8 incroyables week-ends et excursions d'une journée pour les étudiants étudiant à l'étranger à Madrid

Si vous avez choisi Madrid comme destination pour étudier à l’étranger, les raisons pour lesquelles votre décision est magnifique ne manquent pas.

Tous les Madrilènes conviendront volontiers que la capitale espagnole vibre d’énergie et regorge de places, de statues et de quartiers qui lui confèrent son propre sens du style et de la beauté. Pour une ville européenne, le coût de la vie est relativement bas, ce qui signifie que vous faites le plein de tapas, économisez sur le loyer et avez encore de l'argent pour voyager.

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Qu'on ne s'ennuie jamais à Madrid, c'est quelque choseJ'ai appris très vite dès mon arrivée en villepour enseigner l’anglais dans le cadre du programme gouvernemental Auxiliares de Conversacion. Entre les sites touristiques de la ville et l’accès facile aux destinations à proximité, il ne s’est pas passé un week-end sans que je ne profite de mon environnement étranger et ne m’imprègne d’une sorte d’aventure. Je souhaite partager mes conseils et mes idées avec vous, donc si vous étudiez à l'étranger à Madrid, continuez à lire notre liste des meilleurs week-ends et excursions d'une journée au départ de Madrid.

Excursions de week-end et d'une journée au départ de Madrid

Située au centre géographique de l’Espagne, l’emplacement stratégique de Madrid en fait une base idéale pour explorer le reste du pays. En tant que capitale, Madrid est également bien reliée non seulement à d'autres villages et villes d'Espagne, mais également à des lieux incontournables de la grande péninsule ibérique et de l'Europe occidentale. Le vaste réseau de liaisons routières, ferroviaires et aériennes facilite l'exploration de cette belle partie du monde.

Barcelone

Enfin, aucun voyage (et encore moins un semestre !) en Espagne ne serait complet sans une visite à Barcelone, l’une des villes les plus appréciées d’Espagne qui figure souvent sur les listes de villes préférées de nombreux voyageurs en Europe.

Située au nord-est de l'Espagne, Barcelone est la capitale de la province de Catalogne, qui a une ambiance, une culture et même une langue totalement différentes de celles du reste de l'Espagne. L'esprit de Barcelone est distinctif. Cela vient peut-être du soleil chaud ou des rythmes légers des accords de guitare qui remplissent les rues, mais l'air de cette ville est tout simplement arrosé d'excitation, de beauté et d'imagination.

Antoni Gaudi, un architecte espagnol qui a été le fer de lance du modernisme catalan, a été l’un des principaux pionniers dans la formation de cet esprit. La ville est marquée par son style architectural profond avec sept sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO tels que la cathédrale de La Sagrada Familia, la Casa Batllo et le parc Guell.

Une promenade sur La Rambla, un boulevard piéton emblématique bordé d'arbres, de boutiques et d'artistes de rue est une façon classique de passer une matinée à Barcelone. Prenez votre petit-déjeuner (je recommande les jus de fruits frais) au Mercat de Sant Josep de la Boqueria, un marché alimentaire géant populaire auprès des touristes à la recherche des meilleurs plats de rue de Barcelone et des locaux, qui font le plein d'ingrédients frais pour leurs repas cuisinés à la maison. Promenez-vous dans les stands et goûtez à ce qui attire votre attention !

La Rambla borde le quartier gothique, la vieille ville de Barcelone. Les bâtiments ici remontent aux années 1800. N'oubliez pas non plus de visiter le Palau Nacional, un bâtiment de style néo-baroque situé sur la colline de Montjuic qui abrite le Musée national d'art (MNAC).

Tolède

En tête de toute liste classique d’excursions d’une journée au départ de Madrid, vous trouverez Tolède, une ville ancienne classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. La ville remonte à plus de 2 000 ans et a été fondée par l'Empire romain. Au fil des siècles, les trois principales religions du monde – le judaïsme, le christianisme et l’islam – ont convergé dans la ville.

Contrairement à d’autres villes espagnoles, la ville antique n’a pas été rongée par la modernité. Tolède est entourée de murs médiévaux et l'Alcazar, ou ancienne forteresse maure, garde toujours la ville du haut d'une colline. En fait, la majeure partie du tracé de la ville reste intacte, comme elle l’était dans l’Antiquité. La Cathédrale de Tolède, le Monastère de San Juan de Los Reyes, le Cristo de la Luz, Santa Maria la Blanca et le Puente de Alcantara sont tous des arrêts incontournables lors d'une visite à pied pour découvrir l'architecture fascinante et diversifiée qui vous attend.

En plus de ces attractions médiévales, un autre incontournable de Tolède est le musée El Greco, qui abrite 20 peintures de l'un des peintres les plus éminents d'Espagne. Le musée est situé dans le quartier juif, dans une maison dans laquelle il aurait vécu.

Conseil d’initié : ne partez pas avant le coucher du soleil. Tolède possède certains des plus beaux couchers de soleil du pays.

