Les plus grandes villes d'Europe par population

Avec plus de 740 millions d'habitants, l'Europe est le troisième continent le plus peuplé du monde, regorgeant de grandes villes, dont beaucoup constituent d'importants pôles économiques, historiques et culturels. Ces villes sont non seulement le moteur d'une grande partie de l'économie européenne, mais reflètent également le patrimoine diversifié du continent, avec des histoires qui remontent à des siècles et des millénaires. Aujourd'hui, les dix plus grandes villes du continent européen sont Moscou, Paris, Londres, Madrid, Barcelone, Saint-Pétersbourg, Rome, Berlin, Athènes et Milan. Les données de ce classement sont basées sur la population des zones métropolitaines plutôt que sur les habitants des villes.

1. Moscou, Russie – 12 658 000

Moscou est la plus grande ville d'Europe, située dans l'ouest de la Russie et abrite une population de près de 12,7 millions d'habitants, soit environ 11 % de la population totale de la Russie. Son histoire remonte à plusieurs siècles, la première mention enregistrée de la ville datant de 1147. Elle est devenue la capitale de la République socialiste fédérative soviétique de Russie en 1918, puis la capitale de l'Union soviétique puis de la Russie. En plus d’être le centre politique du pays, elle est également le centre de l’Église orthodoxe russe depuis plus de 600 ans. La rivière Moskova traverse la ville et constitue une importante source d'eau pour les habitants de la ville.

2. Paris, France – 11,215,000

Paris la nuit. Crédit image : Francisco Diez/Flickr.com

Paris, dans le nord de la France, est la deuxième ville la plus peuplée d'Europe avec environ 11,2 millions d'habitants. Près de 20 % des Français vivent dans la capitale. Une tribu celtique des Gaulois fonda la ville à la fin du IIIe siècle avant notre ère, devenant plus tard une ville prospère au Moyen Âge. La Seine, un fleuve historique européen important, traverse la ville sur environ 13 kilomètres (8 miles). La Tour Eiffel, la cathédrale Notre-Dame, l'Arc de Triomphe et le Panthéon sont quelques-uns des monuments les plus remarquables de la ville.

3. Londres, Royaume-Uni – 9 626 000

La Tour de Londres avec le Tower Bridge en arrière-plan offre un coucher de soleil spectaculaire à Londres (Photo : Bryan Dearsley)

Londres, située au sud-est de la Grande-Bretagne, est la capitale du pays et compte environ 9,6 millions d'habitants. C'est l'une des plus anciennes grandes villes du monde, vieille de près de deux millénaires. Environ 13 % de la population du pays vit à Londres, qui constitue un centre politique, culturel et économique important. La Tamise traverse la ville, ville historiquement importante pour le commerce et le commerce. Aujourd'hui, la rivière constitue un point important de la ville en matière de loisirs et de tourisme. Le Tower Bridge, Big Ben, le palais de Buckingham et Trafalgar Square font partie des monuments remarquables de la ville.

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4. Madrid, Espagne – 6 733 000

Palais Royal de Madrid vu de loin – Source : Wikimedia Commons/Sheila1988

Madrid, au centre de l'Espagne, compte environ 6,7 millions d'habitants, ce qui en fait la ville la plus peuplée d'Espagne et la quatrième ville la plus peuplée d'Europe. En tant que capitale, Madrid abrite environ 14 % de la population du pays. Le roi espagnol Philippe III l'a officiellement déclarée capitale nationale en 1561, après que son père, le roi Philippe II, y ait transféré les cours royales. Contrairement à de nombreuses autres grandes villes européennes, Madrid n’est située au bord d’aucun fleuve majeur. La Plaza Mayor, le Palais Royal, le Paseo del Prado et le Palais de Cristal sont quelques-uns des monuments importants de la ville.

5. Barcelone – 5 674 000

Vue panoramique du plus grand stade de Barcelone, le Camp Nou, avec 100 000 supporters dans le stade. Source : Wikimédia/Jordi Roca

Barcelone, une ville côtière au bord de la mer Méditerranée au nord-est de l'Espagne, est la cinquième ville la plus peuplée d'Europe. Considéré comme un centre commercial et culturel important du pays, il abrite environ 9 % de la population du pays. Bien que les établissements humains remontent au néolithique, les Romains y établirent officiellement une ville au 1er siècle avant notre ère, initialement appelée Barcino. Une grande partie de la culture et du patrimoine de la ville se reflète dans l'architecture, comme dans le quartier gothique de Barcelone. La Sagrada Familia, La Pedrera et La Casa Batlló font partie des monuments historiques les plus importants qui reflètent son histoire.

