9 villes les plus excentriques de Caroline du Nord

Elmo

2024-11-26

La Caroline du Nord, joyau du sud-est des États-Unis, abrite les Appalaches accidentées à l'ouest et les plages de sable fin des Outer Banks à l'est. C’est ici, parmi les montagnes Blue Ridge et les pins tentaculaires du Piémont, que le véritable caractère de la Caroline du Nord brille, en particulier dans ses petites villes.

Préparez-vous à découvrir des endroits où l'ordinaire est éclipsé par l'extraordinaire. Mount Airy, l'inspiration réelle de l'idyllique Mayberry, et l'attrait mystérieux de Bath, la plus ancienne ville de Caroline du Nord qui aurait été visitée par Barbe Noire lui-même, vous attendent avec tout leur charme et leur originalité. Vous découvrirez la Petite Suisse, où les panoramas des hautes terres font écho au charme alpin de l'Europe, et Todd, où la musique et les contes traditionnels maintiennent la culture des Appalaches vivante. Préparez-vous à découvrir les neuf villes les plus excentriques de Caroline du Nord !

Dis bonjour

Quartier historique de Saluda Main Street, par Bigskybill – Travail personnel, CC BY-SA 3.0, fichier : Saluda Historic District.jpg – Wikimedia Commons

Saluda, dans les contreforts des Blue Ridge Mountains, à la limite du comté de Polk, est célèbre pour son chemin de fer à pente raide, le Saluda Grade, qui est la voie ferrée principale à écartement standard la plus raide des États-Unis. Fondée à la fin du XIXe siècle comme un refuge serein loin de la chaleur estivale des plaines, Saluda conserve aujourd'hui une grande partie de son charme historique et de sa tranquillité, ce qui en fait une destination captivante pour les visiteurs. La population de la ville dépasse à peine les 700 habitants, mais son empreinte culturelle est bien plus grande, en particulier lors de la Journée annuelle du Coon Dog, un festival unique qui célèbre la race de chasse avec un défilé, de la musique live et divers concours, attirant les visiteurs et les habitants dans une célébration communautaire animée.

La ville est une porte d'entrée vers les gorges de Green River, un endroit populaire pour le rafting et le tubing en eau vive, avec des pourvoiries locales comme Green River Adventures proposant des excursions guidées. Pour ceux qui recherchent une journée plus calme, le dépôt historique de Saluda offre un aperçu de l'histoire ferroviaire de la ville et de son impact sur le développement de la région. Dîner à Saluda est une expérience délicieuse au Purple Onion, qui propose de la musique live et un menu mettant l'accent sur les ingrédients locaux. Juste à l'extérieur de la zone principale de la ville, Pearson's Falls est une réserve botanique dotée d'une superbe cascade de 90 pieds au milieu d'un feuillage luxuriant, offrant un endroit idéal pour les pique-niques et les randonnées douces. Pour un avant-goût de l'art et de la culture locales, la Heartwood Contemporary Crafts Gallery présente les œuvres d'artistes régionaux, allant de la poterie aux arts textiles.

Todd

Todd est situé au calme entre les comtés d'Ashe et de Watauga, près des rives pittoresques de la rivière South Fork New. Cette petite communauté, souvent négligée dans l'agitation des grandes villes, est ancrée dans une riche histoire qui remonte à l'époque où elle était une plaque tournante ferroviaire animée au début du 20e siècle. Le charme de la ville tient en grande partie à son attrait presque figé dans le temps, avec le magasin général historique Todd, l'un des plus anciens magasins généraux en activité de l'État, créé en 1914. Le magasin général sert non seulement de rappel du passé, mais également de centre de rassemblements communautaires et d'événements de musique traditionnelle. La communauté de Todd est particulièrement connue pour sa tradition de narration profondément enracinée, illustrée par le festival annuel Todd New River, qui célèbre l'histoire, la musique et l'artisanat locaux.

Les amateurs de rivière peuvent profiter du kayak, du canoë et du tubing avec les services fournis par RiverGirl Fishing Company, qui propose également la location de vélos et du matériel de pêche pour ceux qui souhaitent explorer la riche vie aquatique de la New River. Pour ceux qui s'intéressent à des activités plus tranquilles, l'Elkland Art Centre se démarque en organisant des projets artistiques communautaires et la très attendue « Liberty Parade », un événement annuel où les résidents et les visiteurs créent et présentent leurs propres costumes et chars dans une démonstration dynamique de la culture et de la créativité locales. De plus, les amateurs de randonnée peuvent s'aventurer le long de la Railroad Grade Road, un tronçon plat idéal pour faire du vélo et de la marche, offrant une vue imprenable sur la rivière et des possibilités d'observation des oiseaux. Ce chemin trace l'ancienne voie ferrée, faisant allusion à l'importance historique de Todd en tant qu'ancienne plaque tournante du transport.

