8 villes de Washington que les habitants adorent

L'État de Washington offre une variété surprenante de paysages et de cultures locales accessibles en voiture, et les petites villes offrent souvent la version concentrée de ce qui rend l'État Evergreen mémorable. L'État ne manque pas d'attractions qui attirent les habitants : une rue principale de style bavarois dans les Cascades, un bateau en bois et une culture maritime sur la péninsule olympique, une région viticole de renommée internationale dans les vallées intérieures et des fermes de lavande dans la plaine de Sequim-Dungeness, à l'ombre de la pluie. Certaines des villes les moins connues de l'État illustrent comment les scènes d'eau, de forêt et de montagne de Washington façonnent la vie communautaire de manières très différentes et très locales.

Leavenworth

Leavenworth transforme une ancienne ville forestière de montagne en une destination sur le thème bavarois que les habitants appellent encore chez eux pour l'accès en plein air et les événements de quartier. Promenez-vous dans Front Street Park pour découvrir des vitrines de style allemand, des concerts fréquents dans le belvédère et des événements spéciaux comme le Leavenworth Spring Bird Festival. Entrez ensuite dans l'étonnante collection du Leavenworth Nutcracker Museum, où l'une des plus grandes collections de casse-noix au monde retrace l'art populaire historique. En hiver, les résidents assistent aux événements de vacances emblématiques de la ville, Village of Lights: Christmastown, lorsque le belvédère du centre-ville organise des chorales le week-end et des marchés de vacances et que les rues se remplissent d'habitants sonnant la saison. Pour les journées actives, les habitants se dirigent vers les sentiers de la forêt nationale d'Okanogan-Wenatchee, notamment des itinéraires familiaux le long d'Icicle Creek et du sentier Icicle Gorge pour des promenades en raquettes ou des promenades printanières autour des fleurs sauvages. Pour un échantillon de saveurs locales, assistez au marché fermier communautaire de Leavenworth au Lions Club Park pour découvrir ce qui est populaire auprès des producteurs et artisans locaux.

Port-Townsend

Port Townsend, État de Washington. Crédit photo éditorial : Kirk Fisher via Shutterstock.

Port Townsend garde un pied dans le XIXe siècle et un autre dans la culture maritime active, et les habitants se rassemblent au bord de l'eau pour célébrer les deux. Des batteries d'armes à feu et des programmes artistiques du XIXe siècle sont au cœur du parc d'État de Fort Worden, où les familles pique-niquent près du phare ou prennent un café au Gypsy Coffee House, à côté du Commons. La ville accueille une promenade artistique du premier samedi qui se déroule dans de nombreuses galeries de Water Street, offrant aux habitants l'occasion d'avoir un aperçu actualisé des nouvelles œuvres et films au théâtre historique Rose. Chaque mois de septembre, le front de mer s'anime pour le Port Townsend Wooden Boat Festival, une célébration multi-sites de l'artisanat classique qui remplit le port de démonstrations de bateaux, d'ateliers pratiques pour les enfants et de discussions sur le gréement et la restauration traditionnels. Les cinéphiles suivent le festival annuel du film de Port Townsend, au cours duquel des cinéastes indépendants et locaux projettent leur travail sur certaines des scènes historiques de la ville.

Walla Walla

Walla Walla, Washington.

Walla Walla associe une agriculture établie de longue date à une scène viticole primée que les habitants parcourent comme une carte du quartier plutôt que comme un circuit de salles de dégustation. En commençant sur Main Street, plusieurs vignerons se trouvent à quelques pas, notamment les salles de dégustation de Seven Hills Winery, Henry Earl Estates, Canoe Ridge Vineyard et l'emplacement Walla Walla de Gård Vintners. Beaucoup de ces établissements vinicoles exploitent des salles de dégustation intimes dans lesquelles les habitués reviennent tout au long de l'année. L'histoire agricole de la vallée est exposée au musée de Fort Walla Walla, où des expositions interprètent les premières irrigations, la vie des pionniers et l'économie locale de la pomme et du blé, tandis que le lieu historique national de Whitman Mission raconte l'histoire plus longue et plus difficile de l'ère de la mission et de l'histoire tribale en cours. Le samedi, les habitants se pressent au Downtown Farmers Market pour des fruits de saison, des fromages artisanaux et des créations de boulangerie-pâtisserie. La ville encourage également une approche « achat local » avec les promotions de la Downtown Walla Walla Foundation autour du Small Business Saturday, qui utilisent des cartes perforées et des Downtown Dollars pour récompenser les acheteurs qui soutiennent les entreprises indépendantes.

