parc, qui serpente le long du ruisseau Hawksbill, comprend un sentier pavé et accessible de trois kilomètres, ainsi que des tables de pique-nique et des bancs au bord de l'eau. À seulement 15 minutes de route de la ville, les voyageurs peuvent également rejoindre le parc national de Shenandoah, une réserve de 200 000 acres regorgeant de cascades, de prairies de fleurs sauvages et de creux boisés qu'ils peuvent explorer via 500 miles de sentiers de randonnée.

Grand écart de pierre

Paysage de montagne spectaculaire à Big Stone Gap, en Virginie.

Big Stone Gap est une ville de montagne par excellence des Appalaches avec une scène artistique et musicale animée. Les voyageurs peuvent commencer leur expérience de la montagne en visitant le point de vue panoramique de Powell Valley, juste à côté de la route américaine 23, où ils admireront une vallée luxuriante parsemée de fermes, de maisons et d'une église en contrebas. Ensuite, ils pourront marcher ou faire du vélo sur le sentier pédestre et cyclable de la ceinture de verdure, qui longe la rivière Powell et présente une série de charmantes sculptures en bois tout au long du chemin. Les mélomanes, quant à eux, devraient envisager de visiter Big Stone Gap lors du Blue Highway Fest annuel. Se déroulant du 8 au 12 octobre cette année, ce festival revitalise l'économie de la région avec une programmation de plusieurs jours de musiciens bluegrass talentueux.

Chincoteague

Le front de mer à Chincoteague, en Virginie. Crédit image : Kosoff / Shutterstock.com.

Avec des kilomètres de plage immaculée et un troupeau de poneys sauvages, Chincoteague ressemble à une ville sortie d'un conte de fées. Les voyageurs peuvent découvrir cette magie au Chincoteague National Wildlife Refuge, qui comprend 15 miles de sentiers de randonnée, des plages de sable fin et une faune diversifiée, notamment les poneys Chincoteague, l'écureuil renard de la péninsule de Delmarva et le pluvier siffleur. Si vous préférez qu'un guide local vous emmène voir le troupeau de poneys, pensez à vous inscrire à une excursion avec Saltwater Pony Tours, qui propose des croisières guidées vers les îles Assateague et Chincoteague. Si une journée en plein air vous a ouvert l'appétit, dînez au Bill's Prime Seafood and Steaks, qui propose de délicieux plats comme la crème de crabe, les huîtres Chincoteague et le filet mignon.

Culpeper

Gare de Culpeper, Virginie. Crédit image : Refrina / Shutterstock.com.

Culpeper est une communauté soudée du nord de la Virginie, connue pour sa scène agricole florissante et ses fermes ensoleillées et vallonnées. Culpeper Cut Flower Farm, par exemple, propose une cueillette de fleurs saisonnière, avec un système d'honneur d'auto-cueillette les vendredis, samedis et dimanches. Les 20 et 21 septembre de cette année, les fermes locales de Culpeper unissent leurs forces pour le festival annuel Harvest Days, proposant des visites de fermes, des visites de vignobles, des expositions de tracteurs anciens et de trains miniatures et des activités familiales comme le maquillage. Les voyageurs peuvent terminer leur expérience agricole dans l'une des brasseries locales de la région, comme la Far Gohn Brewing Company, qui propose 10 bières pression et sert des pizzas artisanales.

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Abingdon

Le moulin blanc à Abingdon, en Virginie. Crédit image : Dee Browning / Shutterstock.com.

Situé près du lac South Holston, Abingdon offre un mélange sain de beauté naturelle et d’attractions artistiques. Les voyageurs souhaitant se rafraîchir peuvent se rendre au parc du comté de Washington, situé le long des rives du lac, offrant une plage de baignade, un accès public à l'eau, un terrain de camping, un sentier de randonnée au bord du lac, des tables de pique-nique, des grillades et bien plus encore. Après une journée ensoleillée au bord de l'eau, retournez en ville pour assister à un spectacle au Barter Theatre, en activité depuis 1933. Les productions à venir incluent Frozen, A Few Good Men et Mountain Mamas. Pour encore plus d'art, visitez le William King Museum of Art, qui présente des expositions allant de l'art contemporain des Appalaches aux œuvres d'art internationales.

Floyd

Le Floyd Country Store à Floyd, en Virginie. Crédit d'image : Jarek Tuszyński via Wikimedia Commons.

Assis sur le magnifique plateau de Blue Ridge, Floyd est entouré de réserves et de terrains de camping. La réserve naturelle de Buffalo Mountain est l’un des sites naturels les plus importants de Virginie, abritant 15 espèces végétales rares, trois espèces animales rares et neuf communautés naturelles distinctes. Les voyageurs peuvent explorer la réserve sur trois sentiers de randonnée, avec la possibilité d'observer par eux-mêmes certaines de ces espèces rares. Si vous souhaitez vous immerger pleinement dans la nature de la région pour le week-end, envisagez de passer la nuit au Floyd Family Campground, une propriété de 200 acres dans les Blue Ridge Mountains avec des chalets, des emplacements de camping, des emplacements pour camping-cars, des sentiers de randonnée et un parcours de disc golf. Pour un week-end encore plus aventureux, dirigez-vous le lendemain matin vers Buffalo Mountain Ziplines, où vous pourrez profiter d'une excursion en tyrolienne s'élevant à 150 pieds au-dessus du sol forestier.

Damas

New River Bank à Damas, en Virginie.

Damas se trouve au carrefour de plusieurs sentiers reconnus à l'échelle nationale, notamment le sentier des Appalaches et le sentier Virginia Creeper. Alors que la partie supérieure du Virginia Creeper Trail est actuellement fermée, la section restante entre Abingdon et Damas est ouverte et constitue un excellent point de départ pour l'exploration. La zone de loisirs nationale du mont Rogers entoure également la ville et offre des centaines de kilomètres de sentiers de randonnée, de terrains de camping et de chalets de location, donnant aux visiteurs accès aux chauves-souris des montagnes, aux formations rocheuses et aux forêts d'épicéas et de sapins. Les voyageurs peuvent conclure leur aventure avec un repas copieux au Damascus Diner, qui sert des classiques américains comme des hamburgers, du pain de viande, du filet de porc et des sandwichs barbecue.

Pensées finales

Les résidents de Virginie ont la chance d’avoir autant de beauté dans leur jardin. Des destinations comme la réserve faunique nationale de Chincoteague sont souvent d'excellentes destinations pour un week-end, tandis que des villes comme Damas donnent accès à certains des sentiers de randonnée les plus célèbres du pays. Pour vous immerger dans l'esprit de petite ville de l'État, des villes comme Culpeper, avec leurs petites fermes et leurs festivals, vous feront certainement vous sentir chez vous. Il ne vous reste plus qu'à choisir la ville qui vous parle et préparez-vous à une escapade à couper le souffle !