Montagne de hêtre

Beech Mountain est réputée pour être la ville la plus haute de l'est des États-Unis, avec une altitude de 5 506 pieds au-dessus du niveau de la mer. Située dans les Appalaches, à l'ouest de la Caroline du Nord, elle offre un climat montagnard frais qui en fait une destination populaire toute l'année. La position géographique unique de la ville offre non seulement des vues panoramiques spectaculaires, mais favorise également un style de vie alpin distinctif. Beech Mountain est particulièrement célèbre pour sa station de ski, Beech Mountain Resort, qui propose du ski, du snowboard, du patinage sur glace et du tubing en hiver, avec une transition vers le VTT et le disc golf pendant les mois les plus chauds. De plus, le parc à thème original Land of Oz, ouvert en 1970, ajoute au caractère excentrique de la ville. Ce parc, ouvert à quelques moments choisis tout au long de l'année, y compris le festival annuel « Automne à Oz », permet aux visiteurs de pénétrer dans un monde magique inspiré de la célèbre création de L. Frank Baum.

Pour le dîner, Fred's Backside Deli propose des repas copieux et des produits d'épicerie essentiels, ce qui en fait un incontournable local pour les résidents et les touristes. La Beech Mountain Brewing Co. est un autre favori, offrant un endroit confortable pour déguster des bières brassées localement après une journée sur les pistes ou les sentiers. Pour ceux qui s'intéressent aux activités de plein air, l'Emerald Outback à Beech Mountain est un parc de sentiers offrant plus de huit miles de pistes cyclables et de randonnée pédestre adaptées à différents niveaux de compétence, avec en toile de fond des vues de montagne à couper le souffle. Le centre de loisirs Buckeye offre des possibilités de loisirs supplémentaires avec des installations intérieures et extérieures, notamment des courts de tennis, un terrain de basket-ball intérieur et des espaces de remise en forme. Chaque année, le centre accueille la course annuelle « Cool 5 », une course difficile comprenant des parcours de 5 km, 1,5 mile et 400 mètres, attirant les athlètes et les spectateurs dans ce lieu de haute altitude.

Bois marin

Seagrove est située au centre de l'État et est largement célébrée comme la « capitale de la poterie des États-Unis ». Cette petite ville d’un peu plus de 200 habitants abrite un riche patrimoine de poterie qui remonte au XVIIIe siècle, lorsque les abondants gisements naturels d’argile de la région attiraient pour la première fois les artisans. Aujourd'hui, Seagrove et ses environs comptent plus de 100 ateliers de poterie, où les arts céramiques traditionnels et contemporains continuent de prospérer. Le dévouement de la ville à cet artisanat se manifeste lors du festival annuel de poterie Seagrove, qui attire des collectionneurs et des passionnés de tout le pays pour explorer la diversité des styles et des techniques de poterie uniques à cette communauté artistique dynamique.

Les visiteurs de Seagrove peuvent se lancer dans une exploration de la poterie le long de la Pottery Highway (NC Highway 705), où de nombreux studios tels que Jugtown Pottery, fondé en 1917, et Seagrove Stoneware, invitent les visiteurs à observer les potiers au travail et à acheter des pièces uniques. Le North Carolina Pottery Center, situé au cœur de Seagrove, sert de centre éducatif, proposant des expositions et des démonstrations qui donnent un aperçu des traditions de poterie de l'État. Au-delà de la céramique, la scène culinaire de la ville comprend le chaleureux Whynot Café, qui sert une cuisine locale du Sud et des desserts faits maison très appréciés des habitants et des visiteurs. Pour un avant-goût de la flore et de la faune locales, le Birkhead Mountains Wilderness, situé à proximité, propose des sentiers de randonnée qui mettent en valeur la beauté naturelle des forêts de la région.