Ségovie

Ségovie est un autre choix classique pour une excursion d'une journée au départ de Madrid. Fondée à l'origine par les Celtes, cette ville antique a été conquise par les Romains en 75 avant notre ère. Plusieurs structures romaines de Ségovie ont résisté à l'épreuve du temps, notamment l'aqueduc romain vieux de près de 2 000 ans. L'aqueduc est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et symbole de la ville.

Outre l'aqueduc, la cathédrale de Ségovie, surmontée d'une couronne, domine la ville. L'une des cathédrales les plus uniques d'Espagne, les vues sur l'enclave sinueuse de cette merveille de style gothique offrent certaines des plus belles vues de la ville et de son paysage environnant.

L'histoire sérieuse mise à part, les fans de Disney trouveront une raison de se réjouir lors d'une visite à Ségovie. Le château de l’Alcazar de Ségovie a été l’une des sources d’inspiration de l’un des châteaux de contes de fées les plus emblématiques de Disney. Plus précisément, les tourelles bleues ont inspiré celles trouvées au château de Cendrillon au Walt Disney World Resort.

Les Madrilènes ne tarderont pas à vous dire qu'en dehors de ces attractions historiques bien sûr, la principale raison de visiter Ségovie est le cochinillo asado, ou cochon de lait rôti, la spécialité locale de la ville.

Ávila

La troisième option classique d’excursion d’une journée au départ de Madrid est Avila. À ce stade, vous pensez peut-être "super. Une autre ville ancienne", mais ce qui distingue Avila, ce sont les murs médiévaux intacts qui entourent la ville.

Avila remonte à l'époque préromaine et était à l'origine le site d'une forteresse de l'âge du bronze pour le peuple celtique local de la région. La ville a finalement été conquise par les Romains et ses célèbres murs ont été construits en 1090. Les murs et leurs tourelles bien conservées restent aujourd'hui une grande attraction touristique. Les visiteurs peuvent marcher le long du haut du mur, sur un chemin appelé l'allure, ou autour des murs par le bas.

Les murs ont placé la ville sur la liste espagnole des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO. Les murs sont bien ancrés dans la culture et la vie locales ; des représentations théâtrales et des lectures de poésie ont lieu régulièrement à l'allure. Outre les murs, Avila abrite plusieurs cathédrales et basiliques, une place principale, une riche scène commerçante et plusieurs restaurants.

Conseil d'initié : pour profiter des meilleures vues de l'ancienne Avila, n'oubliez pas de visiter les Four Posts, un sanctuaire dédié à Sainte Thérèse situé au sommet d'une colline juste à l'extérieur de la ville.

Champ de Cryptane

Campo de Criptana a un profil plus bas que Tolède ou Ségovie, mais il s'est facilement démarqué comme étant mon excursion d'une journée préférée que j'ai faite lorsque je vivais à Madrid.

À seulement deux heures de train de Madrid, ce petit pueblo est situé dans la région de La Mancha. Cela vous semble familier ? C'est vrai, La Mancha est le décor du roman espagnol le plus célèbre de tous les temps, Don Quichotte. Écrit par Miguel de Cervantes en 1605, le roman raconte les aventures d'Alonso Quixano dans sa quête pour faire revivre la chevalerie. L’une des scènes les plus emblématiques met en scène Don Quichotte combattant une collection de moulins à vent qu’il prend pour des géants.

Ces moulins à vent subsistent aujourd'hui à Campo de Criptana. Le pueblo abrite dix moulins à vent du XVIe siècle situés au sommet d'une colline surplombant la ville et la campagne de La Mancha. De nombreux bâtiments de la ville sont blancs et bleus et une promenade dans les rues sinueuses jusqu'au sommet d'une colline est une belle façon de passer la matinée ou l'après-midi.

À part explorer les moulins à vent, il n'y a pas grand-chose à faire à Campo de Criptana, mais vous pouvez facilement terminer la journée en visitant la cathédrale et la place de la ville, en profitant du soleil sur l'une des terrasses des restaurants de la ville et en vous relaxant avec une cerveza froide.

Aranjuez

Si les châteaux de contes de fées sont votre scène, vous devez également faire une excursion d'une journée à Aranjuez ; Le Palais Royal d'Aranjuez reste l'une des résidences officielles du roi d'Espagne, Felipe VI. Même s'il est peu probable que vous voyiez le roi, la reine ou deux princesses lors de votre visite, vous êtes assuré de voir une beauté qui permet de comprendre facilement pourquoi il s'agit d'un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Doté d'une façade en marbre rouge et blanc, ce palais opulent abrite la monarchie espagnole depuis le XIXe siècle. Les jardins fleuris ici en ont fait un choix populaire pour les familles royales qui souhaitent passer la saison printanière.

Outre le palais, il y a aussi un petit quartier historique à explorer et la Plaza de Toros accueille des corridas tout au long de la saison.

Conseil d'initié : si vous cherchez un endroit pour passer une pause d'étude « hors de la ville », les jardins du palais sont ouverts au public et offrent des bancs, des arbres et des collines herbeuses : le cadre idéal pour lire en toute tranquillité !

