7 villes les plus insolites du Wyoming dont vous ignoriez l'existence

Bien que le Wyoming soit connu pour ses vues imprenables et sa beauté sauvage, il abrite également des villes uniques dont vous ignorez peut-être l'existence. Au-delà de la visite du parc national de Yellowstone et du parc national de Grand Teton, voyagez à travers de petites communautés qui offrent un peu de bizarrerie avec un côté amusant. Promenez-vous dans un musée d'art animalier à Jackson, plongez dans la plus grande source thermale minérale du monde à Thermopolis, sirotez et savourez du whisky dans une distillerie à Kirby, visitez un magasin qui sert également de destination d'hébergement à Centennial, assistez à une version à plus petite échelle du festival animé de Nowoodstock à Ten Sleep, arrêtez-vous à une fontaine de soda à l'ancienne à Chugwater ou ressentez l'ambiance occidentale tout autour de Saratoga. Ces sept villes combinent parfaitement des éléments du Far West avec des bizarreries routières et valent la peine d'être découvertes lors de votre prochain voyage dans le Wyoming.

Jackson

Vous savez que vous avez atteint la vallée de Jackson Hole lorsque vous voyez le panneau « Howdy Stranger, Yonder Is Jackson Hole, The Last of the Old West » situé au sommet de Teton Pass. Parcourez environ quelques kilomètres de là pour arriver à Jackson, qui recèle de nombreux joyaux cachés, notamment Town Square, anciennement connu sous le nom de George Washington Memorial Park. Les arches du parc, faites de bois provenant du National Elk Refuge voisin, le rendent unique. Visitez le parc en été pour faire une promenade en diligence dans la région ou assister à des événements tels que la célébration du Jour de l'Indépendance, qui comprend un petit-déjeuner aux crêpes et un défilé traditionnel.

À proximité, le Million Dollar Cowboy Bar, un point d'eau du Wyoming avec une enseigne au néon originale, est une destination de divertissement emblématique. Ces dernières années, des artistes légendaires tels que Willie Nelson, Glen Campbell, Tanya Tucker, Hank Williams Jr. et Clint Black y ont organisé des concerts. Jackson abrite également le National Museum of Wildlife Art, avec des œuvres de Georgia O'Keeffe et Andy Warhol.

Thermopole

La statue du sol aux richesses sur Broadstreet à Thermopolis, Wyoming. Crédit éditorial : Sandra Foyt / Shutterstock.com

Thermopolis, qui signifie « ville chaude » en grec, est l'une des villes les plus originales du Wyoming. La plus grande source thermale minérale au monde, située dans le parc national de Hot Springs, est une destination populaire. Il produit 1,8 million de gallons d'eau par jour et a une température de 128 degrés Fahrenheit. Il existe de nombreuses piscines et fontaines à explorer dans le parc en raison de son eau riche en minéraux. Le troupeau de bisons qui s’y trouve est bien plus fascinant. Au-delà du parc national, découvrez des merveilles préhistoriques telles que des fossiles et de véritables sites de fouilles au Wyoming Dinosaur Center.

Le musée du comté de Hot Springs est une autre attraction qui ajoute au caractère distinctif de Thermopolis en tant qu'endroit privilégié à visiter. Pendant votre séjour, découvrez son histoire à travers des expositions et des expositions, notamment un bar célèbre fréquenté par des hors-la-loi comme Butch Cassidy et le Sundance Kid. Parcourez la Wind River Canyon Scenic Byway, une destination très appréciée à proximité du parc national de Yellowstone, après avoir visité le musée. La région est unique car elle présente les roches les plus anciennes de la planète et offre une vue sur la rivière Bighorn et le réservoir Boysen.

Kirby

Vue du whisky du Wyoming dans la ville de Kirby, Wyoming. Crédit éditorial : melissamn / Shutterstock.com

Après avoir exploré les sources chaudes de Thermopolis, faites un petit voyage pour découvrir Kirby. La petite ville abrite l'une des destinations les plus inattendues du Wyoming : une distillerie de whisky. Bien que le Wyoming Whiskey de la ville ne propose pas de visites pour le moment, il propose des dégustations exclusives dans sa distillerie, vous permettant de siroter et de savourer des spiritueux qui représentent l'Occident.

De là, plongez dans l'histoire de la ville puisque la prison de Kirby et le bâtiment de l'hôtel de ville, inscrits au registre national des lieux historiques, existent toujours. C'est historique car c'était la première et la seule structure urbaine construite lorsque Kirby a été constituée en société en 1915. Pour un avant-goût de la scène artistique locale, l'excentrique Merglenn Studio & Gallery présente des œuvres d'art à la fois funky et esthétiques qui abordent des thèmes de réalisme contemporain et imaginaire. De temps en temps, la galerie organise divers ateliers et événements auxquels la communauté peut participer.

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Centenaire

Wagon de chemin de fer historique dans la ville de Centennial, Wyoming. Crédit éditorial : Rexjaymes / Shutterstock.com

Située le long de la Snowy Range Scenic Byway, parmi les lacs alpins, la faune et les sommets des montagnes, se trouve la charmante communauté de Centennial. Ses magnifiques paysages ne sont pas la seule chose qu'on aime dans cette petite ville. C'était autrefois une ville minière en plein essor, comme en témoigne le musée historique de Nici Self. Ouvert de fin mai à septembre, le musée historique présente des équipements miniers de la ruée vers l'or du XIXe siècle, ainsi que des expositions axées sur les chemins de fer, l'élevage, le bois et l'exploitation forestière, qui détaillent toutes la vie au début du Wyoming.

