8 meilleures petites villes d'Hawaï pour un été sans foule

Elmo

2025-06-29

Loin des climats glacials et tempérés des États-Unis contigus, Hawaï se présente comme un paradis tropical au cœur de l’océan Pacifique. Avec ses plages magnifiques et son terrain volcanique à couper le souffle, Hawaï est de loin l'endroit le plus unique et l'un des endroits préférés du pays pour voyager. Lorsque l'été brûlant d'Hawaï arrive, il n'est pas surprenant que des endroits précieux comme Honolulu et Hilo attirent les plus grandes foules.

Heureusement, il existe également des dizaines de grandes et petites villes, largement méconnues, que les touristes peuvent explorer et découvrir. Non seulement ils offrent tout, des sports d'aventure aux sites magnifiques, mais ils offrent également une évasion bienvenue des rues bousculées et des longues files d'attente des lieux les plus populaires. Ces petites villes hawaïennes conservent le meilleur de l'État d'Aloha sans manquer de mettre en valeur l'hospitalité et le talent artistique des communautés Kānaka Maoli.

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Ville de Lanai, Lanai

Ras Is Outline et Larrunda Hillion Hall de Lanai City, Hawaï

Autrefois plaque tournante des plantations d'ananas et de canne à sucre, Lanai City est seule sur son île homonyme à Hawaï. Même si la plupart des visiteurs ont tendance à éviter la région en raison d'horaires serrés, la ville a néanmoins beaucoup de caractère. Des chemins de terre traversent librement l'île et les feux de circulation ne sont nulle part en vue, ce qui indique que peu de foules la traversent. Arriver ici en ferry peut donner l’impression d’entrer dans un chapitre inconnu de l’ère de la découverte. Le site du village de Kaunolu préserve les ruines d'un village vieux de plusieurs siècles et accueille ceux qui s'intéressent à l'archéologie ou à la pêche. La zone comprend Kahekili's Leap et les murs de Halulu Heiau, deux vestiges côtiers où le roi Kamehameha Ier pratiquait autrefois la plongée depuis les falaises et jetait des lignes dans la mer.

Le Jardin des Dieux, également connu sous le nom de Keahiakawelo, présente des formations rocheuses inhabituelles le long des plaines arides de Lanai. Pendant ce temps, Shipwreck Beach est aussi unique qu’isolée, comparée aux plages les plus fréquentées d’Hawaï. Face à la baie de Kaiolohia, la plage a été témoin de multiples incidents maritimes près de Halulu Gulch. Le Lanai Culture & Heritage Centre préserve des morceaux de ce chapitre dans l'histoire plus large d'Hawaï. Avec une grande partie de l'île appartenant à des intérêts privés, la population de Lanai City d'environ 3 300 habitants (selon le recensement de 2020) en fait la moins peuplée parmi les principales îles hawaïennes.

Colo Sud, Maui

La réserve naturelle de West Maui, qui fait partie de la forêt tropicale de Maui, borde le village d'Olowalu au nord et à l'est. Les terrains volcaniques et les basses terres sèches de la section Lihau s'étendent des sommets humides des montagnes de l'ouest de Maui jusqu'aux récifs coralliens de l'océan Pacifique, offrant un cadre isolé. Des cascades et des rochers érodés entourent les pétroglyphes d'Olowalu, ouvrant la voie à travers la nature sauvage jusqu'à l'endroit où le sable rencontre le rivage. Depuis le sud, les visiteurs venant de Lahaina, à proximité, via l'autoroute Honoapi'ilani (route 30), peuvent passer par le tunnel des arbres Monkeypod.

La plage d'Olowalu offre de nombreuses possibilités de plongée en apnée et le Camp Olowalu propose une gamme d'hébergements rustiques pour vous immerger dans l'État d'Aloha. Pendant une grande partie de son histoire, l'écosystème peu peuplé d'Olowalu a été un refuge pour ceux qui cherchaient un abri. L'ensemble de la vallée d'Olowalu et son récif regorgent de traditions hawaïennes préservées et d'une flore et d'une faune menacées, allant de l'oie hawaïenne nēnē aux phoques moines indigènes, en passant par les tortues de mer vertes et plus de trente espèces de coraux.

