Itinéraire du sud de la France : comment planifier les deux jours parfaits

Planifier un itinéraire dans le sud de la France est un pur bonheur, car c'est une région sans cesse fascinante offrant une richesse culturelle, culinaire et de joie de vivre.

En tant que tel, il existe d’innombrables permutations disponibles. Découvrez le faste de stations balnéaires comme Cannes ou Saint-Tropez, ou méditez sur l'histoire et la culture anciennes de villes comme Marseille ou Arles.

Avec autant d’options, il est utile de concentrer vos idées en courtes doses. Voici donc une sélection d'itinéraires de deux jours dans le sud de la France, adaptés à vos goûts et à vos horaires.

Pour les amoureux de la culture

Premier jour : Marseille

Matin

Vieux Port, Marseille

Marseille, deuxième ville de France, est la plus grande métropole du sud. Heureusement, une grande partie de la culture et de l'histoire de la ville est concentrée dans le magnifique Vieux Port, très accessible à pied.

Ici, sur le quai des Belges, pendant que les bateaux de pêche déchargent leurs prises, vous vous laissez bercer par les rythmes anciens de la ville. Une fois, des navires chargés de croisés partaient de ce quai pour la Terre Sainte.

Fort Saint-Jean, Marseille

Face à la mer, au-delà des bateaux de pêche et des yachts amarrés, vous pourrez apercevoir le fort Saint-Jean qui veille à l'entrée du port. Sur une colline en face se trouve la forteresse Saint-Nicolas en forme d'étoile du XVIIe siècle.

Les deux sont ouverts aux visiteurs, même si le site le plus atmosphérique du Vieux Port est probablement l'abbaye Saint-Victor, située à proximité de la forteresse étoilée. En s'éloignant des amuseurs publics du port et en pénétrant dans l'intérieur tranquille de l'abbaye, l'histoire de ce monument du Ve siècle est palpable. Dans ses cryptes, vous verrez des sarcophages millénaires et les restes d'une carrière grecque classique.

Ensuite, suivez le fer à cheval du port vers le côté ouest, en passant sous la sculpture moderne en forme de miroir de Norman Foster. À mi-chemin, tournez dans les ruelles pour découvrir les ruelles calcaires sinueuses du quartier du Panier.

Le Panier, Marseille

On pense que Le Panier, qui se traduit par « le panier », doit son nom à un ancien marché grec qui faisait autrefois du commerce ici. Il s'agit du quartier le plus ancien de la ville. Longtemps quartier pauvre de Marseille, c'est le lieu de résidence des immigrés, des pêcheurs et des réfugiés juifs, ainsi que de la mafia corse.

Aujourd'hui, il est propre et sûr, même si ses résidents travaillent dur pour conserver le caractère du Panier. Des peintures murales ludiques ornent les murs et les enfants crient et jouent sur des places paisibles. La place de Lenche est consacrée aux bars et cafés et est l'un des meilleurs endroits du centre pour déjeuner ou prendre un café revigorant.

Après-midi

Musée des Civilisations de l'Europe et de la Méditerranée, Marseille

Le Musée des Civilisations de l'Europe et de la Méditerranée (ou « MuCEM ») est la première institution culturelle de la ville.

Pris en sandwich entre Le Panier et le principal port de commerce, ce musée français propose une plongée profonde dans la Méditerranée et ses cultures à travers des films, des expositions photographiques et des artefacts. C'est une visite incontournable sur un itinéraire culturel du sud de la France.

C'est merveilleusement détaillé, alors ne vous attendez pas à tout absorber en une seule visite. Si vous n'avez pas déjeuné, le dernier étage abrite l'excellent restaurant Le Môle Passedat du chef Gérald Passédat.

Terminez votre journée culturelle par une visite à La Cité Radieuse de Le Corbusier, datant du milieu du XXe siècle. À moins de 20 minutes en voiture au sud du Vieux Port de Marseille, ce logement socialiste pionnier est une merveille de design moderne. Faites une visite guidée pour avoir une idée de la vie à l'intérieur.

