7 sites touristiques de la ville d'Otaki : découverte de l'histoire et de la nature dans le « Petit Edo » de Boso

Située dans la partie sud-est de la préfecture de Chiba, la ville d'Otaki abrite sur son côté ouest la célèbre vallée de Yoro (Yoro Keikoku), l'une des principales attractions touristiques de la péninsule de Boso. Deux chemins de fer locaux traversent également la ville d'Otaki, lui conférant une atmosphère merveilleusement détendue. Le château d'Otaki surplombe une ville fortifiée où subsistent encore des maisons de marchands de la période Edo, ce qui a valu à la région le surnom de « Petit Edo de Boso ».

Depuis fin 2015 (Heisei 27), un bus routier direct relie Shinagawa GOOS (juste en face de la gare de Shinagawa) à Otaki, améliorant également considérablement l'accès depuis l'aéroport de Haneda. Ci-dessous, vous trouverez sept endroits recommandés à visiter dans ce joyau caché de Boso, la ville d'Otaki.

1. Château d'Otaki

Surplombant la ville d'Otaki, le château d'Otaki serait une évolution du château d'Odaki, construit par le clan Mariyatsu Takeda, qui dirigeait la région de Kazusa pendant la période des Royaumes combattants (ère Sengoku). En 1590 (Tensho 18), lorsque Tokugawa Ieyasu fut transféré dans la région de Kanto, il nomma Honda Tadakatsu, l'un de ses « quatre rois célestes », seigneur du château chargé de se prémunir contre le clan Satomi au sud. A cette époque, le château subit d'importantes rénovations et fut rebaptisé Château d'Otaki.

Après la Seconde Guerre mondiale, un donjon de trois étages (tenshukaku) fut construit sur la cour principale du château, qui abrite aujourd'hui le musée du château préfectoral d'Otaki de Chiba, une branche du musée central de la préfecture de Chiba. Si vous visitez Otaki, ce château est le premier arrêt idéal.

2. Ville du château d'Otaki

Durant la période Edo, le château d'Otaki était le centre du domaine d'Otaki. Sa ville fortifiée était composée de sept zones connues collectivement sous le nom de « Negoya Shichicho » (les sept quartiers de Negoya).

Aujourd'hui encore, la ville d'Otaki, bordée par la rivière Isumi qui coule tranquillement, conserve de nombreux bâtiments historiques de la période Edo. La plupart des principaux sites touristiques sont facilement accessibles à pied, ce qui le rend très pratique pour les voyageurs.

Vous trouverez ci-dessous quelques bâtiments incontournables d'Otaki, présentés dans un style « samidare-shiki » (endroit par endroit).

◆ Akinaishiryo-kan (Musée du Commerce)

Pour commencer votre visite de la ville-château d'Otaki, rendez-vous d'abord à l'Akinaishiryo-kan, ou « Musée du Commerce ». Ouvert en 2001 (Heisei 13) dans un entrepôt en terre rénové, ce musée propose un aperçu de la vie quotidienne des marchands Otaki qui prospéraient autrefois ici sous le nom d'« Otaki Shonin ».

◆ Ryokan Oya

Situé à Shinchi, l'un des sept quartiers de Negoya, juste en face de la porte du sanctuaire Isumi, l'Ooya Ryokan est une auberge établie datant de la fin de la période Edo. Le bâtiment principal aurait été construit pendant la période Meiji et est enregistré comme bien culturel matériel du Japon.

Son extérieur dégage à lui seul un charme nostalgique, mais Ooya Ryokan est toujours pleinement opérationnel. Si vous visitez Otaki, pensez à passer la nuit dans cet hébergement historique pour vous immerger dans la tradition.

◆ Toyonotsuru Shuzo (brasserie de saké)

Une autre entreprise de longue date remontant à la période Edo est la brasserie de saké Toyonotsuru Shuzo, toujours en activité aujourd'hui. Sa maison principale, sa cheminée, sa brasserie et son ancienne rizerie, toutes construites pendant la période Meiji, sont désignées comme biens culturels matériels du Japon.

L'intérieur atmosphérique de la brasserie a été présenté comme lieu de tournage de séries télévisées et est ouvert aux visites sur réservation. Pour un souvenir d'Otaki, assurez-vous de vous procurer une bouteille de leur saké signature, « Otaki Castle ».

◆ Iseyuki Saketen (magasin d'alcool)

Situé à quelques pas de la gare d'Otaki, Iseyuki Saketen est un autre magasin établi de longue date, initialement transféré ici en 1872 (Meiji 5). La légende raconte que les bois massifs utilisés dans l'ancienne porte principale du château d'Otaki ont été réutilisés lors de sa construction.

Aujourd'hui, ils vendent de l'alcool ainsi que des souvenirs locaux comme des accessoires et des poupées de style japonais, préservant ainsi l'esprit d'une maison de marchand de l'ère Edo dans les temps modernes.

◆ Watanabe-ke Ses données (Résidence Watana)

La famille Watanabe était de riches marchands chargés de gérer les fonds militaires du domaine d'Otaki. Leur maison à deux étages au toit en croupe est désignée bien culturel important du Japon. Construit en 1849 (Kaei 2), il se distingue par une date de construction connue avec précision, ce qui en fait l'un des bâtiments marchands les plus importants sur le plan historique encore existant dans la préfecture de Chiba.

L'intérieur est fermé au public, mais étant l'un des bâtiments historiques les plus proches de la gare d'Otaki, il vaut la peine de s'y arrêter pour l'admirer de l'extérieur lors de votre voyage.

◆ Sanctuaire Isumi

Également appelé Gozu Tennogu, le sanctuaire Isumi était profondément vénéré par les seigneurs successifs du domaine d'Otaki. Ses principales divinités sont Susanoo-no-Mikoto et sa famille, ce qui fait du sanctuaire un lieu populaire pour les bénédictions dans le mariage et les relations.

