8 magasins généraux à l'ancienne dans le nord des États-Unis

Elmo

2025-07-31

Les magasins généraux américains qui survivent pendant des décennies, voire des centaines d’années, ont une valeur qui ne peut être mesurée en poids ou en dollars. Avec les magasins que nous avons ici, comme le marché Doud's sur l'île Mackinac, chaque endroit représente des ambitions générationnelles transmises d'un membre de la famille à l'autre. Cette transition apporte bien plus qu’un simple emplacement et une fonction commerciale ; les histoires, l'esprit communautaire et l'esthétique d'une autre époque sont préservés jusqu'à nos jours, et les visiteurs ont le privilège de se plonger dans toute cette tradition. Pourtant, aujourd’hui, vous avez la possibilité de vous prélasser à distance.

Magasin général Longmire — Parc national du Mont Rainier, Washington

Le magasin général Longmire du parc national du Mont Rainier, Washington. Crédit image : Joe Mabel via Wikimedia Commons.

Les magasins généraux ont évolué à partir du concept frontalier d'un poste de traite, donc rien n'évoque plus purement cette image qu'une cabane en rondins entourée de bois à l'ombre d'une montagne comme Rainier. Pourtant, Longmire sert aussi bien la fonction que la mode. Des tenues adaptées à la météo, des cartes postales à envoyer à la maison comme preuve de votre incursion dans la nature, des tasses décoratives et des bouteilles de vin – et personne ne vous jugerait si vous buviez l'une dans l'autre. Le magasin a été construit il y a 114 ans, en 1911, où il fonctionnait comme un club-house, puis comme un centre pour les employés. La visite à pied du quartier historique de Longmire en fait une étape nécessaire le long d'une visite autoguidée de 1,25 mile de routes, de sentiers et de bâtiments curieusement anciens.

Le magasin et musée Old Country — Moultonborough, New Hampshire

Le plus grand, le plus doux, le plus raffiné, mais aucun adjectif « -est » n'a plus d'importance pour un magasin général classique que « le plus ancien », et le Old Country Store & Museum (OCSM) pourrait bien détenir cette ceinture de poids lourd. Ce bâtiment magnifiquement ombré de jaune a été construit dans le style de l'architecture vernaculaire de la Nouvelle-Angleterre et l'entretien des magasins remonte à 1781. L'OCSM n'est donc pas une contrefaçon ; c'est plutôt la source d'inspiration. L'une des raisons pour lesquelles c'était un choix idéal pour accueillir un musée dans la région est qu'il était en fait au cœur de nombreux événements et décisions, car il était utilisé comme hôtel de ville, bureau de poste et arrêt de diligence. Des enseignes anciennes, des appareils électroménagers, des registres et des friandises classiques peuvent être trouvés à l'intérieur, comme des confitures et du sirop fabriqués localement ou même des cornichons dans un tonneau géant. Ainsi, même si de nombreux magasins généraux ici correspondent à une esthétique spécifique, l'OCSM est l'un des rares à faire de son mieux pour vous mettre à la place des clients qu'il avait il y a des centaines d'années.

Le magasin country du Vermont — Weston, Vermont

Je me souviens avoir regardé des publicités de Noël classiques et avoir été fasciné par l'idée d'entrer dans une boutique aux allures de carte postale avec des fromages, du jambon, des jouets, des arbres, des lumières et des guirlandes. Quelques décennies plus tard, mon souhait est exaucé sous la forme du Vermont Country Store. Les planchers de bois franc et les poutres de support en bois représentent 90 pour cent de l'esthétique d'un véritable magasin d'antan, mais la convivialité d'être accueilli comme si vous étiez un voisin régulier lorsque vous entrez pour la première fois amène cet endroit au-delà de toutes les attentes. Fonctionnellement, il est planté entreOkémoetForêt nationale de Green Mountain, donc si vous n'étiez pas d'humeur à vous démener avant d'entrer, vous le seriez après, étant donné que personne ne peut résister à l'envie de faire des folies avec des outils aussi soignés et des friandises traditionnelles. En parlant de tradition, ce magasin possède l'un des rares catalogues aux États-Unis mentionnés par le Smithsonian's Postal Museum comme un excellent exemple de marketing par correspondance du milieu du siècle. Cette délicieuse pépite d'informations a du sens car le magasin a été fondé par les Orton en 1946 et conçu pour rappeler à Vrest Orton son magasin d'enfance préféré de 1897.

Le magasin Brewster — Brewster, Massachusetts (Cape Cod)

L'emplacement de Brewster a connu un succès ingénieux depuis la construction de l'église en 1852, puis le clocher a été démoli pour être transformé en magasin général par William W. Knowles en 1866. Il est garé entre le port urbain et animé de Boston et la péninsule particulièrement rurale de Cape Cod qui entoure la baie. Cette stratégie d'intermédiaire a réussi jusqu'au 21ème siècle, où l'on continue de vendre du café fraîchement moulu, des pâtisseries et un joli banc sur le porche pour s'asseoir et bavarder avec les locaux. Certains des produits classiques que vous pouvez vous attendre à parcourir à l'intérieur incluent du fudge, de la tire d'eau salée, des puzzles sur le thème marin et des pièces de lampe à huile, le tout entouré de décorations comme un carrousel miniature orné fait à la main ainsi que des affiches originales de la Première et de la Seconde Guerre mondiale.