Sur le chemin du retour, dînez tôt chez Fonfon, dans le quartier du Vallon des Auffes, pour déguster l'un des plats emblématiques de la Provence, les ragoûts de poisson bouillabaisse.

Deuxième jour : Aix-en-Provence

Matin

Cours Mirabeau, Aix-en-Provence

Aix-en-Provence pourrait se poser sur n'importe quel itinéraire du sud de la France, tel est son attrait universel. À seulement une demi-heure de route de Marseille, la ville est surtout connue pour être l'ancienne demeure de l'artiste pionnier Paul Cézanne, même si ses rues élégantes et ses châteaux témoignent de son grand passé de capitale régionale du XVe siècle.

Au départ, vous aurez juste envie de flâner et de vous imprégner de ses charmes. Sa rue principale est le Cours Mirabeau, ombragé par d'imposants platanes et bordé de boutiques haut de gamme vendant des montres tendance et des bijoux qui font exploser les économies.

Parcourez les stands de nourriture, plongez dans les fromages époustouflants de La Fromagerie du Passage ou procurez-vous une magnifique côte de bœuf accompagnée d'un verre de rosé provençal bien frais au Bar Le Grillon.

Après-midi

Atelier de Cézanne, Aix-en-Provence

L'après-midi, rendez hommage à la maison et à l'atelier de Paul Cézanne. Il faut 20 minutes à pied dans les rues ocres de la ville ou un court trajet en voiture jusqu'à la colline des Lauves jusqu'à la maison aux volets orange de l'avenue Paul Cézanne.

Vous pourrez y visiter son ancien atelier au premier étage, toujours avec les meubles d'origine en place. Compact, avec de grandes fenêtres laissant entrer la lumière, on a l'impression que le maître français vient de sortir pour un verre de pastis. Les objets familiers de ses natures mortes sont reconnaissables au milieu de l'encombrement pictural des chevalets et des pinceaux.

Après avoir imprégné l'atmosphère de ce sanctuaire, retournez dans les rues. Rendez-vous au Terrain des Peintres, un parc à partir duquel Cézanne a réalisé ses nombreuses études de l'emblématique montagne Sainte-Victoire.

Pour le voyageur de luxe

Premier jour : Cannes

Matin

Boulevard de la Croisette, Cannes

Les tapis rouge rubis du Festival de Cannes attirent les stars d'Hollywood dans cette ville de la Côte d'Azur depuis le milieu du XXe siècle. Et attirée par le glamour est une armada régulière de certains des plus grands yachts privés naviguant sur la Méditerranée.

Comme on peut s'y attendre avec autant de richesses qui arrivent ou s'amarrent régulièrement au large, il y a d'excellents magasins à trouver. Le boulevard de la Croisette à Cannes offre des vues scintillantes sur la mer, de grands hôtels et des boutiques aux allures de joyaux de Moncler, Chanel et Boucheron, entre autres.

Rue d’Antibes, Cannes

Depuis La Croisette, dirigez-vous vers l'intérieur des terres jusqu'à la rue d'Antibes lors de votre luxueux itinéraire dans le sud de la France. Les voitures de sport grondent lentement dans cette jolie rue à sens unique de Cannes, leurs moteurs V8 faisant doucement vibrer les vitrines de Louis Vuitton, Cartier et Christian Dior. Lorsque votre estomac gargouille, grignotez des macarons du local Ladurée.

Si les macarons ne suffisent pas, rendez-vous à L'Ecrin Plage, sur le front de mer de la Pointe Croisette, pour un festin d'huîtres et de Champagne.

Après-midi

Le Suquet, Cannes

L'une des meilleures choses à faire à Cannes est de flâner le long de la Croisette bordée de palmiers jusqu'au Suquet, l'original village de pêcheurs pavé à partir duquel la ville s'est épanouie.

Le Suquet s'est considérablement égayé depuis les premiers jours, même si vous verrez encore occasionnellement des chiens de mer à la peau de teck. De joyeux bégonias jaillissent des jardinières, attirant le regard sur les vitrines artisanales qui habitent désormais les anciennes maisons de pêcheurs.

