8 des petites villes les plus captivantes du nord-ouest du Pacifique

Au cours des dernières décennies, le pittoresque nord-ouest du Pacifique (PNW) est devenu de plus en plus recherché à la fois comme destination pour les voyageurs et comme foyer pour ceux qui cherchent à s'installer dans un endroit un peu différent. Avec un accès facile depuis les grandes villes comme Seattle et Portland, il est temps de mettre la main sur cette partie captivante des États-Unis.

Une chose est sûre : le PNW est absolument parfait pour une escapade paisible avec des vues agréables à regarder, de la captivante Ruby Beach à Seaside en passant par deux immenses bords de lac dans l'Idaho. En plus d'un accès facile et d'un cadre magnifique, les villes accueillantes proposent des arts, des divertissements et des plaisirs culinaires pour vous tenir debout.

Explorons huit des petites villes les plus captivantes du nord-ouest du Pacifique.

Astoria, Orégon

Il n'y a pas d'atmosphère comparable à celle de la plus ancienne ville de l'Oregon, la première colonie américaine permanente à l'ouest des Rocheuses. Astoria, un village de pêcheurs historique situé à l'embouchure du puissant Columbia, semble tiré d'un livre d'histoires. Que vous recherchiez la nature sauvage ou les forts, les musées et les bières locales, aucune visite n'est jamais complète sans admirer la colonne historique de 1926, toutes situées à 125 pieds jusqu'à la plate-forme d'observation. La ville portuaire pittoresque avec ses maisons de l’époque victorienne gravées dans les collines captive des milliers de personnes tout au long de l’année.

En commençant tranquillement le long du Riverwalk Trail, dirigez-vous vers le sud jusqu'à l'emblématique sentier des arbres de la cathédrale Richard Fencsak, où les puissantes épicéas de Sitka dominent à mi-chemin de ce sentier ombragé et entretenu. Enfin, terminez la course près de la colonne Astoria, avec des peintures murales sur l'histoire de l'Oregon et des vues captivantes dans votre paume. Avec des notes de saveur scandinave, chaque angle et design offre un contraste saisissant avec les eaux maussades et les environs boisés, à deux pas du Pacifique.

Brookings, Orégon

Brookings, Orégon

Brookings, le meilleur endroit de l'État pour observer les baleines grises migrant vers le sud jusqu'au Mexique, est à la fois charmant et sauvage. Capella by the Sea est un site captivant le long de la rivière Chetco en passant par le cœur. Cette chapelle unique en bois et en pierre, construite par le producteur de films Elmo Williams, occupe le devant de la scène au parc Azalea, connu pour son incroyable terrain de jeu, son concert et ses installations sportives. Juste au nord, le parc d'État de Harris Beach offre des formations rocheuses saisissantes le long de la plage, l'observation des oiseaux et un terrain de camping avec yourtes.

Le parc local Chetco Point s'avance au sud du centre-ville sur une péninsule avec des sentiers en bord de mer et des bassins de marée. Pendant que d'autres explorent le front de mer non aménagé, doté d'aires d'observation et de pique-nique, le kayak océanique pourrait vous mettre face à face avec la faune du Pacifique. Pagayant à travers l'estuaire jusqu'à l'océan pour un gros plan de pélicans, de phoques et d'otaries, ces magnifiques bêtes sont inoubliables lorsqu'elles parcourent l'horizon tôt le matin, en particulier de décembre à mars.

La Push, Washington

Deuxième plage à La Push, Washington.

Bénéficiant d’un peu plus qu’une marina, un restaurant au bord de la rivière et une station balnéaire populaire – ce qui manque à La Push en termes de développement, elle le compense dans la nature. En plus d'un lodge historique et de campings à proximité, La Push revendique une série de plages désolées et une renommée pour les migrations de baleines, notamment les rorquals à bosse, les rorquals communs et les rorquals bleus, avec une cérémonie printanière célébrant leur retour annuel. Ruby Beach se trouve à une heure au sud pour admirer l'une des plages les plus privées et les plus pittoresques du pays ou pour surfer sur des vagues spectaculaires.

Berceau de la tribu Quileute, les visiteurs profitent de prix hors des sentiers battus juste à côté de First Beach, un bord de mer pittoresque, où le bois flotté et les piles de mer le rendent reconnaissable parmi les fans de la populaire série de films Twilight. À l'extrémité nord, le populaire Whale Trail offre un point de vue idéal pour observer les baleines grises et les orques. D'avril à mai, des centaines de baleines migrent juste au large de la côte olympique, se nourrissant dans la baie grâce aux sédiments riches en nutriments qui s'y trouvent.

McCall, Idaho

Lac Payette près de McCall, Idaho.

Cette station balnéaire conviviale possède une beauté naturelle difficile à trouver ailleurs dans le Gem State. Un joyau à part entière, McCall se trouve au bord du parc national de Ponderosa avec ses sports d'hiver/nautiques et ses campings. L'un des principaux attraits de l'État, cette nature sauvage au bord du lac s'avance dans le lac avec divers sentiers de randonnée, comme le populaire Lily Marsh Trail. Le lac Payette, d'un bleu profond et alléchant, et la petite ville de la rive sud forment un couple charismatique dans le centre de l'Idaho.

Entre le Legacy Park avec une marina et le Rotary Park à l'embouchure de la rivière, parcourez la surface tranquille avec une location ou une croisière dans les profondeurs du bleu. Le centre-ville brille toute l'année avec une atmosphère familiale, des bières locales et un avantage sous-estimé au cœur du PNW. Des sentiers de randonnée et du VTT au ski et à la luge sans quitter les limites, suivis de la nourriture chez My Father's Place, qui propose des hamburgers grillés et des coupes glacées dans des lieux décontractés au style rétro et avec des sièges à l'extérieur.

