9 villes au rythme lent à visiter dans les Rocheuses

Elmo

2024-11-23

Tels des gardiens, au-dessus des rues sinueuses, les Rocheuses gardent la sérénité dans de charmants quartiers et attirent par leur nature sauvage inexplorée, leurs pics de granit et leurs fleurs sauvages. Les habitants créatifs aiment partager leur vie apparemment tranquille, laissant la nature donner le ton sous les sommets imposants, tandis que l'excitation se déroule sur les sentiers d'été et les pistes de ski épiques.

Il existe de nombreuses façons de s'imprégner du charme des côtés américain et canadien, avec vue sur les montagnes du centre-ville, que vous souhaitiez passer des vacances en famille, un séjour de ski épique entre amis ou une escapade romantique.

Buena Vista, Colorado

Buena Vista, Colorado. Sur Wikipédia. Par Elisa.rolle – Travail personnel,CCBY-SA 4.0,Wikipédia

Buena Vista n'est peut-être pas un nom aussi courant que Vail pour une escapade dans les Rocheuses, mais il est certainement joli, signifiant « belle vue ». Plus que simplement agréables, les Rocheuses à couper le souffle autour de la vallée supérieure de la rivière Arkansas incitent à la détente et inspirent les aventures, tandis que la petite ville de quelque 3 000 habitants bénéficie d'un style de vie trépidant le long de la puissante rivière Arkansas. Sous l'imposante chaîne Sawatch, à près de 8 000 pieds d'altitude, le paysage du centre-ville est inégalé. Personne n'est pressé de précipiter vos visites entre les options de divertissement, variées et abondantes. Il est difficile de manquer l'écran blanc sur les montagnes brumeuses en toile de fond, comme un chevalet géant, le Comanche Drive-In Theatre, diffusant des classiques et des nouveautés dans un décor à couper le souffle.

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Il n'est qu'à quelques pas du MoonStream Vintage Campground pour rejoindre les habitants dans leurs lieux préférés, comme le Stardust Event Center, avec des talents musicaux, des films le week-end et des canapés moelleux dans une atmosphère unique. Profitez d'un départ pittoresque au parcours de golf Collegiate Peaks ou escaladez Huron Peak et imprégnez-vous ensuite des sources chaudes. Juste au nord du pont Beaver Falls, qui enjambe la rivière, le Buena Vista Whitewater Park propose des aventures en eau vive en kayak et en radeau, ainsi que des murs d'escalade et des sentiers. Après avoir affronté les rapides avec Browns Canyon Rafting, vous vous mettrez sûrement en appétit. Simple Eatery, dans un magasin d'équipement et de vêtements de plein air, donne un autre clin d'œil à l'attitude décontractée, où vous pouvez choisir un nouveau repas américain avec des ingrédients soigneusement sélectionnés.

Driggs, Idaho

Abritant quelque 2 350 habitants, la vie se déroule à un rythme naturel à Driggs, l'une des villes de montagne les plus mignonnes de l'État. Instagrammable de tous côtés au « cœur de la vallée de Teton » des Rocheuses, vous pouvez suivre un ruisseau, comme des veines, jusqu'à la rivière Teton à l'ouest. La ville et ses environs scintillent littéralement en hiver, tandis que les sommets perpétuellement enneigés offrent des sentiers tranquilles en été. Trouvez un endroit pittoresque pour pique-niquer dans la nature ou aspirez à un grand exploit le long de l'un des sentiers naturels adaptés à votre niveau d'activité avec une vue enrichissante d'en haut. Niché à la frontière avec le Wyoming, il n'est qu'à quelques pas du parc national de Grand Teton et de la forêt nationale de Bridger-Teton.

Arrêtez-vous à Driggs chaque fois que vous avez besoin de changer de rythme et de paysage pour vous reposer de la ville, où aucune visite n'est complète sans profiter de la vue le long de la Teton Scenic Byway. Son rythme lent et son attitude terre-à-terre vous incitent à apprécier les plaisirs simples comme une matinée dans le parc municipal de Driggs ou une soirée au Spud Drive-In Theatre. Les mois d'été jusqu'en septembre offrent un temps idéal pour les activités de plein air et la détente pittoresque, comme un pique-nique à Big Eddy ou une heure de départ. S'animant de plusieurs événements artistiques et musicaux célébrant son riche patrimoine culturel, l'épique festival de montgolfières de Teton Valley offre un spectacle serein à sa manière, avec des centaines de ballons flottants au-dessus.

