Ces 8 villes du Vermont ont été classées parmi les favorites des États-Unis en 2025

Elmo

2025-10-24

Dans l’extension nord des Appalaches se trouve la campagne du Vermont, où de belles petites villes figurent régulièrement en tête des listes de voyages. Ces coins de l’État de Green Mountain continuent d’offrir certaines des meilleures stations de ski de la Nouvelle-Angleterre, avec des sentiers alpins serpentant à proximité des sucreries et des fermes centenaires. Ailleurs, les vallées rurales cèdent la place aux villages au bord du lac où les pygargues à tête blanche nichent au-dessus des pistes cyclables sinueuses et où les kayakistes glissent devant des arbres vieux de 250 ans encore enracinés le long du lac Champlain. Des foires aux récoltes d'automne aux monuments de granit et aux quartiers des musées, ces villes du Vermont continuent tranquillement de rester pertinentes, non pas en poursuivant les tendances mais en s'accrochant à ce qui les définit.

Grafton

Grafton, Vermont. (Crédit éditorial : Bob LoCicero / Shutterstock.com)

Parmi les villes dynamiques du Vermont, Grafton se distingue par sa beauté naturelle et le charme de la Nouvelle-Angleterre. Le Le pont couvert historique de Kidder, datant de 1870, est inscrit au registre national des lieux historiques et est le dernier du genre à Grafton, tandis que le pont couvert historique de McWilliam se trouve à côté de la Grafton Village Cheese Company depuis 1967. Ensemble, de telles créations rendent cette ville intemporelle, et cette caractéristique n'est soulignée que par sa nature sauvage. Grafton Trails & Outdoor Centre propose des loisirs toute l'année grâce à son réseau de collines qui serpente à travers les forêts de la vallée.

La forêt d'État de Mollie Beattie s'étend sur des zones reculées, comprenant des forêts mixtes, des plantations d'arbres et des sites historiques de la colonie abandonnée de Howeville. Pendant ce temps, le musée de la nature présente des expositions interactives, notamment une ruche aux parois vitrées et un jardin de pollinisateurs. Chaque mois de septembre, le Fairy House Festival transforme les bois et les prairies du musée avec des dizaines de structures miniatures construites à partir de matériaux naturels. Le Grafton Village Holiday Festival propose une extravagance magique dans tout le centre-ville, avec des activités saisonnières telles que des ventes d'arbres de Noël et une parade de chiens, qui marquent l'arrivée du Père Noël.

Bennington

Bennington se trouve dans la vallée de la rivière Walloomsac et ses origines remontent à 1749, date à laquelle elle a obtenu le statut de ville officielle, bien avant l'indépendance des États-Unis et la création du Vermont. La ville prospéra bientôt grâce à la poterie, alimentée par ses dépôts d'argile et les ruisseaux voisins. Norton Pottery est devenu un nom connu pour ses grès décorés d'oiseaux, de fleurs et d'animaux, dont certains restent intacts dans la vaste collection du Bennington Museum. En plus d’attirer les collectionneurs d’art et les amateurs de poterie, l’endroit abrite également la plus grande collection d’art populaire de Grand-mère Moïse au monde.

Les voyageurs ont souvent tendance à s'arrêter au centre d'accueil de Bennington, le long de la route 279, qui présente des découvertes archéologiques, de l'artisanat local et des cartes mettant en valeur la poterie, l'art et le patrimoine de bataille. Les maisons coloniales du vieux Bennington et les monuments de la guerre d'indépendance préservent le cadre où le tissu initial de la vie américaine a pris forme avant même que le Vermont ne devienne un État. À 306 pieds, le monument de la bataille de Bennington reste la plus haute structure du Vermont plus d'un siècle après avoir été érigé pour honorer ceux qui ont combattu lors de la bataille de Bennington en 1777. Le monument dispose également d'un ascenseur qui mène à une plate-forme d'observation dans le ciel, offrant une vue sur les Montagnes Vertes.

Grand Isle

Avec des changements saisonniers apportant un nouvel attrait chaque année, Grand Isle, située entre le Vermont et New York, se démarque. Cette ville de campagne se trouve au bord du lac Champlain, où le kayak est populaire de l'été au début de l'automne. En revanche, la pêche blanche prend le relais en hiver pour le touladi, la ouananiche et le doré. Des ferries partent de Gordon Landing vers Plattsburgh, à New York, en traversant le lac toute l'année. Les couleurs automnales et l'atmosphère calme du parc d'État de Grand Isle et de la région de Keeler Bay enchantent les visiteurs à la recherche de nuitées dans ses nombreux emplacements de camping, cabanes en rondins et sites rustiques.