Port Townsend, État de Washington

Port Townsend, État de Washington

S'étendant sur les rives du Puget Sound, Port Townsend est un mélange séduisant d'ambiances côtières victoriennes entre la mer des Salish et les montagnes olympiques, au large de la péninsule olympique. À seulement deux heures au nord d'Olympia, ou en ferry depuis Seattle, la ville attire les familles et les amateurs de sports nautiques jusqu'à ses confins, avec le kayak, la voile, la natation, la pêche et la pêche au crabe dans l'un des parcs au bord de l'eau. Le parc d'État historique de Fort Worden occupe l'ancienne base militaire située le long du rivage, avec un camping.

Louez une cabane pour accéder aux 19 kilomètres de sentiers de randonnée du parc à travers les forêts et les fronts de mer, comme le parc du comté de North Beach, connu pour ses bois flottés dispersés et ses couchers de soleil époustouflants. Le phare historique de Point Wilson s'avance dans toute sa splendeur de 1879 sur la voie navigable. Downtown est une collection fascinante de bâtiments pour les photographes, les amateurs d'architecture et les promenades romantiques, rebondissant entre les boutiques de cadeaux et les librairies le long de Water Street, comme la librairie préférée de William James.

Pointe de Sable, Idaho

Lac Pend Oreille à Sandpoint, Idaho.

Sandpoint, l'un des coins naturels les plus beaux et les plus paisibles du PNW, captive les visiteurs avec une vue sur les montagnes Cabinet, Selkirk et Bitterroot, s'illuminant de feuillage le long de la rive nord du plus grand lac de l'État. Beaucoup apprécient le Mickinnick Trail Head 13 à proximité, bien entretenu avec peu d'ombre et de superbes vues, qui prend jusqu'à quatre heures pour atteindre le sommet de la montagne. Sandpoint City Beach Park est un bord de lac pittoresque et détendu avec une plage de sable et des eaux calmes, idéales pour la baignade.

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La teinte bleu profond du lac Pend Oreille en forme de crochet enveloppé par trois plages fait de Sandpoint le meilleur des deux mondes. Que vous soyez partant pour le ski, la randonnée ou les aventures aquatiques le long du lac motorisé, plus d'une douzaine de bons restaurants, bars et hôtels à prix raisonnables proposent une ambiance locale et une saveur montagnarde pour recharger et revigorer ces pieds fatigués. Le parking de la navette Schweitzer vous relie à la base de ski/snowboard de la station.

Bord de mer, Oregon

La plage de Seaside, Oregon.

Seaside est une tranche captivante de la côte de l’Oregon, à l’embouchure de la rivière Necanicum. Entre l'aquarium historique et les parcours de golf pittoresques, la grande promenade est bordée de vues sur la mer et de plages. Le bord de mer ressemble à un véritable répit au nord de la plage touristique de Cannon Beach, sur la côte boisée luxuriante du parc national d'Ecola. Le front de mer, qui abrite le « Sentier historique national End of Lewis & Clark », est idéal pour le vol de cerfs-volants, la fabrication de châteaux de sable, le kayak, le bateau-cygne et les pique-niques au coucher du soleil.

Painted Rock Beach attire les voyageurs avec des rochers uniques peints par d'autres en mémoire de personnes ou d'événements. Procurez-vous une pierre lisse pour ajouter une touche personnelle au paysage culturellement intégré le long de la côte. Le sentier Tillamook Head North s'avance dans l'océan sur une falaise au sein du parc national. Que vous restiez pour admirer la vue sur Haystack Rock ou que vous plongiez plus profondément dans la forêt tropicale unique, le centre-ville vous attend avec ses restaurants de fruits de mer, ses cafés et ses boutiques uniques bordant la rivière.

Sœurs, Oregon

Black Butte Ranch avec la chaîne de montagnes des Trois Sœurs en arrière-plan près de Sisters, Oregon.

Nommée d'après les sommets du sud-ouest, cette ville calme et artistique est surplombée à l'entrée de la forêt nationale de Deschutes, dans le centre de l'Oregon. Enveloppé par les Cascades, South Sister est un sommet difficile mais populaire à conquérir. Le sentier commence par un long tronçon forestier avant d'atteindre un plateau sablonneux où commence la montée la plus raide. Le gain d'altitude total est d'environ 5 000 pieds et s'étend sur environ 5,5 milles à 6,5 milles jusqu'au sommet.

Que vous recherchiez les sensations fortes des pistes cyclables de Peterson Ridge ou une détente simple et pittoresque avec vue sur les montagnes du centre de l'Oregon, les deux sont disponibles ici. Les sommets frères sont captivants face au lever ou au coucher du soleil rose. Visitez-le pour son exposition de feuillage qui coïncide avec le prochain festival folklorique chaque automne. Sisters a vraiment du punch culinaire pour se ressourcer après les aventures avec une poignée d'établissements décontractés de style bar et grill, comprenant des plats mexicains et népalais.

Le PNW figure en bonne place sur la liste des globe-trotters souhaitant découvrir la véritable diversité de la nature sauvage des États-Unis dans un seul coin magique du pays. Il est temps de vous procurer le vôtre. De la nature d'une beauté époustouflante aux villes pleines d'âme, il y a quelque chose de captivant pour tout le monde, comme les couchers de soleil et les sommets vertigineux. En gardant à l'esprit les superbes paysages, le PNW attire les voyageurs avec de superbes sommets montagneux, des expériences d'observation des baleines et bien plus encore.