Un guide d'initié sur les traditions espagnoles

Elmo

2025-03-26

Les traditions en Espagne vont des sombres processions religieuses aux anciens rituels païens et aux divertissements frivoles de la plus grande bataille alimentaire du monde. Une chose est sûre : les traditions espagnoles sont basées sur la passion et l’émotion, la famille et les amis, le sens de la communauté et le désir de préserver la culture vivante du pays.

Les Espagnols adorent faire la fête et trouveront n’importe quelle excuse pour faire la fête. Chaque ville a son saint patron, dont la journée est marquée par des fêtes et des processions. Différentes régions ont leurs propres formes d'art, des fallas élaborées de Valence à l'intensité du flamenco d'Andalousie.

En Espagne, d'autres traditions sont ancrées dans la vie quotidienne ; rencontrer des amis pour des tapas ou se laisser emporter par le drame des grands matchs de football, par exemple. Adoptez-en quelques-uns lors de votre visite et vous comprendrez mieux ce pays fascinant.

Semaine de Pâques

Procession de la Semana Santa

La semaine de Pâques, ou Semaine Sainte en Espagne, est un événement majeur du calendrier religieux et culturel. C’est un événement sombre mais dramatique et est célébré dans chaque ville et village. C'est l'époque des processions, des battements de tambours et des vastes tapis de fleurs.

Selon l'endroit où vous vous trouvez, vous verrez des défilés de confréries d'églises portant des statues élaborées qui racontent l'histoire de la Passion du Christ. Des chars très décorés se déplacent lentement parmi la foule. Les habitants s'habillent de costumes, allant des vêtements des confréries aux mystérieux pénitents, ou nazarenos, dont certains sont pieds nus ou portent de grandes croix en bois. Les pénitents sont souvent suivis de femmes vêtues de noir et portant des coiffes élaborées. Des chants spéciaux, appelés saetas, dont les origines remontent au flamenco, sont chantés.

Le Jeudi Saint, veille du Vendredi Saint, un défilé connu sous le nom de La Madrugá a lieu toute la nuit. Les services religieux ont lieu tout le week-end, culminant dans une ambiance de joie pour célébrer la Résurrection.

La Tomatine

Si vous aimez les festivals désordonnés, cette bataille massive de tomates à Buñol, près de Valence, est faite pour vous. La fête, La Tomatina, est assez récente, puisqu’elle remonte à 1945. On pense qu’elle trouve son origine dans une bataille de nourriture spontanée qui a éclaté lors d’un défilé célébrant la fête de la ville.

La Tomatina a lieu le dernier mercredi du mois d'août et attire des participants du monde entier. La fête commence à 9 heures du matin sur la place du village avec un concours consistant à escalader un poteau glissant pour atteindre un gigot de jambon. Les spectateurs déversent des seaux d’eau depuis les balcons pour déclencher la folie.

A 11 heures, sur un coup de fusil, des camions chargés de tomates trop mûres entrent sur la place et déchargent leur cargaison. Le chaos éclate lorsque les gens s'emparent de poignées de tomates et se jettent les fruits. La bataille continue jusqu'à ce qu'un deuxième coup de feu soit tiré, après quoi les participants désormais écarlates sont arrosés.

Corrida

La corrida est une tradition espagnole très controversée, mais beaucoup la considèrent comme profondément ancrée dans leur culture. La corrida a été interdite dans certaines régions d'Espagne, notamment aux îles Canaries et en Catalogne, pour cause de cruauté.

L'Andalousie, au sud, est une autre histoire et il existe des arènes dans quelque 70 villes espagnoles, dont Séville et Ronda. Le spectacle est hautement rituel, les meilleurs matadors étant considérés comme des héros, mais le taureau est toujours tué.

Même si vous n'avez peut-être pas envie d'assister à une corrida, vous pouvez visiter les différentes arènes et les musées qui y sont souvent rattachés. La Plaza de Toros de Séville est considérée comme l'arène la plus importante d'Espagne et, en avril, pendant la grande foire de la ville, elle accueille le plus grand festival taurin du monde. L'arène elle-même est ornée et spectaculaire, de style baroque, et a été construite en 1762.

Les échecs

Les célébrations extraordinaires des fallas à Valence ont lieu les 19 premiers jours du mois de mars. Durant cette période, des statues élaborées en bois et en papier mâché sont érigées dans toute la ville, leur destin étant réduit en cendres lors de la Nit del Foc, la nuit du feu.

Les Fallas sont issues d'une tradition médiévale selon laquelle les menuisiers brûlaient des morceaux de vieux meubles pour célébrer l'arrivée du printemps et le jour de Saint-Joseph, le saint patron de la menuiserie. Des chiffons et autres objets étaient ajoutés aux feux, donnant aux structures en bois un aspect humain. Aujourd’hui, ces fallas, comme on les appelle, sont des œuvres d’art, représentant souvent des personnalités politiques ou des célébrités, avec un fort sens de la satire.

