8 villes les plus hospitalières des Finger Lakes

Retraites cinq étoiles isolées ou rencontre authentique avec la population locale ? Vous avez un choix à faire. Ces villes ne vous attirent pas avec des influenceurs Instagram sponsorisés. Ils vous séduisent par leur convivialité, leurs courtes conversations à la charcuterie et leurs voisins qui vous traitent comme un membre de la famille. La région des Finger Lakes, située au centre de l'État de New York, se compose de 11 lacs glaciaires longs et étroits entourés de terres agricoles, de forêts et de villages historiques. Ces villages ont été colonisés dès la fin du XVIIIe siècle et beaucoup ont été construits sur des canaux et des voies ferrées qui ont stimulé le commerce et la culture. Ce qui reste est un hybride de charme, de courage et d'hospitalité inégalée. Faites le plein de votre voiture et choisissez votre arrêt.

Skaneateles

Dans cette escapade au bord du lac, les sourires amicaux viennent aussi naturellement que l’eau cristalline. Profitez de votre matinée au parc Clift, juste au bord du lac, avec une eau parmi les plus claires que vous puissiez trouver, où il est de coutume pour les habitants de faire du kayak et de partager des conseils pour repérer les plongeons résidents. À quelques pas se trouve la Skaneateles Historical Society, composée de bénévoles désireux de partager les joyaux cachés de la ville. Une fois que vous avez terminé vos visites, promenez-vous dans Genesee Street pour explorer les boutiques, puis arrêtez-vous à Roosevelt Hall, un magnifique monument du XIXe siècle situé juste en bas de la rue.

Dans l'après-midi, faites un court trajet en voiture pour faire une randonnée autour de Carpenter Falls, un avant-poste local préféré. Dans la soirée, profitez d'une dégustation de vins à Everyday's Vineyards, où des visites personnelles et des histoires sur les vendanges vous feront sentir comme faisant partie de la famille.

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Canandaigua

Main Street au centre-ville de Canandaigua, New York. Crédit image : Ritu Manoj Jethani / Shutterstock.com.

L'hospitalité coule aussi librement que le vin à Canandaigua. Commencez au lac du parc Kershaw et parcourez le rivage aux côtés de sympathiques habitués. Dirigez-vous ensuite vers le marché fermier de Canandaigua, où chaque vendeur partage avec enthousiasme ses connaissances ainsi que de délicieux produits. À proximité se trouve le Granger Homestead and Carriage Museum, proposant des visites guidées par de fiers bénévoles locaux.

Passez votre après-midi à explorer les magnifiques jardins des jardins et du manoir de Sonnenberg, où chaque guide vous accueille comme un vieil ami. Terminez votre journée au centre-ville chez Simply Crepes, où chaque invité est traité comme un membre de la famille, de la première bouchée à la dernière.

Genève

Le centre-ville animé de Genève, New York. Crédit image : PQK / Shutterstock.com.

De belles vues, de la bonne bière et une compagnie encore meilleure ; c'est Genève. Commencez par une promenade dans le parc national de Seneca Lake, parfait pour des pique-niques avec des paysages imbattables. À quelques minutes seulement se trouve le centre-ville de Genève, où les boutiques et les cafés ressemblent à des invitations ouvertes. Et non loin de là, l'historique Smith Opera House présente des films et des concerts locaux dans une salle gérée par des bénévoles passionnés.

Passez l'après-midi à Rose Hill Mansion, un domaine au bord du lac où vous serez accueilli par des hôtes ravis de raconter son histoire. Ensuite, détendez-vous au Lake Drum Brewing, un lieu favori de la communauté où les conversations sont aussi faciles que les boissons.

Aurore

Campus du Wells College à Aurora, New York. Crédit image : PQK / Shutterstock.com.

La gentillesse d'Aurora reste avec vous longtemps après votre départ. Vous ressentirez la chaleur dès votre entrée dans MacKenzie-Childs, où des céramiques ludiques et un personnel optimiste donnent l'impression de visiter la maison d'un ami. Les habitants vous dirigeront vers Long Point Winery, un endroit au bord du lac avec de petites quantités servies aussi tranquillement que le rythme de la ville. À quelques minutes en voiture, le parc d'État de Long Point propose des promenades panoramiques, des déjeuners au bord du lac et des inconnus bavards qui accueillent la compagnie. Arrêtez-vous à la bibliothèque gratuite Aurora, où le personnel bénévole est heureux de partager des histoires sur le passé de la région. C'est la sincérité d'une petite ville avec un raffinement au bord du lac.

