7 villes les plus insolites de la Colombie-Britannique dont vous ignoriez l'existence

Elmo

2025-06-05

Les destinations les plus uniques de la Colombie-Britannique ne sont peut-être pas celles dont vous avez le plus entendu parler. Le long des rives du lac Kootenay, sur l'île de Vancouver et dans les monts Cariboo, ils sont nés des camps de la ruée vers l'or, des terminaux maritimes, des conserveries et des sentiers alpins. Dans l’un d’eux, il y a une chèvre sur le toit et dans un autre, un festival de musique flotte sur le lac. Certaines portent encore la poussière et le côté théâtral de leur histoire minière, et d’autres ont tranquillement quitté ces humbles débuts pour devenir des colonies d’artistes. Vous ne trouverez pas ici de grandes stations balnéaires ni de foules, mais vous trouverez de la personnalité et des histoires. Donc, si vous recherchez un type de vacances différent cette année, commencez par ces sept villes.

Sandon

Rangée de trolleybus à Sandon, Colombie-Britannique, Canada. Max Lindenthaler / Shutterstock.com.

Sandon est une ville fantôme, mais pas vide. Ce qui reste est bien entretenu et bien vivant. Le musée Sandon abrite des souvenirs miniers, des photographies et des histoires sur le boom de l'argent dans un bâtiment commercial restauré. À l’extérieur, une rangée de trolleybus en provenance de Vancouver ressemble à une ligne de transport en commun statique. Juste au coin de la rue se trouve la Silversmith Powerhouse, en activité depuis 1897 et ajoutée au World Hydro Hall of Fame en 2021.

Pour une vue plus large, dirigez-vous vers Idaho Peak, où un sentier de crête mène à un belvédère d'incendie entouré de sentiers bordés de fleurs sauvages. Arrêtez-vous au Prospector's Pick, une boutique de cadeaux située dans l'ancien hôtel de ville. Vous n’avez que du 17 mai au 13 octobre 2025 pour l’attraper avant le retour de la neige et du silence.

Bien

Autrefois lieu de rassemblement de la Première Nation Ktunaxa, Yahk se trouve au bord de la rivière Moyie, mêlant un charme étrange en bordure de route à des sentiers forestiers tranquilles. Depuis la Yahk Soap & Candle Co., où les chèvres se promènent sur le toit en peau de mouton, au-dessus des savons artisanaux et des bizarreries locales, il n'y a que quelques pas jusqu'à l'hôtel Yahk, le seul bâtiment de l'ère du CFCP encore debout.

Rafraîchissez-vous au parc provincial Yahk, un terrain de camping au bord d'une rivière qui accueille les voyageurs depuis 1956. Au sud-est de la ville, les sites de Canuck, Hart et America Creek attirent les pêcheurs et les motocyclistes tout-terrain vers les chemins forestiers. Visitez Yahk Daze ou Rockin' on the River et imprégnez-vous de la musique, de la nourriture et de l'ambiance décontractée.

Probable

Malgré son nom, Likely est l’un des endroits les plus improbables que vous rencontrerez. Ancienne ville en plein essor de l'exploitation aurifère et avant-poste au bord du lac, elle se trouve près du lac Quesnel, le lac de fjord le plus profond du monde. Commencez juste à l’extérieur de la ville au parc provincial Cedar Point, géré par un conseil local de Likely, où vous trouverez des vestiges miniers, des vues sur le lac et des aires de pique-nique liées à l’époque de la ruée vers l’or.

Ensuite, dirigez-vous vers l'impressionnant Bullion Pit, un canyon de 70 millions de mètres cubes creusé par l'exploitation minière hydraulique du début des années 1900. Pour une expérience plus sauvage, participez à un safari fluvial avec Ecotours-BC, où les habitants peuvent inclure des grizzlis. Terminez avec une tarte au Likely Lodge Café, puis parcourez le Cedar City Museum où les légendes de la ruée vers l'or sont assises derrière une vitre.