Il y a plus de 400 communautés à travers la ville, également appelées fallas, qui conçoivent et construisent les figurines, un processus qui dure toute l'année. Le festival commence fin février avec la Crida, la proclamation publique qui donne le coup d'envoi de la fête, avec des fallas géantes, ou groupes de statues, apparaissant dans les rues et sur les places de la ville. Des personnages plus petits, appelés ninots, sont regroupés autour du « personnage » central, chaque ensemble racontant une histoire.

Mascleta

Chaque jour, sur la place de la Mairie, le Mascletá, un assourdissant feu d'artifice, est déclenché à 14 heures. Puis, les 17 et 18 mars, a lieu l'Ofrenda de Flores, l'offrande de fleurs. Des milliers de personnes défilent dans les rues en costumes traditionnels, offrant des fleurs à une statue de 300 pieds de haut de Notre-Dame des Abandonnés sur la Plaza de la Virgen.

Les célébrations culminent dans la nuit du 18 mars, la Nuit du Feu. Un immense feu d'artifice est tiré depuis les jardins du Turia. Puis, toute la nuit, La Cremà, l'incinération rituelle de toutes les fallas, illumine le ciel.

Même si vous ne pouvez pas être en ville pour le festival des Fallas, cela vaut la peine de visiter le musée des Fallas pour découvrir comment sont créées les figures et admirer certains des ninots. Chaque année, deux d'entre eux sont sélectionnés pour survivre aux incendies et nombre d'entre eux sont exposés ici.

Lire : L'Espagne en mars

Noël et Fête des Rois Mages

Ténérife, Îles Canaries

Noël en Espagne se poursuit jusqu'au 6 janvier, jour des Trois Rois, ou Día de los Reyes Magos. La préparation du grand événement, la nuit du 24 décembre, commence fin novembre, avec des marchés de l'Avent et des illuminations de Noël élaborées dans chaque ville.

Le 24 décembre, les familles se réunissent pour manger des plats traditionnels de Noël, du jambon ibérique à la viande rôtie, en passant par le poisson et la dinde farcie, suivis de pâte d'amande, de turron, d'une friandise semblable à du nougat et du gâteau de l'Épiphanie.

Raisins du Nouvel An

Le réveillon du Nouvel An implique une tradition particulière. Les Espagnols mangent 12 raisins, un pour chaque carillon, alors que l'horloge de la Puerta del Sol à Madrid sonne à minuit, marquant la fin de l'année précédente et inaugurant la nouvelle.

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Le 5 janvier, des défilés et des processions célèbrent l'arrivée des trois rois, Melchior, Caspar et Balthazar, qui ce soir-là remettent des cadeaux aux enfants qui se sont bien comportés tout au long de l'année. Le 6 janvier est donc un grand jour pour les enfants espagnols, avec une frénésie de déballages.

Football

Nouveau Champ, Barcelone

Le football, ou football comme on l’appelle en Europe, est une passion nationale profondément ancrée dans la culture espagnole. Si vous êtes à Barcelone et que le FC Barcelone, ou le Barça, affronte le Real Madrid dans une rencontre entre les deux géants du pays, vous le saurez. Les klaxons des voitures retentissent, des acclamations et des gémissements émanent de chaque bar, et la belle ville espagnole a une ambiance presque festive.

Les grands matches sont précédés par des rassemblements de supporters dans les cafés et bars locaux. Ces journées de match sont autant une question de famille, d’amitié, d’identité régionale et de loyauté envers votre équipe que du jeu lui-même. Après un match, selon le résultat, les bars sont remplis de supporters en liesse ou en commisération triste.

Ressentez vous-même un peu de magie en visitant l'immense stade du Camp Nou à Barcelone. Vous verrez les vestiaires des joueurs, la zone de presse, le tunnel qui mène au terrain et le musée interactif high-tech.

Carnaval

Coiffe de carnaval

Pendant les jours précédant le Carême, les villes espagnoles célèbrent le carnaval avec des défilés de costumes, des chars, des fêtes de rue, de la musique live et des festins. Une Carnival Queen est choisie et, dans certains endroits, une Carnival Drag Queen également.

L'un des meilleurs endroits pour vivre ce festival à indice d'octane élevé est Santa Cruz, à Tenerife, qui organise l'une des plus grandes célébrations au monde après celle de Rio de Janeiro.

Le mercredi des Cendres, il y a un autre rituel curieux, l'enterrement de la sardine, ou Entierro de la Sardina. Une sardine géante, en papier mâché, défile dans les rues, suivie par des « pleureuses », ou des personnes habillées en veuves pleurantes. La sardine symbolise la fin de cette période de gourmandise et de décadence et une nouvelle ère d'abstinence alors que commence le Carême.