Penn Yan

Quartier historique de Penn Yan à Penn Yan, New York. Crédit image : PQK / Shutterstock.com.

L'hospitalité à Penn Yan est une seconde nature. Commencez votre journée au Windmill Farm & Craft Market, où de joyeux vendeurs vendent des produits artisanaux et des conseils locaux. Suivez ensuite le Keuka Outlet Trail, où de sympathiques joggeurs vous proposent des suggestions sur leurs endroits de pique-nique préférés.

Ensuite, rendez-vous au centre historique du comté de Yates pour rencontrer des bénévoles enthousiastes à l'idée de parler des traditions locales. Dans l'après-midi, détendez-vous avec un verre de vin au Fox Run Vineyards, où les vues panoramiques sur le lac se marient parfaitement avec un service accueillant. Terminez votre journée avec une coupe glacée à Seneca Farms, où tout est sourire et douceur à l'ancienne.

Sports Hammond

Ancien bureau de chemin de fer du lac Keuka, Hammondsport, New York.

Niché à la pointe sud du lac Keuka, Hammondsport allie saveur et convivialité en une journée de marche. Commencez par une promenade paisible dans Depot Park, où les buveurs de café et les bavardages locaux remplissent les bancs en milieu de matinée. Dirigez-vous ensuite vers le musée Glenn H. Curtiss, où des motos d'époque et des machines volantes rendent hommage à une légende locale de l'aviation.

À l'heure du déjeuner, vous aurez envie d'être au Dr. Konstantin Frank Winery pour une dégustation avec vue sur le vignoble qui a contribué à faire connaître le vin de Finger Lakes. Passez le reste de l'après-midi à parcourir les magasins ou à vous asseoir sur le quai. Terminez la journée à Crooked Lake Ice Cream Company et ne sautez pas la tasse de beurre de cacahuète.

Owego

Place du palais de justice à Owego, New York. Crédit image : André Carrotflower via Wikimedia Commons.

L'histoire vit tranquillement le long des rives d'Owego. Commencez par le musée de la société historique du comté de Tioga, qui abrite des reliques de la guerre civile et des artefacts autochtones. Faites ensuite une promenade paisible le long de l'Owego Riverwalk, un sentier ombragé qui longe la rivière Susquehanna et relie le centre-ville historique. Prenez le temps de visiter le Early Owego Antique Center, un labyrinthe de trésors vintage sur deux étages situé dans un grand magasin des années 1800. Terminez votre visite par une excursion en bateau sur l'île Hiawatha, un court voyage vers la plus grande île de Susquehanna, où les histoires de bateaux à vapeur et des premiers colons donnent vie au passé de manière vivante.

Glen Watkins

Une belle soirée au bord du lac Seneca à Watkins Glen, New York. Crédit image : Meagan Marchant / Shutterstock.com.

À Watkins Glen, les sentiers ne mènent pas seulement à des vues ; ils mènent à la connexion. Commencez au Watkins Glen State Park et faites une randonnée matinale devant 19 cascades, en échangeant souvent des conseils sur les sentiers avec des randonneurs souriants. Le café à Seneca Harbour Station vous permettra de faire le plein d'énergie.

Dirigez-vous ensuite vers Watkins Glen International. Que vous soyez fan de course automobile ou non, vous serez plongé dans l'excitation. Dans l'après-midi, suivez la route des vins du lac Seneca et arrêtez-vous dans l'un des établissements vinicoles pour discuter et prendre une gorgée avec le propriétaire. Au coucher du soleil, dirigez-vous vers la jetée du lac Seneca et profitez d'histoires partagées transmises de génération en génération.

Réflexions finales avant de partir

Il y a l’hospitalité, et puis il y a l’hospitalité des Finger Lakes. Le genre où des étrangers vous saluent par votre nom, où les voisins recommandent des établissements vinicoles avant même que vous le demandiez, et où quelqu'un au petit-déjeuner vous propose d'acheter votre café juste pour ça. Ces huit villes ne vendent pas une expérience organisée. Ils en vivent un. Et ils vous invitent. Des conversations au bord du lac aux moments tranquilles dans les magasins familiaux, les petites touches humaines persistent ici longtemps après votre départ. Ne soyez donc pas surpris si votre visite devient un rituel. C'est comme ça que les Finger Lakes vous attirent : ils ne cherchent pas à impressionner, ils vous donnent le sentiment d'appartenir.