Bois vert

La plus petite ville constituée en société au Canada possède certaines des architectures d'époque les mieux préservées de la Colombie-Britannique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est devenu le premier lieu d'internement des Canadiens d'origine japonaise, une histoire racontée au musée Greenwood aux côtés d'artefacts de la ruée vers l'or et de souvenirs de la frontière. À proximité, le Gulley Block (1902), présenté dans Snow Falling on Cedars, et le bureau de poste vieux de 110 ans (1915) font partie du noyau historique de la ville.

Faites le plein à Deadwood Junction, une station-service transformée en café où les vieux vélos et les glaces rencontrent la nostalgie du bord de la route. De là, parcourez 11 kilomètres vers l'est jusqu'à Phoenix, une ville en plein essor du cuivre abandonnée en 1919. Le sentier Transcanadien traverse également Greenwood si vous faites de la randonnée ou du vélo dans les collines.

Combes

Vous saurez que vous avez atteint Coombs lorsque vous apercevrez des chèvres broutant nonchalamment sur un toit. Ce toit appartient au Goats on the Roof Market, également connu sous le nom de Old Country Market, une institution en bordure de route regorgeant de collations internationales, de céramiques locales et de trouvailles inattendues. La bande environnante regorge de stands de nourriture et de magasins vendant de tout, du curry de banane aux sculptures sur bois.

À côté, le Coombs Emporium regorge d'appareils photo, de disques et de bandes dessinées vintage. Dirigez-vous à 12 kilomètres vers le sud jusqu'aux chutes de la rivière Englishman à Errington, où le sentier forestier s'ouvre sur des bassins rocheux spectaculaires. À votre retour, arrêtez-vous à Butterfly World & Gardens, un dôme tropical abritant des tortues, des orchidées et deux grands étangs de carpes koï.

Kaslo

Niché entre les pentes alpines et le lac Kootenay, Kaslo semble construit pour l'été. Commencez par le S.S. Moyie, le plus ancien bateau à roue arrière intact au monde, désormais amarré en permanence comme musée. Juste au-delà, le marché du samedi de Kaslo se déroule tout l'été avec des produits frais, des produits artisanaux et de la musique live. Faites une promenade tranquille le long du sentier de la rivière Kaslo, où l'ombre parfumée du cèdre et l'eau tumultueuse ouvrent la voie. Au nord de la ville, près de Meadow Creek, des sentiers de vélo de montagne serpentent vers des altitudes considérables. Si vous êtes en visite en août, ne manquez pas le festival Kaslo Jazz Etc., où une scène flottante transforme le bord du lac en amphithéâtre.

Puits

Personne ne s'attend à autant d'art, d'histoire et d'aventure dans une ville aussi petite. Commencez au Island Mountain Arts Centre, le centre créatif derrière le festival ArtsWells, qui aura lieu du 27 au 29 juin 2025. Pendant le festival, la musique, le théâtre et les défilés remplissent tous les lieux de la ville. Assistez à une représentation au Sunset Theatre, où les mineurs des années 1930 étaient autrefois assis sous le même plafond.

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Alors réservez une aventure guidée avec Whitegold Adventures pour des randonnées ou des excursions en canoë dans l'arrière-pays de Cariboo. De là, il faut sept minutes de route jusqu'à Barkerville, une ville préservée de la ruée vers l'or avec des saloons, des promenades et des interprètes en costume complet. Terminez la journée au parc provincial Bowron Lake, où l'eau calme et les longs sentiers font le reste.

Différent volontairement

Ils n’ont pas été construits pour les touristes et n’ont pas beaucoup changé pour les accueillir. Quelques-uns ont encore des magasins généraux. D'autres organisent des festivals dans de vieilles églises ou se rassemblent autour de circuits en canoë et de scènes musicales flottantes. Vous ne venez pas ici par commodité. Vous venez par curiosité, pour des histoires qu’on ne trouve pas dans les brochures et pour des villes qui ont gardé leurs limites. Des camps d’argenterie abandonnés aux porches peints à la main et aux chèvres sur les toits, ils prouvent qu’il existe encore en Colombie-Britannique des endroits qui ne suivent pas les règles du voyage. Choisissez-en un et restez un moment. Ne vous attendez pas à ce que ce soit parfait, mais attendez-vous simplement à ce que cela semble réel.