L'observation de la faune ici offre de nombreuses chances d'apercevoir de rares pygargues à tête blanche et de grands hérons bleus le long du rivage. Les événements communautaires partagés et les traditions locales relient culturellement Grand Isle aux villes insulaires voisines, telles que North et South Hero. La Kintoberfest a lieu chaque automne au parc Donaldson, lorsque la brasserie Kraemer & Kin organise des dégustations de bières artisanales, accompagnées de musique folk live et de vendeurs de nourriture servant des plats locaux du Vermont lors de l'événement saisonnier qui attire les résidents et les visiteurs de toute la chaîne d'îles.

Newport

Newport revendique le territoire frontalier le plus septentrional du Vermont, là où le lac Memphrémagog s’étend sur près de 30 milles lorsqu’il traverse le Québec canadien. Une réplique du phare de Whipple Point, une structure hexagonale établie à l'origine à l'endroit du même nom en 1879, immortalise l'héritage de la région. Le quartier historique du centre-ville de Newport a prospéré en tant que plaque tournante du transport dans la seconde moitié du XIXe siècle, suite à l'arrivée des chemins de fer dans la région. Le bâtiment fédéral, qui abritait autrefois le palais de justice, la poste et la douane des États-Unis, attire toujours l'attention par son architecture imposante.

La façade Queen Anne en forme de château et le style roman de la bibliothèque commémorative Goodrich marquent un autre point de repère séduisant. Elle reste la plus grande bibliothèque du comté. Pendant ce temps, Northern Star Cruises propose des visites guidées du lac depuis le quai municipal et, plus au nord, la zone de gestion de la faune d'Eagle Point couvre environ 420 acres le long d'un mile de la côte est. Cela fournit un habitat à diverses espèces sauvages, telles que le balbuzard pêcheur, le pygargue à tête blanche et le plongeon huard, qui migrent entre les territoires américains et canadiens au cours des changements saisonniers.

Barton

Barton se concentre autour de Crystal Lake, un lac glaciaire réputé pour la clarté exceptionnelle de son eau pendant les mois d'été. Le parc d'État de Crystal Lake occupe sa rive nord-ouest, où une plage de sable invite les touristes et les résidents tout au long de l'été. Les installations de fréquentation diurne du parc restent ouvertes jusqu’à la mi-octobre, lorsque le feuillage d’automne se reflète sur la surface vitrée pendant les heures calmes du matin. Le quartier historique de Crystal Lake Falls, également connu sous le nom de Brick Kingdom, préserve plusieurs structures du XIXe siècle qui mettent en valeur le patrimoine manufacturier de Barton. Ici, le Pierce House Museum attire ceux qui s'intéressent à l'histoire locale et à la généalogie. Il se trouve plus près du sentier de randonnée Brick Kingdom et de ses ruines d'usine du XVIIIe siècle, dans lesquelles des moulins à eau traitaient du bois et des céréales le long des chutes. La Crystal Lake Falls Historical Association gère le musée le dimanche de juin à août, permettant une exploration limitée et des réservations à l'avance.

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En septembre, la foire du comté d'Orléans organise des expositions agricoles, des concours de bétail et un carnaval à mi-chemin de la ville. Créée en 1867, la foire présente des évaluations de bovins laitiers, des tirages de chevaux de trait et des expositions de légumes qui couronnent les gagnants dans les catégories allant de la plus grosse citrouille au meilleur sirop d'érable. De plus, à moins de dix milles au nord-est de Brownington, la plage nord du lac Willoughby attire les visiteurs printaniers qui arrivent en mai lorsque la glace recule, révélant un autre rivage merveilleux entre d'imposantes falaises.

Stowe

Tandis que Stowe remplit chaque saison d'un esprit aventureux, quelle que soit la saison. À l'automne, les foules se rassemblent pour le Vermont Pumpkin Chuckin' Festival, où plusieurs équipes tentent de catapulter des citrouilles à travers le champ dans un spectacle de bruit et de rires. En hiver, les voyageurs se pressent sur les pentes du Stowe Mountain Resort, où le mont Mansfield s'élève à 4 395 pieds et se connecte à Spruce Peak via une télécabine qui relie les sentiers dans les deux sens. La station remonte aux années 1940, lorsque le ski a commencé à redéfinir une ville cherchant à élargir son patrimoine agricole.

Stowe utilise des systèmes d'enneigement avancés qui maintiennent les pistes prêtes longtemps après le premier dégel. Le reste de l'année, les visiteurs peuvent emprunter le Gondola Skyride jusqu'au sommet du plus haut sommet du Vermont pour admirer des vues panoramiques en cascade vers les chaînes des Adirondacks et les Montagnes Blanches. Le Long Trail, l'un des plus anciens itinéraires de randonnée d'Amérique, gravit des sections escarpées jusqu'au sommet alpin. Dans le même temps, les sentiers communautaires de Spruce Peak traversent des forêts de feuillus, des ravins et des ponts en bois. Les voyageurs aiment également se détendre en se rendant au Burt's Irish Pub pour un brunch du dimanche avec du poulet et des gaufres ou une soirée bourbon avec les locaux.

