Valence contre Barcelone : que devriez-vous visiter ?

Vivant en Espagne la majeure partie de l'année, je suis amoureux de la vie chaleureuse, de la famille et de l'amitié du pays. Derrière l'architecture étonnante, les musées et les restaurants, c'est ce qui me fait revenir à Barcelone et à Valence.

Valence contre Barcelone n'est pas seulement une rivalité sportive entre ces deux villes portuaires méditerranéennes voisines. Ils peuvent partager de nombreuses similitudes, mais présentent également des différences majeures.

Alors que Barcelone est plus grande et bénéficie d'une plus grande visibilité, Valence est plus détendue et plus agréable à vivre. La forte culture et la langue catalanes de Barcelone sont bien connues, mais Valence promeut également sa propre identité régionale.

Voici un guide de Valence contre Barcelone pour les visiteurs.

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Météo

Vieille ville, Valence

Valence, située un peu au sud de Barcelone, bénéficie d'un climat légèrement meilleur et plus chaud. Cependant, la différence est marginale et les deux pays bénéficient d'un agréable climat méditerranéen.

Les mois d'été, et en particulier le mois d'août, peuvent être inconfortablement chauds pour certains visiteurs. La meilleure période pour visiter est donc mai, juin ou septembre.

La Sagrada Familia, Barcelone

Le printemps et l'automne en Espagne sont des moments privilégiés lorsque les températures sont presque parfaites et que le nombre de visiteurs est inférieur à celui de l'été. Octobre, novembre et décembre sont les mois où il pleut le plus, mais il ne s'agit souvent que de brèves averses.

L’une ou l’autre ville est une destination hivernale populaire pour de nombreux Espagnols qui vivent dans la partie nord du pays, la plus froide et la plus humide. Même de décembre à février, les températures diurnes sur cette côte méditerranéenne restent en moyenne entre 40 et 60°F.

Note de l'auteur

Quelle que soit la température, les restaurants espagnols vous facturent l’eau, qui est soit plate – « sin gas » –, soit pétillante – « con gas ». Il faudra le demander, car l'habitude nord-américaine de servir automatiquement l'eau du robinet n'existe pas en Espagne.

Emplacement

Place de Catalogne, Barcelone

Barcelone et Valence sont situées à 200 milles l'une de l'autre sur la côte méditerranéenne espagnole. En tant que destinations touristiques populaires, elles sont bien reliées par voie aérienne, ferroviaire et maritime.

Chaque ville possède son propre réseau de métro, indispensable à Barcelone, qui est relativement dispersée. Valence est une ville plus compacte, très accessible à pied et également idéale pour faire du vélo dans les jardins du Turia.

Note de l'auteur

Je trouve que les systèmes de métro de Valence et de Barcelone sont faciles à utiliser et climatisés, ce qui en fait un excellent répit en été. Ils sont également en sécurité, mais évidemment, soyez prudent dans la foule et méfiez-vous des distractions.

Histoire et culture

Casa Milà, Barcelone

Barcelone et Valence ont toutes deux été fondées par les Romains, chacune autour d'un port naturel adossé à des zones agricoles fertiles. Ils sont ensuite devenus d’importants ports de commerce sur la Méditerranée au sein du Royaume d’Aragon.

Après l’unification de l’Espagne en 1492, puis son orientation vers les Amériques, le commerce méditerranéen a perdu de son importance. Barcelone a rebondi en s'industrialisant au XIXe siècle, une époque qui a laissé son héritage d'architecture moderniste, notamment avec Gaudí.

Si Valence s’est également industrialisée, elle l’a fait plus lentement et plus tard, tout en restant fidèle à sa base agricole. Comme Barcelone, elle a soutenu la République pendant la guerre civile espagnole et en a payé le prix sous le règne ultérieur de Franco.

Cité des Arts et des Sciences, Valence

Après Franco, les deux villes ont prospéré, avec l'épanouissement des langues et cultures catalanes et valenciennes, qui ne sont plus supprimées. Barcelone a accueilli les Jeux olympiques de 1992, tandis que Valence accueille la Coupe de l'America et a construit de nouvelles infrastructures remarquables telles que la Cité des Arts et des Sciences.

