Ressentez l'histoire de Kochi, le pays des montagnes et de la mer – 6 sites historiques incontournables !

La préfecture de Kochi s'étend d'est en ouest et est souvent surnommée « terre de la mer » en raison de sa côte Pacifique. Cependant, la majeure partie de la région est montagneuse, avec des montagnes s'étendant près de la côte, ce qui en fait un « pays de montagne » typique. Cette géographie a permis à de nombreuses rivières, comme la célèbre rivière Shimanto, souvent appelée la dernière rivière vierge du Japon, de couler abondamment dans la région, préservant ainsi le paysage naturel qui représente le cœur du Japon traditionnel. Kochi est également riche en cuisine locale comme le Katsuo no Tataki (bonite poêlée) et en traditions culturelles comme le festival Yosakoi.

De plus, il est fier de produire des personnages historiques, notamment Sakamoto Ryoma et Nakaoka Shintaro de la fin de la période Edo, et des personnalités influentes de l'ère Meiji comme Iwasaki Yataro et Itagaki Taisuke. La région est parsemée de nombreux monuments historiques. Voici 6 sites historiques de Kochi à ne pas manquer lorsque vous explorez le passé profond et dramatique de la région !

1. Château de Kochi – Le château le plus distingué de la région de Nankaido

Surplombant la plaine de Kochi, le château de Kochi est considéré comme le plus beau château de la région de Nankaido et figure parmi les 100 meilleurs châteaux du Japon.

Il a été construit à partir de 1601 par Yamauchi Kazutoyo, premier seigneur du domaine de Tosa, récompensé après la bataille de Sekigahara. Bien qu'un incendie massif en 1727 ait détruit la majeure partie du château, il a été reconstruit selon sa conception originale en 1753. Malgré de multiples catastrophes naturelles et guerres, le château a conservé sa forme digne.

C'est l'un des rares châteaux au Japon où le donjon principal d'origine et 15 autres bâtiments restent intacts, ce qui lui a valu d'être désigné bien culturel important. Des statues de Yamauchi Kazutoyo, de son épouse et d'Itagaki Taisuke peuvent être vues dans le parc historique préfectoral.

2. Parc Katsurahama – Là où se dresse la statue de Sakamoto Ryoma

Katsurahama est l'un des endroits côtiers les plus pittoresques de Kochi, avec une plage en forme de croissant entre le cap Ryuo et le cap Ryuto, célèbre pour ses vues au clair de lune. La zone entière est entretenue comme un parc et comprend des attractions telles que le musée commémoratif Sakamoto Ryoma, un centre de chiens de combat et l'aquarium Katsurahama.

Plus particulièrement, la statue de 13,5 mètres de Sakamoto Ryoma au cap Ryuto est un site symbolique, même pour les non-amateurs d'histoire. Construite en 1928 grâce à des dons publics, la statue surplombe le vaste océan Pacifique, incarnant les rêves de Ryoma que le Japon seul ne pouvait contenir. Chaque année, à l'occasion de l'anniversaire et de la mort de Ryoma (tous deux le 15 novembre), une plate-forme d'observation spéciale est installée afin que les visiteurs puissent admirer la mer du point de vue de Ryoma.

3. Musée commémoratif Sakamoto Ryoma – Plongez au cœur de l'histoire de Ryoma

Situé près de Katsurahama, le musée commémoratif Sakamoto Ryoma de la préfecture de Kochi est dédié à la vie et à l'héritage du célèbre personnage historique. C'est une visite incontournable pour comprendre son parcours depuis sa naissance jusqu'à son assassinat et comment ses idées ont façonné l'avenir.

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Les expositions permanentes comprennent des lettres manuscrites à ses frères et sœurs et d'autres objets précieux, ainsi que des vidéos dramatiques qui présentent le chemin de sa vie. C'est un endroit pour apprécier pleinement l'ambition audacieuse de Ryoma de « s'ouvrir au monde ».

4. Lieu de naissance d'Iwasaki Yataro – L'origine du conglomérat Mitsubishi

Situé à environ 3 km à l’intérieur des terres du centre de la ville d’Aki, le lieu de naissance d’Iwasaki Yataro est un site historique clé. Iwasaki, qui a vécu à la même époque que Sakamoto Ryoma, a ensuite fondé ce qui est devenu le groupe Mitsubishi et a été salué comme le « roi de la mer de l'Est ».

Son lieu de naissance est une maison traditionnelle au toit de chaume construite par son arrière-grand-père vers 1795 et qui reste aujourd'hui un aperçu de la vie d'alors. L'emblème familial gravé ici sur les tuiles du toit de l'entrepôt, combinant les symboles des clans Iwasaki et Yamauchi, a finalement évolué pour devenir le logo Mitsubishi. Il y a même un motif en pierre dans le jardin qui représenterait les îles du Japon, reflétant le rêve de domination nationale de Yataro.

5. Sanctuaire Wakamiya Hachimangu – Où Motochika a prié avant la bataille

Le sanctuaire Wakamiya Hachimangu, situé dans la ville de Kochi, est étroitement lié à Chosokabe Motochika, un chef de guerre renommé qui a unifié Shikoku. Il aurait prié ici avant de se lancer dans la bataille.

Enfant, Motochika était considéré comme faible et calme, mais avant sa première bataille en 1560, il priait pour la victoire dans ce sanctuaire et gagnait glorieusement. Dès lors, il revint prier ici avant chaque campagne.

Un point culminant est la statue de la première bataille de Motochika, construite en 1999 pour commémorer les 400 ans de sa mort. La statue le montre tenant une lance dans une main et tendant la main vers une carte de Shikoku de l'autre – une pose puissante reflétant son ambition.

6. Musée de la liberté et des droits du peuple de Kochi

L'expression « La liberté vient des montagnes de Tosa » symbolise le rôle de Kochi en tant que berceau du Mouvement japonais pour la liberté et les droits du peuple, le premier mouvement démocratique populaire au Japon, dirigé par des personnalités comme Itagaki Taisuke.

Construit pour marquer le 100e anniversaire de la ville de Kochi, le Musée de la Liberté et des Droits du Peuple de Kochi préserve des documents et des artefacts liés à cette révolution politique. Les expositions comprennent un projet de constitution proposé, le poignard utilisé lors d'une attaque contre Itagaki et une bouteille de saké étiquetée avec la phrase « Vive la liberté ». Le musée est spacieux et facile à explorer, et il se trouve à seulement 15 minutes de la gare JR Kochi en tramway ou en bus, ce qui en fait un endroit accessible pour vivre l'éveil politique du Japon.

◎ Résumé

L'histoire de Kochi s'étend des temps anciens jusqu'à la période Sengoku, la fin de l'ère Edo et le Japon moderne. Sa longue géographie est-ouest recèle une multitude de sites historiques où vous pourrez réfléchir sur la vie de grands personnages du passé.

Que vous savouriez des plats locaux des montagnes et de la mer, admiriez la culture traditionnelle, côtoyiez des habitants vivants et chaleureux ou vous immergeiez dans la beauté saisonnière de la nature, Kochi promet un voyage historique riche et inoubliable.