Sieste

L'Espagne est connue pour sa sieste. L’idée de faire une pause de trois ou quatre heures pour éviter la chaleur de la journée remonte probablement à une époque où la plupart des gens exerçaient des travaux manuels. Mais la sieste reste une tradition en Espagne, en particulier dans le sud, plus chaud. Les restaurants et les bars restent ouverts, pour des raisons évidentes, mais de nombreux magasins, notamment les petits commerces, fermeront à 14h et rouvriront à 17h.

Si vous voyagez en Espagne en été, c'est une bonne idée de faire la sieste vous-même. Prenez le temps de faire du tourisme tôt le matin et passez les heures les plus chaudes autour d'un long déjeuner ou à l'ombre d'un parasol sur la plage. Les habitants émergent généralement plus tard dans la journée pour se promener, prendre un apéritif et des tapas.

Lire : Les meilleures choses à faire en Espagne

Tapas

Il existe diverses théories sur l'origine des tapas, mais l'une des plus populaires est que « tapa » signifie « couverture », et les barmans d'Andalousie couvraient les boissons de leurs clients avec de petites assiettes contenant des collations pour empêcher les mouches d'entrer. Une autre théorie est que proposer des collations salées comme du jambon séché, des olives et du fromage donnerait aux clients plus soif et plus enclins à acheter une autre boisson.

Quoi qu’il en soit, les tapas constituent une partie importante de la culture culinaire espagnole. Parfois, ils sont offerts gratuitement avec une tournée de boissons. Ou encore, ils apparaissent sur la carte d'un restaurant sous forme de petites assiettes à partager avant le plat principal.

Il n'y a pas de fin de tapas à essayer, mais certains des plats les plus connus sont les patatas bravas, ou pommes de terre épicées ; gambas al ajillo, crevettes grésillantes dans l'huile d'ail ; et les croquetas, croquettes à base de béchamel et de jambon ibérique, enrobées de chapelure et frites.

châteaux

On pense que la pratique de la création de castells, ou tours humaines, trouve son origine dans une danse valencienne il y a environ 200 ans. Aujourd’hui, il est transmis de génération en génération et pratiqué par des groupes de castellers amateurs. Vous pouvez voir cette forme d'art inhabituelle dans toute la Catalogne et dans les îles Baléares, généralement sur la place de la mairie de n'importe quelle ville.

Les tours sont construites par des personnes debout les unes sur les autres, en couches pouvant atteindre 10 humains de haut. Ceux qui se trouvent au sommet de la tour sont des enfants légers et une tour est considérée comme terminée lorsque le dernier enfant a atteint le sommet et a levé la main. Chaque groupe a son propre costume, les individus portant une ceinture de smoking qui sert à protéger le dos et à tenir la main des castellers qui grimpent dans la tour.

La construction de la tour est accompagnée de mélodies traditionnelles jouées sur une gralla, un instrument à vent, rythmant cet acte gracieux.

Vous verrez des Castells dans n’importe quel festival en Catalogne. Des manifestations ont également lieu régulièrement à Barcelone, principalement tout au long de l'été, dans toute la ville.

Flamenco

La danse flamenco sensuelle est originaire des communautés roms d'Andalousie, même si vous la verrez jouée dans toute l'Espagne. Le flamenco fusionne musique, danse, émotion et chant, et les meilleurs danseurs s'entraînent pendant des années. Les danseuses portent des robes à volants élaborées et des chaussures spéciales avec des clous aux orteils et au talon pour donner le rythme de la danse.

Le flamenco comporte quatre éléments : la guitare, le rythme créé par les castagnettes ou les applaudissements, le chant et la danse elle-même. Il est joué dans des théâtres appelés tablaos, que vous trouverez partout à Séville et dans de nombreuses autres villes.

Vous pouvez en apprendre davantage sur le flamenco au Museo de Arte Flamenco de Malaga ou au Museo del Baile Flamenco de Séville. Ou approfondissez votre intérêt avec un court cours à Séville pour maîtriser les étapes de base.

Saint-Jean

La célébration de la veille de San Juan, le 23 juin, est l'une des traditions les plus joyeuses d'Espagne, se déroulant dans tout le pays pour commémorer à la fois le milieu de l'été et le jour de la Saint-Jean-Baptiste avec des feux de joie, des fêtes sur la plage et des rituels païens inhabituels.

En Catalogne, vous verrez des feux d’artifice et des feux de joie sur la plage ; on dit que sauter par-dessus un feu de joie purifie l'esprit et le corps et que les feux de joie eux-mêmes sont censés éloigner les mauvais esprits. À Malaga, les gens écrivent des déclarations sur des morceaux de papier ; peut-être un souhait, ou un adieu à quelque chose dont ils veulent se remettre et les brûler. Les gens resteront sur les plages toute la nuit, faisant la fête entre amis et se baignant dans la mer à minuit.

À Majorque, des « diables » encapuchonnés poursuivent les gens à travers le Parc de la Mar près de la cathédrale au son des tambours avant que tout le monde ne se dirige vers la plage. Les habitants des îles Canaries, quant à eux, décorent leurs portes et fenêtres de branches de laurier pour conjurer le mal.

Majorque

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