Valence

En s'éloignant plus loin, bon nombre des villes les plus visitées d'Espagne sont faciles à intégrer lors d'un week-end au départ de Madrid. Valence, la troisième plus grande ville d'Espagne, est à environ trois heures de route en bus ou en train. Cette ville portuaire ensoleillée se trouve sur la côte méditerranéenne et constitue une destination idéale pour un week-end à la plage.

Plusieurs des plus belles plages d'Espagne, dont Las Arenas, Malyarrosa et El Cabanal, se trouvent à seulement 15 minutes du centre-ville et sont accessibles en métro ou en tramway. Bien que la plupart des hébergements soient situés dans la ville elle-même, la zone de la plage offre une vie nocturne animée avec d'excellents restaurants, bars et clubs.

Outre les plages, l'attraction phare de Valence est sans aucun doute l'énorme et impressionnante Cité des Arts et des Sciences. Les cinq structures principales d'une série de complexes futuristes s'étendent sur près d'un mile le long du lit d'une rivière asséchée, conférant à la ville un sentiment d'émerveillement futuriste. Les attractions de la Cité des Arts et des Sciences sont dédiées au partage des connaissances scientifiques et culturelles. Il y a même un théâtre Imax et un aquarium.

Comme la plupart des villes d'Espagne, Valence possède également un quartier historique bien préservé. Valence est connue pour sa variété de places et la cathédrale de Valence abrite ce que certains prétendent être le Saint Graal.

Pour les gourmets, le marché central de la ville est un paradis pour bien manger. Comme je l’ai déjà mentionné, la cuisine espagnole est plutôt régionale et l’un des plats les plus célèbres de la ville, la paella, est originaire de Valence. La paella con pollo y mariscos (paella au poulet et aux fruits de mer) est l'option la plus authentique, mais il existe aujourd'hui un grand nombre de recettes de paella avec des ingrédients qui conviennent à tous les goûts.

En plus de sa cuisine régionale, l'Espagne est connue pour ses fêtes régionales. Chaque mois de mars, Valence accueille le festival des Fallas. Conçue à l'origine pour honorer Saint Joseph, la célébration de cinq jours est aujourd'hui davantage connue pour être l'une des plus grandes fêtes d'Espagne qui implique la création de grandes poupées en papier mâché et leur destruction par le feu. Brûlez!

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Grenade

Grenade, ville moyenne du sud de l'Espagne, se trouve à environ quatre heures de Madrid. Ce joyau étincelant est un incontournable sur l’itinéraire de tout voyageur qui cherche à vraiment voir et comprendre l’Espagne. Située dans la région de l'Andalousie, Grenade offre certains des sites historiques et culturels les plus intéressants du pays, au milieu du décor pittoresque des montagnes de la Sierra Nevada.

Fondée à l'origine par les Romains, Grenade et une grande partie du sud de l'Espagne ont été conquises par les Maures, une population islamique d'Afrique du Nord, dans les années 1200. Au sommet de la colline Sabika de Grenade se trouve le principal joyau de la ville –l'Alhambra. Connu sous le nom de « château rouge », cette forteresse et ce palais ont des racines remontant aux années 900. Construit par les Maures puis contrôlé par les Juifs puis les Catholiques, les influences islamiques sont encore profondes et c'est un endroit splendide pour admirer l'art et l'architecture maures.

L'Alhambra est assez grande, alors attendez-vous à passer une demi-journée ou plus à l'explorer en fonction de votre niveau d'intérêt. Outre cette attraction, la ville offre une pléthore de musées, de jardins et de rues pittoresques pour faire du shopping et flâner. Alors que la plupart des villes d'Espagne (et d'Europe d'ailleurs) impliquent suffisamment de marche pour que vous ayez envie d'enfiler vos chaussures de course, Grenade est également proche de certains des meilleurs sentiers de randonnée du pays, dans la Sierra Nevada.

Le flamenco est une autre de ces coutumes apparemment synonymes d'Espagne, mais en réalité régionales. Bien plus que de la danse, cet art populaire est un mélange complexe de jeu de guitare, de chant et, bien sûr, de mouvements de danse palpitants. Le flamenco est originaire de la région andalouse et Grenade est l'un des meilleurs endroits pour assister à certains des spectacles les plus authentiques dans les nombreuses cuevas qui remplissent la ville.

Préparez-vous à explorer

Si je peux conclure avec un dernier conseil, c'est celui-ci :préparez-vous à explorer !Si vous étudiez à Madrid, vous avez choisi l'une des villes les mieux situées d'Espagne pour découvrir tout le pays. Un ou deux semestres peuvent sembler beaucoup de temps lorsque vous déménagez pour la première fois dans un autre pays, mais le temps passe vite. Vivre à l'étranger en Espagne peut être une expérience unique, alors assurez-vous de voir, d'apprendre et de faire autant que vous le pouvez pendant que vous le pouvez.