Anacortes

Anacortés, Washington.

Anacortes fonctionne à la fois comme un port de travail et un point de départ pour la vie insulaire, et les attractions de la ville reflètent le lien maritime que de nombreux résidents apprécient. Promenez-vous le long du rivage du parc Washington pour découvrir des falaises de grès, des terrasses marines et une plage abritée utilisée par les kayakistes et les promeneurs de chiens, ou arrêtez-vous à la marina de Cap Sante pour observer les bateaux de pêche commerciale et les yachts privés aller et venir. Chaque été, le festival des arts Anacortes attire les résidents des environs de l'île Fidalgo pour trois jours de musique live, de stands d'art avec jury, de jardins de bière et de vin, de food trucks et d'une zone de découverte pour enfants répartie le long de Commercial Avenue. Pour des sorties plus longues, les excursionnistes prennent un court trajet en voiture jusqu'au parc d'État de Deception Pass, où les familles et les pêcheurs lancent de petits bateaux, et où les photographes chronométrent les visites au coucher du soleil pour capturer la silhouette du pont de Deception Pass. Anacortes abrite également deux musées à entrée gratuite qui facilitent les visites répétées : le musée Anacortes dans le bâtiment historique de la bibliothèque Carnegie et le centre du patrimoine maritime d'Anacortes à proximité, où est amarré le célèbre bateau à chicots WT Preston.

Winthrop

Winthrop, Washington. Crédit photo éditorial : Gareth Janzen via Shutterstock.

Winthrop préserve un paysage de rue du Far West que les habitants utilisent comme base pour les excursions fluviales, l'accès à la montagne et la musique d'été. Les fausses devantures de magasins du centre-ville abritent des pourvoiries et des galeries, tandis que la pêche à la mouche, le tubing et le rafting sur la rivière Methow maintiennent la région active pendant les mois les plus chauds. En hiver, le couloir entretenu de la Methow Valley, le réseau de pistes de ski de fond le plus étendu d'Amérique du Nord, Methow Trails, constitue un attrait majeur ; les skieurs locaux achètent des abonnements saisonniers et planifient de longs week-ends autour de nouveaux rapports de préparation. Chaque mois de juillet, le Winthrop Rhythm & Blues Festival réunit des artistes phares et régionaux sur une scène sous tente au Blues Ranch. Le festival est profondément enraciné dans la communauté de Methow Valley, et l'organisation à but non lucratif qui le produit a l'habitude d'accorder des subventions à des œuvres caritatives locales et à d'autres organisations à but non lucratif. L'histoire culturelle est rassemblée au musée historique de Shafer, tandis que de petites brasseries et boulangeries familiales, telles que Old Schoolhouse Brewery, peuplent le centre-ville, où les résidents et les visiteurs peuvent se rassembler après des journées en plein air.

Île de Bainbridge

Île de Bainbridge, Washington. Crédit photo éditorial : Michael Gordon via Shutterstock.

L'île de Bainbridge ressemble à une courte traversée océanique loin de Seattle et à une petite région à part entière une fois débarquée du ferry, chérissant ses retraites naturelles et ses arts de quartier. La réserve de Bloedel, de renommée internationale, attire les habitants pour des promenades tranquilles dans les jardins, parmi les forêts sculptées et les lacs, et le jour d'entrée payant, le premier mercredi du mois, encourage les visites en semaine des insulaires qui peuvent facilement éviter les foules du week-end. En ville, le Bainbridge Island Museum of Art organise des expositions régionales et propose une entrée gratuite toute l'année, grâce au soutien de donateurs et de membres locaux. Le trajet en ferry jusqu'à Winslow reste un rituel quotidien ; les navetteurs, les familles et les visiteurs d'un jour débarquent pour parcourir le marché fermier de l'île de Bainbridge le samedi, puis se promènent dans Waterfront Park pour regarder les ferries à destination de Seattle passer sous les nuages ​​bas. Fletcher Bay Winery, qui compte plusieurs lieux de dégustation sur l'île, organise des événements spéciaux et propose des réductions dans les clubs de vin que les habitués considèrent comme un avantage pour les rassemblements de quartier.