Propre, Oahu

Haleiwa se trouve le long de la côte nord d'Oahu, offrant une évasion tranquille qui contraste avec les destinations plus fréquentées d'Hawaï. Bien que proche d'Honolulu, la petite ville reste hors du radar pour de nombreux visiteurs de la capitale hawaïenne. La plupart des gens qui viennent ici apportent des longboards et se dirigent directement vers les vagues, attirés par la forte culture du surf de Haleiwa. Le littoral le long de la baie de Waialua dégage une ambiance plus paisible que la plupart des plages bondées de l'île.

Haleiwa sert également de zone de pêche protégée, avec son réseau d'étangs et de ruisseaux encadrés par des monuments pittoresques comme l'emblématique Rainbow Bridge. Les ponts qui escaladent la voie navigable créent un endroit idéal pour la contemplation solitaire, permettant aux voyageurs d'apprécier les vues océaniques à distance sans avoir à affronter les foules dans le centre-ville compact. Outre le surf, les nombreuses plages et parcs de Haleiwa, tels que Laniakea et Kaiaka, sont la quintessence du stand-up paddle et de la natation, avec des observations occasionnelles de tortues de mer et d'étonnantes formations rocheuses ajoutant à l'expérience.

Dictionnaire, Molokai

La communauté non constituée en société de Kalaupapa se trouve au cœur de la région la plus rurale d'Hawaï, dans un contexte d'une beauté solennelle et d'un poids historique. La péninsule s'étend vers l'extérieur, laissant place au parc historique national de Kalaupapa. L'accès au parc reste strictement limité à 100 entrées de visiteurs par jour maximum, et les enfants de moins de 16 ans ne peuvent pas y entrer. Les soins médicaux et les services de restauration n'existent pas dans le parc, ce qui décourage les groupes et les familles de visiter le terrain notoirement inégal et escarpé. Les fréquents glissements de terrain et de boue augmentent encore les enjeux, de sorte que les sentiers attirent principalement ceux qui recherchent un défi physique et une dose d'isolement.

Bien que le parc lui-même soit quelque peu exclusif, il y a des hôtels, des restaurants et d'autres commodités à proximité. Les aventuriers plus discrets peuvent admirer la vue panoramique depuis le belvédère de Kalaupapa avant de continuer vers le phare situé à la pointe nord de Molokai. Les plages voisines, dont la plage d'Iliopii, se trouvent à proximité de l'aéroport de Kalaupapa (LUP), offrant des segments côtiers calmes dans ce cadre isolé. Chaque pas dans Kalaupapa semble utile alors que les visiteurs se déplacent sur un terrain façonné par l'héritage tandis que l'horizon de l'océan Pacifique s'étend dans toutes les directions.

Honokoko, Hawaï

Honoka se trouve le long de la côte de Hamakua à Hawaï, souvent négligée lorsque les visiteurs voyagent entre Hilo et Waimea. Le village de Big Island donne accès aux sentiers de randonnée de la vallée de Waipio et aux lagons isolés bordés de parcelles de taro ondulantes. À son bord, une plage de sable noir rencontre l'océan Pacifique, ajoutant un contraste audacieux aux montagnes Kohala environnantes. À proximité, la zone de loisirs de l'État de Kalopa invite à des après-midi tranquilles sous les imposants arbres ʻōhiʻa lehua, des géants indigènes qui peuvent atteindre plus de 100 pieds de haut et vivre des siècles. L'arboretum met en valeur la flore régionale.

Le Kalopa Native Forest Trail se dirige ensuite vers la réserve forestière de Hamakua, où les sentiers serpentent sous une canopée dense. Honoka se trouve dans une section boisée juste en dessous de la base du Mauna Kea. Cette proximité avec le plus haut sommet d'Hawaï offre un accès facile au terrain volcanique qui occupe la majeure partie de l'espace central de la région. Bien que souvent ignoré, Honoka relie la forêt, la vallée et la montagne, créant une vue en couches de la grande île, résumant une grande partie de l'État d'Aloha.

