8 petites villes de conte de fées dans le Wisconsin

Elmo

2025-07-18

Lorsque les frères Grimm ont imaginé des villages enchantés, ils ont oublié de s’intéresser au Haut-Midwest. Le Wisconsin a tranquillement écrit son propre folklore : des rues parfumées au cidre, des moulins en pierre qui vibrent avec des métiers à tisser depuis longtemps retirés, des phares qui échangent des clins d'œil avec le brouillard du lac Supérieur. Suivez une carte qui ressemble étrangement à un bloc de fromage suisse et vous trouverez huit endroits où les panneaux d'arrêt ressemblent à des sauts de chapitre.

Ces huit villes ne sont pas reliées par kilométrage ; ils sont liés par leur humeur. Chaque village conserve une boîte à accessoires singulière, des fours à pâte cornouaillaise, des presse-pommes, des bouilloires à bière, prêts pour sa performance quotidienne. Collectionnez-les tous et vous aurez parcouru un livre d'histoires vivant, illustré de calcaire, de vergers de cerisiers et de dépôts de marchandises rouge grange. Rappelez-vous simplement la règle cardinale du folklore du Wisconsin : chaque quête se termine par une tarte, de la bière ou les deux.

Punaise du cèdre

Belle fresque de rue à Cedarburg, Wisconsin. Crédit image Elvis Kennedy via Flickr.com

Une filature de laine du XIXe siècle alimentée par Cedar Creek est toujours au cœur de Cedarburg. Construite en 1864, la structure en pierre de cinq étages abrite aujourd'hui les boutiques de Cedar Creek Settlement, plus de 25 boutiques, galeries et la salle de dégustation de Cedar Creek Winery. Le passé industriel de la ville n'a pas été repeint ni pavé. Au lieu de cela, elle est habitée. Washington Avenue est bordée de bâtiments d'origine en pierre calcaire qui abritaient autrefois des forgerons, des ferblantiers et des apothicaires. Aujourd'hui, ils détiennent des établissements comme Amy's Candy Kitchen, où des pommes au caramel géantes sont encore trempées à la main et roulées dans du caramel écrasé.

Le musée d'art de Cedarburg opère dans une maison Queen Anne datant de 1898 et associe régulièrement des expositions à des concerts et à des cafés en plein air sur la pelouse. Juste au-delà du centre-ville, Covered Bridge Park préserve le dernier pont en bois original de l'État, construit en 1876 et toujours debout au-dessus de Cedar Creek. À la Rebellion Brewing Company, installée dans un ancien garage de réparation automobile, les habitants se rassemblent pour des IPA et des soirées quiz. Le déjeuner au Stilt House propose près de 30 bières artisanales et des plats comme des sliders de poitrine de porc coréens dans un étroit bâtiment en brique des années 1850. Cedarburg n'est pas thématique ni organisé, il est intact. Et c'est rare.

Bayfield

Bayfield se trouve au bord du lac Supérieur, mais ce qui la distingue n'est pas seulement la vue, c'est aussi l'accès. Il s'agit de la porte d'entrée continentale des îles des Apôtres, une chaîne nationale de 22 îles bordant des lacs remplie de grottes marines, de phares et de plages accessibles en kayak ou en ferry. La ville compte moins de 600 habitants, mais chaque automne, plus de 60 000 personnes se présentent au Bayfield Apple Festival, se pressant dans six pâtés de maisons pour acheter du cidre, écouter de la musique de rue et déguster des tartes provenant de vergers comme Erickson's et Blue Vista.

Le Bayfield Maritime Museum, géré par des bénévoles, offre une entrée gratuite et abrite des reliques de pêche commerciale, des cartes d'épaves et l'objectif du Michigan Island Light. De l'autre côté de Rittenhouse Avenue, le Manypenny Bistro sert des tacos au poisson avec du touladi pêché le matin même. La ligne de ferry de l'île Madeline part du quai de la ville et effectue le trajet de 25 minutes jusqu'à La Pointe toutes les heures en été, transportant des vélos, des voitures et des chiens vers un endroit avec des plages, un fort historique et sans feux rouges. De retour à Bayfield, Black Dog Village Pub & Bistro

Éphraïm

Ephraim a été fondée en 1853 par des Moraves norvégiens et est restée une ville sèche pendant plus d'un siècle, aucun alcool n'y étant vendu jusqu'en 2016. Le village fait face à l'ouest sur Eagle Harbor, ce qui signifie que chaque extrémité de la rue pointe vers un coucher de soleil. La Hardy Gallery, située dans un entrepôt couvert de graffitis, invite les visiteurs à signer leur nom à l'extérieur, une tradition vieille de plusieurs décennies. À l’intérieur, des expositions tournantes présentent des artistes et photographes régionaux. Juste en amont, le clocher blanc de l'église morave d'Ephraïm marque toujours l'horizon et est ouvert aux visites pendant l'été.