En particulier, recherchez les bijoux uniques de Garbelli Bijoux du Suquet et procurez-vous des vêtements chics chez Chandail Express.

Lire : Les plus belles plages de Cannes

Deuxième jour : Saint-Tropez

Matin

Saint-Tropez

Aucune visite sur la Côte d'Azur n'est complète sans une excursion d'une journée dans la luxueuse ville de Saint-Tropez. Pour atteindre cette destination synonyme de glamour côtier, roulez pendant une heure et demie pittoresque au sud de Cannes pour arriver dans la magnifique baie dans laquelle se trouve ce joyau balnéaire.

Le quartier du Vieux Port de cette ville balnéaire française est comme une vitrine pour la conception de yachts de pointe. Le long des pavés polis du quai se trouvent des cafés animés, des boutiques et des restaurants de fruits de mer proposant de profonds puits de caviar.

Tarte Tropézienne

La Tarte Tropézienne est une gourmandise incontournable à déguster au moment opportun : une brioche fourrée à la crème et saupoudrée de sucre ainsi nommée, selon la légende, appréciée par Brigitte Bardot lors de son tournage ici.

Marchez cinq minutes à l’intérieur des terres pour trouver la place des Lices. Les mardis et samedis matins, se tient ici son célèbre marché provençal avec ses alléchants tas de pains de campagne, ses arômes de rôtissoire et ses produits délicieusement farcis.

Des boutiques bordent les rues secondaires à proximité. Au sein de Dior des Lices se cache un café en magasin servant du croque monsieur aux truffes ou des club sandwichs farcis au homard.

Après-midi

Plage de Pampelonne, Saint-Tropez

C'est l'heure de la plage. L'une des plus belles plages du sud de la France, la plage de Pampelonne est le diadème de sable blanc de Saint-Tropez, où Bardot a filmé ses célèbres scènes qui allaient la propulser dans la stratosphère des célébrités.

Plongez dans les vagues translucides et recréez votre propre petit morceau de magie Bardot avant de vous détendre sur les transats en toile bleue de l'emblématique Club 55. Créé comme résidence temporaire pour une équipe de production de films, le Club 55, avec son restaurant populaire et son bar approvisionné en vins biologiques, est un superbe endroit pour passer un après-midi.

Pour les gourmands

Premier jour : sympa

Matin

Plage à Nice

Nice est l'un des principaux lieux de rassemblement des personnes glamour et aisées pendant l'été en France. Cette ville côtière est située dans une campagne côtière légèrement vallonnée, avec de magnifiques plages et des courses de voiliers en zigzag au large.

Malgré tout son cachet international, Nice reste une ville authentique en Provence. Pour un itinéraire gourmand dans le sud de la France, c'est l'endroit idéal pour plonger dans le panache culinaire herbacé et acidulé de la région.

Promenade des Anglais, Nice

Commencez par la Promenade des Anglais, la célèbre promenade de la ville. Les kiosques tentent avec des expressos, des glaces ou des pains au chocolat surdimensionnés, mais résistent au stand de socca. Vous le sentirez avant de le voir, l'odeur de la pâte à pois chiches frite dans la brise. Procurez-vous une tranche de ce délicieux plat de rue, assaisonné de sel gemme et arrosé d'huile d'olive.

En vous promenant dans les rues de Nice, vous rencontrerez de nombreux exemples de la cuisine locale : la pissaladière, un plat de pâte circulaire garni d'olives, d'anchois et d'oignons rouges, ou le farcis niçois, des légumes, généralement des poivrons, farcis de chapelure, d'ail et d'herbes.

Si vous préférez vous asseoir pour manger, rendez-vous chez Lou Balico. Ce favori local propose des spécialités régionales, dont le porte-étendard international de la cuisine niçoise : la salade niçoise. Commandez une sélection et créez votre propre menu dégustation.

Après-midi

Vieux Nice

Alors que la chaleur commence à monter, glissez-vous dans les ruelles ombragées du Vieux Nice. Regroupée sous la colline du Château, la vieille ville de Nice est l'un des sites historiques les plus célèbres de France.