Dubois, Wyoming

Enchevêtrée dans divers cours d'eau et sentiers menant à des points de vue, cette ville située le long de Wind River vit et respire le plein air, laissant la nature prendre le contrôle du rythme local. Ce coin nord-ouest de l'État est indéniablement paisible, situé entre trois sous-chaînes des montagnes Rocheuses et les forêts nationales de Bridger-Teton et Shoshone. Le centre-ville historique semble figé dans des temps plus simples avec des attractions telles que les danses carrées à l'ancienne, les mardis en ville et le passionnant rodéo du vendredi soir en été. En vous promenant dans les rues au milieu de vues imposantes, vous pourrez à tout moment plonger dans le véritable calme naturel. D'autres ont leur dévolu sur Yellowstone, au nord, l'un des deux parcs nationaux les mieux notés des États-Unis.

Empruntez l'une des plus belles routes des Rocheuses via une partie de la Centennial Scenic Byway, à un peu plus d'une heure à l'ouest du parc national de Grand Teton. Véritable paradis montagneux quatre saisons, Dubois offre une retraite pour tous vos sens le long de sentiers naturels rafraîchissants qui vous mènent dans la nature sauvage à pied, en VTT ou à cheval. Réveillez-vous au Solitude RV Park ou au Chinook Winds Lodge pour une nouvelle aventure, ou recherchez la solitude de votre manière préférée, comme la pêche. Wind River KOA Holiday propose des yourtes et certains des nombreux ranchs historiques de Dubois accueillent les voyageurs. Le National Bighorn Sheep Center est un musée naturel épique, tandis que le Headwaters Arts and Conference Centre et le Cutthroat Fly Shop & Adventures conviennent à tous les intérêts.

Eurêka, Montana

Nichée au milieu d’une incroyable abondance de conifères, à quelques pas de la frontière canadienne, Eureka était autrefois la « capitale mondiale de l’arbre de Noël ». Toujours fiers de leur renommée passée, sans les foules, les visiteurs profitent aujourd'hui de l'atmosphère isolée et de l'accès facile au spectaculaire lac Koocanusa, un lac de 90 milles de long s'étendant sur la frontière nationale. Le magnifique lac turquoise, à environ 10 minutes à l'ouest, offre une tranquillité semblable à un miroir avec une eau chaude à la température estivale propice à la baignade et à d'autres activités au bord du lac, ainsi que des terrains de camping et la marina d'Abayance Bay, qui accueille des événements musicaux avec des vues à couper le souffle. Tobacco River et Sinclair Creek ajoutent une dentelle de charme au sud de la ville.

Contrairement au populaire Whitefish ou à la capitale du plein air, Bozeman, la beauté inégalée d'Eureka est cachée au plus profond des montagnes Whitefish et Purcell des Rocheuses. Tout comme son nom l'indique, la petite ville est une véritable découverte pour une évasion à tout moment, échangeant l'agitation de la ville contre un rythme plus lent et un style de vie détendu. Le Rails to Trails vous emmène directement du centre-ville dans une randonnée fantastique entre deux découvertes de ses charmes de petite ville. Après une journée de navigation de plaisance ou de pêche sur le lac, Front Porch Dewey Burger & Fish Co. est un incontournable à l'heure du dîner. Étendez vos aventures à la forêt nationale environnante de Kootenai, ou seulement une heure et changez vers l'est jusqu'au parc national des Glaciers.

Granby, Colorado

Bénéficiant de l'une des meilleures qualités de vie des Rocheuses, il serait insensé de confondre l'état endormi de cette ville située dans le bassin de Middle Park, dans les Rocheuses, avec autre chose que le « cœur de quelque chose de grand ». Abritant le populaire Fitch Ranch Meats and Market et Granby Trails, il y a quelque chose d'attrayant pour tout le monde hors des sentiers battus. Imprégnez-vous de la vue le long d'un paisible sentier de randonnée menant à Ninemile Mountain ou profitez du tout-terrain à Cottonwood Pass. Granby vous isole dans un cadre parfait de son centre-ville tranquille, à proximité du parc national des Montagnes Rocheuses, l'un des plus beaux sites touristiques de tout l'État du Centenaire.