Le restaurant et glacier Wilson's est ouvert depuis 1906. Les stands sont soutenus par des sélecteurs de juke-box et la bière de racine est toujours fabriquée en interne. De l'autre côté de la rue, le parc d'État Peninsula offre un accès à la plage de Nicolet Bay, au belvédère d'Eagle Bluff et à des kilomètres de sentiers boisés. La Fondation historique Ephraim organise des visites à pied qui incluent le musée Anderson Barn et la cabane Goodletson, deux bâtiments du XIXe siècle préservés sur place.

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Nouveau Glaris

New Glaris a été colonisée par des immigrants suisses en 1845 et utilise encore sans ironie le surnom de « petite Suisse américaine ». L'architecture de la ville suit le code alpin : toits de chalets, volets peints et bacs à fleurs, dont beaucoup ont été installés par les descendants des premiers colons. La New Glarus Brewing Company, située sur une colline surplombant la vallée, attire des milliers de personnes dans sa salle de dégustation autoguidée et ses terrasses de jardin. Le produit phare de la brasserie, Spotted Cow, n'est vendu que dans le Wisconsin et représente plus de la moitié de ses ventes.

Le village et musée historique suisse conserve 14 bâtiments, dont un atelier de forgeron, une école à classe unique et une réplique d'une fromagerie en activité. Juste à l'est de la ville, le Sugar River State Trail traverse des bois, des pâturages et de vieux ponts à chevalets en direction de Monticello. La Olde Tavern de Puempel, fondée en 1893, sert toujours de la bière sous des peintures murales peintes par des artistes suisses il y a un siècle. Glarner Stube, juste en bas de la rue, propose des assiettes de wienerschnitzel de veau et de fondue sous des chevrons en bois sculpté. En été, les vaches paissent sur les collines juste au-delà du trottoir du centre-ville.

Pointe Minérale

Mineral Point a été la première ville du Wisconsin à être inscrite au registre national des lieux historiques. Il a commencé comme camp minier principal dans les années 1820 et est devenu une colonie de Cornouailles lorsque des immigrants du sud-ouest de l'Angleterre sont arrivés pour travailler dans les collines. Des dizaines de leurs cottages en pierre subsistent, le plus célèbre étant Pendarvis, un groupe restauré géré par la Wisconsin Historical Society. La colonie comprend une maison de mineur en activité, des jardins historiques et un salon de thé servant des pâtisseries et des figgyhobbin pendant les week-ends d'événements.

High Street abrite la rangée la plus dense de bâtiments commerciaux du XIXe siècle de l'État, aujourd'hui remplie de galeries comme le Brewery Pottery Studio et la Longbranch Gallery. Le centre des arts Shake Rag Alley propose des ateliers de forge, de mosaïque et de poésie dans un ensemble de cabanes et d'écoles encadrées par des jardins indigènes et des sentiers en pierre. Brewery Creek Brewpub opère dans un entrepôt en pierre calcaire datant de 1854 et sert des bières en fût ainsi que des plats comme des gâteaux à la truite et un steak flatiron. Juste à l'extérieur de la ville, la réserve Merry Christmas Mine Hill de 40 acres comprend des points de vue sur des falaises, des puits miniers creusés à la main et un système de sentiers de fleurs sauvages entouré de panneaux d'interprétation.

Ruisseau aux poissons

Fish Creek longe un port naturel qui transportait autrefois du calcaire de l'escarpement du Niagara. La ville s'est développée autour d'un quai et d'une scierie au milieu des années 1800, mais son évolution vers une destination artistique s'est produite lorsque la Peninsula School of Art a ouvert ses portes en 1965. Aujourd'hui, Fish Creek borde l'entrée principale du parc d'État de Peninsula, qui comprend le phare d'Eagle Bluff, 8 miles de rivage et une tour d'observation de 75 pieds avec vue sur Green Bay. Sunset Beach Park se remplit tous les soirs de chaises de jardin orientées vers l'ouest.

