7 routes les plus pittoresques du Missouri

Empruntez les routes secondaires du Missouri et vous verrez bien plus que des arbres et des champs. Ces routes panoramiques traversent des régions fluviales, d'anciens moulins, des vignobles et des étendues des falaises des Ozarks et du Mississippi que vous ne pouvez pas voir depuis l'autoroute. Chacune de ses sept routes les plus pittoresques peut être parcourue en quelques heures seulement, commençant et se terminant dans une petite ville, avec de nombreux endroits où s'arrêter et explorer en cours de route.

Boucle de la région viticole d'Hermann

Imaginez une route qui ressemble moins à une autoroute qu’à un voyage dans le temps. Il s’agit de la boucle de la région viticole d’Hermann – une route courte et pittoresque qui serpente à travers la version rhénane du Missouri. C’est particulièrement frappant avec les couleurs des vignobles à l’automne ou les fleurs sauvages au printemps. L'itinéraire commence à Hermann, une ville fondée par des colons allemands en 1837, où les devantures de magasins en brique, les falaises fluviales et les rues calmes donnent le ton.

La route traverse six vignobles familiaux qui produisent près d’un tiers du vin de l’État. Sirotez du vin à Stone Hill, où les caves en pierre calcaire datent des années 1800 et où les rouges Norton primés attendent d'être savourés. Promenez-vous dans Hermannhof ou Adam Puchta, en dégustant des mélanges issus de la tradition allemande et du sol du Missouri. Faites une pause en faisant un arrêt à Grand Bluffs, à quelques minutes seulement, avec des falaises de 300 pieds de haut surplombant la vallée fluviale en contrebas. De retour à Hermann, les visiteurs peuvent parcourir les galeries d'art, les magasins locaux ou le site historique de l'État de Deutschheim, où la vie des immigrants allemands est préservée dans des maisons, des outils et même un vignoble en activité.

Arrow Rock vers Boonville

Parc d'État de Katy Trail. Par Heath Cajandig – MKT Sunset, CC BY 2.0,Wikimédia Commons.

Le trajet Arrow Rock-Boonville allie paysage et histoire à chaque tournant. Cela commence à Arrow Rock, un petit village perché sur des falaises calcaires au-dessus de la rivière Missouri. La ville est un monument historique national, connu pour l'ancienne taverne J. Huston, qui sert toujours des repas comme en 1834, le Lyceum Theatre et la maison restaurée du peintre George Caleb Bingham. Avec ses liens avec le Santa Fe Trail, le village ressemble moins à un musée qu'à une colonie de pionniers attendant l'arrivée des chariots.

La route continue jusqu'à Boonville, autrefois un port fluvial animé et le site d'escarmouches de la guerre civile. Sur le chemin, le Katy Trail State Park offre la possibilité de marcher ou de faire du vélo le long de la rivière. À Boonville, vous pouvez vous promener dans la rue pavée qui transportait autrefois les marchandises des bateaux à vapeur, chasser des antiquités, visiter des demeures historiques ou visiter le Mitchell Antique Motorcar Museum. Qu'il s'agisse de traverser le pont sur le Missouri ou de vous détendre dans le parc au bord de la rivière, ce court trajet en voiture rassemble l'histoire, les paysages et le charme d'une petite ville en quelques heures seulement.

Ste. Geneviève à Kimmswick

Quartier historique de Kimmswick dans le Missouri

Le Ste. La route Geneviève-Kimmswick suit le Mississippi à travers deux des villes les plus historiques du Missouri. À partir de Ste. Geneviève, la plus ancienne colonie européenne de l'État, les rues bordées de maisons coloniales françaises, de cottages en pierre et de monuments comme la maison Louis Bolduc et la maison Félix Vallé, sont désormais préservées dans le cadre d'un parc historique national. L'influence française de la ville façonne sa culture, de l'architecture préservée aux traditions locales, ce qui en fait un aperçu rare de la vie frontalière du XVIIIe siècle.