Barcelone contre Valence est une comparaison fascinante. Tous deux sont très fiers de leurs différences avec le reste du pays. Barcelone est la deuxième plus grande ville d'Espagne, politiquement affirmée et souvent séparatiste, tandis que Valence reste modestement la troisième.

Cependant, une histoire commune signifie que la langue catalane de Barcelone n'est pas si différente du valencien. Ce sont des dialectes frères et sœurs mutuellement intelligibles, les locuteurs se comprenant.

Note de l'auteur

J'aime apercevoir les dragons de Barcelone, symbole de la Catalogne dont le saint patron est Sant Jordi, Saint Georges. Les plus célèbres sont ceux qui décorent le parc Güell et la Casa Batlló de Gaudí, mais il y en a beaucoup d'autres.

Plages

Plage de la Barceloneta, Barcelone

Barcelone est célèbre pour sa plage urbaine Barceloneta. À une courte distance du centre-ville, c'est une ruche d'activités les jours d'été et les week-ends.

Pendant ce temps, les plages de Las Arenas, Malvarrosa et Patacona à Valence sont plus éloignées, mais beaucoup plus grandes que la Barceloneta. Ces deux facteurs en font une option beaucoup moins encombrée.

Les vrais amoureux de la plage voudront aller encore plus loin et n'auront que l'embarras du choix dans les deux villes. Barcelone a la Costa Brava sauvage au nord, tandis que Valence se trouve à proximité de belles villes, comme Canet d'en Berenguer.

Merveilles naturelles

Montserrat

La proximité de Barcelone avec les Pyrénées lui confère un avantage sur Valence en termes de merveilles naturelles. L'événement phare est la spectaculaire chaîne de montagnes de Montserrat, appréciée des randonneurs et des touristes.

Les autres attractions à proximité de Barcelone incluent les sommets boisés du parc naturel du Montseny. Les cônes volcaniques éteints de la Garrotxa sont un spectacle inhabituel en Espagne.

Parc Naturel du Montseny

Valence se trouve sur une plaine plate, ses merveilles naturelles peuvent donc sembler moins spectaculaires. Cependant, si vous aimez les lagons, les rivières et les promenades plus douces, elle a beaucoup à offrir.

Les principaux sites naturels incluent la lagune de l'Albufera, célèbre pour être le berceau du riz paella. Faites une promenade en bateau à travers ses rizières et ses zones humides pour observer de nombreux oiseaux, notamment des flamants roses qui migrent d'Afrique.

Grottes de San José

Aux Grottes de San José, à environ une heure au nord de Valence, vous pouvez prendre un bateau le long d'une rivière souterraine. Glisser profondément sous terre sur plus d'un demi-mile au-delà des stalactites, des stalagmites et des grands bassins rocheux est une expérience surréaliste.

Note de l'auteur

Parmi les nombreuses excursions disponibles depuis Barcelone, Gérone reste pour moi un point fort photogénique. Son ancien quartier juif coloré, El Call, au bord de la rivière, est peut-être le mieux préservé d'Europe.

Nourriture

Restaurant à Valence

En matière de nourriture, Barcelone ou Valence vous impressionneront. La scène culinaire de Barcelone apporte une touche créative et moderne aux plats catalans traditionnels. Vous avez entendu parler de la crème catalane, considérée comme la crème brûlée originale, mais des plats tels que l'escudella, la botifarra et les calçots sont peut-être moins familiers.

Saucisse

L'escudella est un ragoût de viande copieux, tandis que la botifarra est une saucisse de porc catalane épicée. Les calçots sont un type d'oignon nouveau doux, consommé après avoir été carbonisé sur une flamme nue.

Les menus proposent également de nombreux fruits de mer frais, souvent simplement grillés ou servis dans le Suquet de peix, un ragoût de poisson avec des pommes de terre. La morue salée apparaît également dans l'Esqueixada, une salade estivale composée de tomates, d'oignons, de poivrons et d'olives.