Avec les ruisseaux zigzaguant à travers la vallée du fleuve Fraser et les greens de la ville juste au nord de l'artère, profitez de la vue naturelle depuis le pas de la porte sous l'imposante Granby Mesa, l'un de ses deux éléments de marque. Alimenté par le fleuve Colorado, le lac Granby, la troisième plus grande étendue d'eau du Colorado, s'étend juste au nord-est et constitue un refuge pour les pêcheurs, régulièrement approvisionné en saumon Kokanee et en truite arc-en-ciel. Profitez de la navigation de plaisance, du paddleboard et de la randonnée depuis votre terrain de camping le long des sentiers désignés, avec d'autres sommets autour. Granby Ranch propose des activités toute l'année, comme un parc d'hiver festif avec patinage sur glace et école de ski, ainsi qu'un accès aux pistes de vélo de montagne.

Jaspe

Éloignez-vous, petite ville côtière de Dubrovnik, car nous avons notre propre petite star dans les Rocheuses canadiennes. La nature sauvage intacte de Jasper ne ressemble à rien de ce que vous avez jamais connu dans les environs des lacs de montagne d'un bleu profond. La ville du parc national Jasper se trouve à deux heures au nord de Banff. Ayant récemment fait face à un incendie qui fait rage, Jasper peut faire appel à tous les touristes sur le pont. Beaucoup viennent traverser les glaciers, faire des randonnées dans les feuillages et admirer les vues d'en haut via le pittoresque Jasper Skytramchair, habillé en toute saison. Arrêtez-vous pour des plaisanteries locales autour de plats créatifs d'inspiration mondiale au Evil Dave's Grill avant d'apercevoir la brillante lumière verte qui éclaire le ciel nocturne.

C'est comme entrer dans un autre royaume à environ quatre heures de Calgary ou à quatre heures et changer de trajet en bus régulier depuis Edmonton. De la rivière Athabasca aux sommets imposants et à la petite ville au milieu d'une nature imposante avec de gros dollars errant le long de la route, vous vous sentirez rafraîchi et rajeuni avec ou sans essayer le yoga de montagne populaire. L'environnement immersif peu fréquenté et une petite population active vous attire, de l'escalade des canyons glacés et gelés à une promenade en radeau sous une cascade rafraîchissante en été. Rempli d'options, vous vous sentirez reposé pour profiter de la nature immaculée toute l'année. Imprégnez-vous simplement de l'atmosphère depuis l'une des chaises rouges Jasper, offrant une vue centrale sur la chaîne environnante.

Nelson, Colombie-Britannique

Cette ville naturellement bénie offre un temps superbe et une faible affluence dans les montagnes Selkirk des Rocheuses canadiennes, dans le sud-est de la Colombie-Britannique. Petit mais grandissant à près de 11 500 habitants, il n'est pas étonnant que les gens soient attirés par ce coin pittoresque, et beaucoup hésitent à le quitter après y avoir goûté une première fois. Inspirant une évasion rajeunissante, le parc bouillonnant de Cottonwood Falls induit une détente visuelle et sonore. Le centre-ville, face au bras ouest du long lac Kootenay, offre un mélange rafraîchissant de cafés et de boutiques. Après une chaude randonnée jusqu'à Pulpit Rock, retrouvez la sérénité sur deux plages à quelques minutes au nord pour nager et vous détendre le long du rivage. Malgré ses nombreuses attractions, les habitants prennent leurs loisirs au sérieux.

Les cyclistes aiment beaucoup se réveiller tôt pour une montée d'adrénaline sur Morning Mountain, puis prendre un café au Oso Negro Café sur une terrasse de jardin pleine d'ambiance. De trois brasseries primées à plus de restaurants par habitant qu'à Manhattan, le Nelson Museum, Archives & Gallery présente des œuvres d'art locales et des expositions tournantes dans un bâtiment de 1902, avec la culture locale à travers le temps. S'animant en été avec les marchés de producteurs, le coloré Festival international de peintures murales est un événement typique d'une petite ville qui semble de classe mondiale. Une visite de vacances imminente serait tout aussi excitante le long de la « Powder Highway ». De plus, la plupart des opérateurs de catamarans et d'héliskis de la province en donnent pour leur argent à Aspen.