Juste le long de la rue principale de Centennial se trouvent quelques restaurants que les habitants visitent fréquemment. Bear Bottom Bar and Grill propose un menu complet allant des hamburgers à la pizza, des divertissements comme des soirées karaoké et de la musique live, ainsi qu'une terrasse sur le toit. Il y a aussi le Old Corral Steakhouse, qui sert les meilleurs steaks de la ville. Le Friendly Store & Motel est l'un des joyaux cachés du Centenaire. Non seulement c'est un endroit pratique pour faire du shopping et séjourner, mais il abrite également un salon.

Dix nuits

Ten Sleep Saloon Steakhouse à Ten Sleep, Wyoming. Crédit d'image via Shutterstock.com.

Le nom Ten Sleep vient des Amérindiens, qui comptent les distances parcourues comme dix « dormirs » entre les principaux camps tribaux. Ce qui rend la ville encore plus distinctive, c'est que de nombreuses attractions portent son nom. Promenez-vous le long de la Cloud Peak Scenic Byway pour admirer une vue imprenable sur Ten Sleep Canyon, ou rendez-vous au Ten Sleep Pioneer Museum pour en savoir plus sur son passé d'élevage. Ten Sleep Brewing Company, un autre endroit à visiter en ville, est une destination populaire après avoir exploré la forêt nationale voisine de Bighorn, car elle possède une salle de dégustation de style grange et un café en plein air qui produit des bières artisanales savoureuses et de haute qualité. L'atmosphère vibrante de la brasserie prend vie lorsqu'elle organise des soirées quiz, de la musique live et des concerts d'artistes en tournée. Des événements annuels tels que le Ten Sleep Climber's Fest et le Wyoming Singer-Songwriter Competition y ont également lieu. Pour plus de divertissement en ville, en août, Ten Sleep's Vista Park accueille le Nowoodstock Music Festival, un festival de musique de trois jours souvent perçu comme une version décontractée de Woodstock.

Chugwater

Un magasin en bordure de route à Chugwater, Wyoming. Crédit image : Curtis Cronn via Flickr.com.

Chugwater, une autre ville originale du Wyoming, aurait été nommée d'après une vieille légende indienne sur un précipice à bisons, dans lequel des chasseurs chassaient les bisons d'une falaise et le bruit du buffle atterrissant dans le ruisseau en contrebas était décrit comme « chug », donnant à la région le surnom de « l'eau à l'endroit où le buffle souffle ». Au-delà de ses origines uniques, c'est là que vous trouverez la Chugwater Soda Fountain, la plus ancienne fontaine à soda du Wyoming, en activité depuis 1914. Bien que les sodas à l'ancienne soient son principal objectif, les milkshakes, les coupes glacées et les malts de marque mettent également en valeur le menu. Tout au long de l'année, il organise des événements spéciaux, tels que sa série de dîners à quatre plats Souper à la fontaine.

Chugwater est également connu pour avoir certains des meilleurs piments du marché. Arrêtez-vous à Chugwater Chili pour voir par vous-même ou prévoyez d'assister à la compétition annuelle de chili du championnat de l'État du Wyoming, qui a généralement lieu au cours de l'été. D'autres lieux remarquables de la ville incluent le musée Chugwater. Bien qu'il ne soit ouvert que le week-end, du Memorial Day au Labor Day, c'est un endroit idéal pour avoir un aperçu du passé historique de la ville.

Saratoga

Hôtel victorien historique Wolf au centre-ville de Saratoga, Wyoming. Crédit éditorial : Georgia Evans / Shutterstock.com.

Joyau caché, Saratoga est une petite ville pleine d’histoire riche. Découvrez son charme du Far West en séjournant à l'historique Wolf Hotel, du nom de Frederick G. Wolf, un immigrant allemand qui a construit l'hôtel à la fin des années 1800. L'une de ses principales caractéristiques est le salon vintage qui transporte les visiteurs dans le temps. Pour d'autres découvertes uniques à la ville, le musée de Saratoga, ouvert toute l'année, abrite les expositions de minéraux et de pierres précieuses les plus grandes et les plus frappantes du Wyoming. La boutique de cadeaux du musée, qui propose de tout, des livres de l'Union Pacific Railroad aux romans occidentaux, est encore plus fascinante.

Saratoga est également connue pour ses sources chaudes, car elles ont été historiquement liées aux tribus amérindiennes qui les utilisaient autrefois à des fins de guérison et de relaxation. Hobo Hot Springs possède une piscine minérale naturelle idéale pour nager ou se détendre, avec des températures légèrement supérieures à 100 degrés. Son utilisation est gratuite et est ouverte au public tous les jours. À proximité, le Saratoga Hot Springs Resort propose des équipements exclusifs aux clients de l'hôtel, tels que des piscines minérales couvertes de tipis et un spa qui abritait d'anciens bains publics.

Découvrez les petites villes les plus insolites du Wyoming

Comme vous pouvez le constater, le Wyoming a bien plus à offrir qu'il n'y paraît. En plus de visiter les parcs nationaux les plus célèbres de l'État, envisagez de passer des vacances dans ces petites villes qui prouvent que le charme n'a pas besoin d'une grande population pour faire une impression durable. Que vous soyez un passionné d'art fasciné par les œuvres d'art animalières de Georgia O'Keeffe et Andy Warhol à Jackson, que vous souhaitiez une escapade tranquille dans les sources chaudes de Thermopolis, ou que vous soyez intrigué par le fait que la plus ancienne fontaine à soda du Wyoming se trouve à Chugwater, ces destinations méconnues offrent des expériences originales mais inoubliables que tout le monde adorera.