Paëlla

Valence est le berceau de la paella, à base de riz provenant de la lagune de l'Albufera. La paella traditionnelle est composée de poulet ou de lapin, de haricots verts ou blancs, de safran et d'escargots.

Cependant, en tant que visiteur, vous êtes plus susceptible de trouver des menus proposant de la paella aux fruits de mer. La fideuà, un autre plat populaire à Valence, est une variante à base de nouilles courtes au lieu de riz.

Vous verrez également du riz cuit dans du bouillon de poisson avec le poisson servi ensuite. C'est arroz a banda – avec « a banda » signifiant « sur le côté ».

Horchata

Une boisson valencienne à ne pas manquer est la Horchata : du lait de souchet servi glacé. Très différente de la boisson mexicaine à base de riz du même nom, la version valencienne est sucrée, crémeuse et appréciée des fartons, de longues pâtisseries glacées que l'on y trempe.

Si vous y prenez goût, Els Sariers et Panach sont deux horchaterias remarquables parmi un groupe de cafés spécialisés du nord de la ville. C'est dans la région d'Alboraya que sont cultivées les meilleures souchets, en fait de petits tubercules.

Valence est également célèbre pour ses oranges, dont la saveur apparaît souvent dans les desserts et les sauces. Essayez-en l'Agua de Valencia, un cocktail populaire composé de jus d'orange frais, de cava, de gin et de vodka.

Quartier gothique, Barcelone

Dans les deux villes espagnoles, vous trouverez de tout, des bars à tapas décontractés aux restaurants reconnus par Michelin. Les bars saisonniers en bord de mer, appelés chiringuitos (« xiringuitos » en catalan), sont populaires en été pour prendre un verre en soirée tout en regardant le coucher du soleil.

Note de l'auteur

La paella et la fideuà sont des plats lourds, consommés à l'heure du déjeuner lorsque les Espagnols prennent leur repas principal de la journée. Évitez tout restaurant proposant de la paella le soir ou sans réservation, car il faut environ une heure pour bien la préparer.

Principaux sites et attractions

La Sagrada Familia, Barcelone

Barcelone est bien connue pour les bâtiments sauvages et exotiques d'Antoni Gaudí. La spectaculaire Sagrada Familia, la Casa Batlló et le ludique Park Güell sont des sites vraiment insolites.

Le quartier gothique de la ville est un labyrinthe de rues médiévales étroites. Découvrez des places cachées et visitez des monuments historiques tels que la cathédrale de Barcelone, dont la gloire est trop souvent négligée au profit de la Sagrada Familia.

Le marché de la Boqueria, officiellement Mercat de Sant Josep, est un ancien monastère du XIIIe siècle. C'est un spectacle coloré avec des monticules de fruits et légumes et de nombreux stands de tapas.

La Rambla, Barcelone

Vous le trouverez sur La Rambla, une longue rue piétonne en bordure du Barri Gòtic. En fait, c'est une série de rues plus courtes, on l'appelle aussi Las Ramblas à cause de cela.

Une étape incontournable pour les amateurs d'art est le Musée Picasso, qui abrite des milliers d'œuvres de l'artiste. Bien qu'il soit né à Malaga en 1881, Pablo Picasso s'installe à Barcelone à l'âge de 14 ans et y passe la majeure partie de sa jeunesse.

Musée national d'art de Catalogne, Barcelone

Picasso éclipse les autres artistes locaux, mais vous pouvez équilibrer cela en visitant le Musée national d'art de Catalogne (MNAC). Vous trouverez de merveilleuses œuvres portant des noms tels que El Greco, Velázquez et Dali, ainsi que d'étonnantes fresques romanes.

Antoni Tàpies et Joan Miró sont deux artistes catalans remarquables dont il faut voir le travail. La Fundació Joan Miró se dresse sur la colline de Montjuïc, tandis que le magnifique musée Tàpies se trouve dans le quartier central de l'Eixample.