En direction du nord, la route suit la rivière jusqu'à Kimmswick, une ville du milieu du XIXe siècle qui donne l'impression de traverser un musée vivant. Les devantures de magasins en briques restaurées abritent des magasins et des cafés, et la boulangerie Blue Owl attire les visiteurs pour sa célèbre « Levee High Apple Pie ». Le domaine Anheuser offre un aperçu de la maison et de l'histoire de la famille de brasseurs, tandis que le site historique d'État de Mastodon, situé à proximité, ajoute une touche préhistorique avec des fossiles et des expositions. Au printemps, les fleurs égayent le parcours ; à l'automne, les falaises de la rivière brûlent de couleurs, ce qui fait de ce trajet de 2,5 à 3 heures autant le voyage que les destinations.

Weston à Parkville Countryside Voitures

Rivière Missouri et parc English Landing à Parkville, Missouri.

La route de campagne de Weston à Parkville est le genre de voyage où le paysage semble familier mais plein de surprises. S'étendant sur environ 25 miles, l'itinéraire commence à Weston, une ville fluviale historique autrefois centrale au commerce frontalier du Missouri. Aujourd'hui, ses devantures de magasins en brique, ses antiquaires et ses arrêts comme Pirtle Winery et Holladay Distillery lui confèrent un caractère d'antan dans lequel il est facile de s'attarder. Juste à l'extérieur de la ville, le parc d'État de Weston Bend offre une vue imprenable sur la rivière Missouri et des sentiers boisés qui deviennent brillants de couleurs à l'automne.

De là, la route serpente vers le sud à travers des terres agricoles vallonnées avant d’atteindre Parkville, un autre joyau au bord de la rivière. Le centre-ville de Parkville mêle antiquaires, cafés et galeries au rythme décontracté d'une petite ville. Les parcs riverains, English Landing et Platte Landing, offrent l'endroit idéal pour des promenades tranquilles et des pique-niques. En revanche, le sanctuaire naturel de Parkville propose des sentiers forestiers et des observations de la faune à quelques minutes seulement de la rue Main. Il s’agit d’un court trajet qui allie le calme de la campagne, la saveur historique et la beauté saisonnière, ce qui en fait l’une des excursions d’une journée les plus enrichissantes du Missouri.

Boucle panoramique nationale des voies fluviales Eminence Ozark

Vue de Rocky Falls près d'Eminence, Missouri.

La boucle Eminence est un itinéraire sinueux de 75 miles qui capture le cœur sauvage des Ozarks du Missouri en 3 heures environ. En commençant à Eminence, vous êtes juste aux portes des Ozark National Scenic Riverways, qui furent les premières « voies fluviales panoramiques » du pays. Les rivières Jacks Fork et Current coulent ici clairement et rapidement, parfaites pour faire du kayak, du tubing ou simplement profiter du bord de la rivière.

La boucle vous fait traverser des forêts profondes, des crêtes et des vallées parsemées de sources naturelles et de grottes. Les arrêts incluent Alley Spring avec son moulin rouge saisissant et ses eaux turquoise, et Blue Spring, l'un des plus profonds des États-Unis. Les observations d'animaux sauvages sont courantes le long des routes tranquilles, du dindon sauvage au cerf. Faites un petit détour par Rocky Falls Shut-Ins, une cascade naturelle parfaite pour prendre des photos. En été, les rivières regorgent de promenades en bateau, tandis que l'automne peint les collines en or et pourpre, donnant à chaque détour de la route l'impression d'être une carte postale. À votre retour à Eminence, le mélange de rivières, d'histoire et de beauté sauvage d'Ozark rend la boucle à la fois rafraîchissante et intemporelle.

Steelville vers Calédonie

Site historique d'État de Dillard Mill. Par Kbh3rd – Travail personnel, CC BY-SA 3.0,Wikimédia Commons.