Fin du magasin général Commons – Mésopotamie, Ohio

Une famille de 11 enfants possédait et exploitait ce magasin lors de sa construction en 1840. Il est difficile de dire si ces mains supplémentaires ont aidé ou distrait le personnel du magasin, mais la survie et le succès du magasin au 21e siècle laissent entendre que l'équipe dirigeait le magasin général End of the Commons comme une machine bien huilée. En parlant d'efficacité, le magasin a d'abord ouvert ses portes pour servir la communauté Amish locale, et aujourd'hui, ses bonbons qui bordent les étagères « coûtent vraiment un centime ». Des produits comme des viandes et des fromages, du fudge fait maison et 150 variétés de sodas en bouteilles de verre sont une preuve supplémentaire que ce magasin a commencé et n'a jamais fini dans les traditions qui l'ont fondé. Si vous le recherchez, il est difficile de le manquer à la jonction de Kinsman et de Phelps Creek, juste à l'est de Cleveland, grâce à la sculpture d'une réplique de cheval et d'un buggy près du porche.

Marché de Doud — Île Mackinac, Michigan

Les Américains aiment les entreprises familiales, et Doud's Market incarne cette force avec son histoire. Il a été ouvert pour la première fois en 1884 par les frères James et Patrick Doud, et Andrew Doud est aujourd'hui le propriétaire de la 4e génération de ce centre magnifiquement entretenu. Le magasin tapisse fièrement les murs de photos de famille qui remontent à son époque d'ouverture, donc se remémorer des souvenirs est toujours une option pour les personnes plus âgées qui connaissaient personnellement les anciens membres. Des produits frais, des fromages et des olives bordent l'intérieur, et des vélos bordent l'extérieur, compte tenu de son rôle essentiel au cœur du centre-ville de la petite ville de Mackinac Island. Le thème des véhicules est particulier dans cette rue et sur l'île dans son ensemble ; c'est une communauté sans voiture, donc les chariots tirés par des chevaux roulent dans tous les sens, et le personnel de Doud's Market livre personnellement les commandes d'épicerie sur demande.

Magasin général Marine — Marine à Sainte-Croix, Minnesota

Les rivières constituent de facto des autoroutes mondiales pour le transport des marchandises et des déplacements depuis des milliers d'années. C'est au moins un indice qui explique pourquoi le magasin général Marine a été construit le long de la rivière Sainte-Croix en 1849, et un autre indice est son objectif de fournir un soutien aux bûcherons qui utilisaient efficacement la rivière pour transporter du bois vers et depuis leur scierie. « Bakery Deli » et « Grocery Gifts » sont affichés en gros caractères sur les vitrines avant pour transmettre un message sur la fonction utilitaire traditionnelle du magasin. Pourtant, à l’intérieur, les sols en pin d’origine reflètent des lumières chaudes sur des étagères immaculées chargées de bocaux et de produits essentiels. Il convient également de mentionner que l’industrie cinématographique utilise systématiquement ce lieu pour des scènes de films comme « Grumpier Old Men », « The Cure » et diverses publicités. Cependant, le Marine General Store n'a pas reçu un tel succès simplement parce qu'il s'agissait du plus ancien magasin général exploité en continu dans l'État. Il l’a fait en organisant des soirées gratuites de gâteaux et de musique lors d’événements comme son récent 175e anniversaire.

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Magasin général Ehlers — Cornucopia, Wisconsin (rive sud du lac Supérieur)

Pour toutes les raisons ci-dessus concernant le transport et les fournitures, le magasin général Ehlers a décroché le jackpot lorsqu'il a été construit en 1915 le long de la rive sud du lac Supérieur. Le magasin a subi une rénovation en 2007, mais il s'agissait avant tout d'une expansion de sa capacité à proposer une épicerie fine et d'autres produits plutôt que d'une reconstruction totale ; ainsi, les propriétaires ont clairement l'intention de préserver sa grâce historique. Lorsque vous arrivez pour la première fois, vous remarquerez peut-être diverses personnes mangeant et se détendant à l'extérieur sur un ensemble de grills et de tables à manger à l'aspect chaleureux. Cependant, Ehlers a la réputation de proposer des sandwichs « hors de ce monde », ce qui justifie le prix nécessaire pour profiter des ingrédients les plus frais. Même l'histoire a de la qualité : Ehlers a été fondée par un comptable qui a perdu son emploi lorsqu'un incendie a détruit trois scieries de l'entreprise forestière pour laquelle il travaillait. Alors, soutenez cette histoire classique du « retour » américain en la vérifiant par vous-même.

L’âge est synonyme de beauté

Comme un bon vin, les magasins généraux fermentent ; littéralement, rien ne vaut les spiritueux et les boissons fantastiques qui sont en vente lorsque vous êtes à des heures de la civilisation. Cette qualité de lien des magasins généraux est ce qui les rend si emblématiques. Pendant des centaines d'années, les membres des communautés rurales se sont rencontrés et ont saturé ces lieux de souvenirs et de relations qui, grâce à la chaîne de liens avec les propriétaires familiaux, survivent aujourd'hui. Si vous souhaitez également être immortalisé, n'hésitez pas à vous aventurer et à partager votre voyage dans l'un de ces comptoirs commerciaux américains emblématiques.