Princeville, Kauai, Hawaï

Avec le village à flanc de falaise de Princeville surplombant la luxuriante côte nord de Kauai, il couronne la côte de l'île comme étant la plus septentrionale habitée de l'État. La pointe nord de la ville mérite cette distinction grâce à Queen's Bath, qui encadre un bassin de marée formé de crêtes volcaniques et de rochers de lave, offrant un aperçu de la vie marine du Pacifique.

Au sud, la réserve faunique nationale de Hanalei descend en cascade à travers les champs de taro et les terrains humides, où les oiseaux aquatiques indigènes en voie de disparition, tels que la gallinule hawaïenne et l'échasse hawaïenne, se nourrissent et nichent. Ce refuge borde la vallée de la rivière Hanalei, flanqué de sentiers tels que l'Okolehao et de hauts belvédères qui s'étendent sur un feuillage épais et des pentes intérieures. La rivière remonte vers le nord jusqu'à la jetée de Hanalei, où elle rejoint la mer. Ici, les bateaux sortent des quais vers des eaux plus profondes et admirent le magnifique coucher de soleil hawaïen.

Shoresteon naturel, Hawaï

Naalehu revendique sa place au bord de la Grande Île, là où le sol volcanique rencontre les eaux brutes du Pacifique sans encombrement. Le nom de la ville se traduit par cendres volcaniques en hawaïen, un clin d'œil discret au relief accidenté de l'île et aux éruptions passées. Juste au-delà du village, Ka Lae, le point le plus au sud des cinquante États, s'élève avec des rebords en pierre propices à la plongée, où les falaises accueillent le vent et les vagues. Les vagues sont grandes, surtout au coucher du soleil, sans aucune station balnéaire ne clôturant la vue.

Mahana Beach se trouve à proximité avec son sable vert emblématique, l'une des quatre plages de sable vert au monde. Whittington Beach Park dispose de barbecues et d'installations rustiques pour un pique-nique à distance, bien qu'il soit proche de la ville de Naalehu. Les gens sont rarement plus nombreux que les tortues imbriquées le long de la section de Kamilo, où la réserve forestière de Kau cède la place au ciel ouvert.

Faire, Maui

Hana, une localité désignée par le recensement à Maui, est une colonie rare au large de la moitié orientale de l'île. Entourée du parc national Haleakala et de l'océan Pacifique, cette communauté isolée est davantage motivée par la spontanéité de la nature que par l'interférence humaine. Les jardins Kahanu et Entabeni sont un incontournable pour ceux qui s'intéressent à la botanique ou qui apprécient la beauté naturelle. Le premier abrite la plus grande collection d'arbres à pain au monde et de nombreuses plantes polynésiennes difficiles à observer de près ailleurs. Ici, la collection de Piʻilanihale Heiau va au-delà des plantes, ses murs heiau préservant les maisons au toit de chaume et les pirogues à balancier.

Pour ne pas être en reste par Mahana Beach, la plage de sable rouge de Kaihalulu, légèrement plus spectaculaire, ajoute une touche de couleur unique au littoral de Maui. Le sentier et les crêtes au bord de la baie ne sont ni encombrés ni faciles à parcourir ou à gravir. Avec des arbres de bois de fer et un cône de cendres isolant la plage, beaucoup la considèrent comme une plage nudiste légitime où les vêtements sont facultatifs et la sérénité est une donnée.

Trouver la solitude, à la manière hawaïenne

Des falaises tranquilles de Lanai aux sables isolés de Hana, la solitude à Hawaï prend de nombreuses formes. Alors que les foules estivales se rassemblent dans les stations balnéaires populaires, ces petites villes servent de refuges paisibles où les visiteurs découvrent une autre facette de l’océan Pacifique. Ici, les voyageurs s'immergent dans le calme de la nature et rencontrent le véritable esprit, souvent caché, de l'État. Les visiteurs trouvent aventure et récompense dans des endroits tels qu'une plage réservée aux nudistes, une île restreinte accessible uniquement par voie aérienne ou maritime et des baies calmes et paisibles. Les merveilles naturelles d'Hawaï ne sont pas perturbées par l'intervention humaine, rappelant aux voyageurs que la nature existe au-delà des foules et des sentiers aménagés. Pour ceux qui regardent au-delà des stations balnéaires et de la circulation, ces villes hawaïennes offrent non seulement un espace de beauté, mais aussi de silence, de nature sauvage et de connexion.