Nicolet Bay Kayak Rentals opère à partir du parc et offre un accès à Horseshoe Island, juste au large. En ville, le White Gull Inn accueille toujours des bouillons de poisson traditionnels du comté de Door sur des foyers à feu ouvert, terminés par une tarte aux cerises. Fish Creek Scenic Boat Tours part quotidiennement vers les grottes marines de la péninsule et les îles Strawberry. Orchard Country de Lautenbach, juste au sud de la rue principale, propose une cueillette de cerises, des dégustations de vin et des visites de sa ferme de 100 acres. Le Door Community Auditorium accueille des artistes allant des musiciens folk en tournée aux batteurs Lakota. Presque tous les bâtiments du centre-ville, boutiques de cadeaux, cafés et locations de vélos, se trouvent à distance de marche du rivage. La plupart sont debout avant 1900.

Lac Elkhart

Elkhart Lake a commencé comme destination de villégiature dans les années 1860, lorsque les riches Chicagoans ont pris le train vers le nord pour échapper à la chaleur estivale. Ce qui la distingue aujourd'hui, c'est Road America, l'une des plus longues pistes de course sur route permanentes au monde. Le parcours de 4 miles traverse 640 acres de forêt et attire de grands événements de moto et d'IndyCar. En ville, le Siebkens Resort est ouvert depuis 1916 et sert toujours des boissons dans son arrière-bar, où les coureurs et les équipages se rassemblent après les épreuves. L'hippodrome original sur route ouverte des années 1950 est signalé par des panneaux historiques et peut être parcouru en boucle.

Fireman's Park offre un accès public au lac alimenté par une source, connu pour sa clarté et sa teinte bleu profond. La location de stand-up paddleboards, de pontons et d'hydrobikes est disponible auprès d'Elkhart Lake Watersports. L'Osthoff Resort, un hôtel du début du siècle transformé en centre événementiel, organise des cours de cuisine saisonniers, des marchés d'hiver et des soins de spa. Juste à côté de Rhine Street, le site historique de Wade House comprend un atelier de forgeron en activité, un hôtel de diligence et le musée des calèches Wesley W. Jung avec plus de 100 véhicules tirés par des chevaux. Le dîner au Paddock Club associe de la truite locale et des pâtes faites à la main dans une ancienne taverne qui servait autrefois les passagers du chemin de fer.

Stockholm

Stockholm compte moins de 100 habitants et se situe le long du fleuve Mississippi, sur la Great River Road, une route panoramique nationale. Fondée par des immigrants suédois en 1854, la ville ne s'est jamais industrialisée. La plupart des bâtiments datent des années 1880 et ont été construits par des constructeurs navals, en utilisant les restes de bois des chantiers de bateaux à vapeur. Le rivage se trouve sous des falaises calcaires de 400 pieds qui retiennent le brouillard et la lumière du matin. La zone naturelle d'État de Maiden Rock Bluff, juste au sud de la ville, comprend des sentiers de randonnée et un site de nidification de pygargue à tête blanche surplombant le lac Pepin.

Le Stockholm Pie and General Store sert des tranches de triple baie, de crème au citron et de cerise aux amandes préparées quotidiennement dans une cuisine derrière le comptoir. The Palate, un magasin de vins et de provisions, propose de la charcuterie, des fromages régionaux et des bonbons scandinaves. Chaque mois de juillet, la Stockholm Art Fair rassemble près de 100 artistes sélectionnés dans le parc de la ville au bord du lac. Bogus Creek Café and Bakery, situé dans un cottage avec un jardin à l'avant, vend du levain et sert des sandwichs ouverts au seigle.

Ensemble, ces huit hameaux prouvent la véritable magie du Wisconsin entre les autoroutes. Suivez les ruisseaux, les falaises, les vergers et les hippodromes, et chaque village dévoile son propre artefact, ses ponts, ses brasseries, ses grottes marines et ses tartes. Cartographiez-les en un seul itinéraire et le Badger State devient un musée folklorique vivant, ouvert tous les jours, l'entrée étant payée uniquement par curiosité.