Cité des Arts et des Sciences, Valence

Valence peut ressembler à une version plus petite et plus décontractée de Barcelone. Son principal monument architectural est la Cité futuriste des Arts et des Sciences, construite à la fin des années 1990 et au début des années 2000.

À l'instar de La Sagrada Familia de Barcelone, le projet a aidé la ville à se débarrasser de son image démodée et à se tourner vers l'avenir. Les points forts incluent le musée interactif des sciences et L'Hemisfèric, combinant une salle de cinéma IMAX et un planétarium.

Parmi les autres musées, citons l'Institut Valencià d'Art Modern (IVAM), qui se concentre sur l'art d'avant-garde et contemporain du XXe siècle. Le Musée des Beaux-Arts abrite des œuvres d'artistes tels que Velázquez, Goya, El Greco et de grands peintres valenciens.

Vieille ville, Valence

La vieille ville de Valence, la Ciutat Vella, regorge de rues sinueuses, de places et de cafés. Les points forts sont la Bourse de la Soie de style gothique, désormais classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, et la cathédrale Sainte-Marie, qui prétend contenir le Saint Calice, ou Graal, utilisé lors de la Dernière Cène.

Les Torres de Serranos sont l'une des anciennes portes de la ville, un vestige impressionnant des murailles médiévales de Valence. Construites en 1392, ces portes offrent de belles vues sur la vieille ville depuis leur sommet.

Marché Central, Valence

Le marché central de Valence est l'un des plus beaux d'Europe, avec son treillis de ferronnerie Art nouveau. L'immense jardin du Turia est un parc urbain de huit kilomètres de long qui suit un ancien lit de rivière à travers la ville.

Les nombreux carreaux qui décorent les murs de la ville pourraient vous inciter à visiter le Musée national de la céramique, installé dans le spectaculaire palais Marqués de Dos Aguas. Valence a une longue histoire de carrelage coloré, et vous pouvez voir cela prendre vie ici.

Note de l'auteur

Vous ne connaissez pas l'Espagne avant d'avoir participé à une fête, comme Las Fallas, qui dure une semaine à Valence, chaque mois de mars. C'est une véritable explosion de feux d'artifice et est célèbre pour son défilé de sculptures géantes, souvent politiques, qui sont brûlées le dernier jour.

FAQ

Est-il préférable de visiter Barcelone ou Valence ?

Promenade de la Grâce, Barcelone

Barcelone est bien connue pour son architecture saisissante, son énergie et sa culture catalane. Les attractions à proximité telles que Montserrat, la Costa Brava et les Pyrénées ajoutent à son attrait.

Valence a une ambiance plus détendue et moins fréquentée, ce qui améliore également sa scène culinaire. Cependant, ses principaux sites et attractions lui confèrent une popularité croissante, comparable à celle de son voisin du nord.

Qu'est-ce qui a les meilleures plages, Valence ou Barcelone ?

Plage de la Malvarrosa, Valence

Valence possède sans doute de meilleures plages que la région de Barcelone. Vous trouverez de longues étendues de sable doré, avec moins de visiteurs et une eau plus chaude. Cependant, la situation centrale des plages artificielles de Barcelone, créées pour les Jeux olympiques de 1992, les rend plus populaires, bien que souvent bondées.

Quelle ville est la plus sûre, Barcelone ou Valence ?

Quartier gothique, Barcelone

Comme beaucoup de grandes villes, Barcelone a développé une réputation de criminalité de rue, notamment de vol à la tire et de petits larcins. Dans les quartiers très fréquentés comme Las Ramblas et le quartier gothique, protégez judicieusement vos objets de valeur et utilisez un sac à bandoulière. Avec moins de visiteurs, Valence a moins de criminalité, mais il est toujours bon de connaître la rue.

La Sagrada Familia, Barcelone

Cette comparaison entre Valence et Barcelone vous a-t-elle aidé à décider lequel visiter, ou peut-être vous a-t-elle encouragé à voir les deux ? Parcourez ensuite les croisières en Espagne pour trouver l’itinéraire parfait.