Salida, Colorado

Abritant un peu moins de 6 000 habitants, la vie à Salida, le « cœur des Rocheuses », suit le rythme du laçage du ruisseau Ute au nord. Entourés par la chaîne Sawatch, la chaîne Mosquito et la montagne méthodiste des Rocheuses de Sangre de Cristo, les habitants privilégient les loisirs et les visites touristiques. De l'heure de départ du week-end aux galeries d'art remarquables, découvrez divers parcs sans quitter les limites, comme le Loyal Duke's Dog Park au cœur. Salida est l'une des villes les moins connues avec peu de monde dans les rues et les grands espaces, comme sa zone de loisirs Headwaters. Profitez de la vue sur les hauts sommets, le cratère et le mont Baldy depuis le pas de la porte, ainsi que sur le lac Sands Lake SWA au bord du ruisseau, un lieu de rencontre idéal en été avec suffisamment d'espace pour une séance photo ou un pique-nique en groupe rapproché.

Methodist Mountain propose un itinéraire de VTT amusant menant à une vue panoramique sur le sud du Colorado. Juste à l'ouest, près de Mayville et des terrains de camping, le sentier de randonnée Greens Creek est une randonnée adaptée aux enfants avec de jolies couleurs automnales, illuminant votre chemin paisible le long d'un magnifique ruisseau bruyant pour tremper vos pieds en été et dans les petits étangs de castors. Salida, l'un des deux districts créatifs certifiés du Colorado, rayonne de culture et abrite le musée Salida ainsi que des événements artistiques pendant les mois les plus chauds. Beaucoup viennent pour la Salida Art Walk le long de la rivière Arkansas à travers la ville, tandis que pendant les mois les plus froids, le centre aquatique unique de Salida Hot Springs devient un foyer.

Virginie City, Montana

Désignée district historique national, cette superbe ville de montagne historique du comté de Madison, dans le Montana, a été fondée en 1863 après une importante découverte d'or à Alder Gulch. Virginia City s'est développée rapidement et a servi de capitale territoriale de 1865 à 1875. En commençant par un petit-déjeuner américain au Virginia City Cafe, vous découvrirez des musées et des bâtiments anciens, dont le musée J. Spencer Watkins et la Montana Heritage Commission, particulièrement rustique. L'Opéra offre une expérience théâtrale authentique du XIXe siècle. Du palais de justice original du comté de Madison, construit en 1876, au plus ancien Bale of Hay Saloon en activité du Montana, arrêtez-vous à Alder Gulch Summit Tours. À l'est, la rivière Madison se jette dans le lac Ennis avec des campings et la plage de Kobayashi.

Le long des sentiers au bord du lac, on a l'impression de toucher les hauts sommets. Lone Mountain dispose d'un réseau de remontées mécaniques et de pistes pour les sports d'hiver ; repérez les sommets voisins Gallatin et Sphinx et le plus unique de tous, Black Butte. Il s'agit d'une magnifique promenade en crête au-dessus de la limite des arbres avec une vue sur l'horizon et une superbe exposition de fleurs au milieu de l'été. Depuis les sentiers de randonnée d'été et les voies d'escalade, trouvez de nombreux lieux de solitude en ville le long de Daylight Creek, comme le parc Discovery-Ellingsen, avec un pique-nique au Place of Discovery. Le dépôt historique de Virginia City propose des visites en train et l'histoire minière. Ne manquez pas le petit musée Thompson-Hickman avec ses artefacts et réfléchissez-y, l'un des 200 bâtiments du XIXe siècle de la ville, au tarif allemand, juste à côté.

Occupées par l'homme depuis plus de 12 000 ans sous les sommets enneigés et explorées par les Européens, les montagnes Rocheuses vous accueillent aujourd'hui avec d'anciennes villes minières et forestières. Révélant leurs cœurs profondément historiques, parsemés d'attractions modernes et d'environnements boisés. Imprégnez-vous des vues d'altitude le long d'un lac alpin d'un bleu profond ou d'une randonnée forestière aux couleurs d'automne, en respirant le mélange frais d'air alpin et de parfum de pin.

Vraiment intrigantes et fascinantes, tout le monde aime les Rocheuses. Dans ces neuf petites villes, il n’y a pas de vues obscurcies et personne ne vous précipitera pour vous imprégner plus rapidement du paysage. Héberger la faune dans des parcs nationaux spectaculaires comme Yellowstone, Grand Teton et Jasper, dans les Rocheuses, est une expérience incontournable. Faites votre premier avant-goût à Eureka ou visitez une autre ville inconnue, chacune telle une carte postale vivante sur une belle toile.