Petite Suisse

La Petite Suisse est perchée à une altitude d'environ 3 500 pieds le long de la pittoresque Blue Ridge Parkway. Son nom et son architecture sur le thème de la Suisse ont été inspirés par la beauté sauvage du paysage environnant, qui, selon les promoteurs du début du XXe siècle, ressemblait à la Suisse. Fondée en 1909, cette petite communauté non constituée en société conserve un charme européen suranné, avec des bâtiments de style chalet et des vues imprenables sur les Appalaches. L’emplacement de la ville en fait un paradis pour les amoureux de la nature et ceux qui recherchent la tranquillité, loin de l’agitation de la ville. La Petite Suisse est particulièrement connue pour sa proximité avec des sommets montagneux spectaculaires et des zones forestières luxuriantes, offrant une évasion sereine avec une atmosphère alpine distinctive au cœur de la Caroline du Nord.

Le Switzerland Inn, élément clé de la ville, propose des hébergements confortables et des restaurants offrant des vues spectaculaires sur les montagnes, servant de base pour explorer la région. À proximité, l’Emerald Village offre un regard fascinant sur l’histoire minière de la région, où les clients peuvent visiter des mines historiques et même rechercher des pierres précieuses. Les amateurs de plein air trouveront de nombreuses possibilités de randonnée, comme les sentiers de Crabtree Falls, qui abritent une superbe cascade de 70 pieds. Pour ceux qui s'intéressent à l'histoire littéraire, le site historique national Carl Sandburg Home se trouve à quelques minutes en voiture, offrant un aperçu de la vie du célèbre poète américain. De plus, le Little Switzerland Books & Beans offre une combinaison unique de librairie et de café, ce qui en fait l'endroit idéal pour se détendre avec un bon livre et profiter de l'atmosphère paisible de la montagne.

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Sources chaudes

Située à environ 40 miles au nord d'Asheville, cette ville sert de porte d'entrée naturelle vers les pittoresques montagnes des Appalaches et se dresse sur la route historique du sentier des Appalaches. Les sources chaudes attirent depuis plus de deux siècles les gens affluant pour découvrir les bienfaits thérapeutiques des eaux minérales. Cette tradition se perpétue aujourd'hui, faisant de Hot Springs une destination unique pour ceux qui recherchent la détente et le bien-être naturel. L’atmosphère pittoresque de la ville est complétée par sa riche histoire, qui a notamment servi de station balnéaire dès le 19e siècle et accueilli un camp de détention pendant la Première Guerre mondiale.

Le Hot Springs Resort & Spa propose une variété de services, notamment des bains à remous privés directement alimentés par les sources minérales, offrant une expérience de baignade isolée et réparatrice. Pour ceux qui souhaitent explorer les grands espaces, la randonnée Lover’s Leap offre une vue imprenable sur les montagnes et la rivière environnantes, ce qui en fait un choix populaire auprès des randonneurs et des photographes. Les options de restauration incluent l'Iron Horse Station, qui est un restaurant, une auberge et une taverne située dans un bâtiment historique restauré, proposant une cuisine locale axée sur les ingrédients des Appalaches. Les amateurs d'art apprécieront la Bluff Mountain Gallery, qui présente le travail d'artistes locaux, allant des peintures aux objets artisanaux. De plus, le festival annuel French Broad River est un moment fort, avec de la musique live, des activités de plein air et une course de radeau fluvial, qui résument la communauté animée et la beauté naturelle de Hot Springs.

Souffler la roche

Blowing Rock, située au sommet des Blue Ridge Mountains à une altitude de 3 566 pieds, est une ville réputée pour ses vues saisissantes et le phénomène légendaire dont elle tire son nom. Le Blowing Rock actuel est une immense falaise située à 4 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, où la tradition de la ville raconte que des vents soufflent vers le haut, attirant des objets et de la neige pour défier la gravité. Cette curiosité naturelle a fait de Blowing Rock une destination pour les voyageurs depuis les années 1930. La ville elle-même allie beauté naturelle et riche histoire culturelle, influencée par la première légende amérindienne de la fille du chef Chickasaw qui sauta du rocher dans les bras de son amant.