Ce quartier animé est un dédale coloré de fontaines ruisselantes, de places remplies de cafés et, tandis que vous suivez un itinéraire axé sur la gastronomie dans le sud de la France, de nombreuses pâtisseries, boulangeries et bistros pour déguster les spécialités locales.

Cours Saleya Market, Nice

Pour vous immerger dans la culture culinaire française, le marché du Cours Saleya est le point de départ idéal. Cette magnifique sélection d'étals ombragés sous des auvents rayés est bordée d'immeubles jaune citron ainsi que de l'opéra du XIXe siècle. Grignotez du fromage de chèvre local, des olives charnues et tout ce qui vous plaît. Le lundi, la nourriture et les fleurs sont échangées contre un marché aux puces.

Vous trouverez également de superbes chocolateries dans le Vieux Nice. La pâtisserie Lac attire l'attention de l'opéra avec sa vitrine pyramidale de macarons ainsi que ses gâteaux gourmands à la crème.

Mais la plus historique est la Maison Auer, entreprise familiale. Depuis plus de deux siècles, ses créations sucrées éblouissent les papilles. L'intérieur rococo de la boutique est tout aussi éblouissant. Pendant ce temps, l'excellente Confiserie Florian se trouve de l'autre côté de la Colline du Château. Lors de votre visite, demandez un coup d'œil au deuxième étage où le chocolat est fabriqué à la main.

Lire : Les meilleures choses à faire à Nice

Day Two: Saint-Paul de Vence & Èze

Matin

Saint-Paul de Vence

Près de Nice, perchées sur les collines couvertes de macchia, se trouvent de superbes villes qui ne demandent qu'à être découvertes. L'un des meilleurs endroits à visiter dans le sud de la France est Saint-Paul de Vence.

À environ une demi-heure de route au sud de la ville, vous arriverez à cet agencement astucieux de bâtiments aux sommets en terre cuite situés sur de spectaculaires remparts médiévaux.

Saint-Paul de Vence

Les rues sinueuses de la ville sont souvent si étroites qu'on peut tendre la main et toucher les côtés avec les deux mains. Les bougainvilliers aux couleurs vives sont incandescents au-dessus des marches de pierre pâle, tandis que le soleil fait briller la pierre locale en or. Autrefois lieu de rassemblement des impressionnistes, un héritage encore plus ancien de Saint-Paul de Vence appartient aux vignerons.

Avec une histoire qui remonte à 600 avant JC, les vignobles de charme perpétuent ici une tradition ancienne. Dégustez les boissons locales dans l'un des excellents restaurants ou bars, ou allez plus loin avec une visite et une dégustation au Domaine des Claus voisin.

Après-midi

Èze

Après avoir bu à votre faim Saint-Paul de Vence, voyagez au nord de Nice pour arriver dans la petite ville française d'Èze, également surnommée « le village de l'art et de la gastronomie ».

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Alors que la ville fortifiée de Saint-Paul de Vence est en retrait dans les collines parfumées de lavande, Èze se situe en hauteur sur le littoral offrant des vues spectaculaires sur la Côte d'Azur et vers Monaco.

Il existe de nombreuses façons de passer un après-midi mémorable ici. Explorez le jardin botanique de la ville, admirez les ruelles usées par le temps ou arrêtez-vous à la parfumerie Fragonard locale pour une visite.

Fabrique de Parfums Fragonard, Èze

Si vous envisagez de manger ici, vous découvrirez rapidement pourquoi ce village de montagne est une destination gastronomique si particulière. Trouvez une cuisine unique et des vues tout aussi uniques à La Table de Patrick Raingeard, étoilée au guide Michelin.

Ajoutez une deuxième étoile en réservant au Chèvre d'Or. Alternativement, laissez les hôtels de luxe derrière vous pour l'intérieur maximaliste et le menu dégustation du restaurant Le Mas Provençal.

Aix-en-Provence

Découvrez par vous-même le glamour et la culture de la Provence et au-delà. Parcourez les croisières sur la Côte d'Azur et planifiez votre aventure européenne.