La route panoramique de Steelville à Caledonia s'étend sur environ 50 miles le long d'un itinéraire qui relie les vallées fluviales, les collines boisées et les villes historiques d'Ozark. Cela commence à Steelville, connue comme la « capitale flottante du Missouri », près de l’endroit où coulent les rivières Meramec, Huzzah et Courtois. Le centre-ville de Steelville possède des peintures murales, d'anciennes vitrines et de petits restaurants qui vous rappellent pourquoi ce coin du Missouri a longtemps été une base pour les pagayeurs et les pêcheurs. De plus, vous pouvez également explorer les merveilles souterraines du parc national d'Onondaga Cave.

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La route vers le nord serpente à travers des bois épais et des terres agricoles ouvertes parsemées de vieux moulins et de passages de ruisseaux. Un point culminant est le site historique d'État de Dillard Mill, où un moulin à grain rouge de 1908 se trouve contre Huzzah Creek, offrant des sentiers et des aires de pique-nique. Au moment où vous atteignez Calédonie, vous avez troqué la culture fluviale contre l’histoire de la frontière. Fondée au début des années 1800, la ville est l'un des quartiers historiques les plus anciens du Missouri, avec des antiquaires, un magasin d'époque et une architecture préservée qui témoigne de son héritage écossais. Au printemps, les cornouillers fleurissent le long de la route et à l'automne, les collines s'illuminent de rouge et d'or, faisant de cette route l'une des routes saisonnières les plus enrichissantes du Missouri.

Cap Girardeau à Perryville

Cap Girardeau, Missouri. Crédit éditorial : Steven Liveoak / Shutterstock.com.

La route fluviale de Cape Girardeau à Perryville est un voyage sinueux le long du Mississippi où les falaises calcaires, les terres agricoles et les villes fluviales mettent en valeur le caractère du sud-est du Missouri. À partir de Cape Girardeau, vous découvrirez un bord de rivière historique et animé bordé de la fresque murale Mississippi River Tales qui s'étend sur des pâtés de maisons, chacune racontant un morceau de l'histoire du Missouri. Des monuments tels que la Glenn House datant de 1890, l'ancienne église Saint-Vincent et le centre d'interprétation de la Maison Rouge relient le présent aux débuts de la ville, tandis que le parc d'État Trail of Tears, au nord de la ville, offre des vues saisissantes sur le fleuve Mississippi depuis ses hautes falaises.

De là, la route suit un paysage vallonné de champs et de forêts en direction de Perryville, une ville aux racines coloniales françaises. Les arrêts en cours de route peuvent inclure des points de vue tranquilles sur la rivière, de petites communautés et des tronçons de la Great River Road. À Perryville, vous pouvez explorer le sanctuaire national de Notre-Dame de la Médaille Miraculeuse, flâner dans les antiquaires du centre-ville ou vous détendre dans le parc de la ville avec son lac et ses sentiers pédestres. Au printemps, les fleurs sauvages égayent le bord de la route, tandis que l'automne transforme les falaises et les terres agricoles en une palette de rouges et d'or profonds. Avec 85 miles et une durée d'environ 2,5 heures à 3 heures, ce trajet est plus long, mais le mélange d'histoire, de vues sur la rivière et d'arrêts dans des petites villes en vaut la peine.

Les routes secondaires du Missouri montrent une facette de l’État que vous ne trouverez pas sur l’autoroute. Chacun de ces courts trajets relie l'histoire, les petites villes et la beauté naturelle en quelques heures faciles au volant. Que vous parcouriez les falaises de la rivière près d'Hermann, que vous parcouriez les forêts d'Ozark ou que vous parcouriez les rues pavées des vieilles villes fluviales, les itinéraires offrent bien plus que des paysages. Ils nous rappellent qu’il est préférable de découvrir la culture et les paysages du Missouri à un rythme plus lent, en prenant le temps de s’arrêter, de regarder autour de soi et de tout comprendre.