Port du vendredi

Vendredi Harbor, Washington. Crédit photo éditorial : via Shutterstock.

Friday Harbor fait office de centre culturel et scientifique des îles San Juan, et les habitants comptent sur ses institutions marines pour leur accès aux loisirs et à la conservation. Le Musée des baleines se trouve près du centre-ville et propose des expositions sur les orques, une carte d'observations mise à jour par les scientifiques communautaires et des programmes de sensibilisation sur la gestion de la mer des Salish. Les connexions universitaires arrivent aux Friday Harbor Laboratories, une station de terrain de l'Université de Washington, où des chercheurs et des étudiants invités proposent des conférences publiques, des ateliers et des événements scientifiques communautaires qui relient les insulaires à la recherche marine actuelle. Pour les journées nature guidées, les pourvoyeurs locaux proposent des croisières d'observation des baleines et des excursions en kayak de mer qui mettent l'accent sur la distinction entre les orques de passage et les orques résidentes. Pendant ce temps, le parc historique national de l'île de San Juan préserve des paysages autrefois cultivés et pâturés par les premiers colons, et propose des randonnées à terre avec vue sur les îles et le détroit de Juan de Fuca. Après une journée sur l'eau, les résidents recommandent des fruits de mer locaux dans un endroit comme Downriggers, un restaurant familial offrant une vue sur le port, puis marchent lentement le long de Spring Street pour prendre un ferry pour rentrer sur le continent.

Séquim

Sequim, Washington. Crédit photo éditorial : Francisco Blanco via Shutterstock.

Sequim a acquis une réputation nationale pour la production de lavande en raison de son microclimat pluvieux dans le nord de la péninsule olympique, et les habitants considèrent la saison de la lavande comme un calendrier social annuel. Le Sequim Lavender Festival revient chaque mois de juillet avec une foire de rue, de la musique et des visites de fermes telles que Purple Haze Lavender Farm, où les visiteurs peuvent se promener dans les rangées, cueillir leurs propres bouquets et assister à des démonstrations à la ferme avant de ramener chez eux des produits à base de lavande. Pour l'observation de la faune et les longues promenades sur le rivage, le Dungeness National Wildlife Refuge et le Dungeness Spit de cinq miles attirent les ornithologues amateurs et les pêcheurs de palourdes à marée basse. Les expositions du refuge expliquent également l'écologie côtière locale et les migrations de saumons. Les week-ends du festival et tout au long de la saison, le marché des fermiers et des artisans de Sequim au Civic Center Plaza attire les habitants qui reviennent chaque année pour acheter du savon à la lavande en petits lots, des produits et des produits artisanaux, transformant les samedis en une réunion informelle avec les voisins et la communauté au sens large.

Immersion dans la vie à Washington

Winthrop, Washington. Crédit photo éditorial : Steve Heap via Shutterstock.

Les petites villes de Washington récompensent les voyageurs qui quittent l'autoroute pour un rythme local et des attractions uniques. Les lumières alpines et les bizarreries des musées à Leavenworth, l'artisanat des bateaux en bois et la culture des festivals à Port Townsend et l'hospitalité des vignobles à Walla Walla donnent à chaque ville sa propre raison pour laquelle les habitants de Washington choisissent d'y vivre, d'y séjourner et d'y construire une communauté. Les voyageurs qui souhaitent découvrir les champs de lavande, les sentiers d'hiver ou observer les baleines découvrent que ces villes font d'un court voyage l'impression d'une véritable immersion dans la vie de Washington.

A lire aussi :8 villes de Virginie-Occidentale que les habitants adorent