C'est la petite ville la plus originale du Colorado

Manitou Springs, dans le Colorado, est une destination de villégiature prisée depuis sa fondation en 1872. Le général William Jackson Palmer et le docteur William Abraham Bell l'ont établi comme centre de santé, attirant rapidement à la fois les touristes fortunés et les personnes souffrant de tuberculose. Il s’avère qu’ils avaient raison : le pathogène de la tuberculose Mycobacterium ne prospère pas à des altitudes plus élevées. Aujourd'hui, la ville reste un centre de santé et de bien-être, connue pour ses huit robinets naturels offrant de l'eau minérale fraîche. En plus de savourer l'eau des huit sources, les visiteurs peuvent participer à une variété d'activités comme l'exploration de grottes, des lancers de gâteaux aux fruits, des visites fantômes et siroter un verre tout en profitant d'un spectacle dans un bar local. Si vous êtes prêt à sortir de votre routine, vous adorerez la ville insolite de Manitou Springs.

Des fêtes uniques

Une grande partie du caractère de Manitou Springs est représentée dans ses festivals insolites qui ont lieu tout au long de l'année. L'une des plus étranges est la course de cercueils Emma Crawford qui a lieu chaque année le samedi après Halloween. La Chambre de commerce de Manitou Springs organise cet événement depuis 1995 en l'honneur d'un résident local bien-aimé, ce qui en fait la plus ancienne tradition de course de cercueils du pays. Pendant la course, quatre membres de l'équipe poussent un véhicule « cercueil » conçu par eux-mêmes pendant qu'un membre conduit, tous courent pour franchir la ligne d'arrivée en premier !

Le Great Fruitcake Toss est tout aussi étrange que les courses de cercueils. Cette tradition a commencé en 1996 lorsqu'un groupe d'habitants s'est réuni pour lancer des gâteaux aux fruits dans le parc. Trois décennies plus tard, le tirage au sort est toujours aussi fort ! Chaque mois de janvier, les résidents et les visiteurs peuvent relever une variété de défis de lancer de gâteaux aux fruits, notamment des compétitions de distance, de précision, d'équilibre et de visée de panier. En plus de lancer des gâteaux aux fruits, il existe également une préparation de gâteaux aux fruits au cours de laquelle les boulangers locaux se disputent le titre convoité de Reine ou de Roi des gâteaux aux fruits.

Des aventures en plein air palpitantes

À l’intérieur de la Grotte des Vents à Manitou Springs, Colorado.

De l'exploration de cavernes souterraines aux randonnées extrêmes, Manitou Springs offre de nombreuses façons de faire monter votre dose d'adrénaline. La Grotte des Vents est une attraction appréciée de Manitou Springs depuis plus d'un siècle, que les visiteurs peuvent explorer via deux circuits différents. Le Discovery Tour est la meilleure option pour les familles et les spéléologues débutants, traversant 15 salles, 196 escaliers et 800 mètres de passerelles.

Le trajet pittoresque en train à crémaillère de Pikes Peak.

Après avoir visité les cavernes, assurez-vous de faire un tour sur le Broadmoor Manitou et le Pikes Peak Cog Railway. En tant que chemin de fer à crémaillère le plus haut du monde, les visiteurs peuvent profiter de neuf miles de vues panoramiques et de 14 115 pieds d'altitude en gravissant la campagne. Prêt à relever un défi ? Pensez à faire de la randonnée sur le Manitou Incline, largement considérée comme la randonnée la plus difficile de la ville. Bien que la randonnée ne dure qu'environ un mile, elle présente un gain d'altitude de 2 020 pieds et 2 744 marches à monter, ce qui en fait une randonnée raide. Cependant, ceux qui atteindront le sommet seront récompensés par une vue incroyable sur Manitou Springs depuis le haut.

Attractions historiques

Le magnifique château de Miramont à Manitou Springs, Colorado. Crédit éditorial : Cavan-Images / Shutterstock.com.

Même si l'histoire n'est pas votre truc, Manitou Springs offre toutes sortes de façons fascinantes de revivre son passé. Le château de Miramont devrait figurer sur l'itinéraire de chaque voyageur en tant que monument historique de 14 000 pieds carrés présentant neuf styles architecturaux distincts. Construit en 1895 et classé monument historique national, il comprend des influences allant du byzantin au Tudor anglais. À l’intérieur, les visiteurs peuvent admirer de nombreuses expositions historiques et d’authentiques artefacts de l’époque victorienne.

Le musée Manitou Cliff Dwellings à Manitou Springs, Colorado. Crédit éditorial : Kit Leong / Shutterstock.com.

En remontant encore plus loin dans l'histoire, les voyageurs peuvent explorer les Manitou Cliff Dwellings, une collection de ruines ancestrales Puebloan qui remontent entre 800 et 1 000 ans. Les visiteurs peuvent pénétrer à l'intérieur des habitations et apprécier deux musées contenant des objets culturels des groupes autochtones qui y résidaient autrefois. Intéressé par l’histoire paranormale de la ville ? Pensez à explorer Manitou Springs lors d'une visite avec Haunted Manitou Ghost Tours, qui conduit les participants à travers le centre-ville pour découvrir les mystères inexpliqués et les phénomènes surnaturels de la ville.

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Scène culinaire locale

Pancake House de l'Oncle Sam à Manitou Springs, Colorado. Crédit image :MV Jantzenvia Flickr.com.

Avec tant de choses à explorer dans et autour de Manitou Springs, il y a de fortes chances que vous ayez ouvert votre appétit à la fin de la journée. Heureusement, les restaurants offrent autant d’expérience culturelle que les festivals et les monuments historiques. Dans le quartier du centre-ville, les voyageurs trouveront le Swirl Restaurant & Wine Bar, un restaurant éclectique de propriété locale doté de parasols colorés suspendus au plafond et de plusieurs coins salons extérieurs confortables. Certaines des entrées à essayer comprennent une tourte au poulet, une pizza végétarienne au chèvre et du fromage grillé fait maison.

Le Pikes Peak Inn est un motel familial situé au centre-ville de Manitou Springs, dans le Colorado. Crédit éditorial : photo-denver / Shutterstock.com.

Pour un repas préparé à partir de rien, Adam's Mountain Cafe est un autre favori local. Ce restaurant prépare presque tous ses plats sur place, y compris son thé chai, ses soupes, ses desserts, ses sauces et ses sirops. Les voyageurs qui souhaitent profiter de la musique live peuvent quant à eux prendre un verre au Armadillo Ranch. Ce bar et restaurant accueille fréquemment des événements musicaux live. Les jeudis de mars et avril, le bar organisera chaque semaine son événement Battle of the Bands !

Pensées finales

Bien que cet article couvre certains des points forts les plus intéressants de Manitou Springs, il y a bien plus à découvrir au-delà de ce qui est mentionné ici. Tout au long de l'année, il accueille des festivals d'art, des festivals du vin, des carnavals du Mardi Gras et des concerts d'été gratuits, donnant aux voyageurs une raison de s'y rendre toute l'année. En plus du difficile Manitou Incline, il existe de nombreux endroits où faire de la randonnée, comme le parc d'État Mueller, qui se trouve également à seulement une demi-heure de Manitou Springs. Quels que soient vos intérêts, vous constaterez que Manitou Springs a un caractère inoubliable qui vous donnera envie d'y revenir encore et encore.