Le Blowing Rock Art & History Museum (BRAHM) propose une plongée profonde dans la culture et l'art régionaux, avec des expositions d'artistes locaux et des collections historiques qui racontent le passé de la ville. À quelques minutes en voiture, le parc commémoratif Moses H. Cone présente un domaine préservé avec des kilomètres de sentiers et le majestueux Flat Top Manor en son centre, offrant de l'artisanat et plus d'histoire. Pour dîner, la ville propose des options comme le Chestnut Grille du Green Park Inn, servant une cuisine d'origine locale dans un cadre d'hôtel historique, et le pittoresque Bald Guy Brew pour les amateurs de café à la recherche d'une torréfaction locale. Les activités de plein air abondent, la Blue Ridge Parkway offrant un accès à proximité à des randonnées pittoresques et à des vues à couper le souffle. Chaque année, la ville accueille également le Blowing Rock Winterfest, célébrant les mois les plus froids avec des sculptures sur glace, des plongées polaires et des bières hivernales.

Bain

Bath, fondée en 1705, est la plus ancienne ville de l'État, située le long des eaux tranquilles de Bath Creek. Petite communauté pittoresque, Bath est imprégnée d'histoire et de légendes coloniales, notamment des récits de visites du tristement célèbre pirate Barbe Noire, qui aurait fait de la ville sa résidence temporaire. Ce profond héritage historique est une pierre angulaire de l’identité de la ville, ce qui en fait une destination captivante pour les passionnés d’histoire et ceux fascinés par les premiers jours de la vie coloniale américaine.

Le site historique d'État de Bath propose des visites guidées de la maison Palmer-Marsh, de la maison Bonner et de la maison Van Der Veer, chacune méticuleusement entretenue et présentant des éléments de la vie en Caroline du Nord au XVIIIe siècle. Le centre d’accueil présente des artefacts et des expositions retraçant l’évolution de la ville et son rôle dans le développement précoce de l’État. Pour la détente et le dîner, le Blackbeard's Slices & Ices sur Main Street sert des saveurs locales et de délicieuses friandises dans un cadre décontracté, parfait après une journée de visite. À proximité, le parc d'État de Goose Creek offre une retraite naturelle avec ses sentiers de randonnée pittoresques, ses aires de pique-nique et ses vues sur la rivière Pamlico, idéales pour ceux qui souhaitent profiter du plein air. Chaque année, la ville célèbre également le Bath Fest, un événement communautaire réunissant des artistes, artisans et musiciens locaux, mettant en valeur la culture dynamique et le charme durable de la plus ancienne ville de Caroline du Nord.

Mont Airy

Mount Airy, situé au pied des Blue Ridge Mountains, est connu comme la ville natale d'Andy Griffith et l'inspiration de la ville idyllique de Mayberry de son émission de télévision emblématique. Cette connexion a laissé une empreinte durable, attirant les fans et les visiteurs désireux de découvrir le charme et la nostalgie d’une époque plus simple. La rue principale de la ville, bordée de voitures anciennes et de magasins à l’ancienne, renforce cette atmosphère surannée, faisant de Mount Airy un hommage vivant à la série télévisée bien-aimée. Au-delà de sa renommée télévisée, Mount Airy est également connu pour son rôle dans l’industrie du granit, avec la plus grande carrière de granit à ciel ouvert au monde située ici.

Les visiteurs de Mount Airy peuvent se plonger dans la riche histoire et l'héritage de divertissement de la ville au musée Andy Griffith, qui abrite la plus grande collection de souvenirs d'Andy Griffith, présentant des objets de ses débuts de carrière et du spectacle lui-même. Une promenade dans Main Street offre l'occasion d'entrer dans le Floyd's City Barber Shop, où les coupes de cheveux sont accompagnées d'histoires et de souvenirs du spectacle. Pour le dîner, le Snappy Lunch, réputé pour son « Pork Chop Sandwich », est un favori local depuis les années 1920 et a reçu le propre soutien de Griffith dans son émission. Le festival annuel Mayberry Days transforme la ville avec de la musique, des défilés et des apparitions d'acteurs de la série, créant une célébration festive de la place unique de Mount Airy dans l'histoire de la télévision. De plus, pour les amateurs de plein air, le parc d'État de Pilot Mountain, situé à proximité, offre des vues spectaculaires et de nombreux sentiers de randonnée, offrant un contrepoids naturel à l'exploration culturelle de la ville.

Alors que nous parcourons les villes les plus excentriques de Caroline du Nord, chaque destination révèle son propre charme unique et son allure tranquille. De la profondeur historique de Bath aux vues alpines de la Petite Suisse, ces villes offrent une délicieuse évasion au cœur de l'État de Tar Heel. Que vous soyez attiré par les paysages naturels sereins ou par les histoires vibrantes des petites villes américaines, la Caroline du Nord offre un cadre pittoresque pour se détendre et explorer.