6. Saint-Pétersbourg, Russie – 5 546 000

Les piétons passent devant la perspective Nevski par temps ensoleillé d'été, près de la cathédrale de Kazan à Saint-Pétersbourg. Crédit éditorial : FotograFFF / Shutterstock.com

Saint-Pétersbourg, à l'extrême nord-ouest de la Russie, est la sixième plus grande ville d'Europe et la deuxième de Russie. À seulement sept degrés au sud du cercle arctique, Saint-Pétersbourg a un climat froid, avec une couverture neigeuse qui dure généralement plus de 130 jours et des températures hivernales descendant parfois en dessous de -40 degrés Celsius (-40 degrés Fahrenheit). Environ 4 % des Russes vivent dans cette ville. Fondée par Pierre le Grand en 1703, la ville fut la capitale de la Russie jusqu'en 1918, date à laquelle la capitale fut transférée à Moscou. Le quartier historique de Saint-Pétersbourg est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en raison de son architecture baroque, néoclassique et d'influence russo-byzantine.

7. Rome, Italie – 4 311 000

Rome est la plus grande ville d'Italie et une destination touristique populaire.

Rome, située au centre-ouest de l'Italie, est la septième ville la plus peuplée d'Europe. Bien que la date officielle de sa fondation ne soit pas claire, la mythologie romaine affirme que Rome a été fondée en 753 avant notre ère. Elle devint plus tard la capitale de l'Empire romain et les historiens considèrent la ville comme l'une des premières métropoles du monde. Environ 7 % des Italiens vivent à Rome. C'est également l'une des 20 villes les plus visitées au monde, avec près de 10 millions de visites par an. Certains des monuments les plus remarquables de Rome incluent le Colisée, la fontaine de Trevi, le Panthéon et la Place d'Espagne.

8. Berlin, Allemagne – 3 573 000

Vue sur la Friedrichstraße jusqu'à l'entrée de la station U-Bahn Stadtmitte à Berlin. Source : Wikimédia/Flocons de neige

Berlin, au nord-est de l'Allemagne, est la huitième ville la plus peuplée d'Europe, avec environ 3,6 millions d'habitants. Berlin, la capitale et un pôle économique important, abrite environ 4 % de tous les Allemands. La rivière Spree traverse la ville, offrant de vastes voies navigables ainsi que des ports commerciaux. Les marchands, les chasseurs et les pêcheurs fondèrent la ville vers le XIIIe siècle et elle devint officiellement la capitale de l'Allemagne en 1871. La porte de Brandebourg, le monument du mur de Berlin et le Gendarmenmarkt sont aujourd'hui quelques monuments historiques importants de la ville.

9. Milan, Italie – 3 157 000

Un mélange de styles de construction de différentes époques à Milan. Source : Wikimedia/yrjö jyske

Milan, au nord-ouest de l'Italie, abrite près de 3,2 millions d'habitants, ce qui en fait la 10e ville la plus peuplée d'Europe et la deuxième d'Italie. Elle est la capitale économique du pays, étant un important centre manufacturier et commercial, et abrite environ 5 % de la population italienne. L'histoire de Milan remonte à environ 590 avant notre ère, lorsqu'une tribu celtique la fonda. Le Duomo, la Galleria Vittorio Emanuele II, l'opéra La Scala et le Parco Sempione sont quelques-uns des monuments importants de la ville.

10. Athènes, Grèce – 3 155 000

L'Acropole d'Athènes, en Grèce, avec le temple du Parthénon au sommet de la colline pendant un coucher de soleil d'été.

Athènes, située au sud-ouest du continent grec, est la neuvième ville la plus peuplée d'Europe. Environ un tiers des Grecs vivent dans la capitale, connue pour ses profondes racines historiques, philosophiques et politiques. Bien que les rivières traversaient autrefois la ville, elles se sont depuis asséchées, la laissant sans plans d'eau naturels. Athènes est l'une des plus anciennes villes du monde, datant d'avant 3000 avant notre ère. Elle est officiellement devenue la capitale de la Grèce en 1834. La colline de l'Acropole et le Panthéon, l'Odéon d'Hérode Atticus et le temple de Zeus Olympien sont trois monuments historiques remarquables de la ville.

Pensées finales

Même si des villes comme Saint-Pétersbourg et Barcelone n'ont peut-être pas grand-chose en commun en ce qui concerne des facteurs tels que la langue, la culture et le climat, leur taille tentaculaire et leur riche patrimoine culturel et historique les unissent, rappelant la grande diversité du continent européen. Du néolithique aux empires au pouvoir, ces villes ont connu différentes étapes de la civilisation humaine, contribuant ainsi à la prospérité de leurs métropoles modernes.

Les 100 plus grandes villes d'Europe classées par population

Remarque : données extraites dePerspectives de l'urbanisation mondiale des Nations Unies : la révision de 2018. Le taux de croissance annuel entre 2020 et 2025 a été utilisé pour estimer les valeurs actuelles.