Les jours se terminant par « 5 » ou « 0 » chaque mois, un marché matinal (Rokusai-ichi) se tient sur le terrain du sanctuaire, attirant à la fois les habitants et les touristes. Vous pouvez acheter des produits de montagne locaux et des fruits de mer provenant des eaux voisines de Boso à des prix raisonnables, ajoutant une touche vibrante à la scène matinale d'Otaki.

3. Chutes d'Awamata

Situées près du cours supérieur de la rivière Yoro, les chutes Awamata (anciennement les chutes Takataki, et également appelées chutes Yoro car elles sont un symbole de la vallée de Yoro) mesurent environ 30 mètres de large et 100 mètres de long.

Plutôt qu’une chute abrupte, l’eau glisse gracieusement, comme un toboggan naturel. Cette douce cascade crée un bassin spacieux qui devient un lieu de baignade et de pataugeoire préféré des enfants en été.

Les sentiers de randonnée sont bien entretenus autour de la région, ce qui en fait un endroit idéal pour apprécier la verdure luxuriante de l'été ou le feuillage éclatant de l'automne. Si vous souhaitez découvrir les saisons d'Otaki, les chutes d'Awamata sont l'un des meilleurs endroits à visiter.

4. Promenade Nakase

La promenade Nakase commence près de la frontière entre les villes d'Otaki et d'Ichihara, le long de la rivière Yoro. Juste à côté se trouve la zone des sources chaudes de Yoro Onsen, ce qui en fait un endroit idéal pour une promenade détendue si vous passez la nuit à Otaki.

Une promenade le long de la rivière au milieu d'une nature abondante est un régal rafraîchissant pour le corps et l'esprit. En chemin, vous rencontrerez les ruines de Kobundo, l'un des points forts de la vallée de Yoro. Creusé à la fin de la période Edo pour sécuriser davantage de terres agricoles en détournant la rivière Yugi (un affluent de la rivière Yoro) par un tunnel dans les collines rocheuses, Kobundo s'est effondré de manière inattendue en 1979 (Showa 54). Les formations rocheuses qui en résultent semblent comme si la montagne avait été divisée en deux, créant un paysage distinctif et spectaculaire.

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Ce paysage unique, façonné à la fois par les mains de l'homme et par les forces naturelles, vaut bien le voyage à Otaki.

5. Gare de Kazusa-Nakano

Si vous regardez une carte, il semble qu'il y ait une seule ligne ferroviaire traversant directement la ville d'Otaki, depuis la gare de Goi sur la ligne Uchibo jusqu'à la gare d'Ohara sur la ligne Sotobo. En fait, cet itinéraire est composé de deux chemins de fer locaux distincts : le chemin de fer Isumi et le chemin de fer Kominato.

Située au sud-ouest de la ville d'Otaki, la gare de Kazusa-Nakano est le carrefour de ces deux chemins de fer. Bien qu'il s'agisse du point final des deux lignes, il s'agit d'une station sans personnel – un détail curieux, d'autant plus qu'il s'agit d'un arrêt populaire auprès des visiteurs se dirigeant vers la vallée voisine de Yoro.

Les voyageurs visitant Otaki en train devront changer de ligne ici. C'est un endroit charmant pour profiter du rythme de vie détendu d'Otaki, et même si vous n'êtes pas un passionné de train, vous pourrez profiter de la courte pause entre les trajets. Si vous avez de la chance, vous apercevrez les trains Kominato Railway et Isumi Railway côte à côte.

6. Temple Suigetsu-ji

Un peu en aval des chutes d'Awamata, dans la vallée de Yoro, se trouve le temple Suigetsu-ji, célèbre pour ses azalées. Un ancien prêtre en chef les a plantées à partir de graines il y a environ 100 ans, et aujourd'hui, environ 500 azalées iwatsutsuji remplissent le parc du temple de couleurs éblouissantes.

Fondé au début de la période Muromachi, le temple Suigetsu-ji est un temple zen rare dans la région de Boso. Si vous visitez Otaki ou la vallée de Yoro de fin mars à début avril, lorsque les azalées sont en pleine floraison, assurez-vous d'inclure cet endroit remarquable dans votre itinéraire.

7. Mamenbara Plateau

Situé près de la frontière des villes d'Otaki et de Kamogawa, le plateau de Mamenbara est considéré comme l'un des principaux sites d'observation des hortensias de la région de Tokyo. Centré autour de Tenpai-en, situé sur le terrain du temple Myohoshō-ji, environ 20 000 hortensias fleurissent ici.

Avec une altitude d'environ 340 mètres, les hortensias du plateau de Mamenbara fleurissent généralement un peu plus tard que ceux de la basse plaine du Kanto. Ils atteignent leur apogée en juillet, après la fin de la saison des pluies, c'est pourquoi de nombreux visiteurs viennent de la région du Grand Tokyo pour voir les hortensias en pleine floraison sans avoir besoin d'un parapluie.

◎ Résumé

À l’est, vous avez la ville-château historique d’Otaki ; à l'ouest, les paysages spectaculaires de la vallée de Yoro. Deux charmantes lignes locales les relient : le chemin de fer Kominato et le chemin de fer Isumi. La ville d'Otaki est parfaitement équilibrée avec une variété de sites touristiques.

Que vous préfériez un voyage tranquille d'une nuit en train local ou un arrêt rapide lors d'un trajet dans la péninsule de Boso, Otaki s'adresse aux deux styles de voyage. Explorez ses rues historiques, détendez-vous dans la nature et découvrez pourquoi on l'appelle le « Petit Edo » de Boso.