Brattleboro

Brattleboro se trouve à proximité des frontières du New Hampshire et du Massachusetts, avec des vues magnifiques émergeant de son paysage aquatique. Les origines de la ville remontent au début des années 1700, lorsque les colons exploitèrent la puissance du ruisseau Whetstone et de la rivière Connecticut pour exploiter des moulins qui soutenaient le commerce local. Le quartier historique du centre-ville de Brattleboro reflète toujours ce passé industrieux, avec des devantures de magasins en brique et des boutiques indépendantes bordant les rues. En plus de ses triomphes commerciaux en tant que centre de moulins au bord de la rivière, le lieu est également devenu un centre culturel dynamique. Le Brattleboro Museum & Art Center fait revivre une ancienne gare ferroviaire dans le quartier historique, en présentant de l'art contemporain et des expositions communautaires.

A quelques pas, le Le Latchis Hotel and Theatre perpétue sa longue tradition de films et de spectacles en direct dans son intérieur Art déco. L'hôtel s'associe à la Brooks Memorial Library chaque mois d'octobre pour accueillir le festival littéraire de Brattleboro. L'événement est gratuit et propose des lectures d'auteurs, des tables rondes et des dédicaces de livres. À la périphérie de la ville, la Retreat Farm s'étend sur 500 acres, avec des sentiers pédestres, des animaux de ferme et les populaires sentiers de retraite qui donnent sur la vallée de la rivière Connecticut. Le parc d'État de Fort Dummer s'étend sur plus de 200 acres à la limite sud de Brattleboro et comprend des campings boisés, des aires de pique-nique et des sentiers de randonnée surplombant les cours d'eau à proximité du site historique de la première colonie européenne permanente du Vermont, Fort Dummer.

Colchester

Colchester se trouve dans la région métropolitaine de Burlington, sur les rives du lac Champlain, et le parc d'État de Niquette Bay offre un accès supplémentaire au rivage le long du lac. Les sentiers de la baie traversent des peuplements d'érables, de pruches et de cèdres, tandis que la baie voisine de Malletts abrite des marinas, des soirées calmes sur l'eau et des campings au bord de la baie pour compléter le charme lacustre de la ville. Colchester se trouve également à quelques minutes en voiture de la zone de gestion de la faune Sandbar de Milton, où des plages et des parcs bordent Champlain et fusionnent le sable chauffé par le soleil avec les douces brises du lac.

Non seulement un majestueux chêne rouge de Niquette Bay a environ 250 ans, mais le parc répertorie également plusieurs arbres de taille record reconnus par le Big Tree Program du Vermont, et Colchester elle-même abrite un peuplier considéré comme le plus haut de l'État. Parmi les hauts lieux culturels de la ville, on trouve une programmation animée de festivals annuels. Le carnaval d'hiver de Colchester revient chaque mois de février sous la forme d'une célébration familiale avec des promenades en foin, des parcours d'obstacles gonflables et un petit-déjeuner aux crêpes qui donne le ton de la saison. De fin septembre à octobre, le festival des récoltes du marché agricole de Sam Mazza propose des promenades en foin dans un champ de citrouilles, un labyrinthe de maïs et une pesée géante de citrouilles.

Les destinations les plus intemporelles du Vermont

Certaines communautés du Vermont sont les gardiennes de l’histoire de la guerre d’indépendance, tandis que d’autres portent le poids d’un fier héritage industriel, marqué par des phares, des moulins et des usines sidérurgiques qui alimentaient autrefois l’économie de l’État. Au nord, l'un des plus grands lacs des États-Unis relie Grand Isle au Québec, gardant des liens étroits avec des merveilles écologiques communes, où les huards, les érables et les peupliers prospèrent des deux côtés. Le long des rives de la rivière Connecticut, des vues apaisantes et des échos coloniaux définissent une autre partie de l’histoire de l’État.

Le parc d'État de Niquette Bay à Colchester reste un lieu favori, tandis que l'attrait créatif de Brattleboro ne montre aucun signe de déclin, grâce à son théâtre animé du centre-ville et à ses enclaves artistiques. Pendant ce temps, le village historique de Barton ne manque pas d’intriguer, se manifestant comme un aimant pour les chercheurs retraçant les ancêtres et les ruines de l’ère manufacturière de la Nouvelle-Angleterre. Avec des racines qui touchent à tout, de la Révolution américaine aux circuits de ski, ces villes constituent des chapitres